الفصل 61

 

 

كانت في يد دافني رسالة تبدو وكأنها قد صمدت لسنوات عديدة.

 

 

ولم يكن هناك اسم مكتوب على الجزء الخارجي من الرسالة.

 

 

ومع ذلك، عرف الدوق غريزيًا. لقد كانت رسالة تركتها أميلا.

 

 

ارتجفت عيون الدوق قليلا.

 

 

“كيف…؟”

 

 

“لقد وجدته في غرفة أمي.”

 

 

“…!”

 

 

عندما تحدثت دافني بهدوء، أمسك الدوق بعصاه بشكل لا إرادي.

 

 

بعد وفاة أميلا، أمر الدوق بالحفاظ على الغرفة قدر الإمكان دون أي ضرر.

 

 

كان من المعتاد تنظيف غرفة المتوفى جيدًا.

 

 

كان هذا لمنع انتشار الأمراض المحتملة واستنادًا إلى خرافة مفادها أن تطهير الغرفة سيسمح للروح بالمغادرة بحرية.

 

 

ومع ذلك، فإن الدوق لم يتبع هذه الممارسة بل وقلل من التنظيف.

 

 

اعتقد الخدم أن هذا بسبب غضب الدوق تجاه أميلا بيريجرين، التي حملت فجأة.

 

 

لقد اعتقدوا أن الهدف من ذلك هو تقييد روح ابنته حتى لا تتمكن من المغادرة بحرية.

 

 

لم يكونوا مخطئين تمامًا.

 

 

عندما رأى الدوق أن أميلا قدمت شخص من عامة الناس على أنه حبيبها، كانت هذه هي المرة الأولى التي يغضب فيها من ابنته.

 

 

 

حتى الزواج من نبيل آخر سيكون أقل فضيحة، ولكن من عامة الناس؟ وخادم من الفيلا في ذلك.

 

 

كانت معارضة الدوق طبيعية.

 

 

“بالتأكيد لا. هل تعرف كم من الناس سوف يتطلعون إليك، ومع ذلك تختارين شخصًا من عامة الناس!”

 

 

“قد لا يكون من أصل نبيل، ولكن لا يمكن لأي قدر من الذهب والمجوهرات أن يجعلني سعيدًا مثله.”

 

 

“هذا لأنك لم تختبر العالم بعد. هناك الكثير من الناس هناك!”

 

 

 

“كان الآخرون يتجنبونني خوفاً من أن يصاب بمرضي، لكنه قدم لي منديله. وعندما لم يكن لديه واحدة، مد لي يده. إنه الوحيد الذي هكذا.”

 

 

– إذن أنت مصرة على الزواج من ذلك الرجل؟

 

 

“ابي، من فضلك…!”

 

 

“حسنا. إذا كان هذا هو اختيارك، فلن أراك حتى تغيرِ رأيك. “

 

 

أدار الدوق ظهره ببرود، معتقدًا أن هذه الرومانسية العابرة ستنتهي قريبًا.

 

 

قصص سيدة نبيلة ضعيفة وعامي طيب القلب موجودة فقط في الروايات.

 

 

لكنه ما زال غير قادر على التوقف عن دعم أميلا.

 

 

كان يعتقد أن ابنته الذكية ستعود إلى رشدها وتعود قريبًا.

 

 

لكن…

 

 

ما حصل عليه بدلاً من ذلك هو خبر ولادتها ووفاتها.

 

 

“زوج ابنتك ذهب ليبحث لها عن أعشاب جيدة وتعرض لحادث…”

 

 

“…”

 

 

“ونتيجة لذلك، تدهورت صحتها وفي نهاية المطاف…”

 

 

الأصوات التي سمعها بدت وكأنها أصداء بعيدة.

 

 

قالوا إنها أنجبت ابنة سليمة، لكنه لم يستطع أن يحملها.

 

 

وبسببه فقدت هذه الطفلة والديها في وقت واحد.

 

 

لكن دافني، تلك الطفلة الصغيرة، اقتربت منه بشجاعة.

 

 

“جدي.”

 

 

“من علمك هذا اللقب؟”

 

 

“أخبرتني الخادمات. فقالوا: صاحب الوجه الصارم هو جدنا».

 

 

“…”

 

 

“أليس أنت جدي؟”

 

 

وخلافا له الذي تجنبها، نظرت إليه بعيون واضحة.

 

 

لذلك اعتقد أنه قد يكون قادرًا على التراجع عن أخطائه.

 

 

لكن في اليوم الذي حضروا فيه حدث المعبد، فقد دافني. لقد بحث بشكل محموم، ناسيًا كرامته.

 

 

تم العثور على دافني في نافورة حكام في وسط المعبد.

 

 

ولحسن الحظ، لم يكن هناك أي شيء خاطئ معها جسديا …

 

 

ولكن منذ ذلك اليوم، أصبحت دافني شخصًا مختلفًا تمامًا.

 

 

كان عليها أن تحصل على ما تريد، سواء كان ذلك أشخاصًا أو أشياء.

 

 

وحاول أن يغضبها ويقنعها.

 

 

لكن.

 

 

“لا تتظاهر بأنك من العائلة الآن!”

 

 

“أنا أكره تلك الأم عديمة الفائدة التي ماتت، وأنتم أيها الناس الذين تضيعون وقتكم في التشبث بالموتى، أنتم جميعًا أغبياء!”

 

 

“أنت لست عائلتي!”

 

 

بهذه الجملة الواحدة، لم يتمكن الدوق من قول أي شيء.

 

 

وقال آخرون إن الأميرة تغيرت بعد سقوطها في النافورة، لكن الدوق فكر بشكل مختلف.

 

 

لقد أدركت دافني ببساطة.

 

 

أن الجد الذي لم يستطع حتى أن يمسك بيدها عندما سقطت في النافورة لم يكن من العائلة.

 

 

بدأت صحة الدوق في التدهور في ذلك الوقت أيضًا.

 

 

قال الطبيب إن الأمر نفسي أكثر منه جسديًا ونصحه بالراحة قدر الإمكان.

 

 

إلا أن الدوق اعتبر كل هذا الألم بمثابة الثمن الذي كان عليه أن يدفعه مقابل خطاياه.

 

 

وهكذا، انتقل بهدوء إلى الفيلا التي عاشت فيها أميلا.

 

 

كان يعتقد أن العيش بهدوء، دون التعامل مع أي شخص، ثم الموت وحيدًا، هو العقاب الذي يستحقه.

 

 

ولكن ربما لأن قلبه قد رق على مر السنين، وجد نفسه متباطئًا أمام باب أميلا المغلق بإحكام.

 

 

لقد شعر وكأنه إذا فتح هذا الباب، فإن ابنته ستكون جالسة على السرير، وتبتسم له.

 

 

وفي نهاية المطاف، استجمع الشجاعة لفتح الباب …

 

 

ولكن في الغرفة حيث ظل كل شيء دون تغيير، لم يتم العثور على ابنته في أي مكان.

 

 

لذلك أغلق الدوق غرفة أميلا مرة أخرى.

 

 

لقد حبس شوقه الدائم وندمه بداخله، وأقسم أنه لن ينظر إلى الداخل أبدًا مرة أخرى.

 

 

«ومع ذلك، دخلت دافني تلك الغرفة.»

 

 

وفوق ذلك، وجدت رسالة تركتها أميلا.

 

 

تمايل حلق الدوق بصعوبة. ومع ذلك، لم يستطع أن يطلب رؤية محتويات الرسالة.

 

 

كان يخشى أن يحتوي ذلك على استياء عميق تجاهه. الآن، جبان، مرة أخرى.

 

 

“…”

 

 

راقبت دافني الدوق بهدوء، الذي لم يستطع أن يقول كلمة واحدة.

 

 

لقد أمرت الخدم بالعثور على رسالة أميلا بسبب القصة الأصلية.

 

 

في الأصل، بعد سجن دافني، أصيب الدوق بيريجرين بتوعك عميق.

 

 

“ثم انتشر الطاعون في ريجارتا.”

 

 

جاءت ماريا إلى ريجارتا لعلاج الناس وقابلت الدوق بيريجرين.

 

 

لقد أذاب قلب البطلة الطيب قلب الدوق المتجمد، مما سمح لها في النهاية بوضع قدمها في الفيلا.

 

 

‘إنها قصة فداء نموذجية.’

 

 

خلال هذا الوقت، تكتشف ماريا بالصدفة بابًا مغلقًا بإحكام وتجد الرسالة التي تركتها أميلا هناك.

 

 

السيدة المريضة التي حاولت أن تلد ابنتها وماتت في النهاية.

 

 

لكن الرسالة التي تركتها خلفها كانت مليئة بالأمل، مما جعل الأمر أكثر مأساوية.

 

 

الابنة التي جلبتها إلى العالم بشكل مؤلم، دافني، انتهى بها الأمر إلى السقوط في الخراب بعد محاولتها إيذاء شخص ما.

 

 

لذلك لمحت دافني فقط إلى وجود الرسالة، دون أن تنوي العثور عليها فعليًا.

 

 

‘إن رسالة أميلا لن تكون إلا بمثابة حافز للتأكيد على مدى حماقة دافني طوال هذا الوقت.’

 

 

ومع ذلك، فإن رؤية الذنب العميق في عيون الدوق وخز ضميرها.

 

 

علاوة على ذلك، كانت غرفة أميلا في حالة جيدة جدًا لدرجة أنه بدا أن مالكها يمكن أن يظهر في أي لحظة.

 

 

هذا يعني أن الدوق اهتم كثيرًا.’

 

 

كانت الخطة الأصلية هي مجرد الحصول على الختم والمغادرة …

لكن بمعرفة ذلك، لم يكن بوسعها تجاهله.

 

 

تحدثت دافني بعناية.

 

 

“إذا كنت لا تمانع، أود أن أقرأها لك.”

 

 

“…”

 

 

نظر إليها الدوق فقط بعينين مترددتين، لا يرفضها ولا يمنعها.

 

 

وبهذا بدأت دافني في قراءة الرسالة ببطء.

 

 

“إلى والدي العزيز. أردت أن أتحدث معك وجهًا لوجه، لكنني اعتقدت أنك قد لا تحب ذلك، لذلك سأترك هذه الرسالة بدلاً من ذلك.” 

 

 

ارتجفت عيون الدوق قليلا.

 

 

كان صوت دافني، وهي تقرأ الرسالة، يشبه إلى حد كبير صوت أميلا.

 

 

“لقد مر وقت طويل منذ أن كتبت رسالة. أنا آسفة لأنني تسببت دائمًا في الكثير من المتاعب لك. “

 

 

لذلك شعر وكأنه يتحدث مع أميلا.

 

 

“…ولكن يا أبي، أنا لست نادمة. أنا لا أكرهك.”

 

 

لماذا؟

 

 

لقد جرحتكِ فقط، فكيف لا تستاء مني؟

 

 

“لأن هذا هو ما هي الأسرة.”

 

 

“…”

 

 

“قد تكون هناك أوقات نكره فيها بعضنا البعض ونكرهها. ولكن هذا شيء يحدث بشكل طبيعي في الأسرة، كما أخبرتني عندما تشاجرت مع الأخ لياس. “

 

 

لقد كانت تلك ذكرى باهتة.

 

 

لكن ابنتي تذكرت ذلك، وكانت تعزّي أباها الغبي.

 

 

وحتى الآن، في هذه اللحظة بالذات.

 

 

“و… عندما فكرت كيف يمكن أن يمر الطفل في بطني بشيء مماثل… فهمت مشاعرك يا أبي. لا بد أنك كنت قلقًا علي إلى هذا الحد.”

 

 

“…”

 

 

“لكن لا تقلق يا أبي. أنا سعيدة حقًا.” 

 

 

في تلك اللحظة، بدا وجه أميلا المبتسم وكأنه وهم.

 

 

وجه بدا سعيدًا حقًا.

 

 

“…أريد أن أقول المزيد، لكنني سأتوقف هنا الآن. آمل أن أتمكن من مقابلتك معه يومًا ما.”

 

 

“…”

 

 

“أنا أحبكَ يا أبي.”

 

 

بهذه الكلمات، أغلقت دافني فمها.

صمت حرج معلق في الهواء.

 

 

حدّق الدوق إلى الأمام، وشعر كما لو أنه استيقظ من حلم.

 

 

بدت دافني غير متأكدة مما يجب فعله.

 

 

ثم استعاد الدوق حواسه.

 

 

بالنسبة لدافني، لا بد أنه كان من غير المريح قراءة مثل هذه الكلمات العاطفية لشخص لم تحبه حتى.

 

 

 

لذلك، الآن لم يكن الوقت المناسب لتضيع في الذكريات. تحدث الدوق ببطء.

 

 

“…ما الذي تريدينه؟”

 

 

استقر صوته المنخفض من حولهم.

 

حتى بعد قراءة رسالة ابنته، لم يكن من السهل التخلص من عادته الباردة.

 

 

إذا أرادت منه أن يوقع على الفسخ مقابل قراءة الرسالة، فسيفعل ذلك.

 

 

إذا طلبت المال، كان على استعداد لمنحها ما تريد.

 

 

‘لا، نظرًا لأنها كانت تستهدف منصب القديسة، فقد تطلب الأعشاب التي كان الكونت دريف يوزعها.’

 

 

نعم، نظرًا لأنها كشفت مخطط الكونت دريف، بدا هذا أكثر منطقية.

 

 

‘في هذه الحالة…’

 

 

في تلك اللحظة، تحدثت دافني ببطء.

 

 

إذن، كانت تريد شيئًا ما.

 

 

تعمقت عيون الدوق مع الترقب.

 

 

“من فضلك دعني أمسك يدك يا ​​جدي.”

 

 

“نعم يد…ماذا؟”

 

 

لأول مرة منذ فترة طويلة، أظهر وجه الدوق، الذي حافظ دائمًا على واجهة من البرودة، مفاجأة حقيقية..