تبادل ألبرت النظرات بيننا، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ رقيقة.

 

“أحيانًا، عند التحضير لحفل زفاف، أرى اختلافًا في آراء العروس والعريس. لكنني متأكّدٌ أنكما لن تفعلا ذلك أبدًا، كيف أصفه؟”

 

بالتأكيد. هذا ليس حفل زفافٍ حقيقيًا.

 

“إذا كان أحدكما هو المطر، فالآخر هو الأرض الذي يحتضن المطر. وإذا كان أحدكما هو الأرض، فالآخر هو الشجرة، فيشعر المرء أنكما تعيشان معًا في عضدٍ ووئام.”

 

هذا غير ممكن.

 

نحن أعداءٌ رسميًا، حتى داخل جارديان.

 

“لم أرَ زوجين أكثر توازنًا من هذا. سيكون هذا حفل زفافٍ جميلًا بالتأكيد.”

 

“….”

 

قلبتُ عينيّ، غير متأكدةٍ من كيفية الرّد.

 

بما أنني كنتُ أقف بجانب لُــو، لم أستطع تمييز تعبير وجهه، لكنني ظننتُ أنه ربما كان يشعر بالحرج مثلي تمامًا.

 

لكن …

 

“أليس كذلك؟”

 

لفّ لُــو ذراعيه حول خصري بشكلٍ طبيعيٍّ وأمال رأسه.

 

“شارل هي الأرض والشجرة بالنسبة لي. هي مَن تدعمني وتجعلني أزدهر.”

 

ثم قبّل جانب رأسي برفق.

 

… ماذا؟

 

قبلة؟

 

فُزعتُ، والتفتُّ إلى لُــو. لسببٍ ما، كان ينظر إليّ بتعبيرٍ جاد.

 

“لهذا السبب.”

 

تحدّث لُــو، وكانت نظراته أكثر حنانًا ودفئًا من أيّ وقتٍ مضى.

 

“أحبّكِ حقًا.”

 

* * *

 

لا بد أنني مجنونة.

 

حتى بعد وداع ألبرت ومغادرة القصر والسير إلى المدينة، لم يُبدِ قلبي النابض أيّ علامةٍ على الهدوء.

 

‘لا بد أنني جننت.’

 

كان هذا كلّ ما استطعتُ التفكير فيه.

 

«لهذا السبب أحبّكِ حقًا.»

 

أن يقول إنه يحبّني!

 

كلمتا ‘أنا معجبٌ بك’ و’أحبّك’ تحملان معنىً مختلفًا تمامًا.

 

كان يمكنني تمرير كلمة ‘أنا معجبٌ بكِ’ بخفّة واعتبارها ببساطة مزحة، لكن الحب …..

 

‘أليس كذلك؟ هل أنا أفكر في الأمر بجديةٍ مبالغٍ فيها؟’

 

نظرتُ إلى لُــو.

 

لم يبدُ لُــو، الذي كان يمشي بتعبيره المعتاد، كشخصٍ اعترف للتوّ بحبّه بجدية.

 

‘أعتقد أنه كان يقولها فقط ليُناسب الجو.’

 

حسنًا، لو كنتا حميمين أمام الوسيط، لكان من المحتمل أن ينشر شائعاتٍ عن علاقتنا.

 

إذا كان هذا هو السياق السبب الذي قال فيه إنه يُحبّني، فقد فهمتُ الأمر.

 

‘فهمت.’

 

نعم. لقد فهمت لُــو.

 

ما لم أفهمه هو جفاف حلقي المستمر وألم قلبي الذي كان على وشك الانفجار.

 

‘لماذا أتصرّف هكذا منذ الأمس؟’

 

مرّرتُ يدي على صدري وأجبرتُ نفسي على التقاط أنفاسي.

 

“شارل؟”

 

أمال لُــو رأسه وتحدّث.

 

“هل هناك شيءٌ يزعجك؟”

 

لا أعرف إن كان قد رأى تعبيري أم فسّر تنظيف حلقه على أنه معنًى مختلف، لكن وجه لُــو كان قلقًا بعض الشيء.

 

هززتُ رأسي بسرعة.

 

“لا، أنا فقط عطشةٌ قليلاً.”

 

“إذن هل نذهب إلى المقهى؟”

 

قال لُــو بهدوء.

 

“من المؤسف أن نعود هكذا.”

 

بالتفكير في الأمر بموضوعية، فلا يجب أن نشعر بأيّ ندم.

 

لقد حقّقنا بالفعل هدفنا في الخروج، وهو اختيار قصرٍ لزفافنا.

 

لكن …..

 

كيف يمكن لعقل الإنسان أن يكون موضوعيًا إلى هذه الدرجة؟

 

أنا أيضًا لم أكن في مزاجٍ يسمح لي برؤية القصر والعودة مباشرةً إلى المنزل.

 

تردّدتُ للحظة، ثم مال لُــو فجأةً نحوي.

 

“أنتِ تحبّين القهوة، صحيح، شارل؟”

 

ضحك بخفّة.

 

“لنتناول بعض الإسبريسو المحضّر آليًا، بعد وقتٍ طويل. وسوفليه حُلوٌ أيضًا.”

 

مجرّد تخيّله جعل فمي يسيل.

 

آه.

 

في لحظة إدراك، ضيّقتُ عيني.

 

“كيف عرفتَ أنني أحبّ هذا؟”

 

“أعرف كلّ ما تحبّه شارل.”

 

هزّ كتفيه وقال.

 

“تحبّين اللون الأسود، أولًا وقبل كلّ شيء. أحيانًا تختارين شيئًا ملونًا، لكن غالبًا ما ينتهي بكِ المطاف بأسود. أعتقد أن ذلك لأنه سادة، صحيح؟”

 

همم. هذا صحيح.

 

“وأنتِ انتقائيةٌ بشكلٍ مدهش. لستِ انتقائيةً وتأكل أيّ شيء، لكنكِ تستطيعين تمييز طعم شيءٍ ما عندما يكون غريبًا بعض الشيء. طبقكِ المفضل هو الكابوناتا (باذنجان مقلي مع خضار وصلصة حلوة وحامضة).”

 

هذا صحيحٌ أيضًا.

 

“و، ذوقكِ في الموضة سيءٌ للغاية.”

 

أعتقد أنه ما كان عليه قول هذا الجزء الأخير.

 

‘لأنه صحيح.’

 

تسك.

 

زممتُ شفتي وأدرتُ رأسه. تبع ذلك ضحك لُــو.

 

“على أيّ حال، أعرف كلّ شيءٍ عنكِ، شارل.”

 

تعرف كلّ شيء.

 

….. لا.

 

لا تعرف كلّ شيءٍ عني، لُــو.

 

الأهم من كل ما سبق، هويتي الحقيقية.

 

شعرتُ بمرارةٍ في فمي، كأنها غصّةٌ في حلقي.

 

“ماذا عنكِ؟”

 

سأل لُــو.

 

“هل تعرفين شيئًا عني؟”

 

رمشتُ عدّة مرّات.

 

كنتُ أعرف الكثير عن لُــو.

 

أن طوله ١٨٨ سم ووزنه ٨٥ كجم.

 

أنه الابن المتبنّى لرئيس الكهنة، لكنهما ليسا على وفاق.

 

أنه عُيِّن نائبًا لمدير منظمة جارديان، وهكذا.

 

لكنني لم أكن أعرف شيئًا عن ‘أذواقه’. 

 

“اممم…”

 

حككتُ خدي وأشحتُ بنظري. عند هذا، انفجر لُــو ضاحكًا.

 

“لوني المفضل هو البنفسجي المائل للوردي. ومثلكِ، طعامي المفضل هو أطباق الخضار مثل الكابوناتا.”

 

يزعجني أن لونه المفضل يشبه لون شعري، وأنه يحبّ نفس طعامي…

 

‘لا بد أنني مخطئة، أليس كذلك؟!’

 

فكّرتُ في ذلك، وكتمتُ حماسي.

 

“… سأتذكّر هذا.”

 

“حسنًا.”

 

نظرتُ إلى ابتسامة لُــو المشرقة، فأخذتُ نفسًا عميقًا.

 

شعرتُ وكأنني لو لم أسأل الآن، لما استطعتُ أن أفعل أبدًا.

 

“دعني أسألكَ شيئًا واحدًا.”

 

“هاه؟”

 

“أنت.”

 

اقتربتُ منه ورفعتُ رأسي.

 

“أنتَ لا تحبّني، أليس كذلك؟”

 

التقت أعيننا.

 

“بالأمس، قلتَ إنكَ كنتَ قاسيًا فقط، ليس لأنكَ لا تكرهني. قلتَ إنني رائعةٌ فقط، ليس لأنني أكثر من ذلك.”

 

“…..”

 

صمت لُــو للحظة.

 

بدلاً من ذلك، حدّق بي.

 

رأيتُ عينيه ترتعشان، لكنني لم أستطع معرفة ما كان يفكّر فيه.

 

لكنني كنتُ فضوليةً جدًا.

 

ما رأي لُــو بي حقًا؟

 

سبب فضولي هو …..

 

‘ماذا عساه أن يكون؟’

 

في الواقع، لا أعرف أيضًا.

 

على أيّ حال، كنتُ فضوليةً بشأن مشاعر لُــو.

 

لذا نظرتُ إليه. هذا كلّ شيء.

 

“أنا أحبّكِ.”

 

همم.

 

تسارعت نبضات قلبي للحظة.

 

“وأكرهكِ أيضًا.”

 

“…..”

 

لكنه هدأ بعد ذلك.

 

“هل هذا يُجيب على سؤالكِ؟”

 

هل سيُجيب؟

 

‘تحبّني، وتكرهني.’

 

هاه.

 

لمستُ جبيني وخفضتُ بصره. خرجت تنهيدةٌ من بين شفتي.

 

“صحيح. أفهم أنهما حبٌّ وكراهية.”

 

“أوه، هذا هو الجواب الصحيح.”

 

ضحك لُــو.

 

“سأحاول أن أميل أكثر نحو الحبّ من الآن فصاعدًا.”

 

“توقف؟!”

 

دفعتُ وجهه بعيدًا وانصرفتُ وحدي.

 

“شارل، ألن تشربي القهوة؟”

 

“لا!”

 

لا أعرف لماذا أنا غاضبةٌ جدًا.

 

شعرتُ بمزيجٍ من الانزعاج وخيبة الأمل، وصعدتُ إلى العربة.

 

همف!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1