كان هناك صمت للحظة. وفي وسط التوتر الذي جعل الهواء يرتعش، أطلق الرجل تنهيدة منخفضة. ثم قالها وكأنه لا يشعر بذلك.

“كما قلت من قبل، لا شيء سيئ سيحدث. على الأقل بشكل مباشر.”

“ماذا تعني…. بشكل مباشر؟”

“إذا فعلتِ ما أطلبه منكِ بشكلٍ خاطئ، فقد ينتهي بك الأمر في وضع خطير أما إذا قمتِ بعمل جيد، فسوف ينتهي الأمر بسلام.”

إنه أمر خطير. لقد ترددت.

هل يجب أن أقبل هذا العقد؟

لقد ترددت وطرحت بعض الأسئلة الأخرى.

“كم عدد الطلبات التي يجب أن تطلبها مني؟”

“ثلاثة.”

“ما الذي ستطلبه؟”

“لا أستطيع أن أخبركِ بذلك حتى نوقع العقد.”

إنه شعور غير مريح….

ضاقت عيني ونظرت إليه.

“هل يمكنني إنهاء عقدي معك دون عقوبة؟”

“هممم…. حسنًا. سأفعل ذلك. لأنني معجب بكِ.”

بعد ذلك، طرح بعض الأسئلة الأخرى، وأقسم الرجل على أجنحة إيكاروس بالحقيقة والسلامة. وفي النهاية قبلت العرض.

“…..جيد. ما هو طلبكَ؟”

“أحضري لي دمًا و لحم حيوان.”

“ماذا؟”

لقد كان طلبًا بدا مشؤومًا إلى حد ما. ضحك الرجل كما لو كان رد فعلي ممتعًا.

“إذا لم يعجبكِ ذلك، يمكنكِ إلغاء العقد.”

“….حسنًا. سأفعل ذلك.”

كان علي أن أتحمل هذا كثيرًا لإنقاذ إيسـاك. وقف الرجل وحاول التربيت على رأسي.

فوجئت بالاقتراب المفاجئ، تراجعت ونظرت إليه، فضحك الرجل. كان لا يزال لديه موقف مريح.

“يبدوا أنكِ لا تحبينني، على الرغم من أنني موجودٌ هنا لمساعدتكِ.”

“إنه شيء يجب علي توخي الحذر بشأنه.”

“أحب ذلك.”

[؟؟؟ تصنيف الأفضلية هو ؟؟؟؟ يرتفع.]

[التفضيل الحالي ??? : ???]

…إن إعجاب هذا الرجل آخذ في الارتفاع أيضًا.

على أي حال، لا أعرف ما الذي فعلته حتى يزداد التفضيل. قال الرجل وهو يضحك.

“أنا معجب بكِ، لذا سأقدم لكِ هدية.”

مد يده، وكان بداخلها حجر أملس. كان هناك شيء محفور في الخارج.

“ما هذا؟”

“حجر التحول. إذا استخدمته، يمكنك أن تصبحي ما تريدين.”

هل كان هناك مثل هذا العنصر في اللعبة؟ ضغطت بكفيَّ الأماميتين على الحجر.

[حجر التحول: عند استخدامه يمكن أن يتغير مستخدمه لأي شكله يريده. مرة واحدة في اليوم، وقت الصيانة 1 ساعة. السعر 0.]

همم… هذا سيء، السعر 0. على أية حال، إنه عنصر يبدو مفيدًا، لذا يجب أن آخذه.

وعندما أخذته ابتسم الرجل وقال:

“جيد. أراكِ في المرة القادمة يا آنسة قطة.”

“انتظر، ما اسمك؟”

اعتقدت أنه سيكون من الجيد معرفة الاسم. رسم الفم المكشوف أسفل القناع خطًا منحنيًا.

“إنه سر. من فضلكِ نادني بالأرشيدوق بدلاً من اسمي.”

وبمجرد أن انتهى من كلامه، اختفى الرجل. كنت أحدق فقط في آثاره.

***

لقد حان الصباح. لقد هرب كل النعاس، لكن ذهني كان مشوشًا بعض الشيء بسبب ما حدث بين عشية وضحاها. جلست على السرير وتمتمت.

“هاه… سيكون الأمر على ما يرام.”

على الرغم من أنني جعلته يقسم على أجنحة إيكاروس، إلا أنني شعرت بعدم الارتياح بشأن إبرام عقد مع الشيطان بعدة طرق. ولكن لم تكن هناك طريقة أخرى.

كيف يمكنني الحصول على لحم ودم الحيوان؟ هل يجب أن أذهب إلى محل الجزارة؟ ثم بدا الأمر وكأنني سأضطر إلى الانتظار حتى العطلة أولاً.

أولاً، يجب أن أقوم بعمل اليوم. خرجت بعد أن غيرت ملابسي

يجب أن أذهب لمساعدة رفائيل.

كنت على وشك الدخول إلى غرفة الضيوف التي كان يقيم فيها وطرق الباب، لكن في نفس الوقت فُتح الباب.

“أوتش!”

“آه ميا! هل وصلتِ لهنا للتو؟”

كان رفائيل ينظر إلي بابتسامة ناعمة. عندما نظرت إليه كان يرتدي بشكل مرتب، وكأنه على وشك الخروج.

“سأكون خارجًا طوال اليوم اليوم. لذلك من الأفضل تذهبي إلى إيسـاك اليوم.”

“ماذا؟ آه، نعم. حسنًا.”

“سأشتري لكِ هدية عندما آتي.”

ابتسم رفائيل وغادر الغرفة بخطوات خفيفة. قال أنه ليست هناك حاجة لتوديعه، لذلك توجهت مباشرة إلى غرفة إيسـاك. وبما أن مكتبه قيد التصليح حاليًا، لم يكن لدي خيار سوى الذهاب إلى غرفته الخاصة.

“سيدي، أنا ميا. سأدخل.”

عندما طرقت الباب ودخلت، كان إيسـاك مستيقظًا بالفعل ويجلس على السرير. بينما كنت أستعد، تحدث إيسـاك فجأة.

“يا.”

“نعم يا سيدي.”

“اجلسي للحظة.”

هاه؟ لماذا يفعل هذا مرة أخرى؟

بينما جلست على الكرسي المجاور للسرير، نظر إلي إيسـاك بهدوء.

كان الأمر كما لو كان يراقبني. لماذا بحق خالق السماء تنظر إلي هكذا؟ عقد إيسـاك ذراعيه ونظر إلي.

“….هل تتشابهان؟”

“ماذا؟”

أي تشابه؟ تمتم بشيء غير مفهوم ونظر بهدوء في عيني.

ماهذا؟

جلست ساكنة، غير قادر على تجنب عينه. وبعد مرور بعض الوقت، تحدث فجأة.

“هل هناك أي شيء تريدينه؟”

“ماذا؟”

ماذا يعني هذا مرة أخرى؟ نظر إيسـاك إلي بهدوء وقال.

“بما أنكِ أنقذتِ حياتي، أريد أن أقدم لكِ هدية.”

آه. إنه يتحدث عن مساعدتي له أثناء الحريق. حسنًا، لقد كان شيئًا يستحق تلقي الهدايا….

لم يكن لدي أي نية لرفض ما عُرِّض علي. فكرت للحظة ثم فتحت فمي.

“التقاعد.”

“إلا ذلك.”

شيش….. هل التقاعد أكثر من اللازم؟

ثم ماذا يجب أن أطلب؟ المال هو الأفضل، ولكن من المحرج بعض الشيء أن أطلب من شخص ما أن يشتري لي شيئًا مثل المجوهرات….

وبينما كنت أفكر، نظر إلي إيسـاك وقال.

“هل استمتعتِ بحفلة الحديقة آخر مرة؟”

“ماذا؟ آه، نعم…..”

كان الاستمتاع بثقافة الطبقة العليا أمرًا مثيرًا للغاية.

لقد كانت ذكرى سعيدة.

فقام إيسـاك من مكانه.

“ثم، هل نذهب إلى الحفلة معًا اليوم؟ إنهم يقيمون مأدبة الآن.”

ماذا؟ هل ستذهب إلى الحفلة مرة أخرى؟

عندما نظرت إليه في حيرة، قال إيسـاك بتعبير هادئ.

“سنخرج، غيري ملابسكِ لملابس تليق بالخروج.”

“آه، نعم…..”

من المفترض أن يعجبني هذا، أليس كذلك؟ من المحرج بعض الشيء الخروج بمفردي مع إيسـاك، لكن…

عندما عدت إلى الغرفة وغيرت زي الخادمة الخاص بي، تذكرت الفستان فجأة.

إذا كان علي الذهاب إلى حفلة، ألا يجب أن أرتدي هذا الفستان الذي اشتروه آخر مرة؟

لكن الفستان كان في حوزة إيسـاك. بعد أن ارتديت ملابس الشارع، ذهبت لرؤية إيسـاك.

وكان قد انتهى من الاستعداد للخروج بمساعدة خادمة أخرى. نظرت إليه وسألته مترددة.

“يا سيدي. إذا كنت سأذهب إلى حفلة، ألا يجب أن أرتدي فستانًا؟”

“نعم.”

على الرغم من أنه قال ذلك، إلا أنه خرج من الغرفة كما لو أن الأمر ليس بالأمر المهم. سألت على وجه السرعة بينما كنت أسير على الدرج.

” اه، ثم…. أعتقد أنه يجب عليك إعادة الملابس التي أخذتها في المرة السابقة….”

أنت متأكدة أنك لا تخطط لأخذي بعيدًا بهذه الملابس، أليس كذلك؟ أنت لا تحاول إحراجي بهذه الطريقة، أليس كذلك؟

قال إيسـاك بنبرة هادئة.

“سأخرج وأشتري لكِ زوجًا جديدًا، لذا اتبعيني فقط.”

“ماذا…؟ و هل ستستعديه مرة أخرى؟”

“نعم.”

كنت أعتقد ذلك. إذا كنت ستشتريه لي بهذه الطريقة، فقط أعطه لي كهدية!

على أية حال، لا أستطيع أن أصدق أنه أنفق هذا القدر من المال على مجرد خادمة. أنا حقا لا أعرف سرعته.

لذلك ركبت العربة مع إيسـاك وتوجهت إلى وسط المدينة، ونزلت أمام الخياط الذي وصلنا إليه في المرة الأخيرة.

ماذا يمكنني أن أفعل بشراء فستان ليس ملكي حتى….؟ الحفلة كانت ممتعة، لكني لا أريد الذهاب مع إيسـاك. هل هناك طريقة ما؟

وبينما كنت أهدر في نفسي، سمعت صوتًا مألوفًا.

“ميا؟”

عندما التفتت، كان ريان هناك.

لا، لماذا أنت هناك…؟

وبينما كنا متفاجئين من اللقاء غير المتوقع، التقت عيون إيسـاك و ريان. سأل ريان بنبرة متفاجئة.

“آه؟ إنه أنت……”

“….تحياتي.”

و يبدوا أنهما فد تعرفا على بعضهما البعض أيضًا.

لم أعتقد أبداً أنهم سيلتقيان بهذه السرعة….!

في الأصل، كان هذان الشخصان يلتقيان في نهاية اللعبة تقريبًا. لا، بما أننا التقوا بالفعل في عالم الليل، لم يعد للقصة الأصلية أي معنى.

لقد كان اجتماعًا ثلاثيًا محرجًا للغاية. نظر إيسـاك إلى ليان بهدوء وسأل.

“ما هي علاقتك مع خادمتي؟”

هل من المقبول أن نقول فقط أننا معارف؟ لو سألني بالتفصيل ماذا علي أن أقول؟

بينما كنت أفكر في ذلك، فتح ريان فمه.

“نحن عشاق، هل هناك مشكلة؟”

“ماذا؟”

– ترجمة إسراء