أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

“آنسة، حان وقت الاستيقاظ!”

“آه، أونغ…”

فتحت أليس الستائر على مصراعيها. دفنت أرتيزيا وجهها في الوسادة وتأوّهت بتعب.

“هيا، انهضي. لقد وعدتِ بأنكِ، مهما كان، ستذهبين إلى ساحة التدريب باكرًا بدءًا من اليوم.”

“هممم…”

“لقد كنتِ تقرئين حتى وقت متأخر مجددًا، أليس كذلك؟”

“لم… لم أسهر كثيرًا…”

“إذا واصلتِ السهر بعد التاسعة مساءً، سأجمع كل المصابيح من غرفتك. تحتاجين إلى نوم كافٍ في سنوات النمو، وإلا فلن تزدادي طولًا.”

جلست أرتيزيا وعيناها نصف مغمضتين وأجابت بصوت خافت: “هممم…” لم تكن المشكلة أنها لا تستطيع النوم مبكرًا، لكن حتى عندما تفعل، فإن الاستيقاظ في الصباح لا يصبح أسهل.

نهضت ببطء وذهبت إلى الغرفة المجاورة، حيث كان ماء الغسل الدافئ قد أُعد مسبقًا.

وبعد أن غسلت وجهها ويديها، شعرت بأنها أصبحت أكثر وعيًا. تبعتها أليس، بعد أن فتحت كل النوافذ، وسحبتها إلى الكرسي أمام المرآة.

“سأربط شعركِ عاليًا. ستأخذين حمامًا لاحقًا على أي حال.”

“هممم…”

ردت أرتيزيا وهي لا تزال نصف نائمة، فضحكت أليس.

“بما أنكِ قررتِ، عليك أن تبذلي جهدكِ. أنا متأكدة أن الشاب اللورد في ساحة التدريب الآن.”

تثاءبت أرتيزيا وهي تحاول إبقاء عينيها مفتوحتين. كانت تعلم ذلك جيدًا.

بعد أن ربطت شعرها، نظرت إلى الساعة—الساعة السابعة صباحًا. لا يزال سيدريك في ساحة التدريب.

أسرعت وبدّلت ملابسها إلى ملابس التمرين وخرجت. لوّحت لها أليس بحماس وقالت: “آنستي، بالتوفيق!”

بلغت أرتيزيا روزان الثالثة عشرة من عمرها هذا العام.

وكان خطيبها، الذي بدا دائمًا ناضجًا بالنسبة لعمره، في الثامنة عشرة. بالنسبة لفتاة في الثامنة، كان ابن الثالثة عشرة بداية حبٍّ أولٍ غامض. أما لفتاة في الثالثة عشرة، فالثامنة عشرة بدت بعيدة جدًا.

كانت ساحة التدريب، المخصصة لسيدريك في القصر، صغيرة، لكنها كانت كافية لتدريبه الشخصي.

منذ أن بلغ الثالثة عشرة، لم يترك تمرينًا واحدًا في الصباح الباكر إلا إذا كان على متن سفينة. كان يعلم أن جسده هو الشيء الأكثر موثوقية لديه.

“ليس من الخطأ اعتباره هواية.”

الناس يميلون إلى فعل ما يُجيدونه، وتجنّب ما لا يُجيدونه. وبالنسبة له، كان تدريب الجسد أمرًا مألوفًا وفعّالًا.

“مئتان وخمسون!”

صرخ الخادم الذي كان يعدّ التكرارات بجانبه.

أنزل سيدريك السيف الكبير الذي كان يحمله، وأخذ المنشفة من يد الخادم ليمسح بها عرق وجهه وعنقه.

كان قد منح الإذن لأرتيزيا وليسيا باستخدام ساحة التدريب بعد تجهيز المرافق. كانت ليسيا تأتي كثيرًا، أما أرتيزيا، فنادرًا ما كانت تأتي إلا إذا كان الجو ممطرًا وأرادت التنزه.

بالطبع، لم تكن ترغب في القيام بشيء لا تجيده. ولم يكن سيدريك يتوقع منها أكثر من ذلك.

مع ذلك، أصبحت أكثر صحة مما كان يتوقع. أصبحت قادرة على الرقص جيدًا، وتستطيع لعب الحبل. رغم أن تنسيق حركاتها لا يزال ضعيفًا وغالبًا ما تتيبس أو تبطؤ، إلا أن قدرتها على التحمل قد تحسنت. أصبحت تركب الخيل بشكل معقول أيضًا.

لكن، بخلاف الرقصات الرسمية أو ركوب الخيل، يبدو أنها لم تجد أي متعة في تمارين القوة.

وحين فكّر في أنه ربما سيقترح عليها ركوب الخيل هذا الأسبوع، انفتح باب قاعة التدريب قليلاً، وأطلت أرتيزيا من خلاله.

“آه!”

بدت متفاجئة. ابتسم سيدريك ومدّ يده نحوها كعادة.

“هل نمتِ جيدًا؟ لقد استيقظتِ باكرًا.”

“هل… هل نمتَ جيدًا؟”

أجابت أرتيزيا بوجه محمر قليلًا وهي تمشي نحوه. وقد بدا من شعرها المربوط وملابسها الرياضية الجديدة تقريبًا، أنها اتخذت قرارها اليوم.

“هل أتيتِ للتمرن؟”

“نعم. سأبدأ بممارسة الرياضة في الصباح من الآن فصاعدًا.”

“قرار جيد. فلنبدأ بتمارين الإحماء.”

ورغم أن سيدريك كان قد خطط لإنهاء تمرينه لليوم، لم يكن ليفوّت هذه الفرصة الثمينة.

قالت أرتيزيا، ووجهها لا يزال محمرًا:

“لا، لا بأس. سأقوم بها وحدي. لم أقصد مقاطعة اللورد سيد…”

“ليست مقاطعة. فلنبدأ بالإحماء.”

شعرت أرتيزيا برغبة في البكاء. كانت قد خططت أن تراقب سيدريك وهو يتدرب بينما تقفز على الحبل بهدوء… لم تكن تنوي أن ترهق نفسها كثيرًا في البداية، لكنها أيضًا لم تكن تريد أن يُجبرها أحد.

ومع ذلك، سواء كان سيدريك لا يعرف ما تشعر به أو يفعل ذلك عن قصد، فقد جعلها تجلس على الأرض، ومدّ ذراعيها وساقيها بنفسه ليقوم بتمارين التمدد لها.

بحلول الوقت الذي عادت فيه أرتيزيا إلى غرفتها، كانت منهكة تمامًا قبل أن يبدأ يومها حتى.

ضحكت أليس عندما رأت شكلها المتعب:

“هل كان صعبًا؟”

“أشعر… وكأنني سأموت…”

كانت مفاصلها وكأنها ستتمزق. لا، ربما تمزقت فعلاً.

وقد وافقت أن تلتقي في ساحة التدريب في نفس الوقت صباح الغد. قال سيدريك إنه سيساعدها كل يوم، بما أن ذلك يتزامن مع وقت انتهاء تمرينه هو.

شعرت أرتيزيا بمزيج من الفرح والحزن، لكن أكثر ما غلب على مشاعرها هو الخوف.

لكن أليس، التي كانت تعلم أن اللورد سيدريك لن يدفعها بقسوة، ابتسمت وقالت:

“إنه فقط العرق يجعلكِ متعبة. ستشعرين بتحسن بعد الحمام.”

“نعم… شكرًا.”

ذهبت أرتيزيا إلى الحمام، حيث كانت ماري تنتظر.

“صباح الخير، ماري. هل نمتِ جيدًا؟”

“صباح الخير، آنستي. سمعت أنكِ تمارسين الرياضة اليوم؟”

“نعم…”

“لماذا تبدين محبطة؟”

“اللورد سيد قاسٍ جدًا…”

على مدى السنوات الخمس الماضية، كانت هذه الآنسة المهذبة وطيبة القلب تتجنب شيئًا واحدًا باستمرار: الرياضة. لذلك لم تستطع ماري إلا أن تبتسم.

“هو يفعل ذلك فقط لأنه يريدكِ أن تكوني بصحة جيدة.”

“أعرف…”

غرقت أرتيزيا في ماء الحمام الدافئ. تمتمت:

“أشعر وكأن اللورد سيد يراني مجرد طفلة…”

لو لم يكن كذلك، لما أمسك بأطرافها بتلك البساطة، أو ضغط عليها بشدة أثناء التمدد.

ابتسمت ماري في سرها. كانت تعرف جيدًا أن سيدريك يهتم بأرتيزيا ويحبها، لكنها لم تكن تتوقع من شاب في الثامنة عشرة أن يعامل فتاة في الثالثة عشرة بجدية. خاصةً أنه كان يربيها منذ أن كانت في الثامنة.

“سترين الفرق عندما تكبرين حقًا.”

“أريد أن أكبر بسرعة…”

تمتمت أرتيزيا. كانت تقول ذلك كثيرًا، وفي كل مرة لسبب مختلف قليلًا.

“لا داعي للعجلة. لا يزال هناك الكثير لتتعلميه وتفعليه. هل أساعدكِ في غسل شعركِ؟”

“لا، يمكنني فعل ذلك بنفسي.”

“حسنًا، سأنتظركِ بالخارج. قلتِ أنكِ ذاهبة إلى الجامعة اليوم، صحيح؟”

“نعم، لدي موعد مع البروفيسورة نيفيا.”

“إذن سأجهّز لكِ ملابس لائقة.”

بعد أن خرجت ماري، جلست أرتيزيا قليلًا في الحمام وهي تفكر. وكما قالت أليس، بعد أن زال العرق واسترخى جسدها في الماء الساخن، بدأت تشعر وكأنها قادرة على التنفس مجددًا.

تفقدت الوقت ووقفت، ثم غسلت جسدها وشعرها. لفت شعرها بمنشفة، وخرجت لتجد أليس بيدها مشط.

“أليس، ألن تتأخرين؟ يجب أن تذهبي إلى المدرسة.”

“لا يزال الوقت مناسبًا. أردت فقط أن أجفف شعركِ قبل أن أذهب.”

“لا يجب أن تتأخري. اذهبي.”

حثّتها أرتيزيا.

“لا بأس. ابتداءً من هذا الشهر، لدي حصتان فقط. سأتخرج في الفصل الأول.”

كانت أليس قد بدأت الدراسة بدعم من سيدريك منذ أن كانت في الثانية عشرة من عمرها.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه