أخرجتْ ميا شيئًا لتجيبَ على سؤالِ إسحاقَ: تميمةٌ خشبيةٌ صغيرةٌ.

[تميمة الغجر الخشبية: تحمي حاملَها من الأمورِ الشريرةِ. تجعلُ الأشياءَ ضمنَ 3 أمتارٍ غيرَ مرئيةٍ للآخرينَ. يمكنُ استخدامُها ساعةً واحدةً يوميًا.]

“أعطيتني إياها يا إيساك. إنها تميمةٌ تحمي من الشرِّ.”

عندما رأتْ ميا الاثنينِ فاقدَيْ الوعي، أصيبتْ بالذعرِ. كانَ نقلُهما بقوتها مستحيلًا.

فكَّرتْ في استخدامِ حجرِ التحوُّلِ لتصبحَ شيطانًا مجددًا، لكنْ تذكَّرتْ نظراتِ الشكِّ من المرةِ السابقةِ، فاختارتْ طريقةً أخرى.

“لولا التميمةُ التي أعطيتني إياها…”

أثناءَ تجوالِها في المزرعةِ، صادفتْ عبدةَ الشيطانِ، لكنَّ التميمةَ جعلتهم لا يرونَها.

هكذا، وجدتْ الاثنينِ فاقدَيْ الوعي. فكَّرتْ في فكرةٍ.

‘إنْ لم يرَ ما في حدودِ 3 أمتارٍ…!’

أبقتْ ميا الاثنينِ قريبينِ منها، ممسكةً بهما بقوةٍ، مستعدةً للتحوُّلِ إنْ فشلَ الأمرُ.

لحسنِ الحظِّ، لم ينتبهْ عبدةُ الشيطانِ لوجودِهم.

استخدمتْ ميا التميمةَ بشكلٍ متقطِّعٍ حتى الصباحِ. ظلَّ ريان ينظرُ إلى الأسفلِ بعدَ سماعِ القصةِ.

“نجونا بفضلكِ يا ميا. و…”

كانَ صوتهُ مليئًا بالندمِ والذنبِ.

“آسفٌ جدًا. بسببي، كدنا نموت… لا أعرفُ كيفَ أطلبُ السماحَ.”

ظلَّ ريان ينظرُ إلى الأسفلِ، مثقلًا بالذنبِ. قالتْ ميا:

“إيساك، ماذا سنفعلُ؟ أنتَ من كادَ يموتُ، فأجبْ.”

نظرَ إيساك إليها، ثم إلى ريان، دونَ غضبٍ أو ازدراءٍ.

“حسنًا، ما زلتَ مخلصًا لميا، لذا أنتَ مفيدٌ.”

واصلَ بهدوءٍ:

“سنبقى هنا. لكنْ توقَّفْ عن الحماقاتِ. إنْ اقتربَ أخوكَ، أخبرنا فورًا.”

تنفَّستْ ميا الصعداءَ داخليًا، إذ أرادتْ مسامحةَ ريان. بدا ريان مرتاحًا قليلًا وقالَ:

“هل يمكنني طلبُ شيءٍ؟”

نظرَ إيساك إليهِ كأنَّهُ يقولُ: “هل تتجرَّأُ؟” تردَّدَ ريان ثم قالَ:

“أريدُ فهمَ الوضعِ. إيساك، هل عقدتَ صفقةً مع شيطانٍ؟ قلتَ إنَّكَ أبَدْتَ عبدةَ الشيطانِ…”

تبادلَ إيساك وميا النظراتِ. بعدَ صمتٍ، تكلَّمتْ ميا.

كانَ المسجِّلُ يعزفُ موسيقى أنيقةً في غرفةٍ فاخرةٍ. كانتِ الأثاثاتُ لامعةً، والستائرُ من الحريرِ الغالي.

بدتِ الغرفةُ مُعدَّةً لامرأةٍ. كانتِ الزينةُ مليئةً بالعطورِ والمكياجِ، وغرفةُ الملابسِ مكتظةٌ بالفساتينِ والأحذيةِ.

لكنْ لم تكنْ هناكَ آثارُ سكنٍ، كأنَّه منزلُ دميةٍ.

في الوسطِ، وقفَ رجلٌ أشقرُ ببدلةٍ أنيقةٍ، ينظرُ إلى لوحةٍ لميا.

ابتسمَ رفائيل وقالَ:

“أتمنى أن تعجبكِ هذهِ الغرفةُ يا ميا.”

قبَّلَ اللوحةَ برفقٍ، وعيناهُ الخضراوانِ تلمعانِ بشرٍّ.

“انتظري قليلًا، يا ميا…”

8. الطلب الأخير.

كانتْ نابي تخُرخرُ وأنا أداعبُ ذقنَها، مغمضةً عينيها برضا.

“نابي، هل أنتِ سعيدةٌ؟”

“مياو.”

أجابتْ نابي كأنَّها تفهمُ. ضحكتُ وأنا أعانقُها على الأرضِ.

“مرتْ ثلاثةُ أيامٍ.”

منذُ عودتِنا من المزرعةِ، حدثتْ أمورٌ كثيرةٌ، جيدةٌ وسيئةٌ.

الجيدُ: تتبَّعَ إيساك آثارَ عبدةِ الشيطانِ. لم يقبضْ عليهم، لكنْ حصلَ على أدلةٍ كثيرةٍ.

كانوا يعملونَ كمنظمةٍ متفرقةٍ، لكنْ معرفةَ قاعدتهم أمرٌ جيد. والسيئُ…

‘كيفَ سيتعاملُ ريان؟’

طلبَ ريان الصدقَ. كانَ يعرفُ أنَّ إيساك عقدَ صفقةً مع شيطانٍ وأبادَ أناسَ قصرِ دياز.

لم يكنْ بإمكانِ إيساك الإنكارُ. اعترفَ بكلِّ شيءٍ، وأنَّ السببَ كانَ ميا.

صُدمَ ريان عندما عرفَ أنَّ إيساك قتلَ كثيرينَ وتعاملَ مع شيطانٍ من أجلِ ميا.

طلبَ وقتًا للتفكيرِ. مرَّتْ ثلاثةُ أيامٍ دونَ حديثٍ.

‘لا بدَّ أنَّهُ منزعجٌ.’

من الطبيعيِّ أن يشعرَ بالنفورِ من شخصٍ عقدَ صفقةً مع شيطانٍ أو قتلَ، وإيساك فعلَ الاثنينِ.

“إنْ طُردنا من هنا… ماذا عنكِ؟”

همستُ وأنا أداعبُ ظهرَ نابي. لا يمكنني التجوالُ مع قطةٍ حاملٍ، لذا سأطلبُ من ريان الاعتناءَ بها.

“ميا، أنتِ هنا.”

فتحَ البابُ ودخلَ ريان. سعدتُ جدًا، فوضعتُ نابي جانبًا واقتربتُ منهُ.

“كنتَ تبحثُ عني؟”

“نعم، لديَّ حديثٌ.”

جفَّ فمي. عما سيتحدَّثُ؟ نظرَ إليَّ بعيونٍ معقدةٍ وقالَ:

“فكَّرتُ كثيرًا بعدَ حديثِكما. بصراحةٍ، انطباعي السيئُ عن إيساك لم يختفِ.”

كما توقَّعتُ. وقفتُ صامتةً كمن يتلقَّى حكمًا، فواصلَ:

“لكن… لو ماتَ شخصٌ عزيزٌ عليَّ، لسلكتُ طريقَ إيياك.”

رفعتُ رأسي بدهشةٍ. كانَ يبتسمُ بمرارةٍ.

“والذينَ قتلهم إيساك كانوا عبدةَ شيطانٍ، قتلوا كثيرينَ وسيستمرونَ، مثلَ أخي.”

ابتعدتْ نظرتهُ، كأنَّهُ ينظرُ إلى شخصٍ خلفي.

“هل يمكنُ مسامحتُهُ؟”

من ينظرُ إليهِ؟ شعرتُ كأنَّ شبحَ أخيهِ خلفي.

تمتمَ ريان، ثم نظرَ إليَّ، كأنَّ الشبحَ اختفى.

“لقد عرَّضتُ إيساك للخطرِ، وأنقذني هوَ. لذا، قرَّرتُ مساعدتَكما. وإنْ طردتُ إيساك، ستغادرينَ أنتِ أيضًا.”

ابتسمَ ريان.

“ابقَيْ هنا.”

اجتاحتني مشاعرُ الامتنانِ والأسفِ والدفءِ. عانقتهُ دونَ تفكيرٍ.

“ريان، شكرًا. لم تكنْ مضطرًا لمساعدتِنا…”

“مساعدةُ الأصدقاءِ أمرٌ طبيعيٌّ.”

ربتَ على ظهري بحنانٍ. شعرتُ بحركةٍ عندَ البابِ.

“ابتعدا.”

كانَ إيساك. متى وصلَ؟ بدا غاضبًا وهوَ يرى أنني أعانق ريان. أفلتَني ريان وقالَ:

“انتهينا؟”

“لمَ تعانقُ ميا؟”

“بالأحرى، ميا هيَ من عانقتني.”

صُدمَ إيساك ونظرَ إليَّ بعيونٍ حزينةٍ.

“ميا، أهذا صحيحٌ…؟”

[ازدادت درجةُ هوسِ إيساك بـ ■■.]

[الدرجةُ الحاليةُ للهوسِ: ■■■]

— ترجمة إسراء