Your regrets are late - 4

بمجرد انتهاء تشارليز من الكلام ، ركع دلفير على الفور ارتجف جسده ولم يستطع الهدوء , عض شفتيه لمنع نفسه من الصراخ بصوت عالٍ

“لقد مت بطعن قلبي بالخنجر الذي أعطيتني إياه”

“…”

“هل فكرت يومًا لماذا اتخذت هذا القرار؟”

“…”

“… كان صوت قلب طفلي ، وهو يموت على يدي والده ، مرتفعًا جدًا”

“…”

“بالنظر إلى الحياة التي عشتها ، فإن الحياة حيث يكرهك والدك فيها مؤلمة بجنون”

“…”

“أنت لا تعرف كيف شعرت عندما اخترت التخلي عن طفلي والموت”

أخذ دلفير نفسا عميقاً , كانت عيناه مملوءتين بالماء

“لماذا لم تخبريني سابقًا …”

“أنت من تولى القيادة لدفعي إلى الجحيم , هل كان سيتغير شيئًا لو أخبرتك؟ لا ، لن يكون هناك أي تغيير “

أمسك دلفير بكاحلي تشارليز وهي تكافح من أجل المغادرة

ضحكت تشارليز بشكل أوسع من أي وقت مضى ، زينت الابتسامة التي كان يحبها شفتيها

“آمل أن يكون هذا هو آخر يوم أرى فيه وجهك”

ثم قالت الكلمات التي كان دلفير يكرهها ويخافها أكثر من غيرها

“لا تكن سعيدًا ، ولا تضحك أيضًا فقط عش حياتك في الجحيمة

“…”

“ثم ، عندما يمر الوقت وتنسى كل شيء ، تذكر سبب وفاة طفلي”

اقتربت منه ببطء ، ولم تستطع قول أي شيء ثم أخرجت الخاتم من إصبعها , بقدر ما كان الوقت الذي قضوه معًا حتى الآن بلا معنى ، كان من السهل جدًا نزع الخاتم

حطمت تشارليز الخاتم على الأرض , المجوهرات التي تم تزيينها على الخاتم كانت متصدعة أعطى التصدع الانطباع بأن هذه هي النهاية

“دلفير”

“تشارل , لا , أنا – أنا أسف تشارل ، من فضلك … “

هز رأسه ، ينفي ما إذا كان يتوقع الكلمات التي ستقولها تشارليز

“لم أعتبر اللحظة التي قضيتها معك ذكريات سعيدة”

“…”

“الوقت الذي كنت أشارك فيه الهواء معك مثير للاشمئزاز لدرجة أنني أفضل الموت”

لقد انتهى الأمر حقًا , لا يمكن عكس علاقتهم أو إنشاؤها مرة أخرى و هكذا أنهت تشارليز علاقتهما

عندما خرجت ، التقت عيناها بماركيز ردياسا الذي كان ينتظر في الخارج

“الدوقة الصغيرة”

“خطاب فسخ الخطوبة سيأتي قريبًا”

“إذا تركتِ قصرنا هكذا ، فسوف نصبح أنا وأنتِ أعداء”

“أنا أعرف هذا القدر”

ما قاله ماركيز ردياسا كان طبيعياً لقد كان لديه مودة عميقة لدلفير ، ابن أخته غير الشقيقة الذي تم تبنيه , بصرف النظر عن الصواب أو الخطأ لا يزال ماركيز ردياسا والد دلفير

“أتمنى لو كان والدي مثل الماركيز … شخص يقدم كل شيء لأطفاله”

جعلها دلفير تحسده بجنون لقد أرادت أن يكون لها عائلة وأبوين مثله

“…”

“نرجو أن تصل إليكِ نعمة الحاكم ريسينا ، أيتها الدوقة الصغيرة”

قال ماركيز ردياسا ذلك وأحنى رأسه

“أتمنى أن ينال الماركيز الحماية من الحاكم”

أدارت رأسها و تخطته

عادت تشارليز إلى دوقية مارسيتا ولم يكن لديها أي فكرة عما كانت تفكر فيه خلال الأيام التي قضتها في الأيام الماضية كانت فقط محمومة ومشغولة ومرتبكة

انتشر خبر فسخ خطبتها خارج نطاق السيطرة عبر العالم الاجتماعي , بعد أن انتشرت الشائعات أخذت شكل الفروع التي أصبحت سمينة وتدهورت مع مرورها بين عدة أشخاص

وصلت الشائعات أيضًا إلى هاربرت الرابع ، وأصبحت فرصة لعقد اجتماع خاص معه

“أرى جلالتك ، الشمس المجيدة ، والد إمبراطورية إليوتر”

“تشارليز ، كيف حالك؟”

كان هاربرت الرابع الأخ غير الشقيق للدوقة مارسيتا و خال تشارليز , لكن بالنظر إلى ما فعله كان من الأفضل له أن يكون غريباً

كان هاربرت الرابع هو الطفل غير الشرعي للإمبراطور السابق ، الذي كان يراقب الملكة كاثرين راقصة من مقاطعة كيرتي , نظرًا لعدم وجود وريث باستثناء أحفاد عدة أجيال ، كان هاربرت الرابع وريثًا للعرش التالي منذ لحظة ولادته

ومع ذلك ، فإن ولادة الأميرة إليزابيث من الإمبراطورة روكسانا دفعته من هذا المنصب , لقد أحبها الإمبراطور السابق كثيرًا لدرجة أنه أعطاها اسم الملكة السابقة “إليزابيث الأولى” لـ إمبراطورية إليوتر , حتى في سن مبكرة كانت الأميرة إليزابيث طفلة عبقريّة و في سن السابعة أصبحت أصغر تلاميذ للبروفيسور هيل ، الذي يعتبر التاريخ الحي لأكاديمية إيرالبير 

تتمتع الأميرة إليزابيث بشعر أشقر داكن يلمع مثل نور الشمس ، ‘رمز العائلة الإمبراطورية’ بالإضافة إلى ذلك قلبت نعمة الحاكم ريسينا قلوب أولئك الذين دعموا هاربرت الرابع , في النهاية ، تفوقت الأميرة إليزابيث المولودة بنسب مثالي على منصب هاربرت الرابع

تم قبول هذه الحقيقة بسهولة من قبل هاربرت الرابع , لقد وعدها بالاعتناء بها جيدًا بصفته شقيقها

في يوم حفل تتويج ولية العهد ، أساء أولئك الذين لم يروا ظهور هاربرت الرابع على أن الأمر سينتهي بسلام

خطب هاربرت الرابع ليريت ، الابنة الوحيدة لماركيز ريبراز , لذلك توقع الناس أن هاربرت الرابع سيخلف ماركيز ريبراز ليحل محل ليريت الضعيفة ومع ذلك على عكس مثل هذا التنبؤ ، أصبح هاربرت الرابع إمبراطورًا

اتهم أخته البالغة من العمر 16 عامًا بتهمة تهريب المخدرات المحظورة من الإمبراطورية أخذ سيفه وقطع رأس ولية العهد الأميرة إليزابيث مباشرة , لقد انضم بالفعل إلى الشخصيات الرئيسية من خلال علاقته بماركيز ريبراز ، وسيطر على القصر

واجه الإمبراطور السابق صعوبة حتى في المشي لفترة قصيرة ، لذا فقد عهد بالفعل بجميع واجباته العملية إلى ابنته ، الأميرة إليزابيث , هو الذي ذهب مباشرة إلى ساحة المعركة لم يكن أكثر من نمر بلا أسنان

عندما رأى الإمبراطور السابق الصندوق الذي يحتوي على رأس ولية العهد الأميرة إليزابيث الذي أرسله هاربرت الرابع ، أغمي عليه على الفور و لم يستطع الاستيقاظ لأيام , ما فعله بعد أن وصل إلى ضميره هو تزويج من الأميرة كاترينا إلى الدوق مارسيتا كان لديه حدس أنه لا يستطيع ضمان سلامة ابنته الصغرى إذا مات , تخلى عن كبريائه هو الذي عاش حياته كالشمس , بالنسبة لابنته الصغرى فلقد توسل إلى الدوق مارسيتا الشاب كما لو كان سيركع في أي لحظة ما طلبه لم يكن حبها ولكن لحمايتها من متناول هاربرت الرابع

كان لدى دوق مارسيتا خطيبة محبوبة كان قد وعدها بالفعل بمستقبل مشرق و كانت علاقتهما أكثر من زواج سياسي , لذلك خاطر الدوق مارسيتا بحياته لرفض الأميرة كاترينا

معتقدًا أنه لا يمكن أن يغير قلب الدوق مارسيتا الذي رفض باستمرار حتى بعد المناشدات المتكررة ، اتخذ الإمبراطور السابق الخطوة الأخيرة و استخدم عهد الولاء الذي قدمه أول رئيس لعائلة مارسيتا للإمبراطور في ذلك الوقت

كان الإمبراطور السابق الذي حقق ما يريد وكأنه قد حقق الأمنية التي كان يتوق إليها لبقية حياته , بعد فترة وجيزة من حفل زفاف دوق مارسيتا والأميرة كاترينا عاد إلى أحضان الحاكم ريسينا

تورطت عائلة السيدة الشابة لماركيز لوكسن ، التي كانت خطيبة الدوق مارسيتا ، في الخيانة وتم تدميرها , تمكن دوق مارسيتا من العثور على السيدة لوكسن التي اختفت بين عشية وضحاهاو أول شيء فعله هو جعلها تعيش في الملحق , أثناء التعامل مع عمله المتراكم ، لم يستطع الاعتناء بها لبضعة أيام , في غضون ذلك هربت السيدة لوكسن

بعد سنوات ، وجدها مرة أخرى لكن النتائج كانت هي نفسها , في هذه الأثناء ولدت ابنة لدوق مارسيتا والأميرة كاترينا لقد كانت بالفعل معجزة بالنسبة لهم ، هم الذين كانوا مترددين في تناول الطعام وجهاً لوجه ما لم يكن ذلك موعداً محدداً

بعد أن هربت السيدة لوكسن مرتين ، أصبح الدوق مارسيتا حساسًا , توقع الخدم أن تتغير أشياء كثيرة مع ولادة الأميرة الجميلة لكن للأسف دوق مارسيتا الذي افتقد السيدة لوكسن لا يمكن أن يكون أباً جيداً لتشارليز

كان الأمر نفسه مع الدوقة مارسيتا , لم تصدق موت أختها وخيانة أخيها غير الشقيق الذي كانت تثق به بعد معاناتها من غياب الإمبراطور السابق على التوالي ، وحتى الولادة ، واجهت أزمة الحياة والموت ، وتدهورت صحتها

واجهت تشارليز ، التي كان لها حق خلافة العرش العديد من محاولات الاغتيال في سن مبكرة بما في ذلك من الإمبراطور هاربرت الرابع , لم يوفر لها والداها الحماية الكافية

كان عيد ميلاد تشارليز الثامن , استاءت من والدها لأنه لم يأتي حتى لرؤيتها و لكن في نفس الوقت كانت تفتقده لهذا السبب أخذت منديله الذي كان يعتز به لقد فعلت ذلك كنوع من أعمال التمرد ولأنها تستطيع شم رائحة والدها المفقود منذ فترة طويلة بعيدًا دائمًا عن القصر , كانت تفكر في إعادته قريبًا ولم يكن لديها نية لإثارة المشاكل

كان مجرد منديل مع تطريز قذر , عندما أدرك الدوق مارسيتا أن منديله مفقود بحث في القصر بشكل محموم حتى أنه فتش في جميع غرف الموظفين الذين كانوا نائمين

كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها تشارليز بالخوف الشديد من رؤية والدها , لشجاعتها وقولها للحقيقة تسبب الدوق مارسيتا في إصابة تشارليز بجرح لا يمحى , كلما تجاهلها دوق مارسيتا زاد عطشها لاهتمامه وعاطفته

تشارليز هي أيضاً إنسانة , كان الأرق والاكتئاب من الأمور الطبيعية التي عانت منها , هل يمكن أن يكون ذلك لأنها لم تتلق الحب من والديها وحياتها كانت مهددة باستمرار؟

حتى في سن مبكرة ، كانت تشارليز حذرة بشأن الوثوق بالناس وكانت تشك دائمًا حتى في أدنى معروف , كانت خائفة من إعطاء قلبها و أن يتم التخلي عنها مرة أخرى

نشأت وريثة الدوق مارسيتا ، حيث كان عليها في هذه البيئة أن تحكم على الآخرين و لم يكن من المفترض أن تظهر تشارليز مشاعرها ، سواء كانت سعيدة أو حزينة لقد تم قمع حريتها و في مرحلة ما توقفت تدريجياً عن التعبير عن مشاعرها

لذلك ، لم يتوقع أحد منها تطوير علاقة مع دلفير مما يؤدي إلى خطبتهم , فوجئ هاربرت الرابع بوجود رجل تحبه تشارليز, علاوة على ذلك كانت والدة الماركيزة ردياسا هي الكونتيسة آزيل ، التي كانت مرتبطة بالدم بمقاطعة مودين

لم يكن هاربرت الرابع سعيدًا بخطوبتهما ، ولكن عندما أُلغيت ، شعر بالراحة معتقدًا أنها قد تكون مكيدة لشيء ما ، و دعا تشارليز إلى القصر الإمبراطوري

“إنه لأمر مؤسف أنني لم ألتقي بك وجها لوجه منذ أن أصبحتِ الدوقة الصغيرة”

كانت كلماته لطيفة لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه هو الذي أرسل القتلة لقتل تشارليز

ترجمة: رين