الشعاع الوحيد. 

 

التئمت جراح رافين بسرعة.

 

وذلك خلال خمسة أيّام فقط.

 

رغم علمي، إلا أنّ قوّة شفائه كانت مذهلة فعلاً.

 

أصبحت الندوب الناجمة عن إصاباته في القدمين واليدين، وعن سهم اخترقه جسده، بالكاد تُرى.

وبفضل ذلك، استطاع رافين أن يخرج من هذه الغرفة البغيضة أسرع ممّا توقعت.

 

“هل يكفي أن أحمل هذا معنا؟”

 

حملت صندوقًا يحتوي على بعض الملابس والأغراض الشخصية وسألت رافين.

 

“سأحمله أنا.”

 

ارتدى قميصًا جديدًا، فتح عينيه على وسعه، واقترب مني بخطوات واثقة.

 

“حقًّا؟ لا بأس، سأحمله أنا.”

 

“الكتب ثقيلة، ستكون مرهقة لك.”

 

إذًا، لا يعني أنّني سأحمله.

 

“أعطني.”

 

حاول رافين انتزاع الصندوق من بين ذراعيّ، فأدرْتُ ظهري على الفور.

 

سُوووب، من أين جاء هذا!

 

“لوسي.”

 

ناداني باسمي بصوت هادئ كأنه يواسي.

 

“أنتَ ما زلت مريضًا.”

 

“وأنتِ أيضًا مريضة، ومع ذلك منذ البارحة بدأتِ عملك كمساعدة، واعتنيت بي.”

 

“مريضة؟ أنا لم أتعرض لأي إصابة أصلًا!”

 

حتى داميان ورافين لم يصدقا أنّني بخير.

وكل ذلك بسبب ذلك الوحش الذي أخرج الدم قبل موته.

 

كيف استطاع تحويل شخص لم يُصب بجروح إلى مريض بالغ؟

 

“أعطني، لوسي.”

 

“لن أعطيك.”

 

تبادلنا الجدال على الصندوق الموضوع بيننا.

 

“مرحبًا.”

 

في تلك اللحظة، انقطع حديثنا بصوت طرف ثالث.

 

“…؟”

 

كان مألوفًا، التقيت به مرة في المطعم، وهو المتدرب في الحدادة جيمي.

 

لديه شعر أحمر وعيون لامعة، ووقف مبتسمًا على مصراعيه.

 

“أهلاً، لقد تحيّيت لك سابقًا، أليس كذلك؟”

 

ابتسمتُ، فتألّق وجه جيمي.

 

“نعم! تذكّرت! آسف لأنني لم أقدّم تحية مناسبة. 

هل يمكن أن أناديكِ لوسي؟”

 

“بالطبع، نادي كما تشاء.”

 

“شكرًا! اسمي جيمي، عمري ثمانية عشر عامًا، أعمل متدرب حدّاد في النقابة. 

أمتلك الكثير من الهالة، وأجيد صناعة السيوف والسهام. وبخلاف الآخرين، أستطيع صناعة الحُلي، فإذا أردتِ أي هدية، سأقدّمها لك.”

 

لقبٌ… هل هو النسخة الثانية من داميان؟

رغم الشائعات المخيفة، بدا فتىً بريئًا، ونظر إليّ بوجه محمر قليلاً.

 

“وقد أمرنا القائد بمساعدة رافين.”

 

وكان لطيفًا كذلك!

 

“لا أحتاج للمساعدة.”

 

بل كان رافين غريبًا بعض الشيء، إذ اقتحم طبيعيًا بيني وبين جيمي وانتزع الصندوق من يدي.

 

“رافين! أنا من سيحمله!”

 

حاولت التدخل، لكن يده الأخرى سحبت الصندوق بسرعة.

كانت سرعتهم مذهلة، وحتى بعد اختفاء الصندوق، رفع رافين يده كما لو أنه لا يزال موجودًا، وأنا حاولت الإمساك بشيءٍ غير موجود.

 

“سأحمله، لوسي.”

 

قال جيمي وهو يحمل الصندوق، وكان أفضل من رافين…

حمله بخفة وابتسم وتقدّم.

 

“سأرشدكم إلى السكن، اتبعوني.”

 

“حسنًا.”

 

تبعتُه بلا وعي، راقبت جيمي.

 

كنتُ قلقة من أن يلتقي رافين بمشاكل بسبب السمعة المخيفة لجيمي، لكنه كان ودودًا على نحو مفاجئ.

ربما يصبح صديقًا عظيمًا للّافين؟

 

‘حقًّا، كان من الجيد أن نأتي إلى نقابة بيندون!’

 

ابتسمتُ بسعادة.

 

“لوسي!”

 

أثناء مرورنا بساحةٍ مفتوحة، لوح لي أحد الأعضاء من بعيد، فانخفض شعوري الجيد كالبالون المثقوب.

 

“لوسي! القائد يناديك!”

 

أكيد سيكون حديث العمل مرة أخرى.

 

“رافين، سأعود بعد انتهاء العمل. لا تُجهد نفسك، وارتاح جيدًا، فهمت؟”

 

“سآتي حتمًا، لوسي.”

 

“بالطبع!”

 

هزّ رأسه عدة مرات، ثم ركضتُ نحو المبنى الرئيسي.

قبل أن أدخل، التفتُ لأرى رافين وجيمي يتحدثان معًا، بدا أنّهما قد أصبحا صديقين بالفعل.

 

هل هذه هي مرحلة الشباب؟

أردتُ أن يملأ جيمي فراغ قلب رافين.

 

 

—

 

“يا.”

 

تحوّل أسلوب جيمي فجأة إلى جدي ومتوتر.

 

“أحمله أنت.”

 

بمجرد اختفائي، تغيّر تعبيره تمامًا.

 

“ألا تستطيع حمل هذا القليل بنفسك؟”

 

“…”

 

“حتى لو كنت مريضًا، يجب أن تقوم بواجبك، أليس كذلك؟”

 

أعاد جيمي الصندوق إلى رافين، كما لو رماه.

 

“هاه.”

 

تنفّس رافين ببطء، فقد توقع الأمر مسبقًا.

كان منذ البداية لديه شعور أنّ جيمي قد يحمل نواياً سوداء تجاهي، وتأكد أنّه كذلك.

 

“هناك شيء آخر.”

 

توقف جيمي عن المشي.

 

“إن جرّأت على قول أي كلمة غير لائقة للوسي، سأستخرج أعضائك وأصنع غمد سيفك منها.”

 

“لن أقول له أي شيء عنك.”

 

نقر رافين كتف جيمي وتقدّم.

 

“ما هذا الفعل—!”

 

تجاهل رافين كلام جيمي.

سواء كانت طبيعة جيمي متقلبة أم أنّ النقابة مليئة بالفوضى، لم يكن هذا مهمًا بالنسبة له.

نظر إلى السماء القاتمة، لم يكن بحاجة سوى إلى لوسي.

 

‘أنتَ أول من وعدني.’

 

تخيل اليوم الذي يمكنهما فيه رؤية السماء الصافية معًا.

 

كان يتمنى أن يكون ذلك اليوم بعيدًا وطويلاً قدر الإمكان.

 

 

 

 

قصر ماركيز أوهان

 

صرير! صرير! صرير!

 

 

“هل لا يمكن فعل شيء حيال هذا الخادم؟ لماذا يصرخ هكذا؟”

 

كان لويجي، الوريث، مشغولًا بلا توقف ليلاً ونهارًا.

 

ابتداءً من الأعمال الروتينية وصولًا للتعليم الأساسي الذي يؤهله ليصبح وريثًا، مرورًا بالاختبارات العديدة.

وعند عودته، كان أول ما يواجهه صراخ الخادم المزعج.

 

“هل فعلًا عملت لوسي هنا؟”

 

انتشر التركيز، كأنّه رمال متفرقة.

 

“نعم، سيدي. كما تعلم، نجحت الآنسة في تهدئة الخادم بالتواصل معه.”

 

أجاب مساعده.

 

‘هي مجرد متحوّلة بلا قدرة، فلماذا…’

 

قبض لويجي على أسنانه.

كانت قد تلقت تدريبات منذ الصغر بلا توقف، وتعلمت بلا كلل كابنة وريث أُوهان.

ورغم ذلك، كانت دائمًا هادئة، ولا تنهار تحت وطأة التعب كما أفعل أنا.

 

“يجب أن أطلب من لوكا استخدام تعويذة الصمت.”

 

ضغط على معصمه، وقال بصعوبة.

 

“لوكا موجود في المختبر.”

 

“ماذا؟”

 

لمع في عينيه عند سماع كلمة المختبر.

لقد كان لوكا يتواجد كثيرًا في غرفته مؤخرًا، فاعتقد أنّ التجارب انتهت، لكن لم تنتهِ.

 

“يجب أن أستريح قليلًا.”

 

وضع لويجي القلم ونزل إلى المختبر مباشرة.

في المختبر تحت الأرض، كان الضوء الأزرق باهتًا يملأ المكان.

 

وهناك، كان والده واقفًا بجانب أنبوب زجاجي عملاق.

 

نظر لويجي إلى لوكا المستلقي بجانب الأنبوب.

كان جسده مغطّى بالعرق بعد ضخ المانا لفترة طويلة.

 

“أنت لويجي،”

 

قال ماركيز بصوت هادئ.

 

“كيف تسير دروسك للوراثة؟ اعمل بجد. 

يجب القليل من التجارب أيضًا، قريبًا ستنتهي.”

 

توهّج السائل الأزرق في الأنبوب.

 

“أبي، لوكا سينهار إن استمر هكذا.”

 

“لإتمام التجربة نحتاج إلى مانا علاجية. كل هذا من أجل أُوهان.”

 

“…”

 

“أفهمت، لويجي؟”

 

كان يفهم، لكن هذا تجاوز الحد.

بعد زيارة القبو، يعاني لوكا من حرارة شديدة يومين كاملين.

ورغم موهبته الموروثة، إلا أنّه ما زال في مرحلة النمو، وتحمله هذا الألم كان شديدًا.

 

‘كل هذا بسبب تلك الفتاة.’

 

قبض لويجي على يده سرًّا.

 

كانت تلك شقيقته الكبرى السابقة.

بدأت هذه التجربة الغريبة بعد وقت قصير من مغادرتها القصر.

 

‘لو كان لديها أي قدرة…’

 

ظنّ أنّ كل شيء سيعود طبيعيًا بعد طرد لوسي، لكنه كان مخطئًا.

كابن وريث جديد، لم يصل لمستوى توقعات والده.

لوكا تميز فقط في مجال العلاج، وأُصيب بالحبس اللفظي منذ زمن.

 

وفي الوقت ذاته، كانت الأقارب يطمعون في مركز أُوهان.

حتى لو كان والده يحافظ على السلطة، لن يطول.

 

‘جرعة تضخيم المانا…’

 

حدّق لويجي في الأنبوب.

بدا كأي جرعة عادية، لكن تكلفتها كانت ضخمة.

بسببها، أصبح لوكا مجرد جسم تجارب، وهو مراقب بلا حول.

 

تمنى لو كان كل شيء انتهى بسرعة، أو حتى لو عادت المانا للوسي وعاودت أُوهان…

لكن ذلك لم يحدث، ولا حتى بعد أربع سنوات.