أسبلت ليليان أهدابها في صمت.

 

لماذا يتصرف هذا الشرير هكذا؟ يقولون عنه «تارانديا بلا قلب» و لكن لماذا ينجح دائمًا في قراءة مشاعر ليليان أكثر من أي شخص آخر؟

 

‘هذا غريب …’

 

“و منذ متى أصبحتُ ‘ليلي’ فجأة؟”

 

“لماذا؟ هل يُمنع عليَّ مناداتكِ هكذا؟”

 

ضيق إيفرين عينيه بنظرة تتحدى اعتراضها.

 

“أنتِ التي تمسكين بيد قائد الفرسان المقدسين الذي رأيتهِ لأول مرة بكل أريحية”

 

“هذا واجب المسيطر فحسب …”

 

“يا لكِ من لعوب”

 

“…….”

 

سأصمت ، فالكلام معه لا ينتهي.

جلس إيفرين على الكرسي ، و فجأة شعرت ليليان بحساسية شديدة تجاه حقيقة أنهما ليسا في القصر.

 

“هل تعرضتَ لتلوث كبير؟”

 

“قليلاً؟ بما أن هناك الكثير من البشر”

 

تقصد أن الأمر كان شاقًا عليه لأنه اضطر للتحكم بقوته كي لا يمحو أولئك الناس أيضًا.

 

راقبت ليليان وجهه بهدوء ثم جلست بجانبه.

 

حسنًا ، بما أن اللمس باليد قد لا يكفي اليوم …

أسندت ليليان وجهها على كتفه أولاً.

 

يبدو أن هذه الوضعية تفي بالغرض للسيطرة بمستوى التلوث ؛ فقد شعرت بجسدها الملاصق له يسخن بشكل غريب.

 

“ليلي”

 

“نعم”

 

“تحدثي معي دون رسميات”

 

“… نعم؟”

 

“أنتِ ، خاطبيني بغير رسمية”

 

“سموك ، لسنا في العمر نفسه”

 

هل تملك القدرة على تصغير عمرك بأربع سنوات؟

هل يمكنك العودة بالزمن للوراء؟

 

“كيف تكونين بهذا البخل و أنتِ تمسكين بمقود رقبة أحدهم؟”

 

“إذا كنتَ تدخر كل هذا لتتهمني بإهانة العائلة الإمبراطورية في المستقبل-“

 

“قلتُ لكِ إننا حتى لو ذهبنا للسجن ، فسنذهب معًا”

 

لا ، لا أريد الذهاب معك لآخر مكان في العالم …

في ذلك الوقت ، سنكون قد فككنا الارتباط و كل منا مضى في سبيله …

لكنه كان يحدق بها بتركيز شديد ، مما اضطرها لمجاراته قليلاً.

 

“… حسنًا”

 

“و باسمي أيضًا”

 

“حسنًا ، إيفرين”

 

ظنّت أنه سيكتفي بهذا ، لكن هيهات.

 

“جربي اختصار الاسم”

 

“فوو … حسنًا ، رين. هل انتهينا؟”

 

هل يظن أنني سأشعر بالحرج و لن أستطيع فعلها؟

في حياتي السابقة ، عشتُ و أنا أتحدث بغير رسمية مع الجميع.

 

“لا بأس به”

قهقه الرجل و هو يحيط خصر ليليان بذراعيه.

 

“لقد أعجبني ذلك حقًا”

 

“لم أكن أعرف أن ذوقك يميل لمن يعاملك بفظاظة …”

 

“ربما الأمر كذلك ، فأنا لم أكن أعرف هذا عن نفسي أيضًا”

 

دفن الرجل ، الذي يفوق ليليان حجمًا ، وجهه في منحنى عنقها و كتفها.

 

عضت ليليان باطن خدها لشعور غريب بدأ يتسلل إليها.

و دون أن يدرك ما يدور في خلدها ، تمتم إيفرين بصوت خافت: “الآن فقط أعجبني الأمر. كان يجب أن تتحدثي بغير رسمية منذ البداية”

 

“… لماذا؟ بل لماذا؟”

 

“لأنه الآن فقط أشعر أن المسافة بيننا قد تقلصت قليلاً”

 

شعرت بوخز حار في حلقها.

لا تدري سببًا لهذه الحرارة التي تسكن حلقها ، و لكن …

 

“و لكن يا ليلي”

 

“ممم …؟”

 

“أيهما تفضلين ، الذهب أم الفضة؟”

 

“……؟”

 

“أخبريني”

 

في هذا الجو الشاعري ، ما هذا السؤال الغريب؟

 

حاولت ليليان تشغيل عقلها بأقصى سرعة لتجيب بسؤال يبدو منطقيًا: “… هل تسأل من منظور استثماري، أم من منظور درجة الانصهار؟”

 

“… هاا”

 

أنت من سألت ، فلماذا تتنهد؟

 

***

 

صباح اليوم التالي —

نزلت ليليان مع رفاق الشرير إلى أسفل التل حيث يقع المعبد ، لتفقد مدى الضرر الذي لحق بالقرى.

 

و لحسن الحظ ، كانت الأماكن التي مرت بها ليليان سليمة ؛ ستحتاج لبعض الإصلاحات و تعود كما كانت.

 

المشكلة كانت في …

 

“الآنسة ليليان!”

“آنسة ليليان ، شكرًا لكِ”

“يا إلهي ، تلك الفراشات! أرجوكِ أرينا سحابة الفراشات مرة أخرى!”

 

كان هناك الكثير من الناس الذين تعرفوا عليها في كل زقاق تمر به.

 

تمشي خطوات و تتوقف.

ثم تمشي خطوات أخرى و تتوقف.

 

‘آه ، يا ليتني أحضرتُ ذلك الحجاب الذي أعطتني إياه الأميرة!’

 

لكن كان من الممتع أن يتعرف عليها الناس الذين رأتهم أثناء تسكعها في السوق.

 

“يا للهول ، تلك السكاكر! لو أخبرتِنا أنكِ الآنسة ليليان عندما اشتريتِها …!”

 

“إذن ، لن تخبروا النقابة التجارية ، أليس كذلك؟”

 

“أوه ، بالطبع لن نفعل”

 

امتلأت يدا ليليان بالزهور و الحلويات الصغيرة التي قدمها لها الناس.

 

‘الوجبات الخفيفة في طريق العودة مضمونة’

 

و في كل طريق تسلكه ليليان ، كانت تتعالى الهتافات: “عاش الأمير إيفرين!”

 

“سموك ، شكرًا لإنقاذنا …!”

 

“لو لم يتواجد الأمير و الآنسة ليليان ، لا ندري ماذا كان سيحدث لنا!”

 

هذا رائع حقًا ؛ لحسن الحظ.

يبدو أن الاستعدادات لمستقبل سلمي تترسخ خطوة بخطوة.

 

كانت ليليان تشعر بالسعادة ، و بدا هو أيضًا في غاية الانشراح.

 

و لكن بعد ساعة واحدة ، تغير رأي ليليان تمامًا.

و كالعادة ، كان السبب هو هذا الشرير الذي يتصرف كطفل معجزة.

 

ألم نكن بخير قبل قليل؟

 

‘و لكن ما خطبه الآن؟’

 

بعد أن وصلا بسلام إلى معبد سيلفيرين ، ساء مزاجه فجأة و بشكل حاد.

 

“ها”

 

رفع الشرير نظره نحو سقف المعبد و كأنه تعرض لإهانة عظمى.

 

تعرفون تلك النظرة ؛ عندما يرتفع ضغط الدم و يبتسم المرء بسخرية و كأنه سيبصق غضبًا.

 

“هذا غير منطقي أبدًا”

 

“…….”

 

“60؟ لا يزال 60؟”

كان الشرير لا يزال يتمتم هكذا منذ رؤيته لنتائج معدل التوافق.

 

طبيعي جدًا … إنه رقم لا يتغير ، فلماذا يجن جنونه؟

كتمت ليليان رغبتها في الاعتراض ، لأنها جربت ذلك بالفعل.

 

و عندها أظهر الشرير اشمئزازًا حقيقيًا و كراهية للموقف.

 

‘أنتِ لا تعرفين ما في قلبي ، فلا تتحدثي ببساطة’

 

‘نعم؟ أي قلب؟ و ما المشكلة في 60؟ إنه كافٍ جدًا للسيطرة على الهيجان-‘

 

‘هل يمكنكِ قول ذلك و أنتِ ترين هذا الرقم المروع؟’

 

يا للهول؟ بدأ الشرير فجأة يلعن الرقم 60 و كأنه أحد أولياء الأمور المهووسين بالدرجات في حياتي السابقة.

 

‘هذه أول مرة أراه ينفجر غضبًا هكذا’

 

و مع ذلك ، شعرت ليليان بالامتنان لأن هذا الرجل لم يمحُ المعبد من الوجود.

 

“… يجب أن نذهب لمعبد آخر”

لكن الترهات استمرت.

 

“قد يكون الأثر المقدس في هذا المعبد قد تعفن”

 

“واو ، تتحدث بكلام يجلب غضب السماء بكل أريحية. ابتعد عني قليلاً”

 

لا أريد أن تصيبني الصاعقة معك و أموت.

 

و استمر نواحُ الشرير: “لا يمكن لقطعة أثرية تعود لألف عام أن تعمل بشكل صحيح”

 

“…….”

 

“هاا … لا يمكنني جرحكِ و استخراج دمكِ الآن …”

 

“…….”

 

“ربما توجد آثار مقدسة لا تعمل بالدم ، يجب أن أبحث عنها”

 

هل أصبح المعبد دار عرافة نغيّرها للحصول على حظ أفضل؟

 

“رين”

نادته ليليان أخيرًا بعد أن نفد صبرها.

 

“أنا جائعة”

 

“…….”

 

هذا الرجل جاد بشكل غريب عندما يتعلق الأمر بملء معدة ليليان.

 

“أخبرني الكاهن أن طبق البط المملح هنا لذيذ ، لنأكل ذلك”

 

“هاا …”

 

رفع الشرير نظره للسماء مرة أخرى بتعبير يحاول فيه كبح غضبه بصعوبة.

 

و عندها فقط بدأ يهدأ تدريجيًا.

 

“حسنًا … يجب أن تأكلي وجبتكِ أولاً …”

 

ما هذا؟ هل هو أمير أم قط يعاني من نوبات تشنج؟

حكت ليليان خدها دون وعي.

 

هل الرقم 60 سيء إلى هذه الدرجة؟

 

“آه ، و مع ذلك لا أعتقد أنه 60؟”

 

“رين ، أرجوك فحسب ، لنذهب لنأكل”