الفصل 127

 

كان ذلك احتمالًا واردًا.  

 

 

كان هانيمان شخصًا مهووسًا بالبحث، لكنه لم يكن من النوع الذي يعطي واجباتٍ غير فعّالة مثل الواجبات الجماعية.  

 

 

“لكنه يستمع إلى آراء الطلّاب إذا كانت جيّدة.”  

 

 

إذا طلب من الطلّاب مناقشة ظاهرةٍ معيّنة وإبداء آرائهم حولها، فهذا يعني أنّه لم يجد إجابةً لهذه المسألة بعد.

 

 

  

“الاحتمال الأكبر أنّها متعلّقة بالوباء في الرواية الأصليّة.”  

 

 

في الرواية، ينتشر الوباء من منطقة ريغارتا.  

 

“وريغارتا هي المكان الذي أريد قضاء تقاعدي فيه.”  

 

 

لأجل مستقبلي الآمن، كان عليّ الاستعداد مسبقًا.  

 

 

“إذن، يجب أن أتحقّق بنفسي.”  

 

 

نظرتُ إلى الأوراق في يدي و عينيّ تلمعان.  

 

 

في تلك اللحظة، أصدر ياما، الذي كان على كتفي، فجأة صوتًا منخفضًا: “غررر…” وهو يحدّق بالخارج.  

 

 

“ما الخطب، ياما؟ هل هناك شيءٌ لا يعجبك؟”  

 

 

سألتُ بلطف، لكنه لم يهدأ بسهولة.  

 

 

“لم يتصرّف بهذا العدوان الصريح من قبل…”  

 

 

بينما كنتُ مرتبكة، لاحظتُ فجأة أنّ الخارج أصبح صاخبًا.  

 

 

استخدمتُ الأداة السحريّة التي أعطاني إيّاها لوسيل والقلنسوة لإخفاء مظهري، ثمّ خرجتُ.  

 

 

رأيتُ الموظّفين يبدون حائرين.  

 

 

“ما الخطب؟”  

 

 

“آه، سيدتي المديرة…”  

 

 

نظروا إليّ بوجوهٍ محرجة.  

 

 

“ما الذي يحدث؟”  

 

 

“الأمر… يبدو أنّ زبائن لم يحجزوا يطالبون بالدخول دون انتظار…”  

 

 

“ماذا؟ هل أخبرتموهم أنّ ذلك غير ممكن؟”  

 

 

“حاولنا، لكنهم… أشخاصٌ ذوو مكانةٍ عالية…”  

 

 

“المدير غائبٌ الآن، ولا نعرف كيف نتعامل مع هذا…”  

 

 

عندما خفّض الموظّفون أصواتهم، عبستُ قليلاً.  

 

 

كان من الواضح أنّ الطابور طويل، ومع ذلك يطالبون بالدخول دون انتظار.  

 

 

في حياتي السابقة، كان هناك أشخاصٌ من هذا النوع.  

 

 

الزبائن المزعجون الذين يقولون: “هل تعرف من أنا؟” ويطالبون بالخدمة فورًا.

 

  

في مجتمعٍ طبقيّ مثل هذا، كان الأمر أسوأ إن لم يكن أقلّ.  

 

 

‘لكن…’

 

لن أسمح بذلك في متجري أبدًا. 

 

 

“أين هؤلاء الزبائن؟ عند المدخل؟”  

 

 

“نعم، لكن… هل سـ… سترمينهم؟”  

 

 

“نعم.”  

 

 

أومأتُ كأنّه أمرٌ بديهيّ. إذا كنتُ سأميّز بناءً على المكانة، لما وضعتُ نظام الانتظار من الأساس.  

 

 

“لكن…”  

 

 

لكن الموظّفين بدوا خائفين.  

 

 

“من هم حتّى يخافون هكذا؟”  

 

 

بينما كنتُ أعبس متسائلة، سمعتُ صوتًا حادًا من المدخل. 

 

 

“وماذا؟ تقولون لنا أن ننتظر؟”  

 

 

اقتربتُ من هناك، فرأيتُ مجموعةً من السيدات ينظرن إلى موظّفينا بنظراتٍ مستاءة.  

 

 

وكانت بيكي تقف أمامهنّ.  

 

 

صاحت إحدى السيدات بنبرةٍ حادة. 

 

 

“هل تعرفين من نحن؟ كيف تجرؤين على منعنا!” 

 

 

من كلامهنّ، بدا أنّهن اعتدن على إذلال الناس بهذه الطريقة.  

 

 

النبلاء والعامّة. كان من المفترض أن تشعر بالرهبة، لكن بيكي لم تتراجع.  

 

 

“كلّ الزبائن الآخرين انتظروا دورهم للدخول. بدون تذكرة انتظار، لا يمكنني مساعدتكم.”  

 

 

بل أصرت على الإجراءات دون تردّد.  

 

 

“هه! هذا غريب.”  

 

 

ضحكت إحدى السيدات ساخرةً.  

 

كانت تنوي إذلال بيكي باستخدام مكانتها.  

 

 

‘لن يحدث هذا.’  

 

لن أسمح بإفساد اليوم. تقدّمتُ بسرعة نحوهنّ.  

 

 

“كفى، توقّفن.”  

 

 

في تلك اللحظة، جاء صوتٌ هادئ بينهنّ.  

 

 

عندما ظهرت شخصيّةٌ من بين السيدات، توقّفتُ دون وعي.  

 

 

كانت السيدة في المنتصف ذات مظهرٍ فاخر، بشعرٍ ورديّ لامع.  

 

 

و…  

 

 

عيناها الخضراوان، مشابهتان لعينيّ، كانتا مطابقتان تمامًا لصورة أميليا، والدة دافني، التي رأيتها مع دوق بيريجرين ذات مرّة.

 

  

لكن أميليا توفّيت منذ زمنٍ بعيد. لذا، همس الناس الذين رأوا تلك السيدة.  

 

 

“اميرة بيريجرين…؟”  

 

 

ضحكت إحدى السيدات وقالت:  

 

 

“سيدتي، يمكننا التعامل مع الأمر.”  

 

 

“لا بأس، سأتحدّث أنا، سيكون ذلك أسرع.”  

 

 

لوّحت السيدة ذات الشعر الورديّ بيدها، وقالت لبيكي:  

 

 

“بما أنّكِ جديدة، يمكن أن ترتكبي مثل هذا الخطأ.”

 

 

غطّت فمها بمروحة وابتسمت بلطف. 

 

“لكن من الخطأ الثاني، يُعتبر متعمّدًا.”  

 

 

“…؟”  

 

 

“هل فهمتِ ما أعنيه؟”  

 

 

عيناها منحنيتان بلطف، لكنّهما لم تكونا تضحكان.  

 

 

كانت تقول إنّ عدم الامتثال سيؤدّي إلى عواقب.  

 

 

عندما أغلقت بيكي فمها، تبادلت السيدات خلفها النظرات.  

 

 

لقد أظهرن من هنّ بوضوح، فالآن يمكنهنّ الدخول.  

 

 

كان هذا هو معنى نظراتهنّ.  

 

 

أدركتُ الآن لماذا كان الموظّفون خائفين هكذا.  

 

 

دافني، أي أنا، أعيش حاليًا في منطقة ريغارتا.  

 

 

لكن في الإمبراطوريّة الحاليّة، لم تتطوّر تقنيّات مثل الصور بعد.  

 

 

لذا، يعرف الناس فقط أنّ لدى دافني شعرًا ورديًا وعينين خضراوين، لكن لا أحد يعرف شكلي بالضبط. كنتُ أعيش بهدوء عمدًا أيضًا.  

 

 

 

‘لقد استغلّوا ذلك. استخدموا مظهرًا مشابهًا لي ليتصرّفوا بوقاحة.’ 

 

 

مهما فعلوا، كان يمكن أن يُقال: “ربّما هي اميرة بيريجرين.” أو “كما توقّعنا، شخصيّتها ليست جيّدة.”  

 

 

 

لكن بما أنّني اكتشفتُ الأمر، لن أتركه يمرّ.  

 

 

والأكثر من ذلك…  

 

 

“غرر…”  

 

 

استمرّ ياما، التنّين على كتفي، في إظهار العداء تجاهها.  

 

 

لم يكن من المفترض أن يستمرّ تنّينٌ مثل ياما في الهدير هكذا. 

 

 

‘هذا يعني أنّ هناك شيئًا ما.’

 

 

دفعني الفضول، فاقتربتُ منهنّ دون أن أخلع قلنسوتي. 

 

 

“ما الذي يحدث؟”  

 

 

عندما اقتربتُ، انتفض الموظّف الذي تعرّف عليّ كقائدة للمتجر.  

 

 

“أنتِ؟”  

 

 

رفعت السيدة ذات الشعر الورديّ حاجبيها.  

 

“من أنتِ؟” 

 

“المدير غائب حاليًا، لذا أنا هنا بدلاً منه. هل أخبرتمونا مسبقًا بزيارتكم؟”  

 

 

“جديدة هنا؟ يبدو أنّكِ تفتقرين إلى الحسّ. هل يجب أن نقول ذلك صراحةً؟”  

 

 

 

ضحكت وهي تمرّر يدها على شعرها الورديّ بطريقةٍ طبيعيّة.  

 

 

ربّما كان الناس ينحنون لها تلقائيًا عندما تتصرّف هكذا.  

 

 

“هل أخبرتمونا أم لا؟”  

 

 

مالت رأسي كما لو أنّني لا أفهم. 

 

 

‘التمثيل بعدم الفهم.’  

 

 

في حياتي السابقة، كنتُ أتعامل مع الزبائن المزعجين بهذه الطريقة أحيانًا.  

 

 

 

عندما يتحدّثون بطريقةٍ ملتوية أو ساخرة، أسألهم مباشرةً: “ماذا تريد بالضبط؟”

 

  

هذا يجعلهم عادةً يفقدون الكلام.  

 

 

“ماذا…”  

 

 

كما توقّعتُ، بدت مصدومة.  

 

 

“هل تمزحين معي الآن؟”  

 

 

“هل إخباركم بالإجراءات الصحيحة مزحة؟”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

“كلّ الزبائن الآخرين انتظروا دورهم للدخول. لذا، أرجو منكم الالتزام بالإجراءات.”  

 

 

“أنتِ…!”  

 

 

“إذا لم توافقوا على ذلك، لن نتمكّن من استقبالكم.”  

 

 

إنّ عدم قبول الزبائن الذين لا يحترمون الإجراءات هو مبدأ مديرنا.  

 

 

ابتسمتُ وأنا أقول ذلك.  

 

 

كانت الأنظار متّجهةً إلينا بسبب هذا الضجيج.  

 

 

بالتأكيد سمع الجميع كلامي، وهذا سيصبح “مبدأ المتجر الذي لا يخضع للسلطة”.

 

  

سيكون مفيدًا للترويج للمتجر…  

 

 

“ما هذا الضجيج؟”  

 

 

“يبدو أنّهم طالبوا بالدخول دون انتظار.”  

 

 

“يا إلهي… ما هذا التصرّف؟ هل يظنّون أنّنا غير مرئيّين؟”  

 

 

“ومع ذلك، هذا الموظّف يقول لا بجرأة، إنّه مذهل!”  

 

 

عندما بدأ الناس في الصالون يتهامسون، انتفضت السيدات.  

 

 

استغللتُ الزخم وقلتُ بصوتٍ عالٍ يسمعه الجميع:  

 

 

“لذا، إذا لم يكن لديكم مانع، تفضّلوا بالزيارة لاحقًا.”  

 

 

كلامٌ مهذّب لكنه طردٌ واضح.  

 

 

“كفى، دعونا نذهب!”  

 

 

احمرّت وجوه السيدات من نظرات الناس وغادرن المتجر صارخات.  

 

 

“…؟”  

 

 

نظرت السيدة ذات الشعر الورديّ إليّ بنظرةٍ باردة قبل أن تستدير وتغادر.  

 

 

كان الأمر مضحكًا، لكنّه أثار شكوكي.  

 

 

حتّى لو كانت تشبهني، فإنّ تصرّفها بهذه الجرأة سيؤدّي إلى كشفها يومًا ما.  

 

 

“هذا يعني أنّ لديها داعمًا قويًا.”  

 

 

كان هناك شيءٌ مريب. ضيّقتُ عينيّ وأنا أحدّق في ظهرها.  

 

*＊＊

 

“كيف يمكن أن يكونوا وقحين هكذا!”  

 

 

صاحت إحدى السيدات المطرودات بغضب.  

 

 

على الرغم من أنّ عائلاتهنّ لم تصل إلى مركز السلطة في العاصمة، إلّا أنّ ثروتهنّ كانت لا تُضاهى.  

 

 

كانت معظم الأراضي التجاريّة ملكًا لهم، لذا كان الجميع يحترمونهم.  

 

 

كلّ من يعرفهم كان يحاول إرضاءهم بأيّ ثمن.  

 

 

لكن صالون أرتيمس، الواقع في الضواحي، لم يكن مكانًا يمكنهم فيه استخدام أسمائهم.  

 

 

ظنّوا أنّ أيّ متجر في هذه المنطقة سيعرفهم.  

 

 

لكن الردّ الذي تلقّوه كان باردًا.  

 

 

“سمعتُ أنّهم يوزّعون مرهم الحروق مجانًا، فظننتُ أنّه مكانٌ جيّد، لكنّه الأسوأ!”  

 

 

“بالتأكيد، أسوأ مكانٍ زرناه!”  

 

 

 

“كيف يجرؤون على معاملة الآنسة روديا هكذا؟ إنّهم مجرّد تجّار جاهلون!”  

 

 

 

نظرت السيدات إلى روديا بعيونٍ حذرة وهنّ يتحدّثن.  

 

 

كان وجه روديا متصلبًا.  

 

 

 

كانت عائلاتهنّ تعتمد على علاقات والد روديا، الكونت أوفن، في أعمالها.  

 

 

على الرغم من وفاة والدها، فلم تُعد تُلقّب بـ”الآنسة الكونتيسة”، لكن الروابط والثروة التي تراكمت على مرّ السنين لم تختفِ.  

 

 

‘والأكثر من ذلك، علاقتها الجيّدة بشكلٍ خاصّ مع المعبد.’

 

 

 

لذا، كان آباؤهنّ يؤكّدون على ضرورة معاملة روديا بلطف.  

 

 

 

لكن بسبب صحّتها الضعيفة منذ الطفولة، كانت روديا تعيش في المنزل دائمًا ولم يكن لديها أصدقاء حقيقيّون.  

 

 

‘كان إرضاؤها مزعجًا قليلاً…’

 

 

لكن عندما يرى الناس شعرها الورديّ وعينيها الخضراوين، كانوا يخفضون رؤوسهم بسرعة، مما جعلها رفيقةً مفيدة. كان الأمر يشبه أن تكوني نبيلةً في العاصمة.  

 

 

 

على الرغم من أنّ اليوم كان استثناءً.  

 

 

شعرت روديا بتحسّن بسبب شكاوى السيدات، وارتفعت زاوية فمها قليلاً. ضحكت وقالت:  

 

 

“لا بأس، إنّه متجرٌ سينهار قريبًا. دعونا نذهب إلى مكانٍ آخر.”  

 

 

“آه، نعم! سأحضر العربة!”  

 

 

هرعت السيدات الأخريات لإحضار العربة.  

 

 

وقفت روديا جانبًا، تلعب بشعرها الورديّ.  

 

على الرغم من أنّ كلام السيدات حسّن مزاجها، إلّا أنّها لا تزال تشعر بنقصٍ ما.  

 

 

‘كيف يجرؤون على وضع القواعد دون معرفة مكانتهم.’

 

 

 

فكّرت أن تخبر والدتها لتكتشف من يملك هذه الأرض. عندها، يمكنها إجبار المديرة على الاعتذار.  

 

 

في تلك اللحظة…  

 

بوم!  

 

 

اصطدم بها شخصٌ ما كان يدور حول الزاوية. 

 

 

كانت على وشك الهدوء، لكنّها شعرت بالغضب مجدّدًا. انفجرت غضبًا، ونسيَت وجهها اللطيف وصاحت. 

 

 

“أين عينيك، لا تستطيع رؤية الطريق…!”  

 

 

لكنّها لم تكمل جملتها.  

 

 

رجلٌ طويل القامة.  

 

 

شعرٌ أسودٌ لامع.  

 

 

قميصٌ أبيضٌ أنيق.  

 

 

وعينان حمراء صافية وشفّافة.  

 

 

كان ينظر إليها بمظهرٍ يشبه الملاك.  

 

 

تجمّد وجه روديا.