الفصل 28

 

تذمرت ناتاشا من جيروم دون سبب.

 

 

“هل أنت متأكد من أنه سيأتي إلى هنا؟”

 

 

“نعم، أنا متأكد. لقد قال أنه سيفعل.”

 

 

همس الاثنان بهدوء تحت ثيابهما.

 

 

لقد كان من غير السار بالفعل أن أكون هنا بمفردي في السوق، وازداد انزعاج ناتاشا عندما استغرق دينيس وقتًا أطول للحضور.

 

 

“مهلا، أليس هذا دينيس؟”

 

 

ويمكن رؤية لمحة من الشعر الأخضر الشاحب بين الحشد. كان لون الشعر الفاتح المميز للغربيين بارزاً حتى من مسافة بعيدة.

 

 

“انتظر دقيقة. من هو الذي بجانبه؟”

 

 

كان هناك شخص ذو شعر أحمر زاهي يسير بجانب دينيس.

 

 

على الرغم من أنه لا يمكن رؤية الوجه بوضوح بينما كان الشخص متجهاً بعيدًا، إلا أن ملابسهم تشير إلى أنها سيدة نبيلة من نوع ما.

 

 

“حسنا، هل تنظر إلى ذلك؟”

 

 

لقد رفض كل تلك المقدمات، والآن يبدو أنه كان لديه شخص ما بالفعل.

 

 

بدا جيروم متفاجئًا أيضًا، ولم يتوقع أن تكون نزهات دينيس مخصصة لامرأة.

 

بعد محادثة قصيرة، تبادل دينيس والمرأة ذات الشعر الأحمر الوداع و افترقا. شاهدها دينيس وهي تبتعد للحظة قبل أن يتجه في اتجاه ناتاشا و جيروم.

 

 

من الطبيعي أن تمر ناتاشا بجانبه، متظاهرة بأنها تصطدم بكتفها في كتفه.

 

“أوه! أنا آسف، لم أكن أشاهد أين كنت ذاهبة… هاه؟ دينيس؟ هل هذا أنت؟”

 

كان جيروم يراقب من الخلف، وهز رأسه بينما واصلت ناتاشا تمثيليتها بهذه السهولة.

 

 

“رائع! يا لها من “صدفة” مقابلتك هنا! كم هو رائع!”

 

 

من الواضح أن التركيز الذي ركزته ناتاشا على “الصدفة” لم يكن خطأً.

 

 

ومع ذلك، لم يشك دينيس في أي شيء وأخذ الطعم على الفور.

 

 

“واو، هل هذه أنت يا ناتاشا؟ كم مضى من الوقت؟”

 

 

“حوالي ثماني سنوات، على ما أعتقد؟ منذ أن دخلت البرج السحري عندما كان عمرك حوالي الثانية عشر.”

 

 

“أنت تبدو تمامًا كما كنت عندما كنا أطفالًا. أنت لم تتغير على الإطلاق.”

 

 

وفجأة عانق دينيس ناتاشا بقوة.

 

انفجر جيروم وهو يوبخ: “مرحبًا! دينيس! ماذا تفعل؟ يتعانقان بهذه الطريقة، اثنان من البالغين…!”

 

 

“جيروم؟ ما الذي تفعله هنا؟”

 

 

“لقد كان لدي بالفعل خطط معها اليوم. الآن، اتركها!”

 

 

دفع جيروم بقوة بين دينيس و ناتاشا، وفقد أعصابه. ترك دينيس على مضض، ويبدو مستاءً.

 

“إذاً، هل كنتما تجتمعان بدوني؟”

 

 

“ماذا؟ لا، ليس الأمر كما لو كنا نلتقي عمدًا بدونك… أعني، كان الأمر أشبه بأمر من والدتي…”

 

 

“لقد التقيت بدوني! جيروم، هذا يعني جدا. كنت تعلم أنني أريد رؤية ناتاشا!”

 

 

“لا، أعني أن الأمر ليس هكذا!”

 

 

حاول جيروم أن يشرح، لكن دينيس لم يكن يستمع على الإطلاق.

 

 

عند مشاهدة الشجار بين الاثنين، شعرت وكأنهما قد عادا بالزمن إلى الوراء.

 

 

في ذلك الوقت، كان دينيس يتذمر، وينزعج جيروم، وتتنهد ناتاشا بهدوء من الخلف.

 

عندما تتذكر تلك الأيام، لم يكن بوسع ناتاشا إلا أن تبتسم بخفة.

 

 

“بما أننا التقينا ببعضنا البعض، ما رأيك أن نتناول بعض الشاي؟”

 

 

اقترحت ناتاشا، وأومأ دينيس بحماس.

 

“ًيبدو جيدا! يبدو جيدا!”

 

 

كان يشبه جروًا متحمسًا يهز ذيله.

 

 

***

 

 

 “… وعندما عدت من البرج السحري، كان المنزل في حالة من الفوضى الكاملة! لقد صدمت للغاية!”

 

 

كان دينيس لا يزال يبتسم وهو يتحدث، على الرغم من أن كلماته لا يبدو أنها يجب أن تقال بابتسامة.

 

 

“ناتاشا لم تعد تعتبر أختي، ميخائيل يغضب كلما ذكر اسمها، ووالداي انفصلا أيضًا.”

 

 

كانت كل عبارة بمثابة قنبلة، وكانت ناتاشا تكافح للحفاظ على تعبيرها الهادئ.

 

 

“كما أنهم استمروا في عرض صور لنساء لا أعرفهن، مما أجبرني على مقابلتهن. لو كنت أعرف أن الأمور ستكون على هذا النحو، لبقيت في البرج السحري! “

 

 

“… ألا يزعجك أي من هذا؟”

 

 

سأل جيروم بشكل متجهم في تلك اللحظة.

 

“ما هو؟”

 

“حقيقة أن أمي وأبي انفصلا. أنا… لقد صدمت حقًا. لقد كنت قلقًا من أنك قد تتفاجأ أيضًا، لذلك حاولت جاهدًا أن أبقي الأمر سرًا.”

 

 

“هاه؟ لكنني ساحر.”

 

 

ضحك دينيس بشكل مشرق.

 

 

“كما تعلم، عندما تصبح ساحرًا، حسنًا… كيف يمكنني التعبير عن ذلك؟ الأشياء البشرية مثل هذه تبدأ في الشعور بالغموض بعض الشيء.”

 

 

الساحر، في الأساس، هو إنسان قادر على التعامل مع السحر.

 

 

السحر هو نعمة أنعمتها حكام، وإذا تأثر أولئك الذين يمتلكون مثل هذه القوة الجبارة بالمشاعر البشرية، فسوف ينقلب العالم رأسًا على عقب عشرات المرات في اليوم.

 

 

ربما لهذا السبب. بدا البشر الذين أصبحوا سحرة خدرين تمامًا، كما لو أنهم خضعوا لنوع من الإخصاء العاطفي.

 

 

“أنا أعرف عن ذلك. ولكن لا يزال بإمكانك الشعور بمشاعر قوية، أليس كذلك؟ “

 

 

على الرغم من أنه كان يعرف ذلك من الناحية النظرية، إلا أن السحرة لم يكونوا شائعين في حياتهم اليومية.

 

 

لهذا السبب افتقر جيروم وناتاشا إلى بعض الفهم لدينيس.

 

 

“هممم~. لا أعرف؟ أنا حقا ليس لدي أي أفكار حول هذا الموضوع. “

 

 

“…ماذا؟”

 

 

“حسنًا، كما تعلم. ليس الأمر كما لو أنهم ماتوا أو أي شيء. فقط لأنهما مطلقان لا يغير حقيقة أنهما والدي، أليس كذلك؟ الأمر فقط أنه من الصعب أن يكون كلاهما في نفس المكان وفي نفس الوقت، أليس كذلك؟”

 

 

التفكير في الأمر بهذه البساطة جعل مفهوم الطلاق يبدو خفيفًا مثل البالون.

 

 

وجه جيروم ملتوي بطريقة غريبة. لقد كان الأمر غريبًا جدًا بحيث لا يستطيع إنسان عادي مثل جيروم أن يفهمه.

 

 

“همم. لقد قمت بالفعل بإعداد هذا لإعلامك بأنني المحامي الذي تولى طلاقهما … ولكن أعتقد أن ذلك لم يكن ضروريًا.”

 

 

“سمعت أنك محامية طلاق ناجحة يا أختي. واو، هل تعاملت مع طلاق والدينا أيضًا؟ هذا مذهل!”

 

 

“هاه؟ أوه نعم؟”

 

 

كانت هناك شائعات بأن البرج السحري كان مليئا بالسحرة المجانين. يبدو أن دينيس قد تأثر بشكل واضح بوقته هناك.

 

 

‘إذا فكرت في الأمر، فقد لعبت دورًا في تفكيك عائلته، لكن لا يبدو أنه يهتم على الإطلاق’

 

 

ومع ذلك، حتى بعد فحص وجه دينيس بعناية، لم يكن هناك أي علامة على الاستياء.

 

هل كان ذلك لأنه كان ساحرًا؟ لم يكن رد فعل بشري.

 

 

“من المؤسف أننا لا نستطيع أن نكون أشقاء حقيقيين، لكن هذا لا يغير علاقتنا، لذلك لا أمانع! أوه، لكنني أفضلك بدور ناتاشا بيتروف بدلاً من ناتاشا فقط.”

 

 

همهم دينيس للحظة كما لو كان يفكر، ثم أصدر إعلانًا مفاجئًا.

 

 

“أوه! أنا أعرف. لماذا لا تتزوج جيروم؟”

 

 

“هل أنت مجنون؟”

 

 

“هل أنت مجنون؟”

 

 

أطلق كل من ناتاشا وجيروم الألفاظ النابية في وقت واحد.

 

 

“ولم لا؟ يتعرض جيروم لضغوط كبيرة من ميخائيل للزواج على أي حال. أعتقد أن ناتاشا ستكون زوجة اخ عظيمة. ألستما قريبين؟”

 

 

“لم نعد قريبين بعد الآن.”

 

 

“من يتزوج من؟”

 

 

كان الاثنان يشعران بالاشمئزاز بشكل واضح، وأمال دينيس رأسه في حالة من الارتباك.

 

 

“ليست قريبة؟ لكنكما مازلتما تلتقيان بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ “

 

 

“هذا… لأن هناك قصة طويلة وراء ذلك.”

 

 

لم تستطع ناتاشا أن تشرح بالتفصيل أنها عقدت صفقة للحصول على خطاب توصية ضروري للتسلل سرًا إلى منزل دوق ريتشارد لمساعدتهم على الطلاق، لذلك قامت بتقصيره.

 

 

“لكن جيروم كان معجبًا بك منذ الطفولة… ممف!”

 

 

“هاها! هذه الكعكة لذيذة!”

 

 

“همف!”

 

 

قام جيروم بدفع قطعة من الكعكة بوقاحة في فم دينيس. هزت ناتاشا كتفيها للتو؛ لقد كان مشهدًا كانت تراه كثيرًا منذ الطفولة.

 

 

“بالمناسبة! في وقت سابق، بدت الأمور جيدة بينك وبين تلك المرأة. من كانت؟”

 

 

قام جيروم بتغيير الموضوع على عجل. أرادت ناتاشا أيضًا أن تسأل نفس الشيء.

 

 

“المرأة؟ أوه، تقصد ليا؟”

 

 

‘ليا؟’

 

بدا وكأنه لقب بغض النظر عن الطريقة التي سمعته بها. فقط من ذلك، لم تستطع تخمين من هي.

 

 

“كان الجو لطيفاً.”

 

 

“نعم، كان كذلك.”

 

 

ابتسم دينيس على نطاق واسع.

 

“أعتقد أنني في حالة حب.”

 

 

كانت ابتسامته طازجة مثل زهرة متفتحة. كان جيروم في حيرة للحظات من الكلمات في ذلك الإعلان الجريء.

 

“هل هي امرأة نبيلة؟”

 

 

“هذا سر!”

 

 

“ما السر؟ هيا، فقط أخبرني بالفعل! “

 

 

كان جيروم على وشك الإمساك بدنيس من ياقته. لكن دينيس ظل ثابتا.

 

 

“لا. سأخبرك عندما يحين الوقت، لذا انتظر قليلاً. “

 

 

كانت ضحكته مثل ضحكة مراهق وقع للتو في الحب.

 

 

كان هناك قلق بسيط في ذهن جيروم، لكنه حاول تجاهله.

 

 

“أوه، صحيح! أختي، هل تريدين الانضمام إلينا لتناول العشاء الليلة؟ لم نلتق منذ فترة، لذلك دعونا نتناول العشاء وربما نلعب بعض ألعاب الطاولة كما اعتدنا.”

 

 

“سيشعر ميخائيل بالصدمة.”

 

 

“مهلا، ما هي مشكلة الكبيرة؟ طالما أن ابي موجود، فإن الأخ الأكبر هو مجرد ضيف آخر، أليس كذلك؟ هل سيطرد حقًا الضيف الذي دعوته؟ “

 

 

“لكن أبي…”

 

 

لم يتمكن جيروم من إكمال كلامه. لم يكن سرًا أن الدوق بيتروف تجنب ناتاشا.

 

 

ومع ذلك، طالما لم يكن هناك “أمر إبعاد” واضح ضد ناتاشا، التي تمت دعوتها كضيفة لدى دينيس، لم يكن هناك أي مبرر لطردها.

 

ومنذ الطلاق، كان الدوق بيتروف يتجول، تاركًا كل أعماله لميخائيل.

 

 

“أنا أفتقد طبخ الشيف سيرجي.”

 

 

“صحيح؟ لقد فاتني ذلك كثيرًا أثناء وجودي في البرج السحري. إنه لا يزال جيدًا كما كان دائمًا.”

 

 

“هل لا تزال ألعاب الطاولة موجودة؟”

 

 

“إنه كبير بالسن بعض الشيء، ولكن لا يزال هناك.”

 

 

كان الاثنان في مزامنة مثالية.

 

 

في النهاية، لم يكن بوسع جيروم سوى أن يتمتم بتحذير منخفض.

 

“…لقد أخبرتك، أليس كذلك؟ مهما كان ما يقوله ميخائيل، فأنا لست معنيا به.”

 

 

لكن دينيس وناتاشا تظاهرا بعدم السماع.

 

 

***

 

 

 وكانت المنحوتات الدقيقة التي تميز الغرب محفورة بشكل معقد على الجدران. خلقت الأنماط المعقدة للسجاد والموكيت تأثيرًا مذهلاً.

 

 

في المكان الذي كانت توجد فيه ثريا رائعة في منزل دوق ريتشارد ، كان هناك الآن شمعدان منحوت بدقة.

 

 

وبدلاً من أن يكون القصر فخمًا، كان للقصر طابع أكثر عتيقة.

 

 

“… لم يتغير شيء.”

 

 

منذ أن غادرت ناتاشا هذا المكان، لم يتغير الكثير.

 

 

“هذا المكان هو نفسه دائمًا.”

 

أجاب جيروم، متكئا على الباب.

 

“لم أكن أتوقع حتى أن تكون الغرفة التي كنت أقيم فيها هي نفسها تمامًا.”

 

 

“كان هذا قرار ميخائيل.”

 

 

“… ميخائيل؟”

 

 

“لست متأكدًا مما يفكر فيه. لا يزال يرتجف كلما ذكر اسمك، لكنه أصر أيضًا على إبقاء غرفتك دون مساس.”

 

 

دائما ما تكون مشاعر الشخص معقدة للغاية.

 

 

إن كراهية شخص ما بشدة لا تختلف كثيرًا عن حبه بعمق.

 

 

“… ربما يفتقد الوقت الذي كنتما فيه مثل الأشقاء.”

 

 

وأضاف جيروم بهدوء.

 

 

“كما أفعل.”

 

“هل تفتقد تلك الأوقات؟”

 

“أنت , لا؟ لم نكن نعرف أي شيء في ذلك الوقت وكنا سعداء فقط.” 

 

 

هل فعلوا ذلك؟ حقًا؟

 

 

أحجمت ناتاشا عن الإجابة التي كانت على وشك الخروج بسخرية.

 

 

“كنا… حتى قبل أن تفكك عائلتنا…”

 

 

“أعتقد أنك مخطئ.”

 

 

قاطعته ناتاشا ببرود معتقدة أنه لم يعد لديها سبب للاستماع إلى مثل هذا الهراء.

 

 

“الشخص الذي دمر عائلتك لم يكن أنا، ولكن…”

 

 

قبل أن يتم تبادل الكلمات الحادة.

 

“أختي! هل انتهيت من البحث في أنحاء الغرفة؟”

 

قاطع دينيس فجأة.

 

 

“هاه؟ ما هو الحال مع الجو ؟ تبدو الغرفة دون تغيير. هل هناك مشكلة؟”

 

 

على هذا السؤال البريء، هزت ناتاشا رأسها.

 

 

“لا، لا شيء.”

 

تجاوزت ناتاشا جيروم.

 

 

“دعنا نذهب؛ يجب أن يكون العشاء جاهزًا الآن.”

 

 

“نعم! سوف يتفاجأ ميخائيل جدًا برؤيتك!”