الضرب المُباشر. 

تفتَّحت زهور دوّار الشمس في الحديقة أمام القصر على مصراعيها.

“لابدّ أن تبقى هناك، لا تتحرَّك لحظة، ولا تقترب إذا تعثرتُ!”

أكّدت ذلك على رافين من بعيد مرارًا وتكرارًا.

اليوم موعد عرض نتائج ثلاثة أشهر من التدريب المكثف لإعادة التأهيل.

وقفت على قدميّ من الكرسي المتحرّك، دون أي دعم، خطوتي الأولى بلا معين. كان وضعي حول الفخذ متوترًا قليلًا، لكن تحسّنت قدرتي كثيرًا مقارنةً بالسابق.

‘قليلًا فقط، قليلًا فقط.’

تقلصت المسافة تدريجيًّا… وعندما اقتربتُ من رافين، اندفعتُ في حضنه مباشرة.

“لقد نجحت!”

“لقد نجحتِ، لوسي!”

فرحنا كطفلين معًا.

“قريبًا سأتمكّن من الجري أيضًا! 

بعد شهر سأعود للمشي كالسابق، أليس كذلك؟”

“بالطبع، لوسي، أنتِ مذهلة حقًّا. من تكون هذه الزوجة الرائعة؟”

“ربما هي رائعة لأنها زوجة من؟”

تظاهرنا بعدم الاكتراث، فلم يستطع رافين مقاومة وقبلني.

لم تعد قبلاتنا المرتجلة كما في البداية، بل أصبحنا ماهرين في المزج بين القُرب والتنفس، واستمرّت قبلة طويلة بإتقان.

“…بعد شهر سيزورنا لوكا ولويجي.”

ابتعد عن وجهي وقبّل مقلتيّ بحنان.

“نعم، بحلول ذلك الوقت سيأتي الآخرون إلى القصر أيضًا.”

ولو لم يكن داميان حاضرًا فقط، فالوضع كان كذلك.

حتى قبل شهر لم يجد رافين مساعدًا كفؤًا، فجلب كل عمله بنفسه إلى القصر. وعندما زار تريتون العاصمة، كان لا بدّ أن يزور القصر لرؤيتي.

فأصدر رافين أمرًا بعدم الاقتراب لمدة شهر.

「تعالوا باعتدال! إذا جاء أحدكم مرة أخرى سأطردكم جميعًا!」

مرت شهر، وحان الوقت ليأتي الآخرون ببطء.

“لويجي ولوكا، هذا أمر طبيعي، لكن البقية سأطردهم. لا تتدخلي أيضًا. سبب قدومهم للقصر هو رغبتهم بك، لا بي.”

“رافين، أنا الآن لوسي هاندسلاك. جميع الخدم ينادونني ‘سيدتي’، والآخرون يعرفون أنني زوجتك.”

“مع ذلك…”

تسلّل يده بين أصابعي التي تحمل الخاتم.

عندما ذُكر اسم داميان وتريتون، أظهر القلق. ربما لأننا لم نصبح رسميًّا زوجين بعد، رغم أننا نعيش تحت سقف واحد ونرتدي خاتم الزواج.

لكي نصبح زوجين، يحتاج الأمر إلى عقد القِران.

أردتُ أن يكون يوم زفافي مثاليًا؛ فحتى مع تفهّمه، لم يستطع رافين إخفاء توتره.

حاولتُ تهدئته بمحاولة حضنه مرة، لكنه قال:

「لا يمكنني المخاطرة بإيذاء لوسي برغبتي الخاصة.」

على الرغم من كل شيء، بقي رافين بجانبي.

رغم انشغاله بتأسيس فرقة الفرسان لاستمرار عائلة هاندسلاك، كان دائمًا يرافقني عند المشي وحدي.

‘لماذا أصبح هكذا؟’

توقفت عن التفكير، فهذه طبيعته، ولا بد لي من التكيف.

“رافين، ما رأيك إن نراهن؟”

ابتسمت بخبث.

“رهان؟”

“نعم. وضعت هدفًا خلف القصر، إذا أصبت الهدف بالقوس، تحقق لي أمنية.”

“لا حاجة للرهان، إذا أردت شيئًا…”

“لكن سيكون ممتعًا!”

تردّدت قليلاً قبل أن يوافق:

“…هل يمكنني إطلاق السهم؟”

“قدمي مؤلمة، لكن ذراعي بخير.”

“لوسي، القوس لا يُستخدم بالقوة الذراعية فقط، بل بالثبات على الساق ومقاومة الارتداد.”

تذمّرتُ قليلًا، فردّ رافين على وجهي بخفة:

“سأفعل، لأعرف أمنيتك. إذا شعرت بالألم أو مشكلة، سنتوقف فورًا.”

مدّ إليّ الخنصر، فقبلت بوعد.

وأطلقت السهم―

-طرر.

اصطدم بالهدف في الوسط.

فتح رافين فمه بدهشة، لم يتوقع إصابتي من المحاولة الأولى.

انتصاري كان تامًّا.

—

بعد الرهان، شجّعني رافين على التعبير عن أمنيتي، لكنني أجلت.

جلست بجانبه، أقرأ كتابًا، أساعده في عمله، وأنهِ وجبة العشاء.

حين حلّ الليل، استعددت لتحقيق أمنيتي.

اختارت رافين أسرع استحمام، واخترتُ أجمل ملابس النوم العطرية، مستعدةً لاستقباله.

‘في البداية ربما يرفض بحجة ساقي.’

ولكن كلمة “أمنية” كانت كفيلة بتغيير كل شيء.

‘أشعر بالتوتر.’

هذه أول مرة منذ مهمة في البرج، شعرتُ بهذا القلق.

سمعت صوت الباب يدور، كان رافين!

جلست على السرير بحذر.

“لوسي، انتظرت―”

فوجئ برائحة عطري وتبادلنا النظرات، ثم تجمد في مكانه.

“…مرحبًا.”

صوتي جعل الجو أكثر إحراجًا.

تقدمت خطوة نحو الباب:

“رافين… أمنية.”

تردد صوت الباب والرجُل الكبير يقف بيني وبين الرؤية، لكنه أجاب بخجل:

“…لا يمكن.”

“لكن ساقي بخير، يمكنني حتى الجري بعد قليل.”

“لوسي…”

دخل الغرفة أخيرًا، وأغلق الباب بقوة.

أمسك بي برفق حتى لا تثقل ساقي، واتجه نحو السرير.

“جبانة، حقًّا جبانة…”

لم يرفع نظره عن جسدي.

“ملابس النوم ليست مذنبة.”

“الخطأ لي، فأنا أرتديها.”

أسقط نهايات القماش من كتفيه، وعيناه تلمعان بعزم.

“لن تعرفي كم أردتُ هذا.”

اقتربت شفتاه من عظم الترقوة، شعرت بوخزة.

تجهّز جسده كما لو أصاب السهم الهدف، جاهز للقبلة.

“لا… تندمي.”

كانت ليلة طويلة، وبالطبع ندمتُ.

—

زار لويجي ولوكا القصر، مع رابطة بيندون وبعض المخلوقات البحرية.

أكثر من ثلاثين شخصًا. امتلأ القصر للمرة الأولى، ولم يخفف رافين من توتره.

“خفف من توترك، نحن هنا لرؤية لوسي، لا أنت.”

جلس داميان على الأريكة وكأنه في منزله.

جلس جيمي بجانبه وقال:

“سيدي، انتبه لكلامك أمام الكونت…”

تلقى آني الشاي من الخادمة بابتسامة.

أما لويجي ولوكا، فقد جلسا بهدوء، متحفظين كما عودتهم طبيعتهم.

“نخرج الجميع عدا إخوتك.”

ألقى رافين نظرات حازمة على كل دخيل.

“لماذا؟ ممتع جدًا أن يكون الجميع هنا.”

“حقًا؟”

ابتسمت، واستجاب رافين، قبل وجهي بخفة.

“لوسي، كما توقعت، ذكية. هل لأنها زوجتي؟”

بعد الليالي الماضية، تعافت ساقي أسرع من المتوقع، وأصبح بإمكاننا التحضير للزفاف وتوزيع الدعوات.

في مكتب لوسي، تسلّلت أشعة الشمس عبر الستائر لتسطع على بطاقة الدعوة، وختم الذهب يلمع كالشمس.

[ <دعوة الزفاف>

في صيفٍ مُشرق، نهيبُ بكم الحضور لمشاركتنا سعادتنا البهية.

من لوسي ورافين – ] 

الحمد لله، تمّ اختتام الرواية،

وكانت معكم زوزيتا في هذه الرحلة الرائعة.