016|خاتمُ الزواج 

مر شهر منذ أن جاءت أوريليا إلى عائلة ماركيز إليزيل. 

طرقت أوريليا باب غرفة غيلبرت كعادة، 

فردّ عليها بصوت مبهج من داخل الغرفة لتدخل. 

“عذرًا على الإزعاج.” 

عندما فتحت أوريليا الباب، 

كانت تحتضن مزهرية مليئة بالزهور الرقيقة. 

وضعتها برفق على الطاولة القريبة من سرير غيلبرت، 

والذي ضيّق عينيه بابتسامة عند انتشار رائحة الزهور العطرة في الغرفة. 

“رائحتها جميلة. يبدو أن الغرفة ستصبح أكثر إشراقًا بفضلها.” 

كانت المزهرية تحتوي على ورود وردية اللون وبعض الزهور البيضاء الصغيرة الناعمة. 

نظرت أوريليا إلى غيلبرت بابتسامة لطيفة. 

“رأيت هذه الزهور تتفتح بشكل جميل في الحديقة، 

فطلبت من البستاني أن يمنحني بعضها.” 

“أشكركِ على ذلك.” 

عندما حاول غيلبرت رفع جسده قليلاً، 

اقتربت منه أوريليا لتساعده، لكنه نظر إليها بابتسامة دافئة. 

“منذ أن جئتِ، بدأت أشعر بنوع من القوة يتجدد بداخلي. 

أعتقد أنني أصبحتُ قادرًا على رفع جسدي دون مساعدة.” 

وبينما كان يرفع نفسه بتأنٍ، نظرت أوريليا إليه بعينين لامعتين مندهشة. 

‘عندما التقيتُ به لأول مرة في هذا المنزل، كان يبدو في حالةٍ بائسة…’ 

لقد شعرت أن الوقت قد مضى منذ أن طلب منها بيل أن تأتي لرعايته، 

لأنه كان يُعتقد أن غيلبرت على وشك الموت. 

‘بالفعل، غيلبرت يبدو بصحة جيدة هذه الأيام، وعيناه مليئتان بالأمل. 

لا أستطيع إلا أن أشعر بالسعادة على هذا التحسن المدهش.’ 

ابتسمت أوريليا، و تحدثت بنبرة سعيدة. 

“هذا رائع! أنا سعيدة جدًا برؤية تحسن صحتك يومًا بعد يوم، 

يا سيد غيلبرت.” 

نظر إليها غيلبرت بعينين مليئتين بالمحبة. 

“أنتِ من جلبتِ لي هذه المعجزة. لم أكن أتخيل أنني سأتمكن من تحريك جسدي مجددًا. لكن الآن، أجد نفسي مفعمًا بالأمل تجاه المستقبل.” 

عندما مدّ غيلبرت ذراعيه نحوها بابتسامة مشرقة، 

فاندفعت أوريليا إلى أحضانه بحماس. 

“أنا سعيدةٌ جدًا…” 

همست أوريليا، وقد احمرّ خدّاها قليلاً. 

شعرت بدفء ذراعي غيلبرت حولها، فامتلأ قلبها بسعادة لا توصف. 

ثم سمعا طرقًا على باب الغرفة. 

“تفضل.” 

أجابت أوريليا بسرعة، وهي تبتعد عن غيلبرت. 

عندها، ظهر ألفريد في عتبة الباب بابتسامة طفيفة وهو يرى وجه أوريليا المتورد. 

انحنى ألفريد، ثم تقدم إلى داخل الغرفة وسلّم غيلبرت طردًا صغيرًا. 

“سيدي، لقد وصل هذا أخيرًا.” 

“شكرًا لك.” 

كانت أوريليا تتابع التبادل بينهما باستغراب. 

ثم ألقى ألفريد نظرة ودودة نحوها وانحنى مجددًا قبل أن يغادر الغرفة. 

نظر غيلبرت إلى أوريليا بتأنٍ. 

“لقد تأخرت قليلًا، لكن لديّ شيء أود أن تتسلميّه.” 

“نعم، ما الأمر؟” 

عندما فتح غيلبرت الطرد، ظهرت منه علبة صغيرة من المخمل الأزرق الداكن. 

رفع غيلبرت غطاء العلبة برفق، 

ثم استدار ليعرض محتواها على أوريليا التي كانت تراقب بفضول. 

‘واو…’ 

داخل العلبة، كان هناك زوجٌ من خواتمَ ذهبية بسيطة. 

“كما ترين، إنها خواتمنا للزواج. بما أن مقاس أصابعي قد تغير بعد أن استعدت بعضًا من عافيتي، استغرق الأمر بعض الوقت لتجهيزها. أعتذر لأنني جعلتك تنتظرين.” 

أومأت أوريليا برأسها وهي تبتسم بلطف. 

“هذا يعني أن صحتك تتحسن يا سيد غيلبرت، وهذا يسعدني جدًا.” 

أخذ غيلبرت الخاتم الأصغر في يده، ونظر إلى أوريليا. 

“هل تسمحين لي بأن أضع هذا الخاتم في يدكِ اليسرى؟” 

“نعم؟…بالطبع!” 

بفرحة تملأ قلبها، مدّت أوريليا يدها اليسرى نحوه. 

أخذ غيلبرت يدها بلطف، وزيّن إصبعها بخاتم الزواج. 

بقيت أوريليا تتأمل الخاتم بحالة من التأثر العميق، ثم نظرت إلى الخاتم الآخر داخل العلبة. 

“هل تسمح لي بأن أضع الخاتم في إصبعك، يا سيد غيلبرت؟” 

“نعم، شكرًا لكِ.” 

أخذت أوريليا يده اليسرى البيضاء ذات الشكل المتناسق، 

ثم وضعت الخاتم في إصبعه ببطء واهتمام. 

نظر غيلبرت إليها بابتسامة مفعمة بالسعادة. 

“رغم أنك أتيتِ لتصبحي زوجتي، أشعر أنني لم أقم بأي واجب كزوجٍ لكِ. 

كان زواجنا على الورق، ووجدت نفسي أعتمدُ عليكِ بشكل كامل… لكن تأكدي، 

شعوري نحوكِ يتجاوز كل شيء.” 

أمسك بيدها اليسرى وقبّلها، ثم أكمل. 

“أعلم أنكِ أتيتِ بناءً على طلب بيل لتقضي معي أيامي الأخيرة. لكن الآن، 

بدأت أحلم بمستقبل نقضيه معًا. هل ستبقين معي إلى الأبد؟” 

“نعم.” 

أجابت أوريليا بسرعة، وابتسمت كزهرة متفتحة. 

“لقد جئت لأكون بجانبك، ولكن هذه الأيام الهادئة والسعيدة هي الأولى 

من نوعها في حياتي. إذا سمحت لي بالبقاء معك، فأنا لا أحتاج إلى شيء آخر. 

وأنا متأكدة أن صحتك ستتحسن أكثر فأكثر.” 

كانت أوريليا تستشعر حبه العميق، ووجدت نفسها تتعافى من جراح قلبها بفضل وجوده. 

كان تحسن غيلبرت يسعدها أكثر من أي شيء آخر. 

وعندما أومأت بالموافقة دون تردد، ابتسم غيلبرت ابتسامة دافئة. 

“سأعتني بكِ دائمًا، أوريليا.” 

نظر إليها بعمق، وكانت عيناه كحجر الياقوت الأزرق، فشعرت بقلبها يخفق بشدة. 

‘كم هو جميل…’ 

كان غيلبرت جذابًا منذ أن جاءت أوريليا إلى عائلة إليزيل، 

لكنه بدا وكأنه يزداد تألقًا وجمالًا مع مرور الأيام. 

ومع اقترابه منها، امتدت يده بلطف نحو ذقنها، 

وشيئًا فشيئًا اقترب وجهه، ليضع شفتيه برقة على شفتيها. 

‘…!’

حين قبل غيلبرت شفتيها لأول مرة، شعرت أوريليا وكأن أنفاسها قد توقفت. 

بقيت أوريليا تشعر بآثار شفتيه الرقيقة حتى بعد أن ابتعد عنها، 

وقد خفق قلبها بقوة وابتسمت له بخجل ووجنتاها متوردتان. 

“أحبُّكَ يا سيد غيلبرت.” 

احتضنها غيلبرت بقوة، 

وشعرت أوريليا بدفء ذراعيه اللتين أصبحتا مع الوقت أكثر قوة وثباتًا، 

مما زاد من شعورها بالأمان معه. 

وعندما نظرت إلى خاتم الزواج الذي يزين إصبعها وإصبعه، 

غمرها شعور عميق بالفرح، فقد أدركت أنها أصبحت زوجته حقًا. 

نظرت إليه مندفعة من دفء ذراعيه حولها. 

“إذا كان ذلك لن يؤثر على صحتك، هل تود الخروج إلى الحديقة في المستقبل القريب؟ الزهور الصيفية قد تفتحت في كل مكان، وهي في غاية الجمال.” 

تذكرت أوريليا حديث بيل عندما جاءت لأول مرة إلى منزل عائلة إليزيل إذ كان يتحدث عن حال غيلبرت المتدهور لدرجة أنه لم يكن يستطيع استخدام الكرسي المتحرك. 

لكنها الآن تشعر بأن غيلبرت، مع تحسنه التدريجي، سيتمكن قريبًا من استخدامه. 

“فكرة رائعة. أشعر بتحسن كبير الآن، وأظن أنني سأتمكن من استخدام الكرسي المتحرك قريبًا. أنا أتطلع حقًا للخروج إلى الحديقة.” 

ابتسم غيلبرت بوجه مشرق وهو يتأمل الزهور في المزهرية التي وضعتها أوريليا، 

وهي من حديقة القصر، فابتسمت له بالمثل. 

“أرجو ألا ترهق نفسك، لكنني متشوقة لذلك أيضًا. …بالمناسبة، هل ترى الزهرة الصغيرة البيضاء التي وضعتها بجانب الورود في المزهرية؟” 

“نعم، إنها زهرة جميلة. يبدو أن لها رائحة لطيفة مختلفة عن رائحة الورود.” 

أومأت أوريليا برأسها بينما كان غيلبرت يستنشق الرائحة بعمق ليتحقق منها. 

“تلك الزهرة تسمى زهرة البيلسان، وهي ليست فقط جميلة ولكنها أيضًا عشبة ذات فوائد علاجية. و ليس لها طعم قوي، لذا يسهل شربها. عندما أحصل على المزيد منها من البستاني، هل ترغب في تجربتها كشاي عشبي؟” 

“بالطبع، أود حقًا تجربتها… أنت دائمًا ما تضيئين لي طريقي وتملئين حياتي بالأمل.” 

حتى وقت قريب، كان غيلبرت قد فقد كل أمل في المستقبل، 

لكنه الآن ينظر إلى أوريليا بإعجاب يشع بالأمل. وبادلته أوريليا النظرات بابتسامة خجولة. 

‘أتساءل إن كان سيخبرني يومًا لماذا اختارني أنا….’ 

غارقة في دفء احتضانه مرة أخرى، تساءلت أوريليا بذلك في نفسها، 

وهي تشعر بسعادة لا توصف.