“كيف تجرؤ على لمسي؟”

 

ارتجف صوت ليلى.

 

حدّقت في لُــو، وتعبير وجهها مزيجٌ من الغضب والخجل، مع أنني لم أستطع التمييز.

 

“هل تعرف مَن أنا، وكيف تجرؤ …!”

 

انكسر صوتها، وامتلأت عيناها بالحقد.

 

لكن لُــو التزم الصمت.

 

حدّق بها بعينين باردتين وقاسيتين.

 

“أعرف.”

 

كان صوته منخفضًا وعميقًا.

 

“صاحبة الجلالة، كنتُ أعرفكِ من قبل، وأعرفكِ الآن.”

 

أمال لُــو رأسه ببطءٍ وقال.

 

“أودّ أن أسألكِ لماذا رفعت جلالتكِ يديها على زوجتي.”

 

شهقتُ عند سماع هذه الكلمات.

 

‘زوجتي؟’

 

بدا كلام لُــو طبيعيًا لدرجة أن قلبي تباطأ.

 

“هل أحتاج إلى سبب؟” 

 

صرّت ليلى على أسنانها وتحدّثت.

 

“أفعالي لا تحتاج إلى تبرير! أنا أمّ هذه الإمبراطورية!”

 

عبستُ عند سماع هذه الكلمات.

 

كيف يكون هذا عذرًا؟

 

أين الكرامة واللياقة اللتان يجب أن تتمتع بهما أمّ هذه الإمبراطورية؟

 

بدت جاهلةً تمامًا بكيفية استخدام السلطة التي تملكها.

 

ربما لهذا السبب بدت لفتة ليلى بدفع يد لُــو مضحكة بعض الشيء.

 

لم تكن ثقة، بل نفاد صبر.

 

بدا أن هذه المرأة تُدرك غريزيًا أنها تخسر شيئًا ما.

 

“لقد قلتِ شارل، أليس كذلك؟”

 

نظرت ليلى إليّ.

 

امتلأ وجهها بالاشمئزاز، وامتلأ صوتها بالحنق.

 

“ستندمين على ما قلتِيه اليوم. سأجعلكِ تندمين!”

 

صرخت ليلى. 

 

“سأجعلكِ تتوسّلين إليّ. سأفعل ذلك بالتأكيد!”

 

التوت شفتاها الجميلتان، ولمعت عيناها الممتلئتان بالجنون.

 

“إمبراطورة.” 

 

في تلك اللحظة، ظهر الإمبراطور.

 

كانت عيناه حمراوين قليلاً، لكن الاحمرار كان خفيفاً لدرجة أن أحداً لم يلاحظه سواي.

 

نظر إليّ الإمبراطور، ثم حوّل نظره إلى ليلى وقال بإيجاز.

 

“هيا بنا.”

 

ساد الصمت في لحظة.

 

في هذا الجو الكئيب، لم أستطع أنا والإمبراطورة والحرّاس إلّا أن نرتجف بشفاهنا.

 

“حسناً.”

 

لكن لُــو كان استثناءً.

 

أشار إلى ليلى وقال.

 

“أنتِ جلالتكِ الإمبراطورة.”

 

ثم أشار إلى نفسه.

 

“وأنا مجرّد شخصٍ عاديٍّ بلا سلطة.”

 

ابتسم ابتسامةً خفيفة.

 

“إذن، هل تقصدين أنني لا أستطيع الاعتراض لمكانتي؟”

 

في لحظة، اتّجهت جميع الأنظار إلى لُــو.

 

خفض عينيه بصمت، ثم أدار رأسه ببطءٍ لينظر إلى الإمبراطور.

 

“جلالتك.”

 

بدأ حديثه.

 

“أقبل العرض الذي قدّمتَه.” 

 

كانت كلماته حازمةً وواضحة.

 

“سأعيش أميرًا لهذه الإمبراطورية.”

 

* * *

 

[عودة الشمس الضائعة]

 

[لُــو فانسين، مكشوف الوجه، الآن عضوٌ في العائلة الإمبراطورية]

 

تردّد صدى حفيف الصحف المميّز في الغرفة الهادئة.

 

قلّبتُ كومة الصحف على الطاولة، واحدةً تلو الأخرى، متأمّلًا العناوين الرئيسية المطبوعة بأحرفٍ كبيرة.

 

نعم.

 

هزّت حقيقة أن لُــو كان الأمير الأول المفقود الإمبراطورية بأكملها.

 

[جدل السلالة الإمبراطورية … هل سيُعاد النظر في نسب خلافة العرش الإمبراطوري بالكامل؟]

 

[الأمير لُــو ضد الأمير هارولد، هل ستبدأ حربٌ دمويّةٌ على العرش الإمبراطوري؟]

 

ربما.

 

لأن ليلى لن تتراجع بسهولة.

 

[لم تُكشَف الحقيقة بعد – بيانٌ رسميٌّ من الإمبراطورة]

 

تتحدّث ليلى حاليًا عن إعادة النظر فيما إذا كان لُــو هو الأمير حقًا.

 

لكن هذه الادّعاءات ستتلاشى قريبًا.

 

لأن الإمبراطور ولُــو سيظهران معًا قريبًا في مناسبةٍ رسمية.

 

‘إنهما متشابهان جدًا لدرجةٍ يصعب معها القول إنهما لا تربطهما صلة قرابة.’

 

هاا. تنهدتُ تنهيدةً طويلةً وأخفضتُ عيني.

 

لم أعتقد أن لُــو سيختار حقًا حياة أمير. لا، لا أستطيع.

 

لُــو الذي أعرفه كان رجلًا حرًّا، يُقدّر المملكة المقدّسة حبًّا عميقًا.

 

لم أتخيّل أبدًا أنه سيأتي إلى هنا فجأةً لمجرّد اكتشافه أن والده البيولوجي هو إمبراطور الإمبراطورية.

 

‘بالطبع، أفهم موقفه.’

 

مع ذلك … كم كان سيكون من الرائع لو أتيحت لي فرصةٌ أكبر للتفكير في الأمر.

 

لمستُ جبهتي ونقرتُ بلساني قليلًا.

 

“ما الخطب؟”

 

في تلك اللحظة، اقترب لُــو حاملاً صينية فطور.

 

كان تعبيره مشرقًا بشكلٍ غريب.

 

ابتسامةٌ مألوفة.

 

ابتسم لي كعادته.

 

“هل من خطبٍ ما؟” 

 

“لا.”

 

هززتُ رأسي وأجبتُ.

 

“الأمر ببساطة أن الجميع في حالةٍ من الفوضى.”

 

قلتُ ذلك، لكن مشاعري كانت مختلفةً بعض الشيء.

 

قال آخرون إن البلاد انقلبت رأسًا على عقبٍ لأن لُــو هو الأمير، لكنني في الحقيقة كنتُ أنا مَن يشعر بأكبر قدرٍ من القلق.

 

مع أنني اخترتُ حمايته، إلّا أن هذا كان في النهاية إعلانًا عن ‘الوداع’.

 

قد يكون لُــو الذي أعرفه هو الأخير.

 

لكنني لم أستطع البوح بهذا …..

 

ابتسمتُ ابتسامةً إجباريةً ونظرتُ إلى لُــو.

 

“أمرٌ مُضحك، أليس كذلك؟ قبل فترةٍ وجيزة، كانت هناك ضجّةٌ حولي، والآن حولكَ أنت.”

 

“هل هذا مُمتع؟”

 

آه. تنهدتُ مرّةً أخرى ووضعتُ طبق الخبز الذي قدّمه على الطاولة.

 

“أخبرني.”

 

ثم نظرتُ مباشرةً إلى لُــو.

 

“لماذا قرّرتَ العيش كأمير؟” 

 

أجاب لُــو دون تردّد.

 

“لأنني إن لم أفعل، فستكونين في خطر.”

 

“… ماذا؟”

 

“قالت الإمبراطورة إنها لن تدعكِ وشأنكِ. إذًا، كشخصٍ عادي، لا أستطيع حمايتكِ.”

 

صمتُّ للحظة. لا، ماذا قلتَ للتوّ؟

 

“لهذا السبب فقط … قرّرتَ مغادرة المملكة المقدّسة والاستقرار في الإمبراطورية؟”

 

“هناك أسبابٌ عديدة، لكن هذا هو السبب الأهم.”

 

“لُــو.”

 

كان عقلي في حالة اضطراب.

 

لم أعرف ماذا أقول أو كيف أقوله.

 

عبستُ، واضعةً يدي على جبهتي، لكن لُــو ابتسم ابتسامةً خفيفةً وتابع.

 

“سأتوقّف عن كوني عميل جارديان.”

 

“بالطبع، هذا طبيعي. أنتَ أمير الإمبراطورية الآن.”

 

“نعم. لهذا السبب.”

 

ابتسم لُــو بلطف. 

 

“أعتقد أنني يجب أن أقابل رئيس الكهنة قبل ذلك.٫

 

خفض بصره قليلًا إلى الأرض. 

 

“هذا خطير.”

 

قلتُ على عجل.

 

“لقد كُشِف بالفعل أنكَ الأمير. هل ستعود إلى المملكة المقدّسة من هنا…؟”

 

“مع ذلك، عليّ الذهاب.”

 

بدا وجهه وحيدًا بشكلٍ غريب، ولم أستطع قول أيّ شيء.

 

“كما تعلمين.”

 

ثم تحدّث لُــو بهدوء.

 

“لقد وجدتُ أبي البيولوجي الذي لطالما حلمتُ به. وهو رجلٌ طيب. لقد اعتذر لي مرّاتٍ لا تُحصى، مع أنه لن يكن له ذنبٌ في ما حدث لي.”

 

أومأتُ برأسي.

 

“لكن.”

 

خفّت حدّة صوت لُــو.

 

“ما زلتُ أفكّر في والدي بالتبنّي.”

 

كان تعبير لُــو كئيبًا بعض الشيء. كانت عيناه دامعتين، على عكس زوايا فمه المبتسمة.

 

‘لماذا؟’

 

كما توقّعت، لم أستطع قول شيء.

 

مع تشتّت أفكاري، لم أستطع تخمين ما كان يفكّر فيه لُــو.

 

لذلك، ضممتُ يديّ، وحرّكتُ شفتيّ وأنا أرتجف.

 

“أوه.”

 

عندها، انفجر لُــو ضاحكًا.

 

“لا تُبدِ هذا التعبير. إذا كنتِ مكتئبة، فسأكون مكتئبًا أيضًا.”

 

“لستُ مكتئبة.”

 

“أجل. شارل، من فضلكِ استمرّي بالابتسام.”

 

آه. كتمتُ نَفَسي.

 

أجبرتُ نفسي على الابتسام، فارتسمت ابتسامتي القسرية. بالطبع، لم أكن متأكّدةً إن كانت ابتسامةً بدت طبيعيةً له.

 

“هذا صحيح، شارل.”

 

تابع لُــو.

 

“عندما أعود من المملكة المقدّسة.”

 

مدّ يده إليّ ونبس بهدوء.

 

“سندخل القصر.”

 

…… نحن؟

 

اتّسعت عيناي بمفاجأة.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1