125

 

 

فغر الكاردينال عينيه بدهشة.

 

كانت عيناه تعكسان عدم تصديق لما يراه أمامه.

 

توهجت نصل السيف الأبيض بالقوة الإلهية.

 

“ووونغ!”، عندما رأى الكاردينال ميليود القوة الإلهية تملأ النصل في لحظة، صرخ مذعورًا:  

“السير هيلرون، ما الذي يجعلك تتصرف هكذا فجأة؟!”

 

لم يجب هيلرون، بل اكتفى بإلقاء نظرة باردة على ميليود.

 

تحت وطأة تلك النظرة الثاقبة، ارتعش ميليود وصرخ برد لم يُطلب منه:  

 

“نعم، كان مهرطقًا! لكنه جاء إليّ نادمًا، تائبًا!”

 

أصر ميليود، بحماس، على أن الرجل قد تجدد 

تمامًا وأصبح شخصًا جديدًا، مدافعًا عنه بشدة:  

 

“صحيح أنه عاش في العالم السفلي سابقًا، لكنه بذل جهودًا مضنية ليكون أبًا نفخر به ابنته، والآن يعيش بإيمان أعمق من أي شخص آخر…”

 

كان الكاردينال ميليود يتكلم بحماسة حتى تناثرت قطرات من لعابه، مستمرًا في سرد تبريراته الطويلة.  

 

باختصار، كان جوهر حديثه أن هذا الرجل تغلب على هرطقته بفضل حبه الأبوي العظيم وأصبح مؤمنًا .

 

وفي خضم الفوضى العارمة التي كانت تتدحرج نحو الهاوية، شعرت تشيشا بلحظة من التجمد العقلي.  

 

“هذا الرجل… أبي الحقيقي؟”

 

احتمال أن يكون الكاردينال ميليود قد عثر فعلًا على والدها الحقيقي كان معدومًا. 

 

لو كان الأمر كذلك، لكان كييرن، سيد العالم السفلي، قد اكتشفه منذ زمن.  

 

والأهم من ذلك، أن تشيشا لم تكن مجرد طفلة تُركت في دار للأيتام.  

 

“أنا ريتشيسيا.”

 

بما أن الكاردينال لا يعلم أن الساحرة قد تحولت إلى طفلة واختبأت، فقد اختلق هذه المسرحية السخيفة.  

 

كانت مسرحيته المُعدة بعناية موجهة لتناسب طفلة مجهولة الهوية تُركت في دار الأيتام.  

 

 

“…”  

 

نظرت تشيشا إلى الرجل أمامها بذهول.  

كانت قد تخيلت لحظة لقاء والدها الحقيقي من قبل.  

 

في خيالها، لم تكن لحظة لقاء والدها تبدو سارة.  

 

كانت تعتقد أن والدتها حملت بها دون رغبة.  

ربما حملت بها وسط آلام مروعة في مختبر ما، لذا كان من المحتمل أن تكون تشيشا ووالدها قد كرها بعضهما كثيرًا.  

 

لذلك، لو التقت بوالدها الحقيقي، كانت تشيشا تنوي أن تقطعه بالفأس بنفسها، لتجعله يشعر ولو بجزء يسير من الألم الذي عانته والدتها، ومن الألم الذي عانت منه هي.  

 

كانت تتخيل أنها ستمسك به وهو يحاول الفرار مذعورًا، وتلقيه في زنزانة، تجعل فمه، الذي يتفوه بتبريرات واهية، يصرخ بأنين الألم.  

لكن مثل هذا اللقاء… لم تتخيله أبدًا.  

 

أبٌ لا يصرخ ويهرب عند رؤيتها، بل أبٌ يبكي شوقًا إليها…  

 

“يا إلهي، شكرًا لك، آه، يا إلهي.”  

 

كان الرجل يذرف دموعًا غزيرة، يبكي ويضحك في الوقت ذاته.  

 

نظر إلى تشيشا بعيون تفيض بالفرح.  

 

كان أداؤه مقنعًا لدرجة أنها، رغم علمها بكذبه، وجدت نفسها تتفحصه مرة أخرى.  

 

فجأة، اسودت رؤيتها.  

 

“لا تنظري.”  

 

كان كييرن قد غطى عيني تشيشا بيده.  

 

قال بنبرة ممتعضة، وهو يعبس بعدم رضا:  

 

“أبو تشيشا هنا.”  

 

ثم همس في أذنها سرًا:  

 

“هذا مزيف.”  

 

أرادت أن تقول إنها تعلم ذلك، لكنها صمتت خشية أن تبدو مشبوهة.  

 

بينما كان كييرن يلقي خطبة جادة عن أن الرجل مزيف، وأنه حتى لو كان والدها الحقيقي، يجب أن تفضله هي عليه، نجح هيلرون ميليود، بطريقة ما، في إقناع هايـلون بإعادة سيفه إلى غمده.  

 

بل، ظن أنه نجح.  

 

بعد أن استمع هيلرون إلى تبريرات الكاردينال الطويلة، أعاد السيف المقدس إلى غمده، لكنه أخرج سلاسل العقاب.  

 

عند سماع صوت السلاسل “جلجل”، تمسكت تشيشا بقضبان الزنزانة وصاحت:  

 

“توقف!”  

 

توقف صوت السلاسل.  

 

أدار هيلرون رأسه ببطء لينظر إلى تشيشا.  

الكاردينال ميليود، الذي جاء لتهديد الكونت باسيليان لكنه لم يتمكن حتى من فتح فمه أمام كييرن، كان يتصبب عرقًا باردًا وهو ينظر إليها.  

 

كييرن أيضًا وجه نظرة هادئة إليها.  

 

“دعونا نتحدث وحدنا.”  

 

عندما قالت تشيشا إنها تريد التحدث مع المزيف الذي يدّعي أنه والدها على انفراد، انفجر كييرن على الفور.  

 

هزها بعنف، غير مصدق:  

 

“على انفراد؟ أنتما الاثنان فقط؟ لماذا؟ ما الذي تريدين مناقشته؟”  

 

بينما كان كييرن يثور، تفحص هيلرون الرجل من الأعلى إلى الأسفل بهدوء، بحثًا عن ذريعة لسجنه في غرفة التحقيق.  

 

قبل أن يتمكن كييرن زهيلرون من تمزيق الرجل، تدخل الكاردينال ميليود بسرعة للوساطة:  

 

“دعونا نعطي الطفلة ووالدها وقتًا للحديث أولاً، وننتقل نحن لمناقشة الأمور على انفراد. ما رأيكم؟”  

 

“ماذا قلتَ الآن؟ والدها؟”  

 

اندفع كييرن كالصاعقة، قاطعا كلام ميليود: 

 

“لم يُثبت شيء بعد، لذا أرجوكم، تجنبوا استخدام ألقاب غير مؤكدة. هذا ليس جيدًا لمشاعر الطفلة.”  

 

“لكنه بالتأكيد والدها الحقيقي…”  

 

حاول ميليود إضافة تفسير طويل، لكنه أغلق فمه تحت نظرة هايـلون الحادة.  

 

“على أي حال… يبدو أن هذا هو الأفضل.”  

 

أخرج المفتاح بسرعة وفتح باب الزنزانة.  

كان الكونت باسيليان مسجونًا بأمر الملك المقدس.  

 

ومع ذلك، أخرجه ميليود دون تردد، كما لو أنه حصل على إذن الملك المقدس مسبقًا.  

 

بدأت الصورة تتضح.  

 

من المحتمل أن الملك المقدس والكاردينال ميليود متواطئان.  

 

“لماذا يطمع الملك المقدس بي؟ هل يريد عينة جديدة للتجارب؟”  

 

كان من شبه المؤكد أن الملك المقدس وبعض الكرادلة هم من يقومون بتجارب على الجنيات.  

لكن، بشكل غريب، لم يتمكنوا من العثور على جنيات في الإمبراطورية المقدسة.  

 

كل ما وجدوه كان وحوشًا شيطانية.  

 

كانت الطاقة المنبعثة من هذه الوحوش مختلفة تمامًا عن تلك التي قد تنتج عن جنية دُمرت بفعل التجارب.  

 

“يبدو أنها تحمل جزءًا من جوهر الجنيات…”  

 

لكشف الحقيقة بالكامل، كان يجب العثور على المختبر المعني.  

 

بينما كانت تشيشا غارقة في أفكارها، كان الكاردينال ميليود يضغط على كييرن و هيلرون للمغادرة.  

 

لم يتحرك أي منهما رغم محاولاته الإقناعية، لكن تشيشا دفعتهما للخروج.  

 

بعد جلبة كبيرة، أصبحت أخيرًا وحيدة مع الرجل المزيف الذي يدعي أنه والدها.  

 

“…”  

 

تفحص الرجل الزنزانة بتوتر، وقوفه مترددًا.  

تركته تشيشا على حاله، وتسلقت الأريكة لتجلس عليها.  

 

ثم أشارت بإصبعها بحدة إلى المقعد المقابل.  

جلس الرجل، مرتبكًا قليلاً، كما أمرته.  

 

كسر الرجل الصمت المطبق أولاً:  

 

“أنا آسف.”  

 

نظرت تشيشا إليه بلا تعبير.  

 

بدا الرجل مرتبكًا من سلوكها غير الطفولي، لكنه واصل:  

 

“أنا، أبوكِ، لم أتخلَ عنكِ أبدًا. كنتُ أبحث عنكِ طوال هذا الوقت.”  

 

أخذ نفسًا عميقًا، وهمس إليها بعيون دامعة:  

“أمكِ وأبوكِ يحبانكِ، تشيشا…”  

 

منذ زمن بعيد، لو سمعت ريتشيسيا هذه الكلمات وهي طفلة تكبر في دار الأيتام دون علم بشيء، لكانت قد تأثرت حقًا.  

 

كانت هذه الكلمات التي طالما تمنت سماعها.  

لم تكن ريتشيسيا وحدها.  

 

كل أصدقائها في دار الأيتام كانوا يحلمون بالحلم نفسه: أن والديهم لم يتخلوا عنهم، بل فقدوهم، وسيعودون يومًا ما في لقاء معجزة.  

 

لو كانت يتيمة عادية، لكانت قد انخدعت تمامًا بمسرحية هذا الرجل.  

 

لكن الكاردينال ميليود، رغم استعداده الدقيق، أغفل شيئًا واحدًا:  

 

تشيشا لم تكن طفلة حقيقية.  

 

“هل يمكنكِ أن تناديني أبي؟”  

 

سأل بحذر، بينما كانت تشيشا ترمش بعينيها.  

ثم فتحت فمها فجأة:  

 

“أيها العجوز.”  

 

“؟”  

عبست تشيشا، وهي تنظر إلى الرجل المذهول، وسألته:  

 

“هل تريد أن تُضرب؟”  

 

“مـ، ماذا…؟”  

 

“كيف تجرؤ على الكذب هكذا؟”  

 

قفزت تشيشا من الأريكة إلى الطاولة.  

وقفت بثبات، ومدت يدها.  

 

ظهر فأس طويل مصحوب بزهرة.  

 

اتسعت عينا الرجل إلى أقصى حد.  

 

بما أنه من العالم السفلي، فلا بد أنه يعرف فأس رؤتشيسيا.  

 

“هل رأيتَ هذا من قبل؟”  

 

“هـ، هذا… فأس الساحرة؟”  

 

“إنه ملك أمي.”  

 

“؟!”  

 

تقدمت تشيشا نحوه بخطوات صغيرة، ممسكة بالفأس المزين بالزهرة.  

 

“إذا كذبتَ مرة أخرى من الآن فصاعدًا…”  

 

لوحت بالفأس أمام عينيه المرتجفتين.  

“ثوك!”، غرست الفأس في الطاولة.  

 

مع تناثر شظايا الخشب، حذرت تشيشا بنبرة مخيفة:  

 

“سأجعلك تندم.”  

 

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───