الفصل 132 

 

لكن، هل يمكن أن تغضب وتُعاتب أشخاصًا دُعوا شخصيًا من قِبل الاميرة نفسها؟  

 

 

“…الاميرة، أعتذر، لكن هل يمكنني المغادرة الآن؟”  

 

 

في النهاية، كبحت روديا غضبها وتراجعت بهدوء.  

 

 

“يبدو أنّه كان لديكِ أمر عاجل بالفعل.”  

 

“…”

 

“آمل أن تُنجزيه على خير.”  

 

 

ابتسمتُ بلطف وأنا أتقبّل انسحابها دون اكتراث.  

 

 

نظرتُ إلى روديا وهي تبتعد، ثمّ أدرتُ رأسي.  

 

‘حسنًا، الآن تخلّصتُ من المزعجة.’  

 

 

حان الوقت لسؤال الفتيات عن مهمّة هانيمان، ومعرفة من هي روديا بالضبط.  

 

 

“…”

 

 

لكن، لسبب ما، كانت بيكي وباقي الطالبات ينظرن إليّ بوجوه مفعمة بالحياة.  

 

 

لم يكن ذلك خوفًا من مواجهة الاميرة بيريجرين، بل…  

 

 

كانت نظراتهنّ تحمل الدهشة والإعجاب.  

 

 

‘ما الخطب؟ لمَ هذا التصرّف فجأة؟’  

 

 

أمام هذا الردّ غير المتوقّع، رفعتُ مروحتي لأغطّي فمي.  

 

 

خشيتُ أن يكون قد تمّ كشف تظاهري، فقلتُ للموظّف بنبرة باردة. 

 

 

“الوقوف هكذا يُؤلم ساقيّ. إلى متى سأبقى هنا؟”  

 

 

“آه، نعم! سأرافقكم الآن!” 

 

 

فاستفاق الموظّف، الذي كان مذهولًا، ورافقني أنا والطالبات إلى الداخل بسرعة.  

 

 

بفضل ذلك، تمكّنتُ من دخول الصالون دون أن يُلاحظ أحد ارتباكي.  

 

 

بما أنّه كان أوّل زيارة للطالبات إلى صالوننا، تجوّلن بنظرات مندهشة.  

 

 

نوافذ مفتوحة بضعفي مساحة الصالونات الأخرى، تُطلّ على حقل أعشاب خضراء شاسع.  

 

 

موظّفون أنيقون يرتدون زيًا موحّدًا.  

 

 

وأشخاص يحتسون الشاي بهدوء، يتبادلون الأحاديث ويستمتعون بالراحة.  

 

 

“سمعنا عنه، لكنّه حقًا رائع!”  

 

 

“بالفعل، ورائحته زكيّة جدًا.”  

 

 

تمتمت الطالبات بهدوء.

 

  

على عكس الصالونات الأخرى، كان الهدوء ورائحة أوراق الشاي الناعمة تثير دهشتهنّ.  

 

 

“لكن… يبدو أنّه سيكون مكلفًا بعض الشيء…”  

 

تمتمت إحدى الطالبات بهدوء.  

 

 

بعد التحقّق من خلفيّات فريق بيكي، كانت هذه الطالبة من العامّة، على عكس اللواتي تمتمن من قبل.  

 

 

بدت متوتّرة، ربّما لأنّ زبائن الصالون كانوا جميعًا من الآنسات الأرستقراطيّات.  

 

 

‘فضلاً عن وجود أرستقراطيّات بين أعضاء الفريق.’  

 

 

حتّى لو كانوا طلّابًا، فإنّ الفجوة بين الطبقات واضحة.  

 

 

لا شكّ أنّ شعورها بالضغط كان كبيرًا.  

 

 

دخلتُ الغرفة الخاصّة بثقة، ثمّ التفتّ إلى الموظّف وقد أدرتُ جسدي. 

 

 

“سمعتُ أنّ هناك أوراق شاي جديدة تمّت زراعتها. أحضر واحدة ساخنة وأخرى باردة. وهناك أيضًا مشروب مصنوع من مُنعش للتعب، أليس كذلك؟ أحضره أيضًا، باردًا جدًا. وبالنسبة للحلويات، أريد تذوّق نوع واحد من كلّ صنف…”  

 

 

بدأ الموظّف يكتب طلباتي بسرعة في مفكّرته وسط سيل الأوامر.  

 

 

“سيتمّ تقديمها فورًا!”  

 

 

انحنى الموظّف بزاوية 90 درجة وغادر الغرفة الخاصّة بسرعة.  

 

 

بعد انتهاء الطلبات، التفتّ وجلستُ في الغرفة.  

 

 

عندها، تحدثت بيكي، التي كانت تستمع إلى طلباتي بقلق.  

 

 

“الاميرة، يبدو أنّكِ طلبتِ أكثر ممّا نحتاج لعددنا…”

 

  

“ما الذي تقصدينه؟”  

 

 

كنتُ أتظاهر بألم وأفرك ساقي، فنظرتُ إليها بحدّة.  

 

 

“طلبتُ ذلك فقط لأنّني أريد تذوّق كلّ شيء. لا توجد نوايا أخرى.”  

 

 

“آه، فهمتُ. حسناً.”  

 

 

اقتنعت بيكي بسرعة وأومأت برأسها.  

 

 

بعد قليل، أحضر الموظّفون الحلويات والشاي المطلوب.  

 

 

كعكة الشاي الأخضر المميّزة للصالون، الآيس كريم، كعكة بالجبن، وغيرها.  

 

 

شربتُ الشاي البارد دفعة واحدة، ثمّ عبستُ وقد قلتُ:

 

 

“آه، أشعر بالشبع.”  

 

 

تمتمتُ كما لو كنتُ أتحدّث إلى نفسي، ونظرتُ إلى الحلويات التي لم أمسسها.  

 

 

ثمّ، كما لو تذكّرتُ شيئًا، نظرتُ إلى الطالبات.

 

 

“إذا لم تطلبوا بعد، فلمَ لا تتناولن هذه؟”  

 

 

قد يبدو هذا وقحًا للوهلة الأولى، لكن بالنسبة للاميرة بيريجرين “الوقحة”، كان تصرّفًا عاديًا.  

 

 

كما توقّعتُ، بدت الطالبات مرتبكات. 

 

 

“ماذا؟ كلّ هذا؟”  

 

 

“هل… طلبتِ هذا من أجلنا؟”  

 

 

عند تمتمة إحدى الطالبات، ارتجف حاجبي.  

 

 

“مستحيل. أعتذر عن سوء الفهم.”  

 

 

تخلّت الطالبات عن افتراضهنّ بسرعة وجلسن بهدوء.  

 

 

كُنّ خائفات منّي، لكنّهنّ لم يتمكّنّ من إخفاء دهشتهنّ.  

 

 

شعرتُ ببعض الأسف، لكن وجوه الطالبات من العامّة أضاءت بشكل واضح.  

 

 

‘حسنًا. الطعام جاهز، المكان جاهز، والمزعجة ذهبت. الآن سيدرسن بجدّ.’  

 

 

بعد هذا القرار، نهضتُ من مكاني.  

 

 

كنتُ أنوي تركهنّ يدرسن معًا الآن، ثمّ سؤالهنّ عن المهمّة لاحقًا.  

 

 

عندها، سألت بيكي:  

 

 

“إلى أين أنتِ ذاهبة، اميرة؟”  

 

 

“للتجوّل. أشعر بالملل.”  

 

 

أجبتُ وأنا أمرّر يدي على شعري المتدلّي فوق كتفي.  

 

 

نظرت الطالبات إليّ كأنّهنّ يقلن: “ومنذ متى وأنتِ هنا؟”  

 

 

لكن، كيف يمكنهنّ الدراسة مع شخص مزعج بجانبهنّ؟  

 

 

‘يجب أن أزيل أيّ تشتيت ليتمكّنّ من التركيز.’  

 

 

غادرتُ بسرعة. عندها، رأيتُ غايل ينتظرني بالخارج.  

 

 

“هل تمّ تقديم الطعام كما طلبتُ؟”  

 

 

“بالطبع. شاي يساعد على التركيز، بالإضافة إلى حلوى الامتحانات.”  

 

 

“أحسنتَ. عندما أعود، أحضر شايًا يساعد على الاسترخاء وقُل إنّ الاميرة نسيت طلبه.”  

 

 

“حسنًا، سأفعل.”  

 

 

سلّمني غايل رداءً.  

 

 

لا يمكنني الذهاب إلى مكتب المدير بمظهر دافني.  

 

 

“لا، لا حاجة.”  

 

 

لكنّني هززتُ رأسي.  

 

 

لمَ أتيتُ إلى هنا إن كنتُ سأخفي نفسي؟  

 

 

عند دخولي إلى الصالون، اتّسعت عيون الآنسات اللواتي كنّ يتحدّثن ويضحكن.  

 

 

“هل يُعقل…”  

 

 

“الاميرة بيريجرين؟”  

 

 

“سمعنا عنها، لكن هذه أوّل مرّة نراها…”  

 

 

وصلت أصوات همهماتهنّ إليّ.  

 

 

في العادة، كان يجب أن أرمقهنّ بنظرة كما تفعل دافني، لكنّني تجنّبتُ ذلك عمدًا.  

 

 

‘إذا التقينا بالعيون، سيشحنّ أنظارهنّ، ولن يتمكّنّ من رؤية مظهري جيّدًا.’  

 

 

أردتُ أن يتذكّروا مظهري بوضوح، فرفّفتُ بمروحتي.  

 

 

ثمّ حرّكتُ عينيّ بهدوء.  

 

 

‘أين هي… آه، هناك.’  

 

 

اقتربتُ من شخص كنتُ قد تحقّقتُ منه مسبقًا.  

 

 

سيّدة نبيلة ذات شعر مرفوع بعناية، حتّى تجاعيد عينيها تبدو لطيفة.  

 

 

كاترين هايروس.  

 

 

أوّل من اشترك في خدمة إدارة العضويّة في صالوننا، وهي ناشطة خيريّة.  

 

 

بطباعها اللطيفة والهادئة، كانت تودّ مشاركة ما تملك مع الآخرين.  

 

 

خلال ذلك، ارتبطت بوالدة دافني المتوفاة، أميلا بيريجرين، وعاملت دافني الصغيرة كجدّتها عندما كان الدوق غارقًا في الحزن.  

 

 

‘الآن، بسبب عمرها، لم تعد نشطة كالسابق، لكن طباعها لا تزال كما هي.’  

 

 

شخص يتذكّر أميلا المتوفاة. ابتلعتُ ريقي واقتربتُ منها.  

 

 

عندها، اتّسعت عينا كاترين النبيلة عندما تعرّفت عليّ.  

 

 

“…دافني؟”  

 

 

“مرحبًا، السيدة هايروس. أعتذر عن التأخّر في تحيّتكِ.”  

 

 

“…أتتذكّرينني؟”  

 

 

“كنتُ صغيرة جدًا، لذا لا أتذكّر بوضوح. لكن سمعتُ الكثير عنكِ من الدوق ومن خلال يوميّات والدتي.”  

 

 

عندما ذكرتُ والدتي، ظهر الحزن في عيني كاترين. بدت وكأنّها ترى أميلا وأنا معًا.  

 

 

بعد لحظة من الغرق في الذكريات.

 

 

“ما دمنا التقينا هكذا، هل ترغبين في شرب الشاي معًا؟”  

 

 

“إنّه شرف لي أن أتحدّث مع سيّدة نبيلة مثلكِ.”  

 

 

لم أرفض وجلستُ بجانبها.  

 

 

نظرت كاترين إليّ بهدوء.  

 

 

“سمعتُ عن الشبه، لكنّكِ حقًا تشبهين الاميرة كثيرًا.”  

 

 

كانت تسمّيني الاميرو وتُطلق على والدتي لقب الاميرة، ممّا يعني أنّ ذكرياتها معها لا تزال حيّة.  

 

 

“شعركِ الورديّ يجعلني أشعر وكأنّ أميلا أمامي…”  

 

 

توقّفت كاترين فجأة عن التمتمة.  

 

 

لم تكن من النبلاء المركزيّين، لكن بصفتها اجتماعيّة، كانت تعرف بعض الإشاعات.  

 

 

لا شكّ أنّها تعلم أنّ دافني تكره شعرها الورديّ لشبهه بوالدتها.  

 

 

“لقد قلتُ شيئًا غير مناسب.”  

 

 

ابتسمت بحزن.  

 

 

خشيتُ أن تعتذر وتغادر، ففتحتُ فمي بسرعة. 

 

 

“يشبهني بوالدتي؟ هذا كلام سارّ جدًا.”  

 

“…حقًا؟”  

 

 

“نعم. في البداية، لم يعجبني ذلك، لكنّني الآن أراه بشكل إيجابيّ. أنا الوحيدة في عائلة بيريجرين التي ورثت رمز والدتي.”  

 

 

نظرت كاترين إليّ بدهشة.  

 

 

‘هل قلتُ شيئًا لا يشبه دافني كثيرًا لتجنّب إحراجها؟’  

 

 

لكن سرعان ما ابتسمت كاترين بلطف.  

 

 

“تقولين كلامًا مشابهًا لما قلتِه وأنتِ صغيرة.”  

 

 

“…قلتُ ذلك؟”  

 

 

“نعم. قبل ذهابكِ إلى العاصمة، قلتِ لي ذلك.”  

 

 

“…”

 

 

“لستِ من شعر بيريجرين الرماديّ، لكنّكِ سعيدة لأنّكِ ورثتِ رمز والدتكِ الوحيد.”  

 

 

“…”

 

 

“كان من المدهش أن تقولي كلامًا ناضجًا كهذا بنطق طفوليّ.”  

 

 

ابتسمت كاترين وهي تسترجع الذكريات، لكنّني شعرتُ بالدهشة.  

 

 

 

أن تقول دافني الصغيرة شيئًا كهذا؟  

 

 

‘هل كانت لطيفة بعض الشيء وهي صغيرة؟’  

 

 

 

على عكسي، واصلت كاترين الحديث بملامح غارقة في الذكريات. 

 

 

“كيف استطاعت تلك الطفلة قول كلام جميل كهذا؟ ما زلتُ مندهشة حتّى الآن.”  

 

 

عند هذه الكلمات، استعدتُ تركيزي.  

 

لقد جاء الموضوع الذي كنتُ أنتظره أخيرًا.  

 

 

قلتُ بأدب:  

 

 

“يبدو أنّني كنتُ متعجرفة قليلاً لكوني الوحيدة التي تشبه والدتي. خاصّة أنّ الشعر الورديّ والعيون الخضراء نادرة في هذه المنطقة.”  

 

 

“هذا صحيح.”  

 

 

“أشعر بالخجل الآن.”  

 

 

قلتُ ذلك وأنا أخفض عينيّ.  

 

 

“لم أكن الوحيدة على ما يبدو.”  

 

 

بنبرة متواضعة لكن مشوبة ببعض الارتباك.  

 

 

قد لا يبدو ذلك مميّزًا للوهلة الأولى، لكن الشخص السريع البديهة سيلاحظ النبرة الموحية فورًا.  

 

 

“…لم تكوني الوحيدة؟ ماذا تقصدين؟”  

 

 

كما توقّعتُ، سألت كاترين.  

 

 

تردّدتُ قليلاً وكأنّني أستعدّ، ثمّ قلتُ:  

 

 

 

“في طريقي إلى الصالون اليوم، قابلتُ آنسة. كانت لها عيون خضراء وشعر ورديّ مشابه لشعري.”  

 

 

أطلقتُ رصاصة كبيرة.