الحلقة 101

 

تحدث غايل بجديّة. 

 

 

“عندما تقترب من شخص ما، كلّ ما تحتاجه هو الصدق والاهتمام. إذا فعلت ذلك، فإنّ الصدق سيصل حتماً.”  

 

 

“…”  

 

 

“لكن، إذا كنتَ تهتم كثيراً، قد تصبح… حسنًا، ليس أحمق، لكن يجب أن تُظهر نفسك بين الحين والآخر.”

 

  

“إظهار نفسي…”  

 

 

غرق لوسيل في التفكير عند كلام غايل.  

 

تفاجأ غايل سرًا بقبوله السريع.  

 

“لكن…” 

 

تردّد لوسييل وقال:  

 

“لا أعتقد أنّني أستطيع أن أكون صاخبًا مثلك…”  

 

“صاخب؟”  

 

“وعلاوة على ذلك، طرق الإظهار الأخرى، أشعر…”  

 

أغلق لوسيل فمه بإحكام. بدأت أطراف أذنيه بالاحمرار.  

 

لم يفهم غايل تفكيره، فمال رأسه.  

 

ثم، عندما ناداه أحد الموظفين، استأذن وغادر الغرفة.  

 

تنفّس لوسيل الصعداء وهو وحيد.  

 

عندما تسبّب في انفجار عند مدخل ريغارتا، كان لوسيل في مزاج جيّد. 

 

لأنّه لن يرى وجه رودريك لمدة أسبوع على الأقل.  

 

 

لذا، جاء إلى الصالون بسعادة، وسمع مصادفة حديث السيدات النبيلات عن أنّ الرجل يتحدّث بقلبه.  

 

 

لم يكن ينقصه الثقة.  

 

 

بل إنّ معرفة الآخرين بهذا القلق ستجعلهم يلومونه على كلامهم.  

 

 

لكن دافني تعرف غايل منذ زمن.  

 

 

لا بدّ أنّها اعتادت على حجم صدره الصاخب. كان المنافس ضخمًا جدًا.  

 

تنهّد لوسيل مجدّدًا.  

 

فجأة، وقعت عيناه على كتاب. كان كتابًا رومانسيًا لغايل من تأليف سيرينا.  

 

بما أنّ غايل أوصى به مرات عديدة، كان لوسيل يعرف الاسم.  

 

“…”  

 

فكّر لوسيل بهدوء، ثم استخدم السحر لجلب الكتاب.  

 

على الرغم من حصوله عليه، شعر بانحراف في قلبه.  

 

لم يفهم الحب في الروايات تمامًا بعد.  

 

‘ما الذي يجعله مميّزًا؟’  

 

فتح لوسيل الكتاب بنظرة متردّدة.  

 

بما أنّه قرأ بعض الكتب من قبل، كان يعرف تقريبًا كيف تتطوّر الأحداث.  

 

بعد قليل، وجد المشهد الذي تحدّثت عنه السيدات.  

 

كان وصف الصدر كثيرًا لدرجة أنّه قد يُخطَأ ككتاب تشريح عضليّ.  

 

كان البطل يظهر غالبًا بدون قميص.  

 

وكلّ مرة، كانت البطلة تحمرّ خجلاً وتتردّد.  

عبس لوسيل قليلاً.  

 

كان البطل فظًا، وكلامه يقتصر على “كفى”، “أنا متعب”، “غدًا نتحدّث”.  

 

 

‘حتّى لو تزلّف، قد لا يُنظر إليه، فكيف بهذا الجاهل؟’  

 

لم يفهم، لكنّه أنزل بصره إلى صدره.  

 

كان يرتدي قميصًا مغلقًا حتّى الرقبة عمدًا.  

 

لم يرغب في إظهار جسده للآخرين.  

 

كما رأى رجالاً يخلعون قمصانهم لجذب النساء، وكان يعرف مدى سخافة ذلك.  

 

‘لكن حديث السيدات، وهذا الكتاب…’  

 

لم تكن الفكرة سيئة.  

 

وعلاوة على ذلك، كان دائمًا يظهر ضعيفًا أو مريضًا أمام دافني.  

 

‘إذا استمرّ هذا، قد تعتقد أنّني مريض ضعيف.’  

 

 

رودريك، رغم كونه خطيبها السابق، وأقصر منه، وصدره وكتفيه أضيق، كان بصحة جيّدة على عكسه. 

 

 

حتّى لو كان وسيمًا ظاهريًا، فالزهرة التي تذبل بسرعة لا تُفضّل.  

 

ووفقًا لتحقيقات لوسيل، كان هناك من يجدون وقاحة رودريك وغروره جذابين.  

 

 

لم يكن ذلك يتماشى مع قناعاته، لكن إذا كان ذوق دافني هكذا… فقد يستحقّ المحاولة.  

 

أمسك لوسيل قبضته ببطء، كأنّه اتّخذ قرارًا.  

 

كان وجهه محمرًا، يعكس أفكاره.  

 

*＊＊＊

 

داخل عربة تهتزّ.  

 

كانت دافني تنظر إلى شيء ما بانتباه. كانت صحيفة محليّة من مكتب البريد.  

 

بما أنّها تدير مشروعًا، كان من الضروريّ متابعة أجواء المنطقة وأيّ أخبار.  

 

‘وعلاوة على ذلك، سينتشر وباء في ريغارتا قريبًا.’  

 

على الرغم من أنّها استعدّت لظهور أبطال القصة الأصليّة وارتفاع أسعار الأراضي بشراء أرض مسبقًا…  

 

‘لكن ماذا لو متّ قبل ذلك؟’  

 

سيكون ذلك عائقًا كبيرًا لخطط تقاعدها الناجحة.  

 

‘لكن لا يوجد شيء في الأخبار.’  

 

بما أنّ هانيمان جاء إلى هنا، لا بدّ أنّ هناك دليل على الوباء.  

 

‘لكن أن يكون هادئًا لهذه الدرجة؟ عادةً ما تُذكر وفيات ولو بشكل بسيط.’  

 

ما لم يخفِ أحدهم الأخبار عمدًا…  

 

هزّت دافني رأسها عند هذه الفكرة.  

 

لو نُشر شيء في الصحف، لكان الوضع قد تفاقم بالفعل.  

 

‘يبدو أنّ الأمور آمنة حتّى الآن.’  

 

أومأت دافني مطمئنة.  

 

‘لكن يجب أن أعتني بمناعتي.’  

 

كمنطقة تلتقي فيها البحر والجبال، كانت درجات الحرارة متقلبة. الإهمال قد يؤدّي إلى نزلة برد.  

 

‘سأضع حلوى الجينسنغ على الرفوف وأشجّع الجميع على تجربتها.’  

 

بينما كانت دافني تخطّط لاستراتيجية البيع، تباطأت العربة. يبدو أنّها وصلت إلى الصالون.

  

طوت دافني الصحيفة نصفيًا ومدّت يدها إلى مقبض العربة.  

 

 

لكن قبل أن تفتح الباب، فُتح من الخارج.  

 

بما أنّها أرسلت سوكيا إلى الصالون لمهمة، افترضت أنّها هي.  

 

لكن الذي فتح الباب…  

 

شعر فضيّ يلمع أكثر تحت أشعة الشمس.  

 

عينان حمراء نقيّة وشفافة ضمن جفنين منحنيين بلطف.  

 

كان لوسيل.  

 

“صاحب السمو؟”  

 

“مرحبًا، سيّدتي.”  

 

حيّاها بنبرة ودودة.  

 

“لمَ أنتَ هنا، صاحب السمو؟ وأين سوكيا…؟”  

 

“أوه، خادمتكِ كانت مشغولة بمهمة.”  

 

نظر لوسيل للخلف قليلاً، ثم ابتسم وقال:  

 

“جئتُ لأمر مهم، ورأيتُ مصادفة عربة سيّدتي.”  

 

ابتسم لوسيل بعينين منحنيتين.  

 

‘يبدو أنّ الصدف كثيرة اليوم.’  

 

بينما كانت تفكّر، لاحظت دافني أذن لوسيل المحمرّة.  

 

كان الطقس باردًا اليوم.  

 

هل يشعر بالبرد؟ بينما كانت تفكّر، اقترب لوسيل منها وسأل:  

 

“بالمناسبة، سيّدتي، ماذا كنتِ تنظرين إليه؟”  

 

“أوه، هذا؟”  

 

أشارت دافني بعينيها إلى الصحيفة غير المطوية وقالت:  

 

“كنتُ أقرأ الصحيفة المحليّة. لا شيء مميّز، فقط…”  

 

توقّفت دافني وهي تطوي الصحيفة.

  

كشفت الصحيفة عن شيء لم ترَه من قبل.  

 

بين القميص، ظهر… صدر لوسيل الممشوق.  

 

“…”  

 

توقّف بصر دافني هناك. شدّ لوسيل قبضته متوترًا دون وعي. 

 

 

لكن في تلك اللحظة، وضعت دافني الصحيفة جانبًا…  

 

وغطّت لوسيل بردائها. 

 

“سيـ، سيّدتي؟” 

 

تلوّن وجه لوسيل بالذهول.  

 

“يا إلهي، الطقس بارد وأنتَ ترتدي هذا؟ جسدك ضعيف، ماذا لو أصبتَ بنزلة برد؟”  

 

 

المناعة مهمة جدًا! قالت دافني بعينين مثلثتين. 

 

“…”  

 

أمام هذا الردّ غير المتوقّع، أغلق لوسيل فمه.  

 

إدراكه أنّ دافني تعتبره مريضًا، وخيبة أمله من فشل خطته، وشعوره بالخزي والإحراج، اجتاحته دفعة واحدة.  

 

لكن الطقس كان باردًا بالفعل. أزال لوسيل الرداء وقال:  

 

“أنا بخير، ارتديه أنتِ. الأزرار…”  

 

تردّد لوسيل قليلاً، ثم قال بوجه محمرّ:  

 

“يمكنني إغلاقها فقط.”  

 

تمتم بنبرة مكتومة وأعاد الرداء إلى دافني.  

لم يكن ليغفر لنفسه لو أصيبت دافني بنزلة برد بسبب قلقه.  

 

“إذا كان الأمر كذلك…”  

 

أمام موقفه الحازم، أومأت دافني دون اعتراض.  

 

أغلق لوسيل الرداء بعناية أكثر من دافني، ثم أكمل إغلاق أزراره.  

 

كانت أصابعه ساخنة، فتعثّر قليلاً، لكنّه نجح.  

 

“من الآن فصاعدًا، ارتدِ ملابسك جيّدًا. فهمتَ؟”  

 

“نعم.”  

 

أجاب لوسيل بنبرة تخلط بين الإحراج والخزي.  

 

أراد الهروب من الإحراج، لكنّه مدّ يده لمساعدة دافني على النزول.  

 

ثم لاحظ زهرة الكورساج على معصمها. كان هو من أعطاها إيّاها.  

 

“هذا…”  

 

“أوه، التصميم جميل، لذا أرتديه دائمًا.”  

 

ابتسمت دافني بخفّة وقالت:  

 

“بفضله، لم يكتشف الدوق تلك الحادثة. شكرًا لك، صاحب السمو.”  

 

“آه…”  

 

“شكرًا، صاحب السمو.”  

 

ابتسمت دافني وحيّته.  

 

عند رؤية ابتسامتها، اختفى شعوره بالهروب كالثلج الذائب.  

 

شعر قلبه منتفخًا كحلوى المارشميلو الناعمة قبل أن تنفجر.  

 

قالت دافني بحذر، غير مدركة لذلك: 

 

“فهمتَ، صاحب السمو؟ كلّما كان الطقس باردًا، تناول أدويتك جيّدًا.”  

 

“نعم.”  

 

“وارتدِ ملابسك جيّدًا. وصدرك… لا تعرضه للآخرين بلا مبالاة.”  

 

“نعم. سأتصرّف بهدوء.”  

 

أومأ لوسيل مرارًا.  

 

‘منذ لحظة، بدا حزينًا بشكل غريب.’  

 

كأنّ ذيلًا غير مرئيّ يهتزّ خلف ظهره.  

 

ضيّقت دافني عينيها بمرح وقالت:  

 

“لستَ تجيب فقط، أليس كذلك؟”  

 

“نعم… لا، لستُ كذلك.”  

 

أومأ لوسيل بسرعة، ثم هزّ رأسه بعنف.  

 

“أجبتُ بصدق…”  

 

نظر إليها كأنّه مظلوم.  

 

رسمت ابتسامة لا إراديّة على وجه دافني.  

 

قد يكون غريبًا قول هذا عن رجل بالغ…  

 

‘لكنّه يبدو لطيفًا نوعًا ما…’  

 

توقّفت دافني عند هذه الفكرة. 

 

تنحنحت ونزلت من العربة.  

 

أفلتت يده، وفركت معصمها كأنّ شيئًا لم يكن، وقالت:  

 

“قلتَ إنّ لديك أمرًا، أليس كذلك؟ هيا، ادخل، صاحب السمو.”  

 

“نعم.”  

 

تقدّمت دافني بخطوات واسعة، وتبعها لوسيل بهدوء.