“الجو جميل.”

 

قال لُــو وهو يُلقي نظرةً خاطفةً حول الحانة.

 

في الواقع، لا يُمكن وصف الحانة التي أرشدته إليها كاميلا بأنها ‘نظيفة’، على أقل تقدير. كانت مليئةً برائحة دخان السجائر والكحول والطعام الدهني.

 

لكن الجو كان لطيفًا بلا شك.

 

لوحاتٌ قديمةٌ وزجاجات كحولٍ مُغبرَّةٍ مُعلَّقةٍ على الجدران كزينة، وفي إحدى الزوايا، عزف موسيقيٌّ مُسنٌّ لحنًا بطيئًا مُستهلَكًا على أورغن صغير.

 

كان المكان مُتهالكًا، لكنه كان يُضفي جوًا دافئًا.

 

‘هل عليّ المجيء مع شارل لاحقًا؟’

 

أعتقد أن شارل سيُعجبها ذلك أيضًا.

 

ابتسم لُــو ابتسامةً خفيفة، وهو يأخذ كأس البيرة الذي أعطته إياه كاميلا.

 

“لماذا تبتسم؟”

 

انحنت كاميلا قليلًا وقالت.

 

“هل تستمتع بقضاء الوقت معي هكذا؟”

 

رفعت يدها من على الطاولة ومدّتها إلى لُــو.

 

لامست يد كاميلا أطراف أصابعه، والسبب واضحٌ بما يكفي ليلاحظه حتى أكثر الناس غفلةً.

 

همم.

 

أطلق لُــو نفسًا عميقًا وأومأ برأسه.

 

“هذه اللحظة ليست سيئة، لكنني كنتُ أفكر في العودة لاحقًا مع شارل.”

 

واصل لُــو الابتسام وسحب يده عن الطاولة.

 

عندها، تصلّب تعبير كاميلا قليلًا.

 

ابتسمت بارتباكٍ واتّكأت للخلف.

 

“أعتقد أنكَ على علاقةٍ جيدةٍ مع الآنسة شارل.”

 

“بالتأكيد. لا يمكن أن يكون الأمر أكثر مثاليةً ممّا نحن غليه.”

 

ارتجفت عينا كاميلا قليلًا.

 

“بعد لقائها، وجدتُها شخصًا محبوبًا حقًا. كيف يمكنها أن تكون محبوبةً إلى هذه الدرجة؟”

 

“صحيح؟”

 

“لكن، ماذا عساي أن أقول …”

 

درست كاميلا وجه لُــو.

 

“ألا تشعر بعدم الارتياح؟”

 

ارتعشت شفتا لُــو قليلًا. لكن كاميلا لم تتوقّف.

 

“غريزيًا فقط. أشعر أنها تخفي شيئًا ما.”

 

ضحكت كاميلا.

 

“لماذا لا تكتشف؟ لا أحد يعلم. قد يكون هناك شخصٌ آخر مع الآنسة شارل.”

 

“ها.”

 

ضحك لُــو دون أن يُدرك.

 

كان لُــو يعلم أكثر من أيّ شخصٍ آخر أن هذا هراء.

 

لذا، كان بإمكانه تجاهله ببساطة.

 

لكن أن تشعر أنها تخفي شيئًا ما.

 

ماذا تعرفين؟

 

عبس لُــو.

 

أنا الوحيد الذي يمكنه الشك في شارل، وأنا الوحيد الذي يجب أن يعرف كلّ شيءٍ عنها.

 

“آنسة كاميلا، بصفتكِ مدّعيةً عامة، أنتِ حادّة الذكاء وسريعة الشك. هل الاستجواب هوايتكِ؟” 

 

“…هاه؟”

 

“شعرتُ أنكِ تحاولين الحصول على معلوماتٍ عن شارل مني.”

 

على الرغم من ابتسامتها المشرقة، كانت عيناه باردتين. 

 

“لـ لا! الأمر ليس كذلك! أنا فقط …”

 

لوّحت كاميلا بيدها بسرعة.

 

“كنتُ أتساءل إن كانت الآنسة شارل مناسبةٌ لك، سيد لُــو.”

 

ابتسم لُــو مرّةً أخرى.

 

“هل سألتُ الآنسة كاميلا يومًا عن رأيها في علاقتي بشارل؟”

 

أومأ برأسه، وقد بدا استياؤه واضحًا.

 

“من المدهش حقًا أن الآنسة كاميلا تقلق بشأن شيءٍ لم أطالب به أنا، الشخص المعني، حتى.”

 

“لـ لا …”

 

“لم أكن أعلم أن الآنسة كاميلا تهتمّ بخطيبتي إلى هذا الحد. أتساءل إن كنتِ قد فكّرتِ بهذا القدر بشريككِ أيضًا.”

 

احمرّ وجه كاميلا وازرقّ.

 

“سيد لُــو.”

 

ابتسمت ابتسامةً قسرية.

 

“لا يجب أن تفعل هذا بي.”

 

كشف ارتعاش عينيها عن غضبها الشديد.

 

“ألا تريد معرفة الكثير عن فرسان الإمبراطورية؟”

 

رمش لُــو ببطء.

 

بحث في كلّ مكانٍ عن أدلّةٍ على الأثر، لكن ما زال هناك مكانٌ واحدٌ لم يبحث به.

 

العائلة الإمبراطورية.

 

لهذا السبب كان لُــو يلتقي بأفرادٍ قريببن من العائلة الإمبراطورية، مثل كاميلا، من أجل تعقّبهم.

 

لكن ……

 

مرّر لُــو شعره برفقٍ بين خصلات شعره ونظر إلى كاميلا.

 

“هناك الكثير مما أريد معرفته.”

 

ضحك ضحكةً مكتومة.

 

“لكن هناك طرقٌ عديدةٌ لمعرفة المزيد عن فرسان الإمبراطورية دون الحاجة إلى الآنسة كاميلا.”

 

“….”

 

“على العكس من ذلك، هناك شارل واحدةٌ لي.”

 

رفرفت جفنا كاميلا. ابتسم لها لُــو ابتسامةً خفيفةً مرّةً أخرى.

 

“هل تفهمين ما أقول؟”

 

لم تُكلِّف كاميلا نفسها عناء التعبير عن وجهها. عبست وجلست فجأة.

 

“سأعود الآن.”

 

“على الرحب والسعة.”

 

صرّت كاميلا على أسنانها، ناظرةً إلى لُــو.

 

“ستندم على ذلك.”

 

ابتسم لُــو وسحب ذقنه.

 

“وهذا أيضًا على الرحب والسعة.”

 

* * *

 

في طريق العودة إلى المنزل.

 

تردّد صدى خشخشة العربة العذبة في الهواء.

 

أسند لُــو جبهته على نافذة العربة، يحدّق باهتمامٍ في سماء الليل المظلمة.

 

لم يكن يشعر بأنه على ما يرام.

 

لم يكن مزاجه سيئًا، لكنه لم يكن هادئًا كعادته.

 

ربما كان ذلك بسبب استمرار انزعاجه من حديثه مع كاميلا.

 

تذكّر كلماتها.

 

«ألا تشعر بعدم الارتياح؟»

 

«غريزيًا فقط. أشعر أنها تخفي شيئًا ما.»

 

كان لُــو الأصلي ليُومئ لها برأسه بشكلٍ مُبهَمٍ ويغيّر الموضوع، محاولًا انتزاع المعلومات منها.

 

لذا، سيسأل ‘كيف الجو في فرسان الإمبراطورية هذه الأيام؟’ ‘هل صدرت أيّ أوامر خاصةٍ من العائلة الإمبراطورية؟’

 

لكنه لم يستطع.

 

‘لماذا؟’

 

عبس لُــو، وهو يحاول فهم ما في قلبه.

 

ربما لأنه لم يستطع دحض كلمات كاميلا.

 

لم يستطع لُــو أيضًا التخلّص من شكوكه بشأن شارل.

 

لهذا السبب أغضبته تعليقات كاميلا التافهة.

 

‘يا لي من أحمق.’

 

أنا الوحيد الذي يُمكنه الشكّ في شارل؟

 

 كيف يُمكنه أن يكون مُتملّكًا لهذه الدرجة؟

 

‘يالحماقتي.’

 

عدّل لُــو وقفته وتنهّد.

 

كانت العربة قد وصلت إلى المنزل بالفعل.

 

تنهّد مجددًا ونزل من العربة. سار عبر الحديقة، التي كانت غارقةً بندى الليل.

 

“أهلًا، سيدي.”

 

رحّبت به ماردي فور دخوله.

 

ناولها لُــو المعطف الذي كان يرتديه ورفع حاجبيه قليلًا.

 

“ماذا عن شارل؟”

 

“ذهبت الآنسة إلى الفراش مبكّرًا. لقد فوّتت العشاء قائلةً إنها متعبة.”

 

“متعبة؟”

 

عبس لُــو، كما لو أنه لم يشعر بالانزعاج قبل قليل، وبدأ يقلق على شارل.

 

“متى بدأ هذا؟ هل هناك خطبٌ ما؟ ماذا عن الطبيب؟”

 

“لم يكن الأمر خطيرًا. لا داعي للقلق كثيرًا.”

 

هزّت ماردي رأسها وقالت.

 

“إذا كنتَ قلقًا لهذه الدرجة، فما كان يجب أن تكون مع شخصٍ غريب.”

 

اتّسعت عينا لُــو. آه، امم. لقد صُدم للحظة.

 

“هل اهتمّت شارل بذلك؟”

 

عندها، شخرت ماردي.

 

“أيّ امرأةٍ ستتفهّم أن يكون خطيبها مع امرأةٍ أخرى؟”

 

ضحك لُــو.

 

لم تكن ضحكةً هادئةً كضحكته مع كاميلا، بل ضحكة فرحٍ حقيقيةٍ لا إرادية.

 

“سيدي، ألا تضحك بشدّة؟”

 

استمر لُــو في الضحك حتى أوقفته ماردي. كان موقفًا لم يستطع فيه إلّا أن يضحك.

 

“همم.”

 

بعد ضحكةٍ قصيرة، دلّك لُــو خدّه وهزّ رأسه.

 

“سأصعد أنا أيضًا.”

 

“أجل. حذاري حتى لا توقظ الآنسة.”

 

أومأ لُــو قليلًا وصعد الدرج. ثم عبر الممرّ بسرعةٍ أكبر قليلًا.

 

مع أن شارل كانت نائمًا، أراد رؤيتها فورًا.

 

“احمم.”

 

ثم توقّف لُــو في مكانه أمام الباب.

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1