7. مقولة “هذا كله من أجلكِ” ليست سوى محض كذب.

لطالما عاش إيفرين و هو يقلد المشاعر البشرية بشكل مناسب ليتمكن من التعايش.

بالطبع ، كان يمتلك بعض المشاعر الخاصة به ؛ كالانزعاج ، و الضيق ، و الرغبة في القتل.

كانت مشاعرًا نابعة من غريزة البقاء.

لكن عندما تلامس مع ليليان مرتين قبل قليل ..

تدفقت إليه يقينًا مشاعر لم تكن تخصه.

‘لم أسمع أبدًا أن عملية السيطرة تسمح بحدوث أمر كهذا’

بدا أن ليليان أيضًا لم تلاحظ ذلك على الإطلاق.

هل حدث هذا لمجرد أنه هو من وُسِم؟

‘لسوء الحظ ، أصبح الأشخاص الذين يجرون الوسم نادرين جدًا ، لذا يصعب التأكد’

فلم يعد هناك بشر أغبياء يرتكبون فعلاً يخلق لهم نقطة ضعف.

و مع ذلك ، كانت ليليان هذه المرة تظهر مشاعرًا جياشة ..

‘سأذهب وحدي و أعود بسرعة’

‘في الحقيقة ، حصلتُ على الرتبة B’

في كل مرة ، كانت تلك المشاعر تتدفق إليه —

ماذا يجب أن يسمي هذا؟

“إلياس”

“……؟ نعم ، سيدي”

“ليليان كانت مضطربة جدًا من الداخل قبل القياس ، و حتى بعد حصولها على الرتبة B”

“نعم؟”

“لكنها أخبرتني بكل هدوء و كأن شيئًا لم يكن”

“……!”

“في نظرك ، ماذا يعني هذا بالنسبة لبشري عادي؟”

راقب إلياس تعابير إيفرين و اختار كلماته بعناية فائقة.

كان هذا أمرًا جللاً ؛ فسيده يحاول استكشاف مشاعر الآخرين!

“… إممم. ألا يعني ذلك أنها كانت خائفة و تشعر بخيبة أمل تجاه الرتبة التي ستحصل عليها؟”

“خائفة و تشعر بخيبة أمل؟ لماذا؟”

فوجئ إيفرين قليلاً بحصول ليليان على الرتبة B ؛ فبما أنها أوقفت هياجه ، ظن أنها ستكون برتبة أعلى.

لكن الرتبة B تظل أعلى من متوسط المسيطرين في الإمبراطورية ، فالرتبتان C و D أكثر شيوعًا بكثير.

لذا ، لم يكن هناك سبب يدعو للخوف أو خيبة الأمل.

بذل إلياس جهدًا كبيرًا في الشرح: “فكر في الأمر ؛ ألم تكن عائلة تيلارد تصف الآنسة بأنها عديمة القدرة؟”

“بالفعل”

“و لكن بين أفراد عائلتها ، الوريث كويرن و آيريس تيلارد هما-“

“آه .. الرتبتان A و S ، أليس كذلك؟”

إذن ، كان هناك وجه للمقارنة.

ليليان تيلارد .. يا له من أمر غير متوقع …؟

‘بما أنها كانت تتصرف بكل ثقة و براعة ، لم أظن أنها ستهتم بأمر كهذا’

فحتى و هي تنطق بتلك الكلمات ، كان وجهها يفيض بالابتسام.

كلما عرفها أكثر ، زاد فضوله تجاه هذه المرأة.

“في مثل هذه الحالات ، كيف يتصرف البشر عادةً؟”

“إممم .. الآنسة كانت قوية لدرجة أنها أكلت عشبًا سامًا من الأرض ، أليس كذلك؟”

“صحيح”

“ربما هي الآن في حالة من الضغط الشديد ؛ فهي تكتم المشاعر السلبية بداخلها باستمرار”

إذن هي لا تزال في حالة خطرة جدًا.

شعر إيفرين ببعض الانزعاج من حقيقة أنه يضطر للاستعانة بمساعدة الآخرين لفهم هذا الأمر.

ابتسم لإلياس ابتسامة رقيقة: “إلياس. أنت مطلع جدًا ، أليس كذلك؟”

“… هذا مجرد تخمين شخصي بحت من جانبي ، و قد أكون مخطئًا”

“هممم”

تحسس إيفرين رقبته.

ليليان تيلارد تمسك بمقوده الآن.

لذا ، لا يمكنه تركها تتأذى خلال هذا العام.

*    *    *

انتقلت ليليان إلى المنطقة المخصصة لإقامة النساء في المعبد.

و عندما وصلوا إلى الحديقة الخلفية الواسعة ، بدأت الفارسة جان التي ترافقها كحارس بالتذمر: “آنسة ، إذا كانت الأميرة هنا حقًا ، ألا يمكن لسيدي ببساطة استدعاؤها؟”

“لأنها عبرت الحدود دون إذن رسمي؟”

“نعم. أليس هذا خطأ من جانبهم؟”

“إممم ، من الأفضل توخي الحذر عند محاسبة الدول الأخرى على أخطائها ، خاصة في وضع سمو الأمير الحالي”

“ماذا تعنين بـ …”

“الأمير لديه الآن أعداء أكثر من الحلفاء”

حركت ليليان إصبعها في الهواء و كأنها ترسم خريطة: “مبدئيًا ، من العائلات الخمس الكبرى ، بافيل و تيلارد ليسا حليفين ، و فوليبير على الحياد”

“إممم .. نعم ، هم دائمًا هكذا”

“و الباقي هو تارانيديا ، لكن جلالة الإمبراطور لا يظهر حتى في الشؤون السياسية”

كانت حقيقة أن الإمبراطور الحالي قد فقد صوابه قليلاً قصة مشهورة ، و مع ذلك كانت الإمبراطورية تسير بشكل جيد.

“المشكلة هي أن اتخاذ القرارات المهمة يتطلب موافقة أكثر من نصف العائلات الخمس-“

هل يريد المطالبة بإجراء مسابقة على منصب ولي العهد؟

في هذا الوضع ، لن يلقى كلامه أي صدى.

و حتى لو كان صاحب قدرة تدميرية من الرتبة S ، فلن يستطيع قتلهم جميعًا.

“لذا ، المكان الوحيد الذي يمكن اعتباره حليفًا خارجيًا في حال الضرورة هو مملكة تينبرين التي تتبع نفس العقيدة”

أما الدول التي تقع خلف المضيق ، فقد كانت مواقفها غامضة بسبب مشاكل تتعلق بالهرطقة لاحقًا.

حسنًا ، هذا أمر سأتذكره لاحقًا.

“لذلك ، من الأفضل أن أذهب أنا كفتاة و أتفقد الأميرة بهدوء. لذا لا تقلقي كثيرًا”

“حاضر ، فهمت”

أومأت جان برأسها بسرعة ، و أبدى الظلال الذين يتبعونهم إعجابهم أيضًا.

فقد سمعوا جميعًا الشائعات التي كانت تتردد في الأوساط الاجتماعية و بين الفرسان.

‘الآنسة آيريس تدير التجارة بنفسها ، بينما شقيقتها الكبرى ..’

‘ألا يجب أن تبذل جهدًا أكبر لتكون عونًا لعائلتها؟’

‘إنها تهتم فقط بالمجوهرات ، أتساءل إن كانت تجيد إدارة حوار حقيقي’

‘الوريث بافيل سيعاني كثيرًا بمسؤوليته عن الآنسة ليليان لاحقًا’

تبين أن كل تلك الشائعات كانت محض أكاذيب.

‘حقًا ، لا يعرف المرء حقيقة الشخص إلا حين يعاشره’

‘لم يكن أحد يعلم أنها امرأة بهذا الذكاء’

‘تسك ، تكاد دموعي تذرف’

هل سيكون شخص كهذا بخير مع سيدنا؟

كانوا قلقين بشدة ؛ فحتى الظلال الشباب يعرفون الكارثة التي حدثت عندما تزوجت الإمبراطورة الأولى من إمبراطور تارانيديا …

من ناحية أخرى ، كانت ليليان مشغولة باسترجاع الأحداث التي قرأتها في “الرواية الأصلية”.

‘مرض القدرة الذي تعاني منه الأميرة كان متعلقًا بمشاكل جلدية’

ستقوم آيريس بحله لاحقًا بمساعدتها ، لكن في الحقيقة ، كانت هناك مشكلة أكبر تواجه تلك الأميرة …

في تلك اللحظة ، توقفت جان أمام ليليان و منعتها من التقدم: “آنستي ، أشعر بحضور غريب خلف تلك الشجيرات”

“……!”

لمعت عينا ليليان.

المنتمون لسلالة بالتازار يستخدمون قوة الأرض ، لذا يمكنهم تحديد موقع الخصم بسهولة عبر العروق الأرضية.

‘إذا كان الحضور لصاحب قدرة من أشباه البشر (المتحولين) ، فسيكون أكثر تميزًا’

فأفراد عائلة تينبرين الملكية هم متحولون من فصيلة الثعابين ، و هو أمر نادر في الإمبراطورية.

لكن جان توقفت فجأة: “همم؟ آنسة ، يبدو أن الأميرة ليست وحدها الآن”

“يبدو أنه مرافق”

“نعم. أسمع صوت رجل”

“هل يمكنكِ إخباري بما يقوله؟”

يا لها من قدرة بدنية مذهلة لدى أصحاب القدرات.

أغمضت جان عينيها و بدأت تردد الكلمات بتركيز: “‘… سمو الأميرة ، أنا فقط قلق ، أخشى أن تصبحي أضحوكة في فيرنيس’.”

“…….”

“‘جمال الأميرة هو كرامة الوطن ، أليس كذلك؟ و لكن لا يبدو أن هناك حلاً …'”

“…….”

“‘أنا أقول هذا كله من أجلكِ يا سمو الأميرة ….’ مهلاً ، أيها الوغد القذر ، ما هذا الكلام الذي يقوله؟”

أوافقكِ الرأي تمامًا.

ضيقت ليليان عينيها بحدة: ‘هاه … كما توقعت’