¹¹⁴

اشتدّت نية القتل في عينيه الحمراوين اللتين كانتا قد تراختا إلى أقصى حدّ.

وحتى تفاحة عنقه أخذت تهتزّ كأنها تواجه حالة طوارئ في ساحة معركة، مما جعل ندبته تبدو أكثر رعبًا.

تراجعت سيريل إلى الخلف بشكل انعكاسي.

كانت الهالة من حوله قاسية إلى درجة أن شعر جسدها كله انتصب.

أمام هذا المظهر الذي تراه لأول مرة، بدأت تتلعثم دون وعي وهي تقدّم أعذارًا.

“آه، لأني ظننتُ أنه سيكون صعبًا… أن تكون وحدكَ…….”

“أنا سأفعل.”

في لحظة ما، كان قد جذب أنجيليكا بالكامل إلى حضنه، وأجاب بصوت أشبه بالزمجرة.

لم يكن هيوغو يفعل شيئًا سيئًا، لكن لماذا يا ترى؟

بدا منظرها، حيث لا يظهر من بين الملاءات سوى قدميها بسبب العلاج، مثيرًا للشفقة فجأة.

شعرت سيريل بوخز في أطراف أصابعها دون سبب، فقبضت يدها وأومأت برأسها بشكل محرج.

ومع ذلك، لم تظهر أي بوادر على تراجع هالة هيوغو الشرسة.

“يبدو أنها تعافت تمامًا، إذن سأترك أنجيليكا لك.”

في تلك اللحظة، انحنى كاين نحو سيريل وقال ذلك.

حتى لو كان صديقًا مقرّبًا، لم يكن من اللائق أن يُظهر عداءً للإمبراطورة سيريل، لكن حالة هيوغو لم تكن طبيعية أيضًا.

كان الأمر كما لو أنه لو تمّ استفزازه قليلًا أكثر، فلن يكتفي بإظهار أنيابه، بل سيعضّ بعنف دون تمييز بين العدو والحليف.

كان كاين يعتقد أنه يمتلك حدسًا حادًا للغاية.

إذا كان قد شعر بالتهديد من هيوغو، فلن يكون ذلك مجرد إحساس عابر.

“……هذا مُربك.”

وفوق ذلك، لم يكن هيوغو “تابعًا” يمكنه توبيخه أو السيطرة عليه كما يشاء، مما جعله في موقف صعب.

وفي الوقت ذاته، كساحر، كان فضوله قد استُثير، وهذه كانت المشكلة.

“يبدو أن الأمر مختلف قليلًا عمّا كنت أعرفه عن وينتر كرينبيل.”

السبب الذي جعل كاين مهووسًا بذلك القيد الذي يلوّن لون العين هو أنه يسمح للطرف الآخر بالسيطرة الكاملة على “عين الحكيم”.

لكن انظر إلى حالة هيوغو برنشتاين الآن.

لم يكن وكأنه يمسك بأنجيليكا ويقيّدها، بل بدا وكأنه حارس يحميها.

“هل يؤثر القيد على كلا الطرفين؟ كلما ازدادت قوة الرابط، ازداد التعلّق بالطرف الآخر، وربما ترتفع الحيطة إلى أقصى حد…….”

آه، أريد أن أبحث في هذا.

كبح مشاعره المتضاربة بصعوبة، وجذب سيريل أكثر إلى خلفه.

ومع تراجعهما ببطء، بدأت نية القتل لدى هيوغو تتلاشى تدريجيًا.

وأصبح الهواء الثقيل الذي كان يضغط عليهما داخل غرفة النوم أخفّ بكثير.

أطلق زفيرًا محبوسًا من بين أسنانه وسارع بتغيير الموضوع.

“على أي حال، بدا أن الأمور العاجلة، مثل مسألة تسمّم هيوغو أو مشكلات العلاقة، قد تمّ ترتيبها.”

“إذن، ماذا سنفعل بجينا؟”

أثار كاين المشكلة الحقيقية وهو ينقر بأصابعه.

بفضل تصرّف هيوغو المناسب قبل أن يسقط بسبب السم، تمكّنوا من القبض على جينا بسرعة دون إثارة ضجة كبيرة.

وبعد أن احتُجزت نصف يوم في القبو المُعد داخل مقر الدوق.

رغم كل التهديدات والإجراءات المناسبة، لم تفتح جينا فمها.

“لا يبدو أنها وفية للجهة الخلفية… هل لديهم رهينة؟”

أومأ هيوغو وهو يحمل قطعة قطن مبللة بالمطهّر.

“تأكدت هذا الصباح أن عائلتها في قبضة لوك راتلاي.”

قال إن كبير الخدم سيبحث في الأمر بدقة قبل أن يمرّ يوم، لذا كان من المفترض أن يأتي التقرير الآن.

طرق–

“لقد وصل.”

كما لو أنه يقول له أن يسمع البقية من كبير الخدم، رفع ذقنه بإهمال.

اختفى تمامًا ذلك المظهر الذي كان مستعدًا لقتل جينا فور احتجازها قبل أيام قليلة.

لقد جُنّ بالحب حقًا.

رمقه كاين بنظرة متبرّمة ثم استدار.

“لا تتأخر في أمر لوك راتلاي.”

هذه المرة أيضًا لم يصدر عن هيوغو ردّ.

لكن عندما شعر بارتفاع نية القتل مجددًا، فهم كاين الإجابة بدلًا عنه.

همم، إذن يقصد أنه سيُعدم ولي العهد بيده.

هذا يكفي.

لوّح كاين بيده بلا مبالاة ثم أمسك بكتف سيريل وغادرا غرفة النوم سريعًا.

وكان من ضمن ذلك أيضًا منعهما كبير الخدم الذي حاول التحقق من حالة هيوغو وأنجيليكا.

دويّ.

بعد طرد المتطفلين من الغرفة، أُغلق باب غرفة النوم بإحكام شديد.

عندها فقط حلّ الصمت، فأرخى هيوغو كتفيه المتوترين وواصل التعقيم.

يبدو أن الرحلة حتى وصولها إلى مقر الدوق كانت شاقة، إذ لم تُبدِ أنجيليكا أي حركة.

أخذ هيوغو الملقط وبدأ يفحص ملامحها النائمة بعمق بدقة.

“شش، لا بأس.”

هدّأها بشكل انعكاسي، وهو يزيل الأجسام الغريبة العالقة في قدمها واحدًا تلو الآخر.

كان من حسن الحظ أنها كانت غارقة في النوم.

فباستثناء ارتعاشة خفيفة عندما أزال حجرًا مغروسًا بعمق، لم تُصدر أي أنين.

بعد أن أنهى كل العلاج، شدّ على أسنانه وهو يلفّ الضماد.

وفي هذا الوقت بالذات، لم يكن معه تلك الجرعة العلاجية التي صنعتها هي.

تذكّر ما استخدمه في المعارك السابقة ونقر بلسانه.

أن يبدّد الجرعات على جروح تافهة كهذه.

وبّخ نفسه بقسوة، ثم حوّل نظره إلى شفتيها المتشققتين.

“مرة أخرى…….”

هذه المرة لم يستطع أن يعبس بشدة، بل أطلق همهمة مترددة.

كان عضّ الشفاه باستمرار من عاداتها السيئة.

حتى في جسدها السابق، كانت شفاهها لا تسلم، وكان يقلق بشأنها دائمًا،

لكن أن تبقى على حالها حتى بعد عبور الأبعاد…

بل ربما أصبحت أسوأ من قبل.

“يجب أن أجد حلًا.”

لم يعد يرغب في رؤية ما تكرهه، لذا عليه أن يفكر بطريقة تُغريها بدلًا من ذلك.

أجّل تفكيره قليلًا، ووضع المرهم على شفتيها بحذر.

ثم واصل البحث عن الجروح الصغيرة، يعقّمها ويعالجها واحدًا تلو الآخر.

بدا واضحًا أنها تعثرت عدة مرات في طريقها إلى مقر الدوق.

ابتلع تنهيدة ثقيلة، ثم بدأ يخلع فستانها الممزق طبقة تلو الأخرى.

الرغبة التي تسللت إليه خمدت فورًا أمام الجروح التي ظهرت.

أنهى العلاج بهدوء، ثم شدّ الحبل.

“هل استدعيتني، سيدي؟”

بعد قليل، دخلت الخادمة إلى غرفة النوم.

ربما لأنها شهدت القبض على جينا، كان صوتها يرتجف.

“أحضري ملابس مريحة.”

“حسنًا. أ-الخدمة…….”

“لا داعي.”

“ن-نعم!”

يا لهذا.

دون أن يشعر، امتلأ صوته مجددًا بنية القتل.

حتى لو أراد كبح نفسه، لم يكن الأمر يسير كما يشاء.

النشوة لكونه لوّن عينيها تمامًا بلونه، مع تذكّره لحياته السابقة، جعلت رغبة التملك لديه أكثر شدة وأفلتت زمامها بالكامل.

ربما ستستمر هذه الحالة لأكثر من شهر.

ثم أخذ الملابس الذي أحضرته الخادمة كما لو كان ينتزعه، وأمر ببرود.

“اخرجي.”

غادرت الخادمة بسرعة وكأنها كانت تنتظر هذه الكلمات.

عندها فقط أعاد الكنز الذي بين ذراعيه إلى السرير وألبسها ثوب نوم خفيف.

“هاه.”

بعد أن أنهى كل شيء، غمره أخيرًا شعور بالراحة المرهقة.

تسلل ببطء واحتضن أنجيليكا، ودفن وجهه في عنقها.

كما قال كاين، ما زالت هناك أعمال لم تُنجز، فلماذا؟

تمنى أن يتوقف الزمن هكذا، تاركًا كل شيء خلفه.

“ماذا أفعل.”

الآن حقًا، لم يعد لديكِ أي طريق للهروب.

وعلى عكس السابق، لم تفارق الابتسامة السعيدة شفتيه.

للمرة الأولى، بدت رائحة المطهر اللاذعة والمرهم الثقيلة عذبة.

“لأنني الآن أعرف بوضوح أكثر من أي أحد أنكِ تحبينني.”

لن يتحمّل بعد الآن.

وبالطبع، لم يكن لديه نية لتركها منذ البداية.

تذكّر كيف كانت أنجيليكا في الماضي تضع له المرهم وتترك أثرًا على عنقه، فعضّ عنقها برفق.

بشرتها الرقيقة تركت أثر الأسنان فورًا.

وقد سرّه ذلك الأثر، فضمّها إليه أكثر.

شعور بالرضا لم يذقه من قبل كان يشتعل في تلك الليلة التي لم تنتهِ بعد.

❈❈❈

صرير–

انفتح باب حديدي صدئ بصوت حاد خدش الأذنين.

رنّة.

مع ذلك، استعادت جينا وعيها الضبابي ورفعت جفنيها ببطء.

لم تمضِ سوى ساعات قليلة، لكنها شعرت وكأنها سُجنت لأشهر، وكان جسدها يرتجف.

ومع ذلك، أطبقت شفتيها بإحكام.

حتى لو حضر هيوغو برنشتاين أمامها، لم تكن تنوي الكشف عن الجهة التي تقف خلفها.

“همم.”

كان العزم واضحًا في عينيها المرفوعتين.

ابتسم كاين بسخرية وهو يتأملها.

“تسعين إلى الحماقة بنفسك.”

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧