Your Regrets Are Late - 56

“أنت دقيق للغاية، وهذا يجعلني أشعر بالقشعريرة.”

 

“أنا من يجب أن أشعر بالقشعريرة. لقد سمعت عن سمعة الدوقة الصغيرة، لكن… لم أتوقع منك أن تلاحظ ذلك.”

 

“ماذا تريد مني؟”

 

“هناك شخص ثمين بالنسبة لي.”

 

“شخص ثمين؟”

 

“هذا الشخص هو تقريبًا… مثل العائلة.”

 

عند ذكر شخص عزيز عليه، تذكرت شارليز والد ماركيز باسيميلو. وعندما سمعت أن هذا الشخص يشبه عائلته تقريبًا، أدركت على الفور أنه ليس والده.

 

“ولكن شخص ما أخذ حياة هذا الشخص.”

 

“…”

 

“لكي أرد الجميل، أصبحت رئيسًا للبنان، ولكن الطفل الذي قدم القضية لم يتم العثور عليه.”

 

“…”

 

“من المعلومات التي جمعتها حتى الآن، أن كيس يعيش في دوقية مارسيتا.”

 

“…ماذا تريد أن تقول؟”

 

“لقد عشت كل هذا الوقت لأجعل هذا الطفل يدفع الثمن. أرجوك يا دوقة صغيرة أن تساعديني.”

 

انحنى ماركيز باسيميلو برأسه وكشف عن سبب رغبته في مقابلة شارليز. تظاهر عمدًا بعدم معرفته بأن الكونتيسة إيرمانو كانت تراقبه. حتى أنه أرسل شخصًا إلى هايلي لمعرفة سبب رغبتها في مقابلته. على الرغم من أنه كان رئيس لبنان، إلا أنه لا يستطيع معاقبة شخص يعيش في أرض عائلة نبيلة أخرى على عجل، حتى لو وجد الشخص الذي يبحث عنه.

 

“لا أعلم ما الذي يحدث، ولكن إذا كان الأمر يتعلق بقتل الأرواح، فقد أتيت إلى المكان الخطأ.”

 

ولكن السياق لم يكن معروفًا. كان هناك شيء مثير للقلق بشأن الموافقة على شخص يعيش في دوقية مارسيتا.

 

“لم يكن الأمر كذلك. في البداية… كان هدفي هو العثور على شخص يتذكر اللحظة الأخيرة من حياة ذلك الشخص.”

 

“…”

 

“لكن… في اللحظة التي اكتشفت فيها أن هذا الطفل قد باع هذا الشخص ليعيش بمفرده… لم أستطع تحمل الأمر.”

 

وعندما رفضت شارليز، أخبرها ماركيز باسيميلو بالقصة وراء ذلك.

 

“حتى لو كانت كذبة، فأنا أنوي أن أجعل هذا الطفل يركع أمام قبر ذلك الشخص. أنا لا أقتل دون تمييز”.

 

اعتقدت آل أنها لا تستطيع أن تثق تمامًا بكلمات ماركيز باسيميلو، في كلماته الأخيرة، لسبب ما، صدقته. لأنها كانت تحتوي على استياء، ولكن لم تكن هناك نية للقتل.

 

“ليليان ليست نداً لي.”

 

“…”

 

“ومع ذلك، يا سيدة لوكسن… هناك أشياء كثيرة عن ذلك الذي سيصبح قريبًا رب الأسرة لا أعرفها،” قلت، متذكرًا الوقت الذي سممتني فيه إيريس بسم محلي الصنع.

 

“لذلك… ما أريد قوله هو…”

 

“…”

 

“…كيف يمكنني أن أثق بك؟”

 

لم تكن قد سمعت إلا عن ديان، رئيس لبنان. ولم تقابله قط شخصيًا. وكان الأمر نفسه ينطبق على ماركيز باسيميلو. سألت شارليز ماذا لو كان يحاول خداعها.

 

“إذا فشلت في القيام بما أمرتني به الدوقة الصغيرة، فيمكنك قطع لساني.”

 

“ها.”

 

على الرغم من أن هذا كان شرطًا متطرفًا للغاية، إلا أن شارليز ضحكت بصوت عالٍ دون تردد.

 

“إلى هذا الحد، يمكنني أن أقول بأمان إنني كنت أعيش للعثور على هذا الطفل. أرجوك. يمكنني أن أتحمل المسؤولية عما قلته.”

 

لقد فهمت شارليز ظروف فقدانه لشخص عزيز عليه. لقد مرت بنفس الموقف. لذا، كان بإمكانها أن ترى مدى جديته وما إذا كان يكذب. أكثر من أي شيء، كان يشبه صورتها الخاصة عن افتقاد والدتها التي واجهت موتًا مشابهًا.

 

“أولاً، دعني أعرف ما هي هذه الزجاجة من الماء الأزرق.”

 

هل تقول أنك تقبل ذلك؟

 

“سأستمع أولاً، ثم سأقرر ما إذا كنت ستفيدني أم لا.”

 

كان هذا تصريحاً حاداً إلى حد ما، لكن شارليز قالته لأنها كانت قلقة عليه. كان رب الأسرة ورئيس لبنان في موقف يضطره إلى التخلي عن كل شيء لسبب واحد فقط. ومع ذلك، فقد أخذت كلماته على محمل الجد. ليس لأنه نجح للتو في الحصول على لقب ماركيز، بل لأنه بدا وكأنه مبتدئ قد خطى للتو إلى عالم التواصل الاجتماعي.

 

أخرج ماركيز باسيميلو زجاجة ماء حمراء من جيبه الداخلي.

 

“ما هذا؟”

 

“هذا ما شربته ليليان. إذا شرب الشخص الآخر الماء الأزرق الذي لديك، فهو عبارة عن نوع من الهلوسة يشبه الشخص الذي فاتك.”

 

“أنت نفسك، ولكن أن تستخدمها بشكل مسيء للمس جراح شخص ما… والأكثر من ذلك، لا فائدة منها إذا كان الأشخاص من حولك لا يشعرون بهذه الطريقة.”

 

لقد تفاجأت شارليز مرة أخرى بغباء ليليان.

 

“لقد أعطيتها لها لأنها كانت تفتقد والدتها المتوفاة وترغب في رؤيتها مرة واحدة على الأقل. لكنني لم أكن أعلم أنها ستستخدمها مع الدوقة الكبرى السابقة.”

 

على الأقل، إذا كانت ليليان تعرف ماذا تعني الأميرة بينيلوبي للسلف الدوقة الكبرى إينوفستين، لم يكن ينبغي لها أن تستخدم هذه الطريقة.

 

“لحسن الحظ، إنه في يد الدوقة الصغيرة، لذا مع مرور الوقت، ستتحسن حالة صاحبة السمو الملكي. لا تقلق كثيرًا بشأن هذه الذكرى… لن تتذكرها.”

 

“…”

 

“تم أيضًا جمع المياه الحمراء من ليليان من خلال رجالي.”

 

كان ماركيز باسيميلو مضطربًا عند تنهد شارليز في ألم. كان من الجيد أن يشعر بالقلق بشأن ما إذا كانت سترفض ذلك. بالنسبة للشخص الذي رأته لأول مرة، كان كافيًا أن تثق به قليلاً. لأنه كان يائسًا.

 

“ماذا كان سيحدث لو استخدمته على الدوق مارسيتا؟”

 

“لا ينطبق هذا على أقارب الدم الذين يشتركون في نفس الدم.”

 

أجاب ماركيز باسيميلو بسرعة على سؤال شارليز الحاد.

 

“أرسل رجالك إلى خادمتي… الكشف عن اسم ديان هو جزء من خطتك، أليس كذلك؟”

 

“…هذا صحيح.”

 

كان من المحرج أن نراه شخصًا غير ناضج قبل لحظة. بدءًا من الكونتيسة إيرمانو، وحتى السؤال عن أعمال التجارة. كانت إحدى الخطط المتقنة لإبلاغ شارليز بوجوده. على الأقل، لم يكن في مزاج يسمح له بالبكاء وطلب المساعدة.

 

هل تعلمت المبارزة؟

 

وفي نهاية أفكارها، سألت شارليز سؤالا آخر.

 

“أنا لا أحب ذلك، ولكن… لقد اعتدت عليه.”

 

“حسنًا، ما الذي تستخدمه أكثر، يدك اليمنى أم اليسرى؟”

 

“أنا أعسر.”

 

“حسنًا، انسَ أمر لسانك، وراهن على يدك اليسرى.”

 

باستثناء بعض المناسبات غير العادية، لم تقم شارليز بقطع لسان شخص ما بشكل أعمى.

 

“…؟”

 

“عند عقد صفقة، اعرض شيئاً لديك أكثر من واحد، أو شيئاً لا تحتاج إليه. أليس هناك لسان واحد؟ إنها مشكلة كبيرة أن لا يستطيع رئيس لبنان أن يتكلم”.

 

عندما قالت شارليز إنها ستقطع يده اليسرى، لم تكن جادة في ذلك. ومع ذلك، كانت تراقبه في الوقت الحالي لأنه كان يوازن بينها وبين السيدة لوكسين.

 

عند سماع كلمات شارليز، ظهرت على وجه ماركيز باسيميلو تعبيرًا مذهولًا.

 

“ديان، لا تفعلي ذلك في المرة القادمة. إذا ضربك المخرج، فسوف تتأذى.”

 

“لا بأس.”

 

“مع ذلك… في المرة القادمة، أخبرهم بشيء لا تحتاجه. إذا أخبرتهم بما تحتاجه حقًا، فسوف يغضبون منك ويقولون إن هذا مكلف.”

 

تمامًا كما قال له ذلك الشخص.

 

“أخبرني بوصف الطفل الذي تريد العثور عليه، وسأساعدك.”

 

“إنها فتاة ذات شعر أحمر وعيون بنية.”

 

“أي شيء آخر؟”

 

“اسمها ليرة، وليس لديها لقب لأنها من عامة الناس.”

 

كتبت شارليز وصفًا لما قاله لها ماركيز باسيميلو.

 

“هل يجوز لسموكم أن يسجل ذلك في هذا التقرير؟”

 

“إنه تقرير فوضوي، لذا لن يكون من المفيد قراءته على أي حال. في الواقع، يمكنني حفظه، لكن قد أرتبك لاحقًا، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

“سواء كان ذلك يعني الخير أو الشر، فهي شخصية مهمة بالنسبة لماركيز على أي حال.”

 

كان يراقب المشهد ويتحدث ورأسه مائل.

 

“…يبدو متشابهًا كثيرًا.”

 

“؟”

 

“…”

 

“مع من؟”

 

“…لا. من فضلك انسي الأمر.”

 

وفي هذه الأثناء، أصيب ماركيز باسيميلو بالذهول.

 

“على أية حال، ماذا يستطيع ماركيز أن يفعل من أجلي؟”

 

“أنا متأكد من أنك تعرف بالفعل نقاط ضعف ليليان، لذلك سأعطيك المزيد من المعلومات عن السيدة لوكسين.”

 

“أرى.”

 

“إذا كان بإمكاني أن أخبرك بشيء واحد، فقد تم تبنيها من قبل زوجين مسنين يعملان في الصيدلة ويجيدان صنع السم. كن حذرًا.”

 

“سوف يبكي الزوجان المسنانان الصيدلانيان عندما يسمعان ذلك.”

 

الصيدلي. بشكل عام، كانت وظيفته إنقاذ الأرواح. لكن الشخص الذي نشأ بين أحضان زوجين مسنين يقومان بهذا العمل، كان يهدد حياة الآخرين بصنع سم لم يعرفه العالم من قبل.

 

“سأبحث عن التفاصيل وأبلغك بها مرة أخرى. إنها حذرة للغاية.”

 

“لقد أخبرت ليليان بالفعل عن مقابلتك اليوم، وأنا أعلم أن كل شيء سيكون على ما يرام، ولكن… ألن تشك السيدة لوكسين فيك بعد هذا؟”

 

“لدي طفل تم تدريبه على التواصل. لا داعي للقلق. إنهم يحبون الفواكه الحلوة والحامضة، لذلك لن ينقروا حتى الغرباء إذا قدمت لهم ذلك.”

 

بدا وكأنه يتحدث عن الطيور. وسواء كان هو سيد ذلك الطائر، فقد بدا أنه كان على استعداد للعطاء بقدر ما يستطيع إذا أظهرت له اللطف.

 

“لا أفهم. عندما ترى أنك تخطط لمقابلتي، يبدو أنك ذكي، لكن… لماذا تعتقد أنك قد تسقط في الماء؟”

 

“هل هذا ممكن؟”

 

“كن حذرًا دائمًا أثناء النظر إلى الأمام والمشي.”

 

شعرت شارليز بالشر.

 

“في المكان الذي نشأت فيه، كان جميع الأشخاص الذين التقيت بهم أطفالًا في مثل عمري، وكان يُمنعني أيضًا من قول أكثر من خمس كلمات في اليوم لأنني كنت مزعجًا.”

 

“…”

 

“ما لا أعرفه عن الناس يرجع إلى البيئة المحيطة بهم. في الواقع، لا أعرف مقدار ما ينبغي عرضه وما لا ينبغي عرضه.”

 

كان الطفل الوحيد للخليفته ماركيز باسيميلو، لذا اعتقدت شارليز أنه نشأ في بيئة جيدة إلى حد ما. ومن خلال ما قاله، لم يكن الأمر كذلك. كان من الواضح أنه كان يخفي قصة معقدة.

 

“عندما تقول ذلك، أليس من الأفضل أن تخبر شخصًا لم يتساءل عن ماضيك ولم يحاول البحث عن تلك المعلومات بالقوة.”

 

“…هل يمكنني أن أثق بسموك؟”

 

“لا أعلم. لا أستطيع أن أخبرك على وجه اليقين، ولكن على الأقل لن أطلب أكثر مما هو ضروري.”

 

في تلك اللحظة انحنى ماركيز باسيميلو رأسه قليلاً ليقول وداعًا وكان على وشك المغادرة.

 

“في المرة القادمة التي نلتقي فيها، من فضلك اتصل بي باسم ديان،” استدار فقط ليقول ذلك.