– السيدة الوحش والفارس المقدس. 

الفصل الثاني والثمانين

قالت إنها لا تريد رؤيته مجددًا. مهما بلغ ندمه، كان ذلك شعوره هو فقط. كانت تعتقد أن إجباره على ذلك ليس إلا عنفًا أنانيًا.

لقد فهم. لقد فهم بوضوح معنى كلماتها، حادة كالسيف. وكان ليون واثقًا من أنه يستطيع احترام رغباتها. على الأقل حتى الليلة الماضية، عندما أجبر نفسه على التقدم بخطواته المترددة. حتى رأى المرأة تنهار، تسعل دمًا. نعم، كان كل شيء واضحًا.

بوو! دوّى بوقٌ في الخارج، فأرسل قشعريرةً تسري في جسده. عندما رأى ليون فيرونيكا تنهار بعد عودتها من الحاجز، أدرك معنى أن تنهار الأرض تحت قدميه. لم يدرك ذلك إلا بعد أن دُفع إلى تلك النقطة.

لم يستطع تركها. لم يستطع إطلاق سراحها. حتى لو اضطر للبقاء بالقرب منها حتى يوم مماته، كان عليه أن يبقى قريبًا منها. مهما تظاهر بالنزاهة، لم يستطع إخفاء جشعه الحقير.

“لعلّها من حسن الحظّ أنها اندمجت تمامًا،” همس ليون، ناظرًا إلى فيرونيكا النائمة. “الآن ستحتاجني كلما تأذّت.”

بدت أكثر ارتياحًا، ووجهها متراخٍ في استرخاء عميق. باءت جهود الراهبات لتنظيفها بالفشل لحظة استعادت وعيها، إذ بدأت تتعرق بغزارة. لكن الأمر كان يستحق العناء؛ فقوة ليون المقدسة كانت تشفي جسدها ببطء.

“…لا تذهب…”.

أنَهَتْ في نومها، واقتربت منه أكثر بينما ابتعد عنها قليلًا ليتحقق من بشرتها. كانت عيناها الملطختان بالدموع حمراوين قليلاً، وشفتاها مفتوحتين قليلًا. تقلصت كتفيها الناعمتان بأنفاس خفيفة.

“أنا لا أذهب إلى أي مكان.”

أجاب ليون، وهو يلامس خدها الشاحب، الشبيه بالشبح، ببطء. مجرد التفكير في أن إنسانًا آخر ربما رأى هذا الوجه جعل أعصابه ترتعش من القلق البارد. كان هناك شيء ما فيها أعاد إليه شبابه. كلما أدار نظره بعيدًا، عادت إليه الغيرة التي شعر بها في طفولته. كانت تتصاعد غيرة طفولية من رغبته في امتلاكها أو عدم رغبته في أن يأخذها أحد آخر.

دفن وجهه في عنقها الأبيض. هبّ عطرها الخفيف على جسده، لا يكل. لم يصدق مدى نعومة وحساسية بشرة الإنسان. لا، بل أكثر من ذلك، شكّ في حقيقة أن امرأةً بهذه الهشاشة قد قبلته.

احتضنها بقوة، خائفًا من أن تختفي كالحلم. مرر يده ببطء على ظهرها، يتتبع عمودها الفقري، ارتعش جسدها برقة. سحبت ملامح جسدها الحادة ليون نفسًا قصيرًا.

بانغ بانغ. أعاده صوت طلقات المدافع في الخارج إلى الواقع. الليلة، سيدافع الجيش الإمبراطوري عن الأسوار. لكن ابتداءً من الغد، سيضطر الفرسان الذين أعيد تنظيمهم إلى العودة إلى ساحة المعركة.

مهما قتلوهم، بدا الأمر بلا نهاية. واصل باهاموت اندفاعه للأمام. المرأة، التي كشفت عن جدارتها، ستضطر بلا شك للعودة إلى المعركة حالما تتعافى.

اليوم، تعاملت فيرونيكا بمفردها مع مئات الباهاموت الذين فشل الجيش الإمبراطوري في منعهم من الدخول. كان هذا مختلفًا عما كانت عليه عندما كانت تساعد اللاجئين فحسب. الآن، سيعرف كل مواطن اسمها.

كانت فيرونيكا امرأةً من عامة الشعب، بل شابةً مقارنةً بالفرسان المخضرمين. كان الناس يهتفون بحماسٍ أكبر عندما يقف الضعيف في المقدمة. تمامًا كما لفت صعود ليون كذئب بيرغ انتباهًا كبيرًا.

لكن هذا لم يكن جيدًا. كان عليها أن تُلبي توقعاتهم.

– “هل من سببٍ لحماية هذا الجسد بعد الآن؟ لطالما خُلقتُ لأموتَ من أجلِ شخصٍ آخر. لهذا السبب وصلتُ إلى هنا، أليس كذلك؟”

لا، كان ذلك خطأً. لم يكن من المفترض أن تموت بهذه الطريقة.

“أوه؟ إذن كيف كان من المفترض أن تموت؟”.

فجأةً، طفا سؤالٌ على السطح من أعماق عقله. لم يُجب ليون. ربما وُجد مصطلح “خداع الذات” لأن البشر مخلوقاتٌ قادرةٌ على الكذب على أنفسهم.

لم أكن أريد قتلها أبدًا.

كررها لنفسه، لكن ذكرى لقاء الباهاموت الأول في الكنيسة عادت إلى ذهنه. عندما غرس سيفه في جلده الصلب، انهارت فيرونيكا في الحال، وخرجت أنين من شفتيها. كاد أن يقتلها حينها.

اعترف. لقد شعرتَ بالفرح. لقد ابتهجتَ أخيرًا بتحقيقِ الحملِ الذي كان على عاتقكَ.

لا، لم يكن ذلك صحيحًا. أراد إنقاذها. لهذا السبب أضاع فرصة إنهاء المأساة التي كانت أمام عينيه. كل الأرواح التي أُزهقت بعد ذلك كانت مسؤوليته.

كان عقله يتلوى من العذاب، عالقًا في مأزق حالك السواد. مهما كان خياره، كان الشعور بالذنب يحرقه.

دفن ليون وجهه في المرأة التي احتضنها بقوة، وأخذ يلهث. لحسن الحظ، كانت نائمة. لم تكن بحاجة لرؤية مدى بؤس الحياة بلا هدف.

ارتعشت أصابعه من تلقاء نفسها. بدأت آثار تجاوزه حدوده لنصف يوم ومشاركة قوته المقدسة تتسلل إليه ببطء. كالسم الذي ينتشر في جسده، زاحفًا ومخادعًا.

***

“وقدس اليوم السابع، لأنه فيه استراح الحاكم من جميع عمله خالقاً.”

—تكوين 2: 3

 (حرفت فيه الاصلي ما يحتاج تبحثوا عنه، المهم أن اليوم السابع مهم وشي زي كذا) 

***

شعرت فيرونيكا بحرارة. عندما ركلت البطانية المزعجة، غطاها أحدهم مجددًا. كانت الحرارة شديدة – حارة بما يكفي لإفقادها صوابها. هذه المرة، ركلت البطانية بقوة أكبر. ثم أُعيدت إليها. 

منزعجة، قررت ألا تقاوم البطانية، بل أن تحرك نفسها. ناضلت لتحرير ذراعيها وساقيها، واستطاعت أخيرًا الهرب. وفي تلك اللحظة، مال جسدها إلى جانب واحد. فتحت فيرونيكا عينيها فجأة. كانت تسقط. تسقط… . 

“ماذا…”

…هبوط.

بحركة مفاجئة، أمسكها ذراع. فيرونيكا، التي كادت أن تسقط من على السرير، سحبها رجل عابس بسرعة. ليون، وعيناه لا تزالان مثقلتين بالنوم، حدق فيها بنظرة فارغة قبل أن يلقي نظرة على ذراعه الممتلئة بالعروق.

“لماذا تحركتب كل هذه المسافة إلى هناك؟”

“… لابد أن أحدهم دفعني،” تمتمت بلا خجل.

انسلّت فيرونيكا من حضنه، وجلست منتصبة بسرعة. وبينما كانت تفرك عينيها الجافتين، شعرت بنظراته. أدركت فيرونيكا أنه يحدق في صدرها، فسحبت البطانية إليها متأخرًا.

“لا تنظر.”

“الآن؟ بعد أن نظفتك وأنت نائم؟”.

أثار تعليقه اللامبالي حرجًا عميقًا في نفسها. شعرت وكأن جسدها كله قد اشتعل فجأة. توقف ليون، الذي كان يُسرّح شعره للخلف ليُزيل نعاسه، عندما رآها تحمرّ خجلاً حتى أطراف أذنيها.

تجنبت فيرونيكا النظر إليه بنظراته الثاقبة، ثم حولت رأسها وتحدثت بشكل استباقي، “أحضر لي بعض الملابس”.

لحسن الحظ، لم يبدُ ليون راغبًا في مضايقتها أكثر. نهض دون أن ينطق بكلمة، والتقط ملابسه من على الأرض. فيرونيكا، مصممةً على عدم النظر إلى أسفل جسده، ركّزت على ظهره العريض. برزت عظام كتفيه بشكل حاد، وتغيّر خط عموده الفقري العميق مع كل حركة، مُبرزًا عضلاته. عندما استدار لينظر من فوق كتفه، عادت هي إلى نفسها.

“ألست جائعة؟”

“لا أحتاج إلى تناول الطعام. سأتقيأه على أي حال.”

شعرت وكأنها لم تعد بحاجة إلى الطعام أو النوم. لم تستطع تفسير ذلك، لكن هذا هو الانطباع الذي تكوّن لديها.

“لا يزال يبدو أنك نمت جيدًا.”

لم تستطع تمييز ما إذا كان يمزح أم يُعلق فقط، فاختارت عدم الرد. في الحقيقة، نامت قليلًا. لم يبدُ ذلك ضروريًا، لكن راحة احتضانها طمأنتها.

عندما ناولها ليون، وقد ارتدى ملابسه كاملةً، تسللت فيرونيكا تحت الغطاء لتغير ملابسها بعيدًا عن الأنظار. تحركت ذراعاها وساقاها بحرية وراحة أكبر من اليوم السابق. وكما هو متوقع، بدا أن تنفسه كان له أثرٌ شافي.

بينما كانت تُصارع البطانية، سمعت الباب يُفتح ويُغلق وهو يخرج. توقفت فيرونيكا في منتصف الحركة. بقيت ساكنة لفترة طويلة. لم تتحرك حتى فُتح الباب مرة أخرى.

“اعتقدت أنك غادرت”، قالت بهدوء، وهي تطل من تحت البطانية.

رد ليون وهو يضع طبقًا على الطاولة: “أنا لست وقحًا إلى هذه الدرجة”.

“لقد رحلت دائمًا دون أن تقول وداعًا.”

عند ملاحظتها اللاذعة، التفت ليون لينظر إليها. بدا تعبيره وكأنه يبحث في ذاكرته. راقبت فيرونيكا رد فعله، فتنهدت، كما لو كانت تتوقع ذلك. من الواضح أن تلك اللحظات لم تخطر بباله. حياتهما المملة معًا في النزل بعد فرارهما من الكرسي الرسولي – غالبًا ما كان يغادر دون أن ينبس ببنت شفة إلا إذا بذلت جهدًا لإيقاظ نفسها وتوديعه.

كانت معتادة على الاستيقاظ بمفردها في السرير.

“إذا كنت لا تتذكر، فلا بأس.”

همست في نفسها، ربطت فيرونيكا ملابسها بترتيب ووقفت. وبينما كانت تمر بجانب ليون المتجمد، أمسك بذراعها.

“إلى أين أنتِ ذاهبة؟”

“أخرج. أريد أن أرى ما يحدث في الخارج.”

“اسأليني، سأخبرك بكل شيء.”

“لا، شكرًا. سأسأل أوسكار.”

عند ذكر الاسم الذي أثار أقوى رد فعل في اليوم السابق، رفع ليون حاجبه كما كان متوقعًا. وقال بصوت خافت: “أشعر أنني أسمع هذا الاسم كثيرًا مؤخرًا”.

“هذا لأنني أكررها دائمًا. دعه وشأنه. أريد أن أتأكد إن كان قد أصيب في معركة الأمس”.

“لماذا؟”

عند السؤال المفاجئ، نظرت إليه فيرونيكا بفضول. كرر ليون السؤال ببطء، بنظرة حادة خفيفة.

“لماذا تحتاجين إلى التحقق من ذلك أول شيء في الصباح؟”

لم تكن تُدرك أن الصباح قد حلّ. في الحقيقة، لم تكن تُخطط للذهاب مُباشرةً إلى أوسكار. لم تُرِد البقاء في نفس الغرفة مع ليون طويلًا. خشيت أن يُعيدهما الحديث معه طويلًا إلى ماضيهما.

“لا أعرف. ربما لأنني أحبه؟”.

فألقت الكلمات بلا مبالاة. وبينما أشاحت بنظرها، ترددت ونظرت إليه.

“……”

لم تتوقع رؤية تعبير كهذا. لو عرفت، لصاغته بشكل مختلف. لكانت أوضحت أنه ليس كاعترافه السابق لها، وأنها لا تزال قادرة على إخفاء هاوية داخلها كما كانت تفعل دائمًا.

حبست فيرونيكا أنفاسها، ونظرتها مثبتة على قناع الرجل الممزق أمامها. في صمت خانق، واجهت فتىً محطمًا.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

استغفر الله العظيم واتوب أليه (5)

اللهم صل وسلم على نبينا محمد (5) 

كرروها خمس مرات عشاني 🙏❤