استمتعوا 

 

شعرت سيلا بالأنظار التي كانت تغرز في جلدها، فعبست.

 

“هل حدث شيء ما؟”

 

لم تستطع أن تكتم فضولها، وسألت.

 

فقد شعرت بإحساس غريب وهي تنظر إلى تعابيرهم المربكة.

 

تسلل شعور غامض بالسوء من أعماق معدتها، وتبللت راحة يدها التي كانت قابضة على قبضتها.

 

“أنسة سيلا، لقد أبلغ الدوق أن لديه عملًا عاجلًا، وأنه يود تأجيل العشاء إلى وقت لاحق.”

 

أومأ رون باحترام.

 

“أرجو أن تتفهمي الموقف.”

 

أطبقت سيلا شفتيها بقوة.

 

لقد كانت تعرفهم لوقت قصير، لكنه كان كافيًا لتدرك تعابير وجوههم.

 

“رون، أخبرني بالحقيقة.”

 

لم يكن لدى سيلا نية للمغادرة قبل أن تعرف ما هو ‘العمل العاجل’ الذي طرأ على كاليكس.

 

حتى عندما يتحول إلى قط، فإنه لم يسبق له أن يصدها بهذه الطريقة، إلا إذا جاءت فجأة، أو إذا تحول إلى قط فجأة أثناء لقائهما.

 

‘بالإضافة إلى ذلك، فإن ردود فعل الخدم غريبة.’

 

عندما أصبح كاليكس قطًا، لم يكن الخدم يعرفون بالأمر. ولكن الآن، كانوا منكمشين بشكل غريب، وكأنهم ارتكبوا ذنبًا بحقها.

 

“رون.”

 

نادت باسمه بصوت منخفض.

 

لم يستطع رون أن يهرب من نظراتها الثاقبة، فقام بتجنبها.

 

“…”

 

“أنا ضيفة شرعية هنا، وقد دعاني الدوق لتناول العشاء. إذا لم يكن منع دخولي من إرادة الدوق، فلا يوجد سبب للاستماع إليك. خاصةً وأنك لم تعطني سببًا مقنعًا.”

 

تجاوزت سيلا رون واتجهت نحو المدخل.

 

بصفتها ضيفة شرعية وخطيبة الدوق.

 

حتى لو كان لديه سبب، لا يمكن لأحد هنا أن يوجه إليها إصبع الاتهام بالوقاحة.

 

في النهاية، تبعها رون وهو مضطرب مثل جرو قلق.

 

‘ما الذي يحدث؟’

 

تذكرت سيلا مرارًا وتكرارًا لحظة وداعها له قبل أربعة أيام. لكنها لم تجد أي شيء مريب في حديثه.

 

لذلك، أصبحت أكثر قلقًا.

 

وعندما وصلت أمام غرفة الطعام، كانت على وشك أن تفتح الباب، لكن رون أوقفها.

 

“هل أنتِ متأكدة من أنكِ تريدين الدخول؟”

 

“نعم، بالطبع.”

 

“حسنًا. ولكن أرجوكِ، مهما رأيتِ في الداخل، يجب أن تتحدثي مع الدوق عندما يكون في وعيه.”

 

“ماذا يعني هذا؟”

 

‘وكأنه يقول إن كاليكس ليس في وعيه الآن.’

 

شدت قبضتها على مقبض الباب.

 

لم تتردد سيلا، وفتحت الباب.

 

تسللت رائحة الورود الناعمة من الداخل. وتحت الثريا التي تبدو كأنها تزين السماء بالنجوم، كانت الورود الملونة تزين الطاولة.

 

من الخلف، لم يكن يبدو على كاليكس أي شيء خاطئ. شعرت سيلا بالارتياح قليلًا، وكانت على وشك أن تتقدم نحوه، عندما،

 

“هاهاها!”

 

سمعت صوت ضحكة لم يكن يجب أن تسمعه.

 

تجمدت سيلا في مكانها للحظة. لكنها سرعان ما تقدمت ووضعت يدها على كتف كاليكس. وقبل أن تلمس يداها كتفه، أمسك كاليكس بمعصمها بقوة.

 

“كاليكس؟”

 

كتمت سيلا أنفاسها.

 

“من أنتِ؟ كيف تجرأتِ على دخول القصر دون إذن؟”

 

كانت عيناه الحمراوان اللتان تحدقان بها باردتين. وبدت على وجهه الخالي من التعابير علامات الاستياء.

 

كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها وجهه خاليًا من الدفء، وشعرت أن رأسها قد أصبح فارغًا.

 

“لماذا أنتِ مندهشة؟ يا أختي.”

 

نظرت سيلا إلى مصدر الصوت المألوف.

 

“ليليا…”

 

لقد ابتلعت كلماتها التي كانت تريد أن تقولها. 

 

بدلًا من ذلك، نظرت إلى مظهرها الذي تغير.

 

شعر رمادي وعينان غريبتان بيضاوان.

 

“ألم نلتقِ منذ زمن؟”

 

ضيقت ليليا عينيها، وكوّنت هلالًا، مع إظهار تعابير وجهها الجميلة.

 

***

 

في الليلة التي سبقت هروب ليليا من السجن، جاءها ثيودورو واقترح عليها شيئًا.

 

[سأخرجكِ من السجن، أنسة ليليا.]

 

[منذ أن كنتِ صغيرة، قلتُ لكِ إنكِ ستحصلين على كل ما تريدين قريبًا.]

 

[الآن هو الوقت المناسب.]

 

[إذا اتبعتِ كلامي، يمكنكِ أن تنتقمي، وتجدي الحب، وتحققي كل ما تريدين. هذه هي الفرصة الأخيرة لتصحيح ما فقدته. لذا، أرجوكِ،]

 

ركع وأحنى رأسه وهمس.

 

[أرجوكِ، كوني حاكمتنا.]

 

بينما كانت تستمع إليه، شعرت بقلبها ينبض بقوة، وكأنه يثبت لها أنها على قيد الحياة.

 

ظل وجه سيلا، الذي سخر منها عندما كانت تُجرّ، حيًا في ذاكرتها. قبضت ليليا على قبضتها بشدة حتى كادت أن تمزق جلدها.

 

لم يكن هناك سبب للرفض.

 

لتعيد كل ما سُلب منها، ولكي تستعيد كل ما كان يجب أن يكون لها. أو لا، إذا كان بإمكانها أن ترى سيلا، التي دمرت حياتها، وهي تنهار…

 

فيمكنها أن تبيع روحها.

 

أمسكت ليليا بيد ثيودورو.

 

بعد هروبها من السجن، اتجهت ليليا إلى المكان الأكثر سرية، خلف الكرسي الذي كان يجلس عليه الهيكل العظمي.

 

خلع ثيودورو خاتمه، ووضعه على المذبح.

 

“سيكون الأمر مؤلمًا. لكنه مجرد لحظة، لذا أرجوكِ، تحملي.”

 

تركها ثيودورو وحدها، وأغلق الباب الضخم بإحكام.

 

بعد ذلك، اضطرت ليليا إلى تحمل ألم كأن جسدها يتمزق. 

 

شعرت بشيء غريب يتدفق إلى جسدها. 

 

لقد كانت تعاني، وتكرر في ذهنها.

 

“هل سأموت؟”

 

مرّت أيام وليال، وفقدت الإحساس بالوقت.

 

وعندما توقف الألم، أخيرًا، فهمت ليليا معنى أن تصبح حاكمة.

 

خفضت ليليا نظرها إلى يدها. كانت هذه يدها حقًا، ولكن…

 

‘لا أشعر أنها يدي.’

 

لقد شعرت بشيء غريب يسكن جسدها، فبدت غريبة على نفسها.

 

‘بالإضافة إلى هذه القوة.’

 

قبضت ليليا على قبضتها بسبب القوة التي كانت تتدفق في جسدها.

 

بشكل غريزي، أدركت أنه لم يعد هناك حاجة لوجودها في هذا المكان، وخرجت. وجد ثيودورو ينتظرها، فأحنى رأسه لها.

 

“ايتها العظيمة، تحية لكِ.”

 

“…”

 

ضيقت ليليا عينيها. كان السبب هو الذكريات التي لم تكن ذكرياتها، والتي تتدفق إلى رأسها فجأة.

 

مثل صوت يهمس في عقلها، بدأت أفعال ثيودورو التي لم تكن تعرفها من قبل تظهر.

 

‘إذن، أنت من جلب سيلا إلى القصر.’ 

ارتفع غضب في قلبها تجاه سيلا.

 

“لقد تلاعبتَ بي.”

 

“لم أفعل شيئًا، سوى أنني راقبتكِ، أنسة ليليا، وفقًا لإرادة الحاكم. لقد كنتِ الأنسب، فقد كنتِ مكشوفةً لقوته منذ أن كنتِ في رحم الماركيزة أرسيل.”

 

“حسنًا. بفضلكِ، هربتُ من السجن، وحصلتُ على هذه القوة، لذا سأفعل ما تريد.”

 

مدّت ليليا يدها نحو رونالد. غطى الدخان البنفسجي الهيكل العظمي من أخمص قدميه إلى رأسه، ثم حدثت معجزة. عاد الشخص الذي مات منذ أكثر من عقد من الزمان إلى الحياة، بنفس مظهره القديم.

 

“آه… سيدي رونالد…!”

 

كان وجه الأمير الشاب، الذي كان أكثر لطفًا من أخيه الإمبراطور. 

 

ارتجفت عينا ثيودورو، الذي رأى وجهه الذي كان يراه دائمًا في ذكرياته، وكأنهما ستذرفان دموعًا.

 

خرج صوتٌ من شفتيه، يشبه الأنين. 

 

ولكن جسده الذي كان يرتجف من المعجزة، توقف فجأة.

 

“آه، آآآه!”

 

سقط رونالد على الأرض، وهو يمسك رأسه. ثم توقفت صرخاته وحركاته فجأة.

 

“سيدي رونالد! ما الذي يحدث؟”

 

اندفع ثيودورو نحو سيده.

 

لم يكن قلبه ينبض.

 

“آه. يبدو أنني أخطأتُ لأنني لم أعتد على القوة بعد.”

 

ضحكت ليليا، ونظرت إلى يديها. 

 

يبدو أن الشيء الوحيد الذي كان صحيحًا هو أنها تستطيع أن تحقق كل شيء.

 

إذن…

 

تخيلت وجه سيلا الساخر على راحة يدها. قبضت ليليا على قبضتها، وتجاوزت ثيودورو.

 

ابتسمت ليليا ابتسامةً رسمتها في عقلها، لطريقة رائعة لجعل سيلا تغرق في اليأس.

 

ثم اتجهت مباشرة إلى قصر الدوق إيكاروس، وتمكنت أخيرًا من رؤية وجه سيلا المنهار.

 

“هذا الوجه يليق بكِ حقًا يا أختي.”

 

“ماذا فعلتِ بكاليكس؟”

 

“ماذا فعلت به؟”

 

ابتسمت ليليا ببرود، وأمسكت بذراع كاليكس.

 

“نحن فقط نحب بعضنا البعض.”

 

أطلقت سيلا ضحكة ساخرة، وضيقت عينيها. لقد كان هذا الشعور أسوأ مما كانت تتخيل.

 

“أنتِ يا أختي، تكرهينني وتغارين مني، ولهذا حاولتِ أن تقتليني منذ فترة، ولكنكِ كُشفتِ، وهربتِ. ولهذا، قال كاليكس إنه سيجدكِ ولن يترككِ وشأنك. أليس كذلك يا كاليكس؟”

 

أصبحت عينا كاليكس الحمراوان ضبابيتين للحظة. امتدت يده ببطء نحو مقبض سيفه.

 

تراجعت سيلا خطوة، وتقدم كاليكس خطوة. وبما أن خطواته كانت أطول، فقد كانت المسافة بينهما تتقلص ببطء.

 

“كاليكس، ألا تتذكرني حقًا؟”

 

“…”

 

“الخاتم الذي في يدكِ هو نفسه الذي أرتديه.”

 

تراجعت سيلا، ورفعت يدها اليسرى، لتُظهر له الخاتم الذي كانت ترتديه في إصبعها.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter