7. نوبةٌ

 

 كَرِهَ رايان آناستا.

 

كَرِهَ بقاءَها محبوسةً في هذه الغرفة الضيّقة، رغم امتلاكها جسدًا سليمًا وقويًّا.

 

وكَرِهَ وقاحةَ تلك المرأة التي تخدمُه، رغم امتلاكها ساقَين حُرّتَين.

 

كانَ بامكانِها الهربُ في أيّ لحظةٍ لكنّها لم تفعل.

 

“……”

‘لا بدّ أنّها تشفقُ عليَّ.’

 

 كان هذا أكثر ما يرعبه.

 

“أنا في غاية الانزعاجِ الآن، لذا اغربي عن وجهي خلال خمسِ ثوانٍ. إذا لم تختفي من أمامي، فسوف أصرخ.”

 

استعرضَ رايان قوّتَه؛ حيث أمسكَ بمعصمها بقوّة بينما كانت تمسحُ الأرض، ووجَّه إليها تحذيرًا مخيفًا لأنّ وجودها كان يثيرُ استياءَه.

 

ورغم تعرُّضِها لمثل هذا الموقف، كانت آناستا تتصرّفُ دائمًا كشخصٍ لم يحدُث له شيء.

 

كيف يمكنُه أن يجعَلَ هذه المرأة تتوقّفُ عن ذلك؟

 

“آه.”

 

في تلك اللحظة، شعَرَ رايان بتغيّرٍ في جسده؛ خَدَرٌ مألوفٌ لكنّه غيرُ معتادٍ عليه، رَغمَ تكرارِه.

 

أحسَّ بفقدانِ الإحساس في أطرافِ أصابعه، وهو ينتشرُ ببطءٍ في أنحاءِ جسدِه.

 

“اللعنة!”

 

حتى مع تناولِ الدواء بانتظام، كانت مثلُ هذه الحالات من الشلل أو التشنّج تهاجمُه بين الحين والآخَر.

 

“سيّدي الشاب؟”

 

اقتربت آناستا بعدما لاحظت التغيّر الذي طرأَ عليه.

 

“اللعنة، لا… لا تقتربي.”

 

“سيّدي الشاب.”

 

“أُغ!”

 

بدأت النوبةُ الآن؛ انطلقَ الخدرُ من أطراف أصابعه وصعدَ ببطءٍ نحو ذراعِه، ثمّ بدأ يرتجفُ بجنون.

 

بدأت التشنّجاتُ تجتاحُ ساقَيه وخصرَه أيضًا.

 

رأى رايان نفسَه ذات مرّة في المرآةِ وهو في هذه الحالة؛ كان منظرًا مروّعًا وقبيحًا للغاية. 

 

جسدُه الذي يتخبّطُ كسمكةٍ في شبكةٍ لم يكن يبدو بَشريًّا.

 

نعم، كان يبدو كوحش.

 

“سيّدي الشاب!”

 

“اغربي عن وجهي، قلتُ اغربي!”

 

لم يكُن يريدُ لأيّ أحدٍ أن يراه هكذا، خاصّةً هذه المرأة، آناستا.

 

ضغطَ على أسنانِه بقوّة، لكنّ التشنّجات لم تتوقّف، وصعدَ الشللُ حتّى رقبته.

 

 اصفرَّ وجهُ رايان وبدأ يلهثُ متألمًا.

 

“سيّدتي رئيسة الخدم!”

 

نادت آناستا رئيسةَ الخدمِ و دخلت مع خادمٍ بسرعة.

 

وعندما أدركا خطورةَ الموقف، اقتربا من سرير رايان، وأمسكا بذراعَيه وساقَيه وفتحا مجرى التنفّس.

 

“سيّدي الشاب! الطبيبُ في طريقهِ إلينا، اصبر قليلًا!”

 

لم يكُن رايان يسمعُ أو يرى أيَّ شيء.

 

تجمّعت الدموعُ في عينَيه، وبرزت عروقُ رقبته. 

 

وبعدَ فترةٍ من التخبّط، شعَرَ بعودةِ الإحساسِ ببطءٍ، فقبضَ على يدِه بقوّة. لحسنِ الحظّ، كانت نوبةً قصيرة.

 

“أَخرِج نَفَسَك.”

 

اتّبعَ تعليماتِ رئيسةِ الخدم وبدأ يُنظّمُ أنفاسَه. 

 

“هوو، هوو، هوو.”

 

ومع استعادةِ وعيه، لاحظَ نظراتِ الأشخاص الذين كانوا يمسكونَ به.

 

لحظةٌ مروّعة.

 

واليومَ، كان الرعبُ أشدَّ من المعتاد.

 

لأوّلِ مرّة، رأى رايان الخوفَ على وجه آناستا. كان تعبيرُها مصدومًا، وكأنّها ترى شخصًا يُصاب بنوبةِ تشنّجٍ للمرّة الأولى.

 

 * * *

 

 “إنّها نوبةٌ شائعةٌ في هذا المرض. من الجيّدِ أنّها هَدأت بسرعة.”

 

تنفّسَ الطبيبُ الصعداءَ بعدما هدأت النوبة.

 

“هل تتناولُ دواءكَ بانتظام؟”

 

“……”

 

“سيّدي الشاب.”

 

كان رايان غائبَ الذهن، ولم يُبعِد نظرَه عن النافذة. 

 

اختفت منه الحساسيّةُ والحدّةُ، وبقيت عيناهُ الفارغتانِ تحدّقانِ في السماء بلا تركيز.

 

“يجبُ أن تتناولَ الدواءَ جيّدًا، يا سيّدي الشاب.”

 

“……”

 

“قد تحدُثُ نوبةٌ أخرى، لذا سأبقى في القصر اليوم.”

 

وعندما هَمَّ الطبيبُ بالمغادرة بعدَ الفحص.

 

“أيّها الطبيب، متى سأموت؟”

 

همسَ رايان بصوتٍ متهدّجٍ و مُحطم.

 

“…… يجبُ ألّا تفقدَ الأمل، يا سيّدي الشاب.”

 

“الأملُ هو كلُّ ما ملكتُه طوال ثلاث سنوات. يقولون إنّ المرضَ الصامتَ مخيف، وهذا المرضُ اللعينُ كذلك تمامًا. أكونُ بخيرٍ عادةً، ثمّ تهاجمني النوبةُ فجأة. في كلِّ مرّة، أشعرُ أنّ عمري يَقصر، وحتّى مع تناولِ الدواء، تظهرُ أعراضُ التشنّج. أريدُ الموت الآن، ألم يحِن وقتُ رحيلي بعد؟”

 

“…… أستأذنُكَ بالانصراف.”

 

بعدَ رحيل الطبيب، استمرَّ رايان في التحديقِ من النافذة لفترةٍ طويلة، حتّى لاحظَ غيابَ آناستا.

 

“…… أين آناستا؟”

 

هل هربت من الخوف؟ حسنًا، ذلك الوجه… كان يستحقُّ الرؤية.

 

“لقد ذهبت الآنسةُ لرؤية السيّدة الدوقة.”

 

“الدوقة؟”

 

“نعم. لقد علمت بشأن حادثةِ الدواء في المرّةِ الماضية.”

 

آه، تلك الحادثة عندما تناولت دوائي سرًّا؟

 

يبدو أنّ زوجة أبيه العزيزةَ تنوي إلقاءَ لومِ هذه النوبة على آناستا.

 

 ابتسمَ رايان بمرارة.

 

رُبّما كان ذلك أفضل. 

 

فكَّر رايان في أنّه سيكون من الجيّدِ أن تُطردَ آناستا بعدما توبّخُها الدوقة بقسوة.

 

لم يكُن يريدُ رؤيةَ وجهِ آناستا مرّةً أخرى.

 

 * * * 

 

-صفعة

 

استدارَ وجهُ آناستا جهةَ اليسار. وبدت العلامةُ الحمراءُ واضحةً على بشرتِها البيضاءِ الناعمة.

 

“لقد سمعتُ من رئيسة الخدمِ أنّكِ تسبّبتِ في فوضىً لا داعي لها لأنّكِ تناولتِ دواءَ رايان؟”

 

التزمت آناستا الصمت. كانت تعرفُ الحقيقة، وتدركُ أنّ الأعذارَ لن تنفع، لذا آثرت الصمت، ممّا جعلَ وجهَها يستديرُ بصفعةٍ أخرى.

 

“هل تناولتِ دواءَه هذه المرّةَ أيضًا؟”

 

كانت نبرةُ الدوقة أنيقةً ومرتبة، بشكلٍ لا يوحي بأنّها هي مَن صفعَها للتوّ. 

 

أخرجت منديلًا ومسحت اليدَ التي صفعَت بها آناستا، ثمّ جلست بهدوء.

 

“تكلّمي. سألتُكِ إن كنتِ قد تناولتِ الدواءَ هذه المرّةَ أيضًا.”

 

“لا، لم أفعل.”

 

“إذًا لماذا أُصيبَ بالنوبة؟”

 

لم تملك آناستا ردًّا على ذلك أيضًا؛ فقد كان رايان يتناولُ وجباته بانتظامٍ ويأخذُ دواءه في وقتِه المحدّد.

 

وخوفًا من إعطائِه الدواءَ الخطأ، كانت تتأكّدُ دائمًا من رئيسة الخدمِ أو كبير الخدم قبل إعطائِه له.

 

كلُّ شيءٍ كان يسيرُ بدقّةٍ وحسب القواعد، ومع ذلك أُصيبَ رايان بالنوبة.

 

“هاا، يبدو أنّها نوبةٌ مفاجئةٌ أخرى.”

 

عندما أدركت الدوقةُ أنّ الخطأَ ليس من آناستا، تجاوزت الأمرَ دونَ تقديم أيِّ اعتذار.

 

“هذا هو الأمرُ الأكثرُ إزعاجًا. كيف سأشرحُ ذلك لزوجي؟”

 

كانت قلقةً بشأنِ كيفيّة التعامل مع الموقفِ أكثرَ من قلقها على حالة رايان.

 

تفحّصت آناستا بعينَيها الشفّافتين تلك السيّدةَ التي تتنهّدُ بضيق.

 

رُبّما لأنّه ليس ابنَها الحقيقيّ؛ فقد كانت تسيءُ معاملتَه وتعتبرُه عبئًا. 

 

والسببُ الوحيدُ الذي يجعلُ الدوقةَ تقلقُ على رايان هو زوجُها، الدوق سالتير.

 

“سيّدتي، لقد وصلَ الدوق.”

 

عند نداء الخادم، تقطّبَ ما بين عيني الدوقة. 

 

وقفت كأنّها تحملُ ثِقلًا كبيرًا، ثمّ حدّقت في آناستا الواقفة.

 

“اخرجي أنتِ أيضًا. سأعرّفكِ عليه.”

 

“حاضر.”

 

تبعت آناستا الدوقةَ وخدُّها يزدادُ احمرارًا.

 

 وفي تلك الأثناء، فكّرت في رايان الموجودِ في غرفته.

 

‘هل أصبحَ بخيرٍ الآن؟ يجبُ أن يتناولَ دواءَ المساءِ قبل النوم…’

 

لم يدم قلقُها طويلًا.

 

فقد دخلَ الدوقُ، الذي عاد للتوِّ إلى القصر، بوجهٍ مظلمٍ للغاية.

 

 وعلى عكسِ الدوقة الهادئة، كان وجهُ الدوقِ المليءِ بالقلقِ على ابنه يُشبهُ وجهَ رايان بشكلٍ واضحٍ للجميع.

 

“أوه، عزيزي. هل عُدت؟”

 

“لقد أتيتُ فورَ سماعي الخبر. قيل إنّ رايان أُصيبَ بنوبة. لقد كان مستقرًّا لفترةٍ، لماذا……”

 

“ببساطة، تغيّرت البيئةُ حولَه. أصبحت لديه زوجةٌ أيضًا……”

 

“زوجة؟”

 

اتّجهت عينا الدوقِ العميقتانِ والحادّتانِ نحو آناستا.

 

“لقد أحضرتِ زوجةً في النهاية. ألم نتّفق على تزويجه عندما تتحسّنُ حالتُه؟”

 

“وماذا لو فاتَه قطارُ الزواج؟ كانت حالةُ رايان جيّدةً جدًّا في الآونةِ الأخيرة.”

 

“وقد أُصيبَ بنوبة!”

 

“لن يحدُثَ هذا مرّةً أخرى. سأحرصُ على تعليمِ زوجتِه بصرامةٍ أيضًا.”

 

قالت الدوقةُ ذلك وهي تلمحُ خدَّ آناستا المحمرّ؛ فقد كان ذلك هو الدليلُ على التعليم.

 

فَهِمَ الدوقُ المقصدَ ولم يضِف المزيد، بل بدأ يتفحّصُ هيئةَ آناستا بدقّة.

 

شعرٌ أشقرٌ جميل، وعينانِ خضراوانِ تحملانِ عبقَ الصيف. 

 

جسدٌ نحيل، ووجهٌ أملسُ كأنه مَصنوعٌ من الخزف، وساقانِ وذراعانِ طويلتان، وعينانِ مستديرتانِ كأنّهما لدمية، مع شفتَين رقيقتين.

 

“قلتِ إنّها ابنةُ عائلة الكونت؟”

 

“لقد اخترتُها بعنايةٍ شديدة. وقد تلقّت تعليمَ العرائسِ بانتظامٍ قبلَ مجيئِها.”

 

“هل هو راضٍ عنها؟”

 

كان يقصدُ رايان. 

 

ارتبكت الدوقةُ قليلًا ثمّ ابتسمت بتكلُّف.

 

“هما في مرحلةِ التعارف. إنّه زواجٌ سياسيٌّ في النهاية.”

 

“على أيّ حال، يجبُ أن أرى ابني.”

 

انحنت آناستا والدوقةُ وهما يراقبانِ ظهرَ الدوقِ الذي توجّهَ مسرعًا نحو الملحق.

 

“أنتِ.”

 

بمجرّدِ اختفاءِ الدوق، اختفت الابتسامةُ عن وجهِ الدوقة.

 

“احذري في المستقبل. يجبُ ألّا تفعلي أيَّ شيءٍ يثيرُ استياءَ رايان أو يسبّبُ مشكلة.”

 

“……”

 

“أنا مَن أحضرتُكِ إلى هنا. لا تنسَي أنّ تصرّفاتِكِ الخاطئةَ تُلطّخُ وجهي.”

 

“حاضر.”

 

أجابت آناستا بإخلاص.

 

لكن في اليومِ التالي، واجهت رايان وهو يتعلّقُ بالنافذةِ محاولًا الموت.

 

تُرجـمَ مِـن قِبَـلِ ليـنو