الحلقة 131

 

“برودي!”

 

في تلك اللحظة، استعادت برودي وعيها عندما سمعت كايل ينادي اسمها.

 

لم تستطع استيعاب الموقف—لماذا ظهرت الدببة السوداء فجأة لمساعدة الذئاب والقتال ضد الأسود؟ ولكن لم يكن هناك وقت للتفكير في ذلك الآن.

 

ما كان يهم أكثر هو الإسراع نحو كايل فورًا.

 

قفزت برودي بسرعة على قدميها. جسدها، الذي كان لا يزال يعاني من الصدمة، ترنح للحظة، لكنها استجمعت قواها وبدأت في الركض مجددًا.

 

“كايل!”

 

كان كايل أيضًا يكافح للحفاظ على توازنه، جسده المنهك بالكاد يصمد بينما كان يركض نحو برودي.

 

عندما رآها على قيد الحياة وتركض باتجاهه، بفضل وصول الدب في الوقت المناسب، أطلق تنهيدة ثقيلة من الارتياح.

 

وعندما وصلت برودي أخيرًا إليه وسقطت في أحضانه، رغم أن جسده كان يحترق من الألم وكأنه محاصر في نيران الجحيم، شعر كايل وكأنه قد نجا أخيرًا من ذلك الجحيم.

 

كان احتضانها جنته.

 

بيأس، فرك وجهه بجسدها الصغير دون توقف. لو لم يكن في شكله حيواني، لكان قد احتضنها بقوة تكاد تسحقها.

 

“هل أنتِ بخير؟ هل أصبتِ في أي مكان؟”

 

سألها وهو يفحص جسدها الصغير بقلق عميق.

 

لكن برودي كانت قلقة عليه أيضًا.

 

“كايل، هل أنت بخير؟”

 

عندما سمعت أنفاسه المضطربة ورأت جسده المليء بالجروح عن قرب، امتلأت عيناها بالدموع.

 

كان قلقهما واهتمامهما ببعضهما البعض متساويًا في شدته.

 

بعد أن أدركا حبهما، أصبح بإمكانهما قراءة مشاعر بعضهما بمجرد النظر إلى أعين بعضهما.

 

لكن لم يكن هناك وقت لتأكيد مشاعرهما وسط ساحة المعركة.

 

كايل، الذي كان يفحص برودي، شعر فجأة بطاقة وحش يندفع نحوهما، فرفع رأسه.

 

لقد كان ليونيت بالدوين.

 

بطريقة ما، تمكن من الهرب من الدببة السوداء، والآن كان يركض نحوهما، جسده مغطى بالدماء، وعيناه مشتعلة بالغضب، مصممًا على القتل.

 

لقد انتهز فرصة نادرة ولم يتردد.

 

كان كايل يدرك جيدًا أن جسده لم يعد في حالة تسمح له بالقتال كما كان من قبل.

 

إذا واجه ذلك الأسد الآن، فقد يكون هذا هو نهايته حقًا.

 

ولكن كان عليه أن يقاتل لحماية برودي.

 

وقبل أن يتمكن من أن يأمرها بالهرب، حدث شيء غير متوقع.

 

كان يعتقد أن جميع الذئاب لا تزال مشغولة بالقتال في الخطوط الأمامية ضد الأسود.

 

ولكن فجأة، قفز ذئب وحيد، واقفًا في طريق ليونيت بالدون.

 

“آبيل…!”

 

صرخ كايل.

 

لقد قرر آبيل بلا تردد مواجهة ليونيت بالدون وحده لحمايتهم.

 

حاول كايل على الفور الاندفاع لمساعدة شقيقه الأصغر.

 

لكن في تلك اللحظة، انقض ليونيت بالدون على آبيل.

 

بصعوبة، تمكن آبيل من تفادي فكّ الأسد الذي كان يوشك أن ينطبق عليه، ودور حوله بسرعة مذهلة.

 

لكن أثناء محاولته تفادي الهجوم، ضربته مخلب ليونيت الأمامية على فخذه، ومزقت مخالبه الحادة لحمه.

 

“اييك!”

 

تناثر الدم بينما تمزقت بشرته.

 

وفي لحظة، تلطخت ساقه بالدماء، وسقط جسده أرضًا.

 

“آبيل!”

 

كان ذلك صوت زيلدا.

 

لقد كانت تتبعه، مستعدة للمساعدة، والآن صرخت عند رؤيته ينهار.

 

ولكن قبل أن يتمكن آبيل من الرد على التحذير، كان الأوان قد فات.

 

لم يُظهر ليونيت بالدوين أي رحمة.

 

في حالته المسعورة، كان كل ما يراه أمامه هو كايل رودين.

 

بغض النظر عن من كان خصمه الحقيقي، كان غضبه مشتعلاً برغبة واحدة—القتل.

 

ولكن هذا الجنون ذاته جعله يفقد تركيزه.

 

إذ كان انتباهه بالكامل منصبًا على آبيل، فقد نسي للحظة كايل—الشخص الذي كان عليه القضاء عليه بالفعل.

 

وقبل أن يتمكن ليونيت من غرس أنيابه في عنق آبيل، كان كايل قد هاجمه أولًا، مصيبًا نقطة ضعفه.

 

“اييك!”

 

شهق ليونيت بالدوين بينما كان كايل يطبق على عنقه.

 

تخبط بجنون، محاولًا التخلص من كايل.

 

لكن كايل رفض الإفلات، حتى وهو يُسحب معه.

 

استغل آبيل، الذي تمكن من الوقوف، وزيلدا، التي وصلت للتو، الفرصة التي خلقها كايل، وشنّا هجومهما.

 

وجه آبيل ضربة قوية إلى جانب ليونيت بالدون، بينما استهدفت زيلدا معدته.

 

مع تعرض نقاط ضعفه لهجمات متتالية بلا توقف، بدأ ليونيت بالدوين يضعف، غير قادر على صد الذئاب.

 

وأخيرًا، عندما انهار على أرض المعركة الملطخة بالدماء، مغلقًا عينيه للأبد، أصبح مصير الحرب واضحًا.

 

أسكال بالدوين، الذي كان يقاتل الدببة السوداء، أدرك أنه لم يعد هناك أمل في النصر.

 

ومع بقاء عدد قليل فقط من الأسود، فرّ نحو السهول الجنوبية.

 

لكن الدببة السوداء، المصممة على استعادة أرضها التي طالما رغبت بها، طاردتهم بشراسة.

 

الآن، لم يبقَ في ساحة المعركة سوى الذئاب.

 

تحولت الحرب إلى معركة بين الدببة السوداء والأسود.

 

أما الذئاب، فقد حققت هدفها الوحيد—إنقاذ برودي.

 

لقد حان وقت رحيلهم.

 

 

***

 

وهكذا، بمساعدة قبيلة الدببة السوداء، تمكنت ذئاب رودين من استعادة برودي بأمان، وعادت بسرعة إلى أراضيها.

 

بسبب جراحهم، لم يتمكن الذئاب من التوجه مباشرة إلى العاصمة.

 

بدلًا من ذلك، سافروا إلى ملكية القائد في الغرب للتعافي.

 

خططوا للراحة في قصر الملكية ليوم واحد قبل العودة إلى العاصمة غدًا.

 

على الرغم من أن كايل لم يتعرض لأي إصابات جديدة في هذه الحرب، إلا أن القتال في حالته الضعيفة تسبب في إعادة فتح جروحه المخيطة.

 

لهذا السبب، اضطر كايل إلى تلقي العلاج طوال المساء بعد وصولهم.

 

بينما كان كايل يتلقى العلاج، انتظرت برودي خارج الغرفة.

 

كانت ترغب في البقاء بجانبه، لكن كايل رفض.

 

على الرغم من أن العلاج كان يتم باستخدام السحر، إلا أن العملية كانت مؤلمة للغاية، ليس فقط لمن يتلقى العلاج، ولكن أيضًا لمن يشاهدها.

 

لذلك، لم يكن أمام برودي خيار سوى الجلوس عند الباب لساعات، متحملة الأصوات المعذبة لأنين كايل المتألم.

 

وبحلول الوقت الذي فُتح فيه الباب أخيرًا، كان الظلام قد خيّم في الخارج.

 

أخبرها الساحر المرهق الذي خرج من الغرفة أن العلاج قد انتهى، وأن بإمكانها الدخول الآن.

 

هرعت برودي إلى الداخل، لتجد كايل جالسًا على السرير بالقرب من النافذة، ووجهه منهك.

 

كان بلا قميص، غير مدرك لوجودها، يكافح لإدخال ذراعيه في قميصه وهو يلهث.

 

تجمدت برودي في مكانها عندما رأت الندوب الكبيرة التي كانت تظهر من بين القماش.

 

شعرت وكأن أنفاسها قد انقطعت.

 

في تلك اللحظة، بدا وكأن قلبها قد تحطم إلى أشلاء.

 

وجهه الشاحب، العرق المتساقط من جبينه بينما كان يكافح مع شيء بسيط مثل ارتداء قميصه—لم يعد ذلك الرجل القوي الذي لا يتزعزع كما عرفته من قبل.

 

«إذًا، كايل رودين ركض إلى أرضنا، يائسًا لإنقاذ شخص من المفترض أنه لا يعني له شيئًا؟» 

 

لأجلها.

 

لقد جاء لإنقاذها…

 

«وقد قدم عرضًا كبيرًا للحب عندما وصل. لذا، حطمته تمامًا .» 

 

خرجت تنهيدة من شفتيها.

 

كانت تريد إنقاذ كايل، لكنها كانت السبب في وصوله إلى هذه الحالة.

 

إدراكها أن كايل كاد يفقد حياته بسببها سحقها بالذنب.

 

ثم، لاحظ كايل وجودها أخيرًا، وتوقف عن الحركة عندما رآها واقفة هناك، تبكي بصمت.

 

“برودي…”

 

رؤيتها تبكي جعلت قلب كايل ينقبض.

 

مد يده نحوها بحذر.

 

“تعالي هنا.”

 

عندما حثها برفق مرة أخرى، تحركت برودي أخيرًا نحوه.

 

أخذ كايل معصمها وأرشدها للجلوس بجانبه على السرير.

 

“لماذا تبكين؟”

 

“هق…”

 

“لا تبكي.”

 

امتدت يده المرتجفة إلى وجهها، ومسح دموعها المتساقطة بلطف.

 

كان لمسته حذرة ورقيقة جدًا.

 

لكن ذلك زاد من ألم قلب برودي، وجعلها غير قادرة على التوقف عن البكاء.

 

أخفضت رأسها عندما رأت الندوب التي كانت تظهر من قميصه غير المزُرر بالكامل.

 

“…بسببي…”

 

عندما رآها تلوم نفسها، تحدث كايل على الفور.

 

“ليس بسببك. هذا حدث بسببي.”

 

“…”

 

“أنا من وضعك في خطر. لولاي، لما كنتِ قد مررتِ بكل هذا…”

 

لكن بينما كان يحاول مواساتها، انخفض صوته تدريجيًا.

 

كم مرة عانت بسببه بالفعل؟

 

مزقه الذنب إربًا.

 

“أنا آسف.”

 

في هذه اللحظة، كان كايل يتألم بشدة، مدركًا أن الشخص الذي آذاه أكثر من أي شخص آخر كان برودي.

 

وإدراكه كم يحبها جعل الأمر أكثر إيلامًا.

 

“برودي، أنا آسف على كل شيء.”

 

شعر كما لو أن تمزيقه على يد الأسود عشر مرات أخرى لن يكون مؤلمًا بقدر هذه اللحظة.

 

“كل هذا بسببي. حتى الألم الذي سببته لكِ…”

 

تشنج حلقه، مما جعله غير قادر على إكمال كلماته.

 

كلما زاد حبه، زاد ندمه—وسقطت دموعه بصمت.

 

ومن خلال كلماته المختنقة، فهمت برودي قلب كايل.

 

نظرت إليه، وهو يكافح مع مشاعره، وهزت رأسها.

 

“…لا بأس.”

 

كان الأمر مؤلمًا، لكنه لا بأس.

 

الجراح التي سببها لها لم تكن بلا معنى، لكنها لم تعد تهم بعد الآن.

 

في اللحظة التي سمعت فيها اعتذاره، أصبح كل شيء على ما يرام.

 

ابتلعت دموعها وأعادتها إلى داخلها، قبل أن تطمئنه مرة أخرى.

 

“لا بأس، كايل.”

 

الآن بعد أن غفرت له، كان أكثر ما يؤلمها هو معرفة أن ألمها يؤلمه أكثر.

 

ندمت على الكلمات القاسية التي ألقتها عليه منذ أيام.

 

ورؤيته غير قادر على النظر في عينيها، رأسه منخفض من الذنب، جعل قلبها يتألم أكثر.

 

ببطء، اقتربت منه.

 

ثم، عندما لفّت ذراعيها حوله، سحبها كايل بقوة إلى حضنه.

 

التصقت أجسادهما دون أي فجوة—تمامًا كما ذابت قلوبهما المجروحة في واحد.

 

كان دفئًا يهدئ كل جرح، كل ألم عانياه.

 

وعندما أصبحت قلوبهما واحدة أخيرًا، همس كايل برفق لبرودي.

 

“برودي.”

 

كان صوته، المرتجف والمليء بالمشاعر، موجهًا لها وحدها.

 

“أنا أحبك.”

 

كان الصدق في صوته، والطريقة التي شد بها ذراعيه حولها، وكل شيء فيه مليئًا باليأس والاشتياق.

 

وصلت مشاعره الخام غير المصقولة بالكامل إلى برودي، التي ارتجفت بين ذراعيه.

 

عضت شفتيها بينما كان قلبها ينبض بقوة.

 

لقد أدركت بالفعل أن كايل يحبها، لكن سماعها منه مباشرة كان شيئًا مختلفًا تمامًا.

 

والآن بعد أن سمعت تلك الكلمات، أصبحت متأكدة من مشاعرها أيضًا.

 

“…وأنا أيضًا.”

 

أجابت برودي على اعترافه.

 

“أنا أحبك أيضًا، كايل.”