⁸⁴

كانت تلك اللحظة التي كادت فيها الغريزة تلتهمه من جديد.

“هيوغو……”

تسلّل صوتها مجددًا إلى أذنه.

ربما لأنه ابتعد عنها، بدا صوتها أوضح وأكثر حزنًا.

آه.

مجرد نطقها لاسمه جعل وعيه، الذي كان مظلمًا منذ قاعة الحفل وحتى الآن، يبدأ بالاستيقاظ تدريجيًا.

“……لنكتفِ عند هذا الحد اليوم.”

في النهاية، ضغط هيوغو على رغبته الدنيئة.

وحين وضع نقطة النهاية على قراره، ارتجفت جفون أنجيليكا قليلًا وانكشفت.

عيناها القرمزيتان اللامعتان ككرات زجاجية شفافة. ذلك الأثر طعنه بألمٍ أشد.

“أنجيليكا.”

بماذا تفكرين الآن وأنتِ تنظرين إليّ؟ بأي شعور ترينني؟

لم يعد قادرًا على تقدير أي شيء يحيط بها.

شيء واحد فقط كان واضحًا ؛ أنها تشعر بالارتياح.

جسدها الذي كان يرتجف بدأ يهدأ تدريجيًا.

“تبًا.”

ازدادت مرارة فمه.

قبض يده بقوة، حتى بدا وكأن كفّه المتصلب والمليء بالندوب سيخترق نفسه.

سحب–

في تلك اللحظة، مدّت أنجيليكا يدها نحوه. لكن هذه المرة، هو الذي تجنبها.

لو لمسها الآن، لم يكن يعلم ما الذي قد يفعله.

“أنا كدت……”

كاد، بدافع الغضب وحده، أن يدنّسها.

حتى في السقوط إلى الهاوية درجات.

أن تكرهه، بات يمكنه تحمّله.

لكن أن يصل الأمر إلى أن تكره نفسها بسببه، فهذا ما يجب منعه.

بصعوبة، تركها واستدار. ومع ذلك، بدأت أنفاسها تستعيد هدوءها تدريجيًا.

“…….”

حتى السخرية لم تعد تخرج من فمه.

ودون أن يفكر في مداواة قلبه المنهك، حسم الحقيقة التي ظل يؤجلها.

‘ كما توقعت… لن تكوني لي بالكامل أبدًا.’

حتى ابتسامتها أصبحت ذكرى لا تُرى إلا عند استرجاع الماضي.

ومع ذلك—

“هيوغو، أنا……”

“مهما قلتِ، لن يكون هناك طلاق.”

أنجيليكا، حتى لو وصفتِني بالأناني ، فلا جدوى.
سأحتفظ بكِ معي طوال حياتي، حتى لو كنتِ نصفًا فقط.

لقد أصبح يفهم عطر الوردة أكثر من أي شخص.

حتى لو أشار إليه العالم كله واتهمه بالوحشية، فلن يعيد الزهرة التي وقعت في قبضته إلى الأرض.

“حتى ذبولكِ جميل.”

حتى لو سقطتِ، فستبقين أعلى من هاويتي، متفتحة بشموخ.

لذا—

“أنجيليكا برنشتاين، لا تفكري حتى في الهرب.”

مهما هربتِ، ستكون وجهتكِ دائمًا بين ذراعيّ.

نقرة.–

غادر هيوغو برنشتاين غرفتها.

وعلى عكس كلماته التهديدية، أغلق الباب بلطفٍ شديد.

ربما لهذا، بدا الصمت المفاجئ أكثر قسوة.

تبعت أنجيليكا ظهره بشرود، ثم مررت يدها ببطء على عنقها.

ما زالت المنطقة التي لامستها شفتاه ساخنة.

شعرت وكأن الحرارة تسيطر على جسدها من جديد.

في تلك اللحظة، أضاء المصباح الذي كان معطّلًا فجأة، منيرًا الغرفة.

مرآة تُرى عند إدارة رأسها قليلًا من السرير.

حين رأت نفسها فيها، استعادت أنجيليكا وعيها تدريجيًا.

“آه……”

اشتعل الغضب داخلها.

وجهها الذي اعتنت به الخادمات بعناية بدا نصفه مشوشًا، وفستان الحفل كان معقدًا جدًا بحيث يصعب ترتيبه.

شعرها كان فوضويًا كأنها استيقظت للتو.

الشيء المختلف الوحيد كان أثر الاحمرار على عنقها الذي صنعه هيوغو.

“آآآآه!”

غرست رأسها في الوسادة وهي تصرخ.

وضربت البطانية بقبضتها مرارًا.

كان الأمر جيدًا جدًا… لكنه محرج بنفس القدر.

“لماذا! لماذا لم يُكمل، لماذا!”

قال إنه لن يطلقها. قال إنه لن يسمح لها بالهروب.

فلماذا لم يُتم المرحلة الأخيرة؟

“هذا ليس عرضًا مناسبًا لكل الأعمار، فلماذا لم يفعل؟ هل كان صوت أنفاسي مزعجًا؟ أم أنه حين رآني عن قرب لم يعد يرغب؟”

أم لأنني لست سِيريل ؟

كل الافتراضات بدت ممكنة، مما جعل حالتها أسوأ، لكنها لم تستطع الاستسلام.

“سأذهب.”

حتى الآن، يمكنها اللحاق به، الإمساك به…

“إذا بدأنا، يجب أن نكمل على الأقل إلى المنتصف!”

رفعت رأسها بحماس وهي تصرخ، لكنها لم تستطع الاقتراب منه بسهولة.

“أوه… إنه وسيم جدًا……!”

لم ترَ منه سوى الجدية والنزاهة لمدة 13 عامًا، وفجأة غمرها بكل هذا، فلم تستطع استيعابه.

بصراحة، كان من المعجزة أنه لم يُغمى عليها.

ضربت البطانية مجددًا، ثم نظّمت أنفاسها.

دخل نسيم بارد من النافذة المفتوحة قليلًا، فهدّأ حرارتها قليلًا.

وبعد ذلك، بدأ عقلها يعمل مجددًا.

مررت يدها في شعرها الفوضوي، وأعادت التفكير.

“فووه، يبدو أن سوء الفهم ازداد سوءًا، أليس كذلك؟”

تعلّق هيوغو بها كان أمرًا جيدًا، لكن على المدى الطويل… ليس بالضرورة.

هدفها النهائي هو نهاية سعيدة، لكن إن استمر الوضع هكذا، قد تنجو فقط من نهاية كارثية بالكاد.

“ماذا فعلت أنجيليكا به في تلك اللحظة القصيرة؟”

كانت تتخيل الأمر من حديثه عن الهرب والطلاق، لكن الفضول بقي.

تنهدت قليلًا، ثم هزّت كتفيها.

مهما فكرت، الجواب واحد.

“يجب أن أزيل سوء الفهم بأسرع وقت، وأخبره بمشاعري.”

حان الوقت أخيرًا للاعتراف بحب دام 13 عامًا.

قررت أن تفعل ذلك غدًا.

لكن، في اليوم التالي—

لم تستطع تنفيذ قرارها.

❈❈❈

“هيوغو……”

لم يكن في أي مكان!

“كم يومًا مضى الآن؟”

يوم، يومان، ثلاثة، أربعة……

عدّت على أصابعها، ثم استسلمت.

بعد أسبوع، توقفت حتى عن العد من شدة الغضب.

“لماذا يتجنبني؟”

من يراها سيظن أنها هي من هدد بعدم الطلاق.

إلى هذا الحد، كان هيوغو يتجنبها عمدًا.

لكنها لم تبقَ مكتوفة اليدين.

تذكرت حديثها المتكرر مع كبير الخدم:

“كبير الخدم، متى سيعود هيوغو؟”

“آه، لديه عمل في القصر اليوم أيضًا… سيتأخر كثيرًا.”

“متى بالضبط؟”

“لا أعلم ذلك……”

“هاه… هل يمكنك إيصال كلامي؟ لن أقول شيئًا سيئًا له.”

“نعم، أعلم… لكن……”

كان كبير الخدم، العالق بينهما، يزداد إرهاقًا يومًا بعد يوم.

ولم تستطع أن تغضب منه، فزاد إحباطها.

حتى حين قررت الذهاب للقصر—

“لقد منعكِ الدوق من الخروج مؤقتًا.”

“أنا ذاهبة لرؤية هيوغو!”

“أعتذر.”

حتى ذلك منعه.

“حتى لو وقفت عند الباب صباحًا، فسيخرج من مكان آخر!”

لم يتبقَّ لها سوى خيار واحد.

ابتسمت ابتسامة مظلمة وفتحت الباب.

وصعدت للأعلى بدل النزول.

“سأنتظر أمام غرفته. لا بد أن يعود يومًا ما.”

لا يمكنه النوم في المكتب أو القصر للأبد.

“لنرَ، هيوغو.”

لقد استهان بعنادها.

“هوهو……”

اليوم ستنجح في اعترافها مهما كان.

“سيدتي، الجو بارد! ستمرضين!”

“هل ترتدين على الأقل عباءة؟”

تجمع الخدم حولها.

لكنها رفضت كل ما قدموه.

“لا حاجة.”

مثل هذه الاحتجاجات يجب أن تُفعل بالجسد.

حتى كبير الخدم قلق، لكنها لم تهتم.

“هل ستظل تتجاهلني يا هيوغو؟”

استندت إلى باب غرفته وأغمضت عينيها.

تفرق الخدم تدريجيًا.

الآن، الأمر مسألة وقت.

“هوو.”

أخذت نفسًا عميقًا.

وبعد وقتٍ طويل—

خطوة.

دوّى صوت خطوات ثقيلة في الممر الهادئ.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧