الفصل 181 

 

عندما دُفع إصبعها فجأة، أطلق لوسيل سعالًا خشنًا وهو يقاوم. لكنه لم يستطع التحرر.

 

 

“قليلًا فقط، تحمّل قليلًا، حسنًا؟”

 

 

تحدّثت دافني بنبرة مطمئنة وهي تدفع إصبعها السبّابة أعمق.

 

 

أغمض عينيه بقوة، متقبلًا يدها بصعوبة.

 لسانٌ ساخن، بل حار جدًا، التف حول إصبعها.

 

 

ثم، بصوتٍ خافت، تحرّكت حنجرته مع ابتلاعه.

 

 

كم مرّة كرّر ذلك؟ عيناه الباهتتان بدأتا تعودان ببطء إلى بريقهما الأصلي.

 

 

“صاحب السمو، هل استعاد وعيك؟”

 

 

رمش لوسيل بعينين مغرورقتين بالدموع ببطء.

 

 

عندما سحبت دافني إصبعها، أطلق نفسًا ساخنًا من بين شفتيه.

 

 

“…اميرة.”

 

 

تمتم لوسيل بصوتٍ متشقق.

 

 

‘يبدو أن الدم فعّال بالفعل.’

 

 

لم تفهم كيف حدث ذلك، لكن بما أنها وجدت خيطًا للحل، لم يكن هناك سبب للتردد.

 

 

عندما التقطت دافني السكين مجددًا لتقطع كفّها هذه المرة، مدّ لوسيل يده وأمسك بالسكين. تدفّق الدم بغزارة إلى الأرض، لا يُقارن بما سال عندما جرحت هي يدها.

 

 

“صاحب السمو، يدك…!”

 

 

“لا، يجب ألا.”

 

 

“لكن…!”

 

“لا، اميرة.”

 

 

هزّ لوسيل رأسه وهو يلهث.

 

 

إن العلاج الذي يزيل الألم يُسبب إدمانًا آخر. إذا تذوّق المزيد هنا، فقد يفقد عقله ويفعل شيئًا لدافني لا يمكن توقّعه.

 

 

ربما، قد يرتكب شيئًا فظيعًا يفوق الخيال.

 

لذا، كان الأفضل أن يظلّ يتخبط في الألم.

 

“قليلًا فقط، ها، إذا تحملتُ قليلًا سأصبح بخير…”

 

“لوسيل.”

 

عاد نظر لوسيل المتذبذب ليستقر على دافني مجددًا.

 

 

“ماذا تعتقدين أنني سأقول؟”

 

 

كانت عيناها تحملان عزمًا لا يتزعزع. صلبة وثابتة. نعم، إن كانت دافني، فلن تتركه أبدًا. إذن…

 

 

“…إذن، اربطيني.”

 

 

اتسعت عينا دافني عند سماع كلماته. ربط شخص ما قد يكون أمرًا غريبًا. ابتسم لوسيل بصعوبة وقال:

 

 

“إنه مجرد احتياط. أنا بخير. هيا، افعليها.”

 

اربطيني.

 

تكلم لوسيل بصوتٍ خافت وهو يتجهم من الألم.

 

 

حتى وهو يعاني من فقدان السيطرة ويتخبط في الألم، كان عليه أن يقيّد نفسه.

 

 

عضّت دافني شفتيها. لكن إذا كان ذلك سيجعله يشعر براحة أكبر…

 

 

أومأت دافني برأسها. عندها، أرخى لوسيل قبضته ببطء عن السكين ونظر إلى غايل.

 

 

كان غايل يبدو قلقًا، لكنه اقترب منه دون كلام آخر.

 

 

ظهرت أصفاد فضية من بين ذراعي غايل. 

كانت دافني تعرفها.

 

 

شيء يُستخدم لتقييد الوحوش أو الضواري، لا يمكن كسره بقوة عادية.

 

 

كان لوسيل يحمل هذا معه دائمًا.

 

حينها فقط أدركت دافني.

 

 

‘الوحش الذي كان لوسيل يبحث عنه في المعبد…’

 

 

كان هو نفسه.

 

 

أمسكت دافني بقبضتها بقوة، ثم هزّت رأسها. لم يكن الوقت للغرق في هذه الأفكار.

 

 

بمساعدة غايل، قيّدت لوسيل بالأصفاد.

 

 

ركع على ركبتيه، وذراعاه مقيدتان خلف خصره. عندها، أطلق لوسيل تنهيدة راحة.

 

 

“صاحب السمو، مرة أخرى فقط.”

 

 

“…”

 

 

أومأ لوسيل برأسه بصعوبة. أمسكت دافني السكين الملطخ بالدم وجرحت كفّها.

 

 

أعمق من السابق. بدا وكأن شقًا خفيفًا تشكّل، ثم تجمّع الدم فوقه.

 

 

اقتربت دافني بالدم إلى فم لوسيل. تردد للحظة، ثم دفن وجهه ببطء في كفّها.

 

 

تدفق شعره كالشلال، وأهدابه الكثيفة دغدغت جلدها.

 

 

فتحت شفتاه الناعمتان، ومر لسانه الساخن على الجرح. تجمّع نفسه الحار في كفّها.

 

 

كان حذرًا، لكنه في الوقت ذاته يعضّ برفق. ارتجفت دافني قليلًا من الإحساس الغريب والمؤلم.

 

 

“ها…”

 

 

لكن مهما شرب من دمها، لم تهدأ حرارة لوسيل.

 

 

بدت كأنها تخفف الألم، لكنها لم تزله تمامًا.

 

 

فضلًا عن أنها لا تستطيع أن تستمر بإعطائه دمها إلى الأبد. سحبت دافني يدها وانحنت لتلتقي عينيها بعينيه.

 

 

“هذا لن يجدي. لننتقل من هنا قبل أن يزداد الأمر سوءًا. صاحب السمو، هل تستطيع؟”

 

 

“…”

 

أومأ لوسيل وهو ينفث نفسًا ساخنًا. احتضنته دافني وهي تركع، ثم نظرت إلى غايل.

 

 

“غايل، أترك أمر المتجر لك.”

 

 

“حسنًا، لا تقلقي بشأن هذا!”

 

 

مع تلك الكلمات، استدعى لوسيل قوته السحرية. ضبابٌ أمام عينيها، ثم تغيّر المكان إلى فضاءٍ لم ترَه من قبل.

 

 

‘هنا…’

 

 

تفحّصت دافني المكان. على طاولة قريبة، ظهر ختم يحمل شعار الوردة، رمز الدوق الأكبر.

 

 

‘هذا بالتأكيد قصر الدوق الأكبر. لكن…’

 

 

سريرٌ ضخم لا يبدو كمكان نوم مريح.

 

ستائر تغطي النوافذ بإحكام، كأنها لم تُفتح أبدًا. طاولة خالية من أي مزهرية صغيرة…

 

كان المكان خاويًا تمامًا، فضاءً بلا حياة. لا أثر لعيش أي كائن هنا.

 

 

هل عاش لوسيل في مكان هادئ كهذا؟ كأنه يحاول محو وجوده ذاته…

 

 

فجأة، أطلق لوسيل سعالًا عنيفًا. استفاقت دافني من أفكارها وتفحّصته. كان وجهه شاحبًا.

 

 

“صاحب السمو، هل هناك شيء يمكن أن يساعد؟ إن وجد، سأحضره.”

 

 

“…أنا بخير.”

 

 

“لكن-“

 

“لذا… دعينا نخرج من هنا الآن.”

 

“…ماذا؟”

 

توقفت دافني متفاجئة. أطلق لوسيل نفسًا خشنًا. 

 

“إذا بقينا هكذا، سأتحسن قريبًا. لقد مررتُ بهذا كثيرًا.”

 

 

“…”

 

 

“في مكان خالٍ من الجميع، فقط أتنفس هكذا… وسأتحسن ببطء.”

 

 

لذا، عودي الآن.

 

 

ابتسم لوسيل بصعوبة رغم ألمه.

 

 

هو من يعاني الألم الأكبر، ومع ذلك يهتم بي، رغم أن شرب دمي قد يخفف عنه قليلًا.

 

 

شعرت دافني بضيق في صدرها. هزّت رأسها لتتخلص من مشاعرها ونظرت إليه مجددًا.

 

 

“…لا يمكنني الذهاب.”

 

 

“أرجوكِ، اذهبي.”

 

 

“لو كنتُ سأذهب، لكنتُ فعلتُ منذ البداية. لا يمكنني تركك هكذا…”

 

 

“أرجوكِ، اذهبي…!”

 

 

توقفت دافني عند صوته المتوسل. كان لوسيل ينظر إليها وهو يلهث.

 

 

عيناه الحمراوان المتوهجتان ضيّقتا كأنهما عينا وحش يكبح نفسه أمام فريسة.

 

 

“اللعنة، جسدي… ليس طبيعيًا.”

 

 

تمتم لوسيل وهو يخفض رأسه كأنه يتقيأ الكلمات.

 

 

منذ أن شرب دمها، شعر غريزيًا أن احتضان دافني سيُزيل هذا الألم.

 

 

لكنه لا يستطيع إجبارها على اتخاذ قرار بسببه. لذا حاول إعادتها بسرعة، لكنه وصل إلى حده.

 

 

كان يرغب الآن في دفن فمه في عنقها. بعد أن شرب دمها، أصبحت رائحتها أقوى.

 

 

شعر بدوخة وألم في أحشائه. تجمّع العرق البارد على جبهته، وشعر بقوة في يديه كأنه سيحطم أي شيء يلمسه. لكن يجب ألا يكون ذلك دافني.

 

 

“…ربما، سأرغب في أكثر من ذلك.”

 

 

“…”

 

 

“لذا، اذهبي الآن.”

 

 

أرجوكِ. أغمض لوسيل عينيه بقوة، مستنفدًا ما تبقى من عقله.

 

 

كشف عن قبحه، بل وعن قلبه أيضًا. إن كرهته دافني، فلن يملك ما يقوله.

 

 

فجأة، لمس شيء دافئ خدّه. رفع لوسيل رأسه بغريزة.

 

 

“لن أذهب.”

 

كانت دافني تنظر إليه بعينين دافئتين، بل أكثر وضوحًا من قبل. داعبت خدّه وقالت:

 

“أنا أيضًا أريدك.”

 

 

ارتجفت عينا لوسيل بشدة.

 

 

لماذا لا تتخلين عني؟ كان ذلك سيكون أسهل بالنسبة لكِ، فلماذا لا تفعلين؟

 

 

عندما رأته، شعرت دافني بضيق في صدرها.

 

رجلٌ بهذا الجمال، يبتسم كملاكٍ ساحر ومحبوب، لكنه لا يعتني بنفسه.

 

 

وضع نفسه في أحلك وأفقر مكان، متجاهلًا ذاته، كأن ذلك هو الخيار الأفضل.

 

 

لذا، كررت دافني بصوت واضح كأنها تؤكد. 

 

 

“أريدك، لوسيل.”

 

 

لذا، لن أذهب.

 

عند كلمات دافني، تحركت شفتا لوسيل الحمراوان. وجهه المذهول، كأنه لا يصدق، تشوّه ببطء كأنه يستنفد آخر صبره.

 

 

“…قد أؤذيك.”

 

 

قال لوسيل وهو يعض أسنانه، عيناه الحمراوان تلتمع بمشاعر مظلمة.

 

 

“قد لا تجدين الصورة التي عرفتِها عني.”

 

 

“لا يهم.”

 

 

أعلنت دافني. 

 

“سأشعر بألمك معك.”

 

 

لأنني أحبك.

 

 

ابتسمت دافني بلطف. في تلك اللحظة، طار عقل لوسيل تمامًا.

 

 

فرقعة!

 

 

تحطمت الأصفاد بصوتٍ عالٍ.

 

 

وكأنه كان ينتظر، وضع شفتيه الساخنتين على عنق دافني، ثم رفعها بسرعة.

 

ابتلع شفتيها بنهم.

 

 

أريد دافني. أريدها، كلها. أريد احتضانها إلى الأبد، بحيث لا تستطيع الهروب أبدًا.

 

 

اختلطت أنفاسهما الحارة. كأن أنفاسهما وقلوبيهما تتغلغلان في بعضهما. كل الذكريات والآلام التي حملاها اختفت في لحظة.

 

 

خرج من فمه صوت أنين، لا يُعرف إن كان بشريًا أم وحشيًا.

 

 

في ذلك اليوم، شعر الوحش بالراحة لأول مرة. راحة لم يختبرها قط، ولم يعتقد أنه سيحصل عليها يومًا.