منذ مجيء كاليوس، بدأت الأمور تزداد اضطرابًا.

كان يبتسم وهو ينظر إلى ابنه الصغير، الذي ارتعد خوفًا واختبأ خلف امرأةٍ في منتصف العمر. أما ديليا، فتنهدت بعمق وابتعدت عنه بخطوات بطيئة.

“سأتجاوز ما حدث اليوم، ولكن غدًا، أرجو أن تحزم أمتعتك وتعود إلى قصركَ”

“ألن تعودي معي؟”

انقبض وجه ديليا و كأنه استدعى ذكرى مؤلمة ، و هزت رأسها نفيًا.

كانت ترتجف كأوراق الشجر في مهب الريح ، و لم يجد كاليوس الجرأة ليستمر في السؤال. 

كل ما استطاع فعله هو أن ينظر إلى ظهرها وهي تغادر، وعيناه تنضحان بالأسى.

***

في صباح اليوم التالي، كانت ديليا أول من استيقظ.

غسلت وجهها بعناية ثم ارتدت فستانًا مريحًا ونزلت إلى الطابق الأرضي.

حملت مرشّ الماء من عند الباب و توجهت إلى الحديقة.

هناك، بدأت تسقي الزهور الصغيرة التي نبتت هنا و هناك ، زهور لم يعرف أحد أسماءها، لكنها بالنسبة لها كانت كائنات حيّة لم تتفتح بعد.

قالت بصوت خافت وهي تسقي الزهور: “انموا بسرعة ، وبسلام.”

كانت تأمل أن تكون حياتها، مثل تلك الأزهار، بسيطة وخالية من الألم، خالية من ماضيها الثقيل.

في تلك اللحظة، سُمِع صوت فتح باب المنزل، واقترب منها أحدهم.

“ما الذي تفعلينه هنا؟”

‘هل استيقظَ باكرًا اليوم على غير العادة؟’

كاليوس كان دائمًا يسهر حتى وقت متأخر بسبب عمله ، وكان من الطبيعي أن يستيقظ متأخرًا.

لذا رؤية استيقاظه في هذا الوقت المبكر أثارت استغرابها.

كان يبدو منهكًا و  أكثر شحوبًا من المعتاد ، و تلك الهالة الغامضة التي تحيط به ازدادت قتامة.

شعرت ديليا بإنقباض خفيف في قلبها.

“أليست هذه هي الليلك؟”

“ليلك؟ هل تقصد الزهور؟”

“نعم، سبق و قلتُ إنكِ تذكرينني دائمًا بزهور الليلك البنفسجية”

ابتسم وهو ينظر إليها، وكأنه يتذكر شيئًا جميلاً. 

لكن ديليا لم تنسَ ما قاله عندما فقد ذاكرته.

«أنا لا أحب الزهور» 

«ولا حتى الليلك؟» 

«الليلك كذلك، لونها البنفسجي يجعلني أشعر بالضيق. لا أفهم كيف يمكن لأحد أن يحب هذا النوع من الزهور» 

حينها، شعرت بالغثيان. كيف يمكنه الآن أن يقول إنها تذكره بالليلك، وهو الذي كان يكرهه؟ 

بدأ الخوف يتسلل إلى قلبها.

أسقطت مرشّ الماء من يدها من شدة التوتر، فاقترب منها كاليوس بخطى قلقة، لكنها تراجعت فجأة و تعثرت بحجر صغير وسقطت أرضًا.

“ديليا، هل أنتِ بخير؟”

“لا … لا تقترب مني!”

توقّف كاليوس في مكانه، كأن كلماتها كانت تعويذة جمدته.

نظر إلى يديها الداميتين وهي ترتجف، وكان وجهه يغرق بالحزن.

“هل أخيفكِ إلى هذا الحد؟”

“نعم … أنا أخاف منك. أخشى أن يتكرر الماضي ، فجسدي كله يرتجف من الخوف”

لم يتمكن من قول شيء. 

حدّق فيها بصمت فقط ، ثم تراجع خطوة إلى الوراء ، و كأنه يعترف بعجزه. 

نظر إلى ملامحها التي كانت توحي بأنها على وشك الانهيار، واستدار مغادرًا.

***

مرّت ساعات، وطلع النهار، لكن كاليوس لم يخرج من غرفته.

وضعت له ديليا حساء الأرز أمام الباب و إبتعدت ، ثم أكلت طعامها بهدوء، لكن شهيتها كانت شبه معدومة. 

وبعد فترة، صعدت إلى الطابق الثاني بصمت.

أما آرون ، فظل يراقب والدته حتى اختفت عن الأنظار ، ثم قفز عن الأريكة و سار نحو غرفة كاليوس المغلقة.

دق-! دق-! 

بعد لحظات، سُمِع صوت تحريك الأغطية، ثم خطوات تقترب، وانفتح الباب ليظهر كاليوس، شعره مبتلّ بعض الشيء ووجهه مبلل بعرق بارد.

“أنت …”

لكن آرون لم ينتظر ، و وضع يديه على خصره ونظر إليه بنظرة ممتلئة بالغضب.

جثا كاليوس على ركبتيه ، ليصبح في مستوى نظر الطفل، وابتسم بلطف وهو يربت على شعره.

“تأخرت في تقديم نفسي. أنا والدك … اسمي كاليوس”

“كا…ليوس؟”

تمتم آرون الاسم كأنه يتذوقه، ثم فجأة هزّ رأسه بشدة وضرب يد كاليوس بعيدًا.

“لا! أنت لست أبي!”

“لماذا؟ لماذا تظن ذلك؟”

“لأنك جعلت أمي تبكي! من يُبكي أمي لا يمكن أن يكون أبي!”

“ديليا … كانت تبكي؟”

ديليا، التي واجهته بكل عنادها، كانت تبكي؟ لماذا؟ 

هل أصبح وجوده بهذا القدر من البشاعة في نظرها؟

تذكّر حينها لحظة سقوطها بالأمس ، عندما تراجع منها خائفًا من أن يجرحها.

كل الذكريات الجميلة، والابتسامات، تلاشت ولم يتبقَّ سوى الخوف.

شعر بالمرارة في حلقه … مرارة لا تشبه أي شيء آخر.

“يبدو أن الوقت قد حان لأرحل.”

لم تستطع ديليا منعه أكثر، فالإصابة لم تعد مبررًا للبقاء.

نظر كاليوس إلى الفراغ بتعبير يملؤه التردد ، ثم أخرج شيئًا صغيرًا من جيبه و وضعه بحنان في يد آرون.

“آرون، أعطِ هذا لأمك”

“هم؟ ما هذا؟”

“لا تعطه لأحد غيرها. هذا وعد بين الأب وابنه”

“وعد …؟”

نظر آرون إلى الشيء اللامع في يده ، و ردد كلمة “وعد” لنفسه و كأنها أثارت فيه شعورًا خاصًا ، ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة بريئة.

“إذًا، هذه المرة فقط …”

“أنت طفل طيب، بل أطيب وأشجع طفل رأيته في حياتي”

ارتخى وجه آرون من فرط السعادة ، و احمرّ خجلًا وبدأ يعبث بأصابعه.

فربّت كاليوس على ظهره الصغير بلطف، وابتسم بهدوء.

“هل هناك مكان تود الذهاب إليه؟”

حدّق آرون في كاليوس بذهول لوهلة ، لكنه لم يجب فورًا.

لم يكن كاليوس مستعجلًا ، بل انتظره بصبر. و بعد برهة ، فتح الطفل ذراعيه على وسعهما و هتف بحماس:

“إلى البحر! أريد الذهاب إلى البحر!”

“البحر، إذن … هل عرفته من كتاب قرأته؟”

هز آرون رأسه نفيًا، ثم اقترب وسحب طرف سروال كاليوس.

“أمي قالت إن عينيّ تشبهان البحر”

عندها، أدرك كاليوس أن عيني آرون الزرقاوين تشبهان تمامًا عينيه، وانعكاسهما يكشف التشابه. 

وتذكّر ديليا، تلك التي كانت دومًا تمدحه وتصف عينيه بالجميلة. 

زفر أنفاسًا موجوعة.

كان يعلم أن فرض مشاعره على الآخرين ليس أمرًا صائبًا. 

لكنه، بالمقابل، لم يستطع كبت مشاعره نحوها. 

لقد كانت ديليا الإنسانة الوحيدة التي منحت حياته معنى،

لذا قرّر أخيرًا أن ينسحب، كي لا تخشاه أكثر.

***

“هممم …”

كم من الوقت مضى منذ أن صعدت ديليا لتنام؟ 

حين فتحت عينيها، كان الليل قد خيّم، ففزعت ونزلت إلى الطابق الأرضي. 

وهناك، وجدت آرون جالسًا على الأريكة، يأكل وجبة خفيفة وحده.

“آرون ، أين ذهب الرجل؟”

“الرجل؟ لقد غادر”

تجمدت ديليا في مكانها. 

أجل ، ربما هذا هو الصواب. 

في النهاية ، لم يعد هناك ما يربطها بكاليوس … لكنه غادر و هو مصاب … لماذا يؤلمها ذلك إلى هذا الحد؟

وضعت يدها على صدرها و حاولت تهدئة دقات قلبها المتسارعة، وبدأت تعض شفتيها بقلق.

عندها، اقترب منها آرون، وشدّ بطرف تنورتها. 

كانت ملامحه توحي بأنه يريد قول شيء. فركعت أمامه و أخرج شيئًا صغيرًا وباردًا من جيبه ووضعه في كفها.

“ما هذا …؟”

“قال لي أن أعطيكِ إياه. قال إنه وعد بين الأب والابن”

نظرت ديليا إلى ما في يدها … كانت خاتم الزواج الذي يزينه ماسة في الوسط.

لقد دفنته بيدها تحت التراب ذات يوم … لم تتوقع يومًا أن يعود إليها مجددًا.

بقيت صامتة ، فتأفف آرون من صمتها و أمسك يدها الصغيرة و أدخل الخاتم في إصبعها.

“آرون، انتظر …!”

أرادت خلعه ، لكنها ما إن لامسته ، حتى تدفقت الذكريات … أيام الزواج السعيدة ، الضحكات ، و الوعود … تجمدت يدها في مكانها ، واكتست ملامحها بالحيرة واليأس.

‘أنا … ماذا أريد حقًا؟’

هي تدّعي أنها تكرهه ، لكنها حين رأته ينزف ويتألم، كاد قلبها يتوقف. 

هل لا تزال تحبه؟ لكنها عانت كثيرًا … لدرجة أنها فكرت بالموت مرارًا.

تذكّرت كلماته و هو يرجوها أن تعود معه … و تذكّرت خطواته حين اقترب منها، فتألم قلبها من جديد، وأطبقت على شفتيها في صمت.