11. قلعة الشرير

 

“عه .. كح ..!”

 

“أنت محظوظ حقًا يا أخي. لقد صادف أنك أتيت في يوم أتمتع فيه بمزاج جيد”

 

يا له من مبارك ؛ لابد أنه لا يدرك حتى أنه مدين بحياته لليليان.

 

“عُد و أبلغ تحياتي لزعيم عائلة بافيل ‘الذي يستحق الاحترام’. ولا تنسَ أن تبكي و أنت تخبره بمدى ألمك”

 

رفع كايل رأسه و جز على أسنانه من شدة الإهانة.

 

‘زعيم بافيل’

 

كان يقصد والدته ، الإمبراطورة الثانية روبيليا. قد يبدو في الظاهر و كأنه يمدحها بلقب الزعيمة ، لكن الحقيقة المرة هي أنه لا يعترف بها كإمبراطورة لآل تارانيا ، و بالتالي فهو لا يرى كايل فردًا من تارانيا أيضًا.

 

مجرد ابن لعائلة بافيل لم تختره قدرة التلاشي.

 

ارتجف كايل عندما رأى فرسان الفجر الذين كانوا حوله قد اختفوا دون أثر.

 

“أيها الوحش اللعين! بعد ما فعلته بفرساني ، كيف تجرؤ-!”

 

“أجرؤ على ماذا؟”

 

أجاب إيفرين بابتسامة عينين مشرقة: “هل تملك دليلاً؟”

 

ربما لو كان يملك مسيطرًا يجمع الأدلة ببراعة مثل ليليان ، لكان للأمر شأن آخر.

 

“الحقيقة الوحيدة الموجودة هي .. أنك سحبت الفرسان خلفك بتهور … و بعت تابعك المخلص لتنجو بنفسك”

 

“تشه …!”

 

“أما مساعدك ، فسأستفيد منه جيدًا هنا ثم أعيده إليك”

 

استدار إيفرين و هو يكمل ابتسامته: “في المرة القادمة التي تهاجماني فيها ، فكر في صنع أدلة أولاً”

 

ترك كايل يلهث خلفه و عاد أدراجه ، كحاكم للشتاء و الموت يعود إلى عرينه.

 

*    *    *

 

من غياهب الغابة المظلمة ، ظهر الظلال الذين شاركوا في هذه المهمة.

 

“… سمو الأمير ، هل أنت بخير؟”

 

اقترب منه إلياس ، و كانت بقع الدماء تلطخ وجهه ، ما يشير إلى أنه تخلص من بقية فرسان الفجر.

 

لم يكترث إيفرين لذلك ، بل قال فجأة دون مقدمات: “ليليان تقول إنها قلقة عليّ”

 

“عفوًا؟”

 

“قالت لي منذ قليل عندما كنا معًا ، إنها قلقة عليّ”

 

في الواقع ، عندما كان يشعر بالغضب قليلاً لأن ليليان تهتم بالآخرين باستمرار …

 

‘مساحة عقلي بالكاد تكفي للقلق بشأنك الآن’

 

“هذا لا يعقل …. الآن و قد توقفت نوبات الهيجان ، ما الذي يستدعي القلق بشأني؟”

 

لقد قامت ليليان بفعل غير فعال على الإطلاق. و مع ذلك ، و لسبب لا يفهمه ، شعر بدغدغة لطيفة و مريحة في ناحية قلبه.

 

سأل إيفرين إلياس مجددًا: “هل تعتقد أنني أبدو ضعيفًا لدرجة تثير قلقها؟ إذا كان الأمر كذلك ، فهو ليس منطقيًا”

 

“… همم ، لا أظن ذلك. ربما لأن الآنسة ‘لطيفة’ تجاه سموك ، أليس كذلك؟”

 

“لطيفة”

ردد إيفرين الكلمة التي يعرف تعريفها القاموسي لكنه لم يفكر فيها قط.

 

ليليان لطيفة معه …

 

“هه”

لمس طرف فمه. هذه المرة ، و بدون قصد ، كانت زوايا فمه ترتفع باستمرار.

 

لكن إلياس ، الذي لم يلاحظ ذلك ، أضاف تقريرًا إضافيًا ؛ ناسيًا أن المعلومات التي تُضاف متأخرة غالبًا ما تكون غير ضرورية.

 

“الشخص اللطيف بطبعه يقلق على سلامة من هم قريبون منه”

 

“…….”

 

“تمامًا كما فعلت الآنسة مع مجموعتنا هذه المرة”

 

“… همم”

 

انطفأت سعادة إيفرين فجأة. يبدو أن اللطف له جانب عام أكثر مما توقع. هل يقوم البشر الطبيعيون بنشر هذه المشاعر على الملأ هكذا؟

 

‘همم ، و مع ذلك ، لم يكن شعورًا سيئًا في ذلك الوقت’

 

إذن ، لنجرب في أي المواقف يمكنني الحصول على لطف ليليان.

 

*    *    *

 

في قصر مظلم بضواحي العاصمة —

 

كان هناك رجل يجلس على كرسي مريح في غرفة غُطيت نوافذها بستائر مخملية. كان رجلاً ذا شعر أسود مع خصلات بيضاء طويلة عند الصدغين ، و تجعد وجهه و هو ينظر إلى تابعه السحري ؛ تنين صخري يمكنه التنقل بحرية داخل الأرض.

 

“إذن الأمير الأول وجد مسيطرة”

 

— نعم يا سيدي.

 

   “…….”

 

— في اليوم الذي واجه فيه الأمير كايل ، كانت قدراته مستقرة تمامًا بفضل قوة المسيطرة.

 

“من هي؟”

 

— ليليان تيلارد.

 

توقف الرجل عن الحركة.

“تلك الليليان؟ حفيدة إريك تيلارد ‘عديمة القدرة’؟”

 

— نعم. طاقتها تُشعر بوضوح حول الأمير.

 

   “هه!”

 

كان أمرًا لا يُصدق حقًا. لكن التابع السحري الذي لا يملك تحيزات البشر لا يمكن أن يكذب.

 

“… لقد أخفى الأمر عني جيدًا. و يبدو أنه كان ينوي الاستمرار في إخفائه”

 

— أعتذر. بسبب حراسة الأمير و الظلال ، اكتشفتُ الأمر متأخرًا جدًا.

 

“لا بأس”

 

تمتم دوق بالتازار: “عندما تسنح الفرصة ، أحضرها”

 

— حاضر يا سيدي.

 

“سيكون من الأفضل لو قام بوضع ‘ختم’ عليها”

لأن ذلك سيجعل التخلص منها أسهل.

 

*    *    *

 

عند الوصول إلى ضواحي العاصمة ، و حيث لم يعد عليها الجلوس في العربة كحبة جمبري منكمشة ..

وقفت ليليان أمام بوابة قلعة الأمير الأول و فتحت فمها بدهشة صغيرة.

 

“أووه …”

 

تعرف أن هذا التصرف يفتقر للرقي ، لكن لا بأس ؛ فالقلعة البيضاء ذات السقوف الزرقاء القاتمة كانت بارعة الجمال.

 

“ليليان ، غرفتكِ من هذا الاتجاه”

 

“حاضر”

 

لم تكن ليليان تتوقع الكثير و هي تتبع الشرير ؛ فقد عاشت في قصر تيلارد في ظروف متقلبة ، من القبو إلى غرف تسكنها الحشرات أحيانًا.

لكن عندما وصلت إلى الغرفة المخصصة لها ، عجز لسانها عن النطق.

 

“… سمو الأمير ، هل هناك خطأ ما؟ هل كان عليّ الذهاب للغرفة المجاورة؟”

 

“همم؟ قيل لي إن الغرفة المجاورة هي غرفة الملابس التابعة لهذه الغرفة”

 

“أوه”

 

“هل أردتِ رؤيتها أولاً؟”

 

“آه .. لا”

 

خطت ليليان بحذر داخل الغرفة المزينة باللونين اللؤلؤي و الأزرق. كانت رائعة الجمال لدرجة مربكة ، و الأكثر إرباكًا هو …

 

“سمو الأمير ، ألا تزين الديكورات الداخلية باللونين الأبيض و الأسود فقط؟”

 

بصراحة ، كنتُ أتوقع ذلك قليلاً.

 

“أنتِ تملكين موهبة في معرفة أشياء غريبة حقًا …”

 

“هذا لأنني من آل تيلارد”

 

إذن كان شكي في محله!

‘و لكن .. لماذا تبدو قطع الأثاث كلها دائرية الحواف؟’

 

لقد رأت أثاثًا بهذا النمط في حياتها السابقة.

 

‘أثاث صُمم بحواف ناعمة حتى لا يتأذى الأطفال’

 

بفضل ذلك ، بدت الغرفة رقيقة و لطيفة في مجملها.

… هل هذا هو ذوق الشرير؟

 

‘حتى الستائر غريبة’

الستائر في قصور النبلاء تُثبت عادة بحبال ذات شراشيب.

 

‘لكن هذه تستخدم الأزرار. هذا النمط نادر …’

 

ما الخطب؟

بمجرد اكتشاف نقطة غريبة ، بدأت تلاحظ المزيد من الأمور المريبة. غرفة مزينة بهذا الجمال ، و شرفة تطل على تلال خضراء ممتدة .. و علاوة على ذلك ، وجود الغرفة في أعمق نقطة بالقلعة حيث الحراسة مشددة …؟

 

‘بناءً على الهيكل المكاني ، أليست هذه غرفة تخصص لزوجة صاحب القلعة-؟’

 

لكن الشرير أطفأ شكوك ليليان في الوقت المناسب بقوله: “أنتِ بحاجة إلى ورشة لصنع القطع الأثرية ، أليس كذلك؟”

 

“…! نعم ، إذا كان بإمكانك تخصيص مساحة لي بجانب الحدادة-“

 

“الحدادة بعيدة جدًا عن هنا. انظري هناك ، إلى ركن الحديقة؟”

 

نظرت ليليان حيث أشار. كان هناك كوخ أبيض صغير و جميل في ركن الحديقة.

 

لا يعقل.

 

“قيل لي إن ورشة القطع الأثرية يفضل أن تكون بالقرب من مياه نظيفة ، لتجربة الدوائر المصممة على عناصر الطبيعة فورًا”

 

“نعم ، هذا صحيح …”

 

“المكان الذي تتوفر فيه كل تلك العناصر يقع بالقرب من هذه الغرفة”

 

“آه ، فهمت”

 

حسنًا ، بناء ورشة للقطع الأثرية هو أمر معقد فعلاً.

 

“لندهب ، آنستي”

نسيت ليليان كل شكوكها و تبعت الشرير.

 

‘واو …’

 

المكان من الداخل كان مثاليًا للعمل مع عدة أشخاص ، و …

 

‘طاولات العمل كلها مصممة لتناسب طولي’

و الأهم من ذلك ، كاد قلبها يتوقف عندما رأت المعدات المجهزة.

 

‘إنها أحدث من المعدات التي أملكها!’

 

أعطى الشرير ليليان مشعلاً جديدًا. هذا الجهاز يمكن أن تصل درجة حرارته إلى 1600 درجة ، و مزود بوظائف جديدة أيضًا.

 

بينما كانت ليليان تستمتع بملمس المشعل في يدها بذهول ، قال الشرير بضع كلمات: “… هل تحبين هذه الأشياء؟”

 

“نعم. جدًا. أعتقد أنها فنية و لطيفة للغاية”

 

“لا أفهمكِ …”

 

الآن فقط أدركت ليليان تمامًا لماذا كان الناس في حياتها السابقة يقولون: “إذا كان لا بد أن تكون تابعًا ، فكن تابعًا لشركة كبرى لا لمتجر صغير”

 

‘حتى و أنا أعلم أن كل هذا مجرد طعم ، إلا أن قلبي يخفق بشدة!’

 

ابتسمت ليليان بإشراق نحو الشرير:”سمو الأمير ، شكرًا جزيلاً لك!”

 

“…….”

 

“أنا جادة ، أنا سعيدة جدًا”

 

ففي قصر تيلارد ، لم يسبق لأحد أن اهتم حتى بتفقد غرفة ليليان.

 

“… حقًا؟”

 

أخفض الشرير رأسه ببطء. و بدا لليليان أن تعبير وجهه كان متعطشٕا لشيء ما بشكل غريب.

 

هل يعاني من نقص السوائل؟

الورشة جافة ، لذا ربما كان هذا هو السبب.