استمتعوا 

 

حدّقت سيلا في صورتها التي عكسها المرآة بانقباض غريب.

 

فستان زفاف أبيض كالثلج، وغطاء رأس مطرز بزهور حمراء.

 

شعر مهندم بعناية منذ الصباح الباكر، ووجه تزيد الألوان من جماله.

 

لقد كان هذا اليوم متوقعًا، فهو يوم زفافها، لكن بعد أن انتهت من التزيين ونظرت إلى نفسها، لم تستطع أن ترفع بصرها عن صورة الفتاة في المرآة.

 

‘سأتزوج حقًا.’

 

كانت هذه الحقيقة تعلمها بالأمس، وقبل أسبوع، وحتى قبل شهر. ورغم ذلك، شعرت بقلبها يخفق ويهتز بلا سبب.

 

“سيلا.”

 

اقتربت منها شخصية، فالتفتت سيلا.

 

“أمي، هل أتيتِ؟”

 

أومأت غريس برأسها بهدوء، كأنها تجيب على سؤالها.

 

“يا له من حظ أن أكون أول من يرى هذه الصورة الفاتنة. لم أشعر من قبل أن كوني امرأة هو نعمة كما أشعر اليوم، فالرجال لا يُسمح لهم بالدخول هنا.”

 

ضحكت سيلا بخفة على نبرة صوتها التي كانت تحمل نصف مزحة.

 

وكما تغيرت الألقاب والمحادثات بينهما لتصبح أكثر راحة، تغيرت الأجواء بينهما أيضًا.

 

فالعاطفة القوية التي لا يمكن التعبير عنها بمجرد ‘الألفة’ نمت بينهما بشكل طبيعي.

 

فقد مرّ أكثر من عام على طلب الزواج، واقتربا من إتمام عامين.

 

فبعد طلبه مباشرة، وبينما كانا يتجولان معًا، قدّم كاليكس اقتراحًا.

 

بما أنها قد وجدت عائلتها مؤخرًا، فما رأيها أن يؤجلا الزفاف قليلاً؟

 

قبلت سيلا اقتراحه الذي كان ينبع من اهتمامه بها.

 

كان ذلك لسبب واقعي.

 

فلو أصرت على الزواج فورًا، كانت ستواجه معارضة شديدة من عائلتها.

 

كما أن الزواج يتطلب فترة تحضير، فقررت سيلا أن تستغل هذا الأمر لمنع عائلتها من إزعاج كاليكس.

 

لقد هددت بأنها إذا استمروا في إلقاء الأعمال عليه لمنعه من مقابلتها، فإنها ستتجاهل كل الإجراءات وتهرب من القصر الإمبراطوري.

 

‘لم أتصور أن هذا التهديد الطفولي سينجح حقًا.’

 

وبالمناسبة، كانت آيشا هي من علمتها هذه الطريقة.

 

منذ ذلك اليوم، توقفت المضايقات التي كانت تستهدف كاليكس، واستطاعا أن يلتقيا بحرية كما كانا من قبل.

 

لم تعد لقاءاتهما تهدف لغرض معين، بل كانت مجرد لقاءات لرؤية بعضهما البعض.

 

وهكذا، مضى الوقت حتى حلّ هذا اليوم.

 

“كيف تشعرين؟”

 

قالت غريس ذلك وهي تضع يدها على كتف سيلا بلطف، فنظرت إليها سيلا مباشرة.

 

“همم.”

 

ابتسمت سيلا بخفة وتحدثت بهدوء.

 

“على الرغم من أنني كنت أستعد لهذا اليوم خطوة بخطوة، إلا أن هذه اللحظة تبدو غريبة. وفي نفس الوقت، أشعر بأنني سأتزوج حقًا. بصراحة، لا أعرف. يبدو لي أني ما زلت لا أستوعب الأمر تمامًا.”

 

“أحقًا؟ على ما أذكر، شعرتُ بنفس الشيء عندما تزوجت.”

 

“أنتِ أيضًا يا أمي؟”

 

“نعم. الزواج يختلف عن الحب. إنه حدث عظيم لا يتكرر كثيرًا في الحياة. في البداية، لم يكن الأمر يبدو حقيقيًا، ولكن عندما بدأ الناس ينادونني ‘جلالة الإمبراطورة’ بدلاً من ‘الآنسة’، حينها فقط أدركت أنني تزوجت حقًا.”

 

تحولت عينا غريس إلى نظرة حالمة، كأنها تتذكر الأيام الماضية.

 

لقد أدركت حقيقة زواجها عندما تغير كل شيء، من منزلها الذي عاشت فيه لعقود إلى القصر الإمبراطوري، ومن وجباتها التي كانت تتناولها مع والديها إلى اسمها الذي تغير.

 

“هل أنتِ قلقة أو مضطربة؟”

 

“لا، لستُ كذلك.”

 

أجابت سيلا بدون أي تردد، فابتسمت غريس بعد أن اتسعت عيناها.

 

“هذا جيد إذا لم تكوني كذلك. فالكثير من العرائس يشعرن بالضيق قبل الزفاف مباشرة، وكنتُ قلقة من أنكِ تخفين مشاعركِ.”

 

نظرت غريس إلى سيلا بعيون ناعمة مثل سماء الربيع، وهمست لها.

 

إذا كنتِ تخفين شيئًا، يمكنكِ أن تتحدثي بحرية، فهي على استعداد للاستماع إليها.

 

بسبب اهتمامها الحنون، تخيلت سيلا الأيام التي ستقضيها مع كاليكس بعد الزواج.

 

“أجل، لا أعتقد أنني قلقة.”

 

لقد تخيلت نفسها حتى يوم يغزو الشيب شعرها، لكنها لم تستطع أن تتخيل أي ‘مستقبل مضطرب’.

 

كل ما خطر ببالها كان نظرة عينيه الثابتة ويديه القويتين.

 

ربما كان السبب أنها لم تستوعب بعد حقيقة الزواج.

 

“حسنًا، هكذا إذن.”

 

حدقت غريس في ابنتها بهدوء.

 

يا لها من فتاة جميلة.

 

كانت عيناها تفيضان بمشاعر لا يمكن وصفها وهي ترى سيلا التي تزينت بهذا الجمال.

 

أجل، فالفستان المصنوع من طبقات من بتلات الورد يليق بها تمامًا.

 

وجمالها الذي يفيض منها أخاذ.

 

وشعرت بالأسف لأنها ستتركها بعد أن احتضنتها بصعوبة.

 

وتمنت أن تكون أنانية، وتطلب منها أن تبقى معها لفترة أطول.

 

ولكن…

 

لم تستطع الإمبراطورة أن تمسك العروس التي كانت متأكدة من أنها لن تكون تعيسة، فأخفت مشاعرها وابتسمت.

 

“سيلا، ابنتي.”

 

رمشت سيلا بعينيها ببطء على ندائها.

 

لقد أمضت وقتًا طويلاً معها في القصر الإمبراطوري بناءً على طلب الإمبراطورة.

 

وفي كثير من الأحيان كانت تناديها بـ ‘ابنتي’ بدلاً من ‘سيلا’، لكن صوتها اليوم كان يلامس قلبها بطريقة خاصة.

 

“أيتها النجمة الأكبر في الإمبراطورية.”

 

قبلت غريس خدها برفق.

 

“مبارك زواجكِ.”

 

ولسبب ما، لم تستطع سيلا أن تنطق بكلمة على الفور.

 

ظلت تنظر إلى عينيها اللتين تشبهان عينيها تمامًا لفترة طويلة.

 

حتى شفتاها كانتا ترتجفان.

 

“شكرًا لكِ… يا أمي.”

 

في يوم زفاف العروسين، كانت السماء صافية، وكأنها تبارك زواجهما.

 

بعد سنوات قليلة من الكشف عن أن الأميرة التي قيل إنها ماتت لا تزال على قيد الحياة، جاء هذا اليوم السعيد.

 

لم يأتِ فقط النبلاء الذين تلقوا دعوات، بل حتى من لم يتلقوا دعوة، اجتمعوا في مكان الزفاف.

 

كان الخدم يتحركون بحركة محمومة بين المقاعد الممتلئة بالضيوف.

 

“لنبدأ مراسم الزواج. أيها الحضور الكرام، يرجى الجلوس في مقاعدكم المخصصة.”

 

عندها، ومع صوت إعلان بدء المراسم، بدأت الأوركسترا تعزف لحنًا عذبًا يليق بمثل هذا اليوم.

 

كانت أعين الفتيات العازبات تلمع ببريق خاص وهن يحدقن في العريس وهو يدخل، فهناك سبب وراء لمعان أعينهن مثل قطرات الندى تحت أشعة الشمس.

 

الأميرة سيلا أستينا، التي كانت تُعرف باسم ‘سيلا أرسيل’ لأكثر من عقد من الزمان.

 

الفتاة التي كانت تُعتبر في يوم من الأيام أسوأ شريرة ومكروهة في المجتمع الراقي، بدأت في وقت ما تصبح حديث المجتمع لسبب مختلف.

 

فحبها الجارف مع الرجل الذي أحبته أختها، وإدارتها لأحدث صيحات الموضة، ومساهمتها الكبيرة في إنقاذ مواطني الإمبراطورية الذين اختطفتهم عصابة الاتجار بالبشر، وكل هذا مع سر هويتها الحقيقية… وأكثر من ذلك كله، نجاحها في الزواج من الرجل الذي أحبته!

 

‘يا له من أمر رومانسي!’

 

احمرت وجوه الفتيات اللواتي كن يحلمن بزواج قائم على الحب، وليس على صفقة عائلية، وهن ينظرن إلى كاليكس الواقف على المنصة.

 

ارتجف حلق كاليكس.

 

‘لم أشعر بهذا الارتجاف حتى أمام القتلة.’

 

بدا هذا الزفاف، الذي سيكون الأول والأخير في حياته، أكثر ضغطًا عليه من المرة الأولى التي تحول فيها إلى قط وطاردوه.

 

شعر أن قلبه صار حصانًا جامحًا.

 

ابتلع لعابه الجاف عدة مرات، وحاول أن يسترخي وجهه الذي تيبس.

 

من جهة أخرى، كان يتشوق لرؤيتها وهي تقترب منه على الممر.

 

‘أريد أن أراها.’

 

لم يعد أفراد العائلة الإمبراطورية يضايقونه، لكن كاليكس لم يستطع أن يقضي وقتًا كافيًا معها.

 

وفقًا للتقاليد بعد الزواج، كان عليه أن يقضي ثلاث سنوات في إقطاعيته.

 

ورغم أنه لم يكن ممنوعًا من العودة إلى العاصمة، إلا أن معظم وقت شهر العسل كان من المفترض أن يقضياه في الإقطاعية.

 

لذا، كان كاليكس مشغولاً بترتيب أعمال العاصمة والاستعداد للانتقال.

 

‘سأجنّ.’

 

بمجرد أن فكر في أنه يريد رؤيتها، كاد يجن شوقًا.

 

ضحك كاليكس على نفسه وهو يشعر بالقلق على الرغم من أن اللحظة كانت على وشك القدوم.

 

لكن ما كان يعزيه هو أنهما سيقضيان وقتًا طويلاً وحدهما معًا بداية من اليوم.

 

هذا الشعور بالرضا رسم ابتسامة هادئة على وجهه.

 

أخيرًا، حانت لحظة دخول العروس.

 

قرأ كاليكس حركتها وهي تقترب منه من نهاية الممر.

 

“…”

 

وقفت سيلا بجانب كاليكس، وألقت عليه نظرة جانبية.

 

عندما رأته يرتدي ملابس الزفاف الأنيقة، شدّت على أصابعها.

 

‘إنه يبدو وسيمًا جدًا. وهو يبدو بخير، هذا مطمئن، على الرغم من أنه كان مشغولاً جدًا.’

 

بينما كانت تفكر في هذا، تلاقت عيناها بعيني كاليكس.

 

اتسعت عيناه عندما نظر إليها.

 

وظل جامدًا لفترة طويلة، وكأنه قد سُحر.

 

لحسن الحظ، استطاع أن يدير رأسه نحو الأسقف قبل بدء قسم الزواج.

 

راقبت سيلا حالته خلسة.

 

ظاهريًا، كان يبدو بخير، لكن من لحظة التقاء عينيهما، كان كتفاه مشدودين، وحركاته تبدو متصلبة بشكل غريب.

 

هل هو مريض؟ هل هناك شيء على وجهي؟

 

قلقة من أنها ربما لا تبدو جميلة، تذكرت أن تصميم ديزي كان دائمًا الأفضل.

 

بينما كانت منشغلة بهذه الأفكار، سأل الأسقف كاليكس بتوقير.

 

“هل تقسم على أن تتخذ هذه المرأة زوجة لك، وأن تحبها وتعتز بها وتلازمها في كل لحظة، سواء كانت سعيدة أو حزينة أو مؤلمة، وأن تبقى مخلصًا لها مدى الحياة؟”

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة. شاد. 

~~~~~~

End of the chapter