.:

الفصل 45

 

[لقد ظهر أمر عاجل، سأستلم المال بعد عودتي! لا يمكن التواصل لفترة!]

 

“…….”

 

حدّق كايل بهدوء في الرسالة القصيرة التي أعادها تايفون.

 

أصابعه المغطاة بالقفازات الجلدية السوداء كانت تنقر إطار النافذة بطريقة متقطعة وكأنها غير راضية.

 

“من المستحيل أن تؤجل الآنسة دفع المال…….”

 

هل فهمت الأمر خطأ؟ هذا مستحيل.

 

“هل المبلغ غير كافٍ؟”

 

كنت قد أعددته بكثير من الحرص.

 

بينما كان كايل يفكر، جلس مير على الكرسي وهو يهز ساقه الصغيرة المتدلية بتردد، وسأل بصوت يظهر فيه الترقب:

 

“ماذا تقول؟ ستأتي؟”

 

“يبدو أنّها لن تأتي.”

 

“ماذا؟!”

 

توقفت ساق مير التي كانت تهتز ببطء.

 

التقط كايل الورقة والقلم من على الطاولة.

 

“لماذا لن تأتي……؟”

 

“لا أدري.”

 

أجاب كايل بإيجاز على سؤال مير. إذا كانت لن تأتي، فهي لن تأتي، لكن هذا الكائن دائمًا ما يكثر الأسئلة بلا داعٍ.

 

كتب جملة قصيرة دون أي تغيير على تعابير وجهه.

 

[كم سيستغرق الأمر؟ ماذا ستفعلين؟ لماذا لم تستلمي الرسالة؟ من الأفضل أن اعرف إذا كان هناك ما يمكنني المساعدة به.]

 

“هل لا يمكن أن نسأل لماذا لن تأتي؟”

 

“لا.”

 

أجاب بحزم لمير، ومع ذلك لم تتوقف يد كايل عن الكتابة، وتحرك القلم بسلاسة على الورق.

 

[هل تذهبين إلى مكان آخر غير قصر فرومروز؟ من الأفضل إعطاء العنوان. أليس من الشروط إرسال ثلاث رسائل في اليوم سواء وصل الرد أم لم يصل؟ لا أريد أن يُسجل عليّ إخفاق في التنفيذ.]

 

طالت الرسالة قليلًا، لكنها احتوت فقط على المعلومات الضرورية.

 

إذا أُرسلت فورًا، ستستلم الآنسة الرسالة قبل مغادرتها القصر.

 

بينما كان كايل على وشك وضع القلم، تمتم مير بحزن:

 

“كان يجب ألا أقول أنني متحول. ربما هي لن تأتي لأنه تكرهنيَ……”

 

“زيادة في الحس الذاتي.”

 

“……ماذا؟”

 

فتح كايل الورقة التي كان يعتزم ربطها بساق تايفون وأضاف سطرًا آخر:

 

[ملاحظة : القط في انتظارك.]

 

بهذه الطريقة، لن يستطيع تجاهل الرسالة.

 

ربطها هذه المرة فعليًا بساق تايفون.

 

“اذهب.”

 

ما إن عاد تايفون للقصر حتى طار مجددًا، وكان يظهر عدم رضاه بعض الشيء بمضغه لقفاز كايل، ثم فتح جناحيه الكبيرين وطار إلى السماء.

 

أغلق كايل النافذة واستدار.

 

“لنكمل ما بدأناه.”

 

“لكن-“

 

“ألم تأتَ لاسترجاع هذا؟”

 

انتبه مير لسلسلة القلادة التي تسقط من يد كايل.

 

“القلادة!”

 

قفز من مكانه وركض بخطوات سريعة نحو الدوق، ومد يده.

 

لكن كايل رفع ذراعه للأعلى.

 

“؟؟؟”

 

“هذا غير ممكنٍ.”

 

“أعدها! وعدت بإعادتها!”

 

قفز مير وهو غاضب من مكانه. تحول إلى قطة وقفز على إطار النافذة، لكنه لم يستطع الوصول إلى طول كايل.

 

وبمجرد هبوطه عاد إلى شكل البشري وصاح:

 

“أيها المحتال!”

 

“المحتال أنتَ.”

 

“ماذا فعلت!”

 

“أخفيت شيئًا، أليس كذلك؟”

 

أغلق مير فمه بقوة ونظر لكايل بغضب شديد.

 

بعد لحظة قصيرة، تنهد مير وقال بصوت منخفض:

 

“أردت أن أريكَ.”

 

أخرج مير الورقة المطوية من جيبه، كانت نهايتها قد تهرأت قليلًا من كثرة الاستخدام.

 

قبل كايل الورقة التي قدمها له مير، وكانت تحتوي على معلومات عن المتحولين.

 

“ظننت أنّ والدتي ستكون هناك، لذا أحضرتها. بغض النظر عن هذا الأمر!”

 

“ما إذا كان مرتبطًا أم لا سأحدد بنفسي. لو كانت معلومات حيوية، ماذا كنتَ لتفعل؟”

 

“……لقد قصرت في التفكير.”

 

تذكر كايل الرموز المنحوتة في المنجم: خطوط ومثلثات ودوائر.

 

الخط يرمز إلى تجارة غير مشروعة في المنجم، المثلث إلى المعادن، والدائرة إلى الاتجار بالبشر.

 

الورقة التي تلقاها مير كانت تتعلق بالاتجار بالبشر.

 

 كانت تتحدث عن أسر المتحولين الذي يعيشون في مناطق نائية واستخدامها كسلع في صفقات لاحقة.

 

جلس كايل ودرس الورقة بعناية، وأصر مير على البقاء بجانبه وهو يتحدث بحماس.

 

“أريد أن أتأكد إن كانت والدتي هناك.”

 

كان صوته مزيجًا من الترقب والقلق.

 

“ألم تنسى وعدك بالعثور على والدتك؟”

 

أخرج كايل خريطة كالديا من الدرج ونشرها على الطاولة. تتبع المواقع المذكورة في الورقة وحدد مكانها.

 

توقفت أصابعه عند نقطة بعيدة عن الشمال.

 

“هذه المنطقة التي بها برج السحر.”

 

“خذني هناك.”

 

“حسنًا.”

 

الطريق كان صعبًا والمسافة بعيدة. عادة كان سيُرسل أحد المساعدين، لكن لم يكن هناك أحد متاح.

 

حتى الآن، كان كايل يقوم بكل الأعمال الصغيرة بنفسه.

 

لكن لم يكن هناك بديل. كل مرة يُختار مساعد جديد، كان ولي العهد يتدخل ويعقد الأمور أو يزرع الجواسيس.

 

‘ليكن، لو أصبحت إيرين شخصًا يعتمد عليه بالكامل سيكون أفضل.’

 

إذا لم يستطع اختيار الأشخاص المناسبين، فبالإمكان الزواج منهم، ليقودا المنطقة الشمالية معًا.

 

ألقى كايل نظرة على الرسالة التي وضعها جانبًا، رسالة من عائلة بيلمور تدعو ابنته للقاء كايل.

 

‘واضح جدًا.’

 

ستحاول العائلة استخدام هذا الزواج لسداد ديونها.

 

حتى لو كانت الآنسة بيلمور كفؤة، فهي ليست بمستوى إيرين. إيرين تفهم جوهر الأمور وتأتي بحلول غير متوقعة.

 

وبغض النظر عن كل هذا…

 

“أعد لي قلادتي الآن!”

 

صوت مير قطع تفكير كايل، فأعاد القلادة إلى يده.

 

سمع صوت سقوط السلسلة على الطاولة، وابتسمت مير بسعادة.

 

“الآن يمكنك الذهاب.”

 

“حسنًا.”

 

وضع مير القلادة على عنقه وغادر الغرفة دون تردد. قبل أن يتحول إلى قطة، سألت كايل:

 

“متى ستذهب هناك؟”

 

الأفضل إنهاء الأمور سريعًا، بعد أن حُلّت المسائل العاجلة.

 

“غدًا.”

 

“حسنًا!”

 

صاح مير وهو يغلق الباب بعنف. يبدو أنه مستاء لأنه لم يستلم القلادة مباشرة…

 

ألقى كايل نظرة على الخريطة على الطاولة.

 

برج السحر، برج السحر……

 

 

 

‌‌*⁩ ‌‌*⁩ ‌‌*⁩

 

 

أنا الآن في برج السحر.

 

‘أولئك الناس البغيضون في البرج تجاهلوني!’

 

 

”أوه…….”

 

‘في ذلك البرد لم يدعوني أسبوعًا كاملًا، ويصرون على إحضار من خطط المشروع…… لا أدري إن كان صحيحًا أن أرسل إيرين وحدها……”

 

”لا بأس، يجب أن أذهب.”

 

”إيرين، أنتِ لا تعرفين كم هم غريبون.”

 

جئت رغم شهادة أبي لأن هذا مشروع من تصميمي.

 

هذا سبب ارتباطي بالدوق حتى هذه اللحظة. كانت مهمة تحتاج إلى قرار كبير وشجاعة.

 

“واو! أنتِ ابنة ماري؟”

 

“آه؟ نعم. أنا إيرين فروم-“

 

“تشبهين ماري قليلاً، وربما لا.”

 

“انظري هنا، شعرها المجعد مثل ماري، وأنفها مدوّر أيضًا.”

 

“أوه، صحيح.”

 

البرج مليء بالسحرة القساة، لا يفرقون بين البشر والمخلوقات، ويجربون على الجميع……

 

“تاليس، لا تتحدثي مع الآنسة بلا احترام.”

 

“أوه، نسيت، لم أرَها منذ الطفولة. ولكن أليس هذا مدهش؟ لقد كبرت هكذا!”

 

“هل تريدين بعض الحلوى؟ فطيرة؟ الشاي؟ أو ربما الحليب لأنك صغيرة؟”

 

“أنا سأصبح بالغة خلال عدة أشهر…….”

 

“ماذا؟!”

 

“يا إلهي!”

 

مخيف جدًا……. توقفت عن التفكير.