بعدَ أن غادرَ كارل، اتجهت ليليث إلى غرفتها.

 

“أختي!”

 

وفي ذلكَ المكانِ، كانت روزالين تنتظرها.

 

“هيهيهي.”

 

استقبلت روزالين ليليث بابتسامةٍ عريضةٍ.

 

كانَ وجهها مليئًا بالسعادةِ.

 

“ما هذا؟ لماذا أنتِ هنا؟”

 

“هكذا فقط! أردتُ اللعبَ معكِ!”

 

أجابت روزالين ببراءةٍ،

ثم تفحصت وجهَ ليليث وتراجعت قليلًا.

 

“هل أنا أُزعجُكِ وأنتِ مشغولةٌ…؟ 

إن كانَ كذلكَ…”

 

“ليسَ كذلكَ. ادخلي.”

 

اطمأنت روزالين لكلامِ أختها الحنونِ، 

واستعادت ابتسامتها.

 

تحدثت الأختانِ بمودةٍ.

 

“كم تمنيتُ التحدثَ معكِ طوالَ اليومِ، 

لا تعلمينَ كم انتظرتُ!”

 

ثرثرت روزالين بوجهٍ متحمسٍ. 

 

كانَ وجهها الصغيرُ مملوءًا بالحماسِ والشوقِ.

 

كانتا أختينِ مقربتينِ،

لكن ليسَ لدرجةِ أن تشتاقَ إحداهما للأخرى بهذا الشكلِ.

 

هذا يعني أن لتصرفِ روزالين الآنَ سببًا آخرَ.

 

سألت ليليث بلا مبالاةٍ

وهي تبدلُ ملابسها:”هل هذا بسببِ زينون؟”

 

“أختي!”

 

صرخت روزالين وكأنها تشتكي.

 

“نعم، هذا صحيحٌ، لكنني أفعلُ هذا كلهُ من أجلكِ!”

 

‘حقًا؟’ هزت ليليث كتفيها. 

 

تظاهرت روزالين بالغضبِ أمامَ ردِّ فعلها.

 

“آه، هذا كثيرٌ!”

 

عندها ضحكت ليليث أخيرًا.

 

“حسنًا، أمزحُ. من ستهتمينَ بهِ غيري؟”

 

سرعانَ ما هدأت روزالين وضحكت بمرحٍ.

 

“أليسَ كذلكَ؟ أنتِ لا تملكينَ سوايَ.”

 

ضحكت ليليث بخفةٍ، ثم مشت نحوَ السريرِ حيثُ تجلسُ روزالين، وجلست بجانبِ أختها.

 

“إذًا، ما الذي أردتِ مناقشتهُ بشدةٍ؟”

 

كأن كلامها كانَ إشارةً،

بدأت روزالين تثرثر بلا توقفٍ.

 

“أنا حقًا سعيدةٌ جدًا لأنكِ ستتزوجينَ زينون.”

 

جمعت روزالين يديها معًا، وعيناها تلمعانِ كأنها تحلمُ.

 

“بالطبعِ، كنتُ أعرفُ أن شيئًا كهذا سيحدثُ يومًا ما بسببِ طباعِ زينون… لكن هذهِ المرةَ، أنتِ قبلتِ عرضهُ، أليسَ كذلكَ؟ أن تتزوجا انتما الاثنانِ دونَ صدامٍ، 

هذهِ بركةٌ منَ السماءِ.”

 

“لم نتزوج بعدُ.”

 

“لكن! ستتزوجانِ قريبًا!”

 

واصلت روزالين الحديثَ بحماسٍ أكبرَ.

 

“كنتُ أنتظرُ هذا اليومَ منذُ زمنٍ طويلٍ.

لطالما أردتُ أن يتزوجَ أكثرُ شخصينِ أحبهما في العالمِ. الآنَ لم يبقَ سوى السعادةِ الدائمةِ لكما.

يمكنني أن أموتَ دونَ ندمٍ.”

 

‘هذا محرجٌ قليلًا…’ 

 

‘ما الذي فعلتهُ من أجلها لتحبني هكذا؟’

 

غرقت ليليث في ذكرياتِ الماضي وهي تستمعُ إلى ثرثرةِ روزالين. 

 

روزالين. أختي الوحيدةُ في العالمِ.

 

منذُ ولادتها، كانت ضعيفةَ الجسمِ، 

واضطرت لتجاوزِ مخاطرَ لا تُحصى بسببِ ذلكَ.

 

ليسَ هذا فقط.كانت المصائبُ الكبيرةُ والصغيرةُ تلاحقُ روزالين باستمرارٍ بشكلٍ غريبٍ.

 

لذا، كانَ على ليليثَ، كأختٍ كبرى محبةٍ، 

أن تفعلَ الكثيرَ لحمايتها.

 

في صغرها، لم تكن تحبُّ ذلكَ أحيانًا.

 

لكن الآنَ لم يعد الأمرُ كذلكَ.

 

أحبت ليليث أختها الوحيدةَ أكثرَ من أيِّ شيءٍ في العالمِ، وكانت مستعدةً لفعلِ أيِّ شيءٍ من أجلها.

 

‘ربما وُلدتُ لحمايةِ روزالين.’

 

نعم. كانت ليليث تحبُّها لهذا الحدِّ. 

 

ضحكت ليليث داخليًا. 

كانت ستحافظُ على هذا السلامِ مهما حدثَ. 

 

من هذهِ الناحيةِ، 

بدا لها أن الزواجَ من زينون قد لا يكونَ سيئًا.

 

“… لذا أتمنى أن ترتدي فستانًا بهذا التصميمِ.”

 

فجأةً، أحضرت روزالين رسوماتِ فساتينَ وبدأت تشرحُ لليليثَ واحدًا تلوَ الآخرَ.

 

‘متى جمعت كلَّ هذا؟’

 

شعرت ليليث بالدهشةِ، لكن عندما فكرت أن هذا كلهُ من أجلها، بدا لها الأمرُ لطيفًا فقط.

 

“انظري إلى هذا الدانتيلِ، 

أليسَ جميلًا؟ يقولونَ إنهُ أحدثُ صيحةٍ!”

 

بدت متحمسةً لدرجةٍ جعلت ليليثَ تعتقدُ أنها هي من تريدُ ارتداءَ الفستانِ. 

 

لم تكن ليليث مهتمةً بالفساتينِ أصلًا،

فاكتفت بالاستماعِ لثرثرةِ روزالين بسرورٍ.

 

استمر حديثُ روزالين لأكثرَ من ساعةٍ.

 

شرحت حوالي عشرينَ تصميمًا لفساتينَ واحدًا تلوَ الآخرَ، ثم أخرجت تصاميمَ بدلاتِ رجاليةٍ وعرضتها

 

“هذهِ ستناسبُ زينون تمامًا.

هذا وهذا. سيكونانِ متناسقينِ، أليسَ كذلكَ؟”

 

لم تجب ليليث، بل هزت كتفيها فقط. 

 

عبست روزالين من ردِّ فعلها الفاترِ.

 

“ما هذا؟ هذا مملٌّ جدًا.”

 

كانت ليليث تعلمُ أن ردَّ فعلها لن يرضيَ روزالين، 

لكنها لم تستطع التظاهرَ بالاهتمامِ بمجالٍ لا يعنيها، فحاولت تغييرَ الموضوعَ بهدوءٍ.

 

“روزالين.”

 

“نعم؟”

 

رفعت روزالين رأسها من رسوماتِ الفساتينَ 

ونظرت إلى ليليثَ.

 

“قبلَ أربعِ سنواتٍ.”

 

“قبلَ أربعِ سنواتٍ؟ لماذا تذكرينَ ذلكَ فجأةً؟”

 

“هل تتذكرينَ الأحداثَ عندما غادرَ زينون معَ فرقةِ تطهيرِ التنانينِ؟”

 

بدت روزالين مرتبكةً قليلًا من السؤالِ غيرِ المتوقعِ

لكنها ابتسمت بعدَ لحظةٍ.

 

“لا، لا أتذكرُ جيدًا.”

 

“في ذلكَ الوقتِ، كنتُ مريضةً بسبب الحمى بشدةٍ. 

لذا ذاكرتي ضبابيةٌ. أعتقدُ أنني بكيتُ كثيرًا عندما غادرَ زينون… لكن هذا كلُّ شيءٍ. مرَّ وقتٌ طويلٌ أيضًا.”

 

تفحصت ليليث وجهَ روزالين بعنايةٍ. 

 

لم تبدُ وكأنها تكذبُ.

 

‘لكن يجب عليَّ التأكدُ.’

 

“… هل تتذكرينَ أنكِ كنتِ تلازمينَ زينون كثيرًا في ذلكَ الوقتِ؟”

 

” أنا؟”

 

أومأت ليليث برأسها 

 

“نعم.”

 

بدأت روزالين تفكرُ بجديةٍ، 

لكنها هزت رأسها بعدَ لحظةٍ.

 

“لا أعرفُ. هل كنتُ معهُ كثيرًا؟ بالطبعِ، 

كنتُ دائمًا معَ زينون… لكن ذلكَ لأنهُ لم يكن لديَّ أصدقاءَ. إن كانَ الأمرُ عاديًا، لما ذكرتِهِ الآنَ، أليسَ كذلكَ؟ هل كنتُ معهُ بشكلٍ ملحوظٍ؟ لا أعرفُ.”

 

بدت روزالين صادقةً تمامًا. 

 

نظرت ليليث إليها طويلًا، ثم هزت كتفيها.

 

“كانَ الأمرُ كذلكَ. لذا أبعدتِ زينون عنكِ عمدًا.”

 

“ماذا؟ حقًا؟”

 

اتسعت عينا روزالين،

ثم صفقت يديها مرةً بقوةٍ.

 

“صحيحٌ. كانَ كذلكَ. في ذلكَ الوقتِ،

كنتِ تعتقدينَ أنني وزينون حبيبانِ.

قلتُ لكِ إن هذا غيرُ صحيحٍ، 

لكنكِ لم تصدقيني!”

 

عبست روزالين كأنها تتذكرُ استياءها 

من عدمِ تصديقِ أختها.

 

حاولت ليليث تهدئتها متأخرةً:”كانَ ذلكَ قبلَ أربعِ سنواتٍ. الآنَ، عادَ زينون سالمًا، وسيتزوجني. 

أليسَ هذا ما أردتِ؟”

 

خفت غضبُ روزالين قليلًا.

 

“هذا صحيحٌ، لكن…”

 

واصلت ليليث تهدئتها بعد عذا.

 

“كنتُ مخطئةً حينها. 

لن يتكررَ ذلكَ. لنعش بسعادةٍ الآنَ…”

 

أخيرًا، ابتسمت روزالين ببراءةٍ.

 

“نعم، صحيحٌ. لا داعي للتفكيرِ في الماضي! 

ستتزوجانِ الآنَ!”

 

و فجأةً عانقت ليليث الجالسةَ بجانبها.

 

“ستكونانِ ثنائيًا رائعًا!”

 

ضحكت ليليث بخفةٍ،

“لا أحدَ يعتقدُ ذلكَ غيركِ.”

 

تذمرت روزالين مجددًا،

لكن ليليث ربتتْ على رأسها فقطْ.  

 

كانت ليلةً هادئةً و دافئة.