الفصل السادس  

الجزء الأول: الجحيم

– الفصل الأول: العودة (5) 

كان الحل الأفضل هو الهروب بعيدًا قبل أن يكتشف لينوس أنني أنا. 

كانت الأعين التي تراقبني و تحميني في القصر لا تُحصى.  

الخدم، بما فيهم هيلين، والجنود الذين يحرسون القصر. 

كنتُ أفكّر أن الهروب حافية القدمين سيؤدي إلى إلقاءِ القبض عليّ بسرعة، لذا كنتُ أنتظر شروق الشمس، لكن بعد أن اكتشفني لينوس، لم يعد هناك خيار.  

كان يجبُ ألا أعترفَ بنفسي، لكنني لم أستطع تحمل ذلك.  

“…!”  

في اللّحظة التي استدرتُ فيها لأمسك مقبض الباب، أمسكت يد كبيرة فمي و سحبتني للخلف. ارتطم رأسي بالحائط بصوتٍ قوي. 

لم أستطع حتى إصدار صوت ألم، وتوقف تنفسي.

في ضوءِ القمر الخافت، ظهر ظلّ إنسان. كان لينوس.  حدقت عيناه السوداء، التي لا تصلها الضوء، إليّ. 

“آه، آه!” 

“هش، فلورنس…” 

“آه!”  

اختنقت. 

لم أستطع النضال، فقد ضغط عليّ بجسده بالكامل. فجأةً، ابتسمَ الرّجل بلطف. نظرتُ إليه وأنا أرتجف. لم يكن هناكَ أي أثر للابتسامة في عينيه السوداوين.

“فكرتُ في الأمر، فلورنس.”  

لم أستطع تحريكَ رأسي إلى أيّ جهة. راقبني بهدوء وأنا أتلوى من الألم، ثم تكلم ببرود: 

“آه، ستموتين بسرعة. آسف، فلورنس.” 

اللعنة، لو كنتُ أستطيع استخدام السحر. لو كنتُ أستطيع استدعاء الأرواح. لما كنتُ أُمسَكُ بهذه الطريقة العاجزة. ربما كنتُ سأهرب منذُ زمن. 

“أنتِ مختلفة عن هيون-جي.”  

‘لا تقارنني بها. لا تتحدث كما لو كنتُ أقل منها، تلكَ اللصة…’

“إذا وعدتِ بعدم الصراخ، سأترككِ. إذا فهمتِ، ارمشي مرتين.”  

“….”

“ما زلتِ غبية. ألا تدركين أنه ليس لديكِ خيار آخر؟”

كان محقًا، وهذا أثارَ غضبي. كان هذا هو السّبب نفسه الذي منعني من الهروب فورًا. 

عضضتُ داخل خدي. شعرتُ وكأن الدموع ستنهمر من الغضب. 

رمشتُ مرتين، فأفلت يده.  

“ها، هاه، كح، هاه…”  

“لو كانت هيون-جي، لكانت حاولت إحراقي الآن. أنتِ بالتأكيد مختلفة عنها.”  

“لا تقارنني… بها…”  

“لكن هذا الجسد يخص المرأة التي أحببتها.”  

“…ماذا؟”  

“هذا الجسد هو الذي عانقته. مرّاتٍ لا تُحصى.”  

“هل أنتَ مجنون…؟”  

مع تحرّر رقبتي، عادَ شعور الغثيان الذي هدأ قليلاً. 

كان ينظرُ إلى جسدي بحب حقيقي. 

والأكثر إثارة للاشمئزاز هو أنه، كما قال، يعرف جسدي أكثر مني. 

عانقَ هذا الجسد كل يوم، ليس فقط في غرفة النوم، بل في كلّ مكان، كالوحش.  

“اغغغ!”  

لم أستطع كبح الغثيان. 

شعور “العناق” ضربني بوضوحٍ وهو أمامي. في هذه اللحظة، كنتُ عرضةً للانتهاك كحيوانٍ يُزاوَج دونَ إرادتي.  

كان يجب أن أهرب، حتى لو تم إمساكي و قتلي. كان من الأفضل أن أُطعن برمح.   

لم أهرب لأنني أردتُ العيش. أردتُ إيجادَ طريقة للبقاء، لأنني لا أستطيع أن أفقد ما استعدته للتو. 

كنتُ خائفة من هذا الرجل. 

كنتُ مرعوبة من رجل يمكنه قتلي في أيّ لحظة. لففتُ جسدي و ارتجفت.

كنتُ أعلم أنه سيقتلني إذا استعادَ وعيه. لكن تعافيه من الصدمة كان أسرع مما توقعت. 

كان يجب أن أهرب، حتى لو اضطررت لضربِ وجه السائق. 

كانت تلكَ آخر فرصة لي. 

كان هواء غرفة النوم دافئًا، لكنه كان باردًا جدًا بالنسبة لي.  

هل يجب أن أتوسّلَ لأعيش؟  

لماذا أنا؟ لم أفعل شيئًا خاطئًا. الخطأ كان منهم، الذين سرقوا حياتي و تصرفوا بوقاحة، فلماذا أنا؟  

ومع ذلك، أريد أن أعيش. لا أريد أن أموت.  

“لا تنظري إليّ هكذا.” 

تحدثَ لينوس بصوتٍ مرتجف.  

“ذلكَ الوجه، تلك العينان… لا تنظري إليّ كما لو كنتِ غريبة. ذلك يمزّقُ قلبي…”  

“ماذا، آه؟!”  

أمسكََ بفكي بقوة. كان الألم شديدًا لدرجة أنني كدتُ أصرخ، لكن قبل أن تخرج صرخة، فركت شفتاه الخشنة شفتيّ.

شعرتُ و كأن حشرات تزحف على جسدي. 

‘لا!’ 

“هيون-جي…” 

“لا، اتركني!”  

تسرب نفس خشنٌ إلى فمي. 

‘لا، لا!’

أدركتُ أنه ليس في كامل وعيه. ظننتُ أنه تعافى من الصدمة و جاءَ ليقتلني، لكنه لم يكن كذلك.  

“اتركني! لا!” 

“هيون-جي، لا تفعلي هذا…”  

“قلت اتركني، لينوس!”  

تصلبَ جسده فجأة. لم يستطع عصيان هذا الصوت. 

شعور غرابة وزن جسده و حرارته جعلني أشعر بمزيد من القرف. عضضتُ على أسناني حتى شعرتُ بطعم الدم.  

كان لينوس في حالةِ ضعف. لم يتعافَ بعد من صدمة فقدان المرأة التي كان مهووسًا بها. 

أريد أن أتقيأ، الموت أفضل…’

لكن،  

أردتُ أن أعيش.  

“أنا متعبة الآن، لينوس. يا حبيبي.”

“هيون-جي…”  

كان صوته المكتوم رطبًا بسهولة. كدتُ ألعن، لكنني كبتتُ الشتائم التي كانت على وشك الخروج، و قلدتُ تلكَ المرأة كما فعلتُ مع هيلين.  

“لننم أولاً. حسنًا؟ دعنا نفكر بعد النوم… لم تنم منذُ فترة طويلة، أليس كذلك؟”  

“…لأنكِ لم تكوني هنا.”  

“سأكون بجانبكَ. نم جيدًا. لا تحلم حتى…”  

كما لو كنتُ أضعُ تعويذة عليه بهذا الصوت، رمش لينوس بعيونٍ دامعة. تنهد بعمق كطفل، واتكأ على كتفي. ربتتُ على ظهره حتى غرق في النوم. استقر تنفسه بسرعة.  

قالوا إنه لم ينم تقريبًا لمدّة عشرة أيام وهو يعتني بجانغ هيون-جي. لن يستيقظ لفترةٍ طويلة. 

في ذكريات “أنا”، كان ينام مطمئنًا فقط بجانبِ جانغ هيون-جي. و بمجرّدِ أن ينام، لن يستيقظ حتى يعوض نومه المفقود.  

بدأتُ أدفع جسد لينوس بحذر بيدي المرتجفة. لففتُ نفسي بالبطانية الرقيقة، و جلستُ متكورة في زاوية غرفة النوم. كنتُ بائسة.  

‘الموت أفضل.’

‘لا أريد أن أموت.’

‘لا أريد أن أُسلب مجددًا.’

لينوس شاين ليندكويست.  

في الرواية، كان لينوس هو البطل الذي يرتبط ببطلة القصة، ليلى غرين. 

على الرّغمِ من أن جانغ هيون-جي استولت عليه الآن، إلا أنه حتى بعد أن أخذتْ هي دور البطلة، ظل هو بطل القصة. 

في النهاية، تغلب على العديد من الرجال الذين أحبوا جانغ هيون-جي و فاز بها.  

كان لينوس رجلًا يطمعُ فيه الجميع.  

ماركيز بولدوين، الابن الثاني لعائلة ليندكويست الدوقية الموقرة، قائد فرقة الفرسان الإمبراطورية “الفجر الأزرق”، و أصغر سيد سيف في القارة. 

كانت الألقاب التي تتبعه مذهلة و مبهرة. 

بالنّسبة لشخصٍ عادي، قد يحتاج إلى تكريس حياته للحصول على واحدٍ فقط من هذه الألقاب.  

كان رجلًا أكبر من أن يُمنح لأصغر ابنة في عائلة الماركيز سيمور .  

كانت خطوبتنا الهدية الأخيرة من جدتي، الشخص الوحيد الذي أحبني. 

ربّما اعتقدت أن زواج حفيدتها الضعيفة من الابن الثاني المبشر له بعائلة دوقية سيضمن لها حياة خالية من القلق. 

أعطتني اسمي بنفسها بعد أن فقدتُ أمي عندَ الولادة، وكانت قلقة عليّ حتى لحظة وفاتها.  

بغضِّ النظر عن العملية، أصبحتُ خطيبته. كلمة “خطيبة” جعلت قلبي الصغير ينبض.  

شخص وُعدتُ بالزواج منه.  

شخصٌ سيكون معي.  

شخصٌ سيصبح عائلتي.  

ربّما كان مثل طباعة صغير طائر حديث الولادة. كنتُ مليئة بالأحلام بأن أبني عائلة جديدة مع خطيبي.

كنتُ أعتقد أن الزواج منه سيجعلني سعيدة. ربما لأنه خطيب اختارته جدتي، كنتُ أؤمن أنه سيحبني كما فعلت هي. حتى لو لم يكن الآن، فبمجرد أن نصبح عائلة، سيكون الأمر مختلفًا.  

على الرّغمِ من أنني كنتُ أعلم جيدًا أن العائلة لا تعني دائمًا الحب.