Your Regrets Are Late - 49
“من فضلك، ما أقوله الآن… أتمنى أن يكون مجرد قلق لا فائدة منه.”
“…”
ابتسمت الكونتيسة إيرمانو بمرارة، مشيرة إلى إحدى عينيها، التي كانت مغطاة برقعة عين.
“حسنًا، سأعتذر عن نفسي أولاً.”
“…نعم.”
هل انتهت من كلامها؟ أعربت شارليز عن امتنانها للكونتيسة إيرمانو، التي قالت إنها ستذهب. تتحدث بصوت عالٍ… وتعطي الزجاجة التي تحتوي على ماء أزرق؟
بينما كانت تمشي، ظلت شارليز تفكر في القصة التي سمعتها للتو. ثم سمعت صوتًا عاليًا من مكان ما. توقفت عن التفكير لبعض الوقت وذهبت إلى مصدر الضوضاء.
رأت صبيًا سقط على الأرض ولم يستطع النهوض، وليليان التي لم تستطع السيطرة على غضبها. بجانبهما كانت الكونتيسة نوسن، مضطربة ومرتبكة. راقبت بهدوء لبعض الوقت حتى أدركت الموقف.
“من أي نوع من العائلة أنت؟ كيف تجرؤ على ذلك!”
“الذي ركض دون أن ينظر إلى الأمام هو أنت، وليس أنا.”
“أنت؟ هل ناديتني للتو بـ “أنت” الآن؟”
“إذا فعلت ذلك، ماذا-“
“من أنت حتى تنادي أميرة الدوق مارسيتا بهذه الطريقة…”
شعرت ليليان بالحرج من تجاهل الكونتيسة إيرمانو لها، فهربت دون أن تنظر بعيدًا. ثم اصطدمت بصبي قادم من الجانب الآخر، وسقط الصبي الصغير نسبيًا. كانت ملابس الصبي عادية، لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن يكون من عامة الناس. لذا فهو إما نبيل من رتبة منخفضة أو خادم.
كانت ليليان، التي اعتقدت أنه خادم، تنتظر اعتذاره. قال الصبي إنه ليس خطأه ولم يعتذر. لقد ناداها بـ “أنت”، مما زاد من غضب ليليان. بعد تجاهلها لفترة طويلة، لم يكن لدى ليليان أي نية لتجاهل هذا الأمر. لم يهمها من ارتكب الخطأ أولاً.
سأعطيك فرصة الآن.
“…”
“انزل على ركبتيك واعتذر عن فعل شيء خاطئ.”
“ليس أنا من لم ينظر إلى الأمام.”
“ها، بما أنك لا تستطيع التحدث باللغة الإمبراطورية، فلا بد من بيعك من بلد آخر ومن حسن الحظ أن تصبح خادماً…”
عند سماع ذلك، لم يستطع الصبي أن يتحمل الأمر، فقام وهاجم ليليان. عانت ليليان من إصابات نتيجة السقوط وكانت على وشك فقدان أعصابها.
“صاحب السمو!”
“ماذا يحدث هنا؟”
عندما وصل الوضع إلى حد عدم قدرة شارليز على المشاهدة فقط، خرجت في النهاية.
“لقد اصطدم الاثنان…”
أشرق وجه الكونتيسة نوسين عندما رأت شارليز، ثم تحدثت عن الوضع.
“حتى لو لم يعترف بي صاحب السمو، فأنا لا أزال أميرة الدوق مارسيتا.”
“…”
“هذا الخادم، ليس مثل الشخص الإمبراطوري-“
“في القصر الإمبراطوري، ما هذا النوع من الوقاحة؟”
“نعم؟”
“ألست أنت من اصطدم به أولاً؟”
“…”
رفعت شارليز الصبي الساقط على الفور.
“اسمك؟”
“…”
“يبدو أنه من الصعب التعريف بنفسك، لذلك لن أسألك مرة أخرى.”
“…”
“يجب أن يتم تسليم رسوم علاج الجرح على خده من خلال الكونتيسة نوسين …” قالت وهي تمسح الغبار عن الصبي.
“الدوقة الصغيرة!”
“دعونا نسمع التفاصيل لاحقًا. في الوقت الحالي، جلالتها تنتظرنا.”
عندما سمع الصبي كلمات شارليز، أومأ برأسه واختفى إلى الجانب الآخر.
“ليليان.”
“؟”
“إذا كنت لا تحب أن يتم تجاهلك، تعلم كيف لا تفعل ذلك بنفسك.”
“…”
كيف يمكنها قتلها لاحقًا إذا لم تتمكن حتى من التفوق عليها في الجري؟ فكرت ليليان أنه سيكون من المناسب أن تتراجع خطوة إلى الوراء على الأقل.
اعتقدت شارليز أن ليليان لا تعرف كيفية البقاء على قيد الحياة بعد، ولهذا السبب قالت ذلك.
“أين جلالتها؟” لقد ذهبوا بالفعل إلى الداخل نحو حديقة النور، ولكن عندما لم يروا أحدًا في الأفق، سألت شارليز الكونتيسة نوسن.
“يبدو أن جلالتها تقوم بإعداد الشاي.”
“…بنفسها؟”
“نعم، جلالتها تستمتع بإعداد الشاي بنفسها لضيوفها.”
“هذا مدهش.”
“يبدو أنها ستعود قريبًا، لذا يرجى الانتظار قليلاً.”
وبعد فترة قصيرة، سمعنا وقع أقدام. لم تكن الإمبراطورة ليريت وحدها. فقد جاءت مع الصبي الذي شاهدته للتو بين ذراعيها.
“تحياتي لجلالة الإمبراطورة، القمر الجميل، أم إمبراطورية إليوتر.”
“تحياتي… لجلالة الإمبراطورة.”
انزعجت ليليان عندما رأت الصبي يتبع شارليز، فاستقبلت الإمبراطورة بشكل محرج.
هل حدث أي شيء أثناء غيابي؟
“أنا… ذلك…”
لاحظت الإمبراطورة ليريت الأجواء المحرجة، فنظرت إلى الكونتيسة نوسين. تحدثت الكونتيسة نوسين عما حدث للتو في أذن الإمبراطورة ليريت. قضمت ليليان أظافرها، التي لم تكن تعلم أن الصبي ينتمي إلى الإمبراطورة ليريت.
“هذا الطفل هو ابن ابن عمي، وأنا المسؤول عنه في الوقت الراهن.”
“ابن عم جلالتها…؟”
“ابن الماركيز بينيك وابن شقيق الملكة أناستازيا.”
الإمبراطورة ليريت، التي كان تعبيرها يتصلب تدريجيًا، وضعت الصبي على الأرض وقالت، “يوهان، أرسل تحياتك إلى الدوقة والأميرة الصغيرتين”.
“اسمي يوهان ليل دان ريكارن، الأمير الأول لمملكة ريكارن.”
“لقد تساءلت لماذا لم يقل أي شيء على الرغم من وجود جرح على خده … لذا كان هناك ضجة صغيرة.” جلست الإمبراطورة ليريت في مقعدها، وتصلب تعبيرها.
“نعم جلالتك.”
“لا أعتقد أنه سيكون هناك أي شاي للأميرة.”
صبّت الإمبراطورة ليريت الشاي لليليان الذي أحضرته إلى الأرض.
“رئيسة الخادمة، من فضلك انظر إلى الأميرة.”
“أقبل أوامرك يا جلالتك.”
“يوهان، اذهب وأكمل درسك.”
“نعم.”
عندما غادر يوهان، قالت الإمبراطورة ليريت بنبرة حازمة، “من فضلك غادري يا أميرة”.
“أنا… لم أكن أعلم، جلالتك.”
انحنت الكونتيسة نوسن أمام الإمبراطورة ليريت واقتربت من ليليان. سقطت ليليان بسرعة على ركبتيها. “أنا فقط… بغض النظر عن مقدار ما أسأله، فهو لا يجيب، لذا…”
“أميرة.”
“لم تشرح الكونتيسة نوسن أنه طفل في رعاية جلالتها…” وتحدثت بصوت مختلط بالدموع.
“يوهان… لا يجيب عندما يرفع شخص ما صوته لأنه تعرض للإساءة. وأصدرت أوامري بالبقاء صامتًا بشأن يوهان في الوقت الحالي.”
“…”
“حتى لو لم يكن وضع يوهان أميرًا، فلا يجب أن تعامل الناس بهذه الطريقة.”
“…أنا أعتذر.”
“اخرج، لا أريد رؤية وجه الأميرة الآن.”
بسبب موقف الإمبراطورة ليريت الصارم، اضطرت ليليان إلى الوقوف من مقعدها.
“هذا إهمال مني يا صاحبة الجلالة. أرجوك عاقبيني.”
“…لا، لقد سمعت أن الدوقة الصغيرة لم تكن هناك. و…”
“…”
“سألك يوهان عن اسمك. أعرف كيف تعاملت معه حتى لو لم تقل شيئًا.”
انحنت شارليز رأسها على الفور.
قالت الإمبراطورة ليريت بابتسامة خفيفة، “اتصلت بالدوقة الصغيرة لأن لدي طلبًا.” ثم أخرجت القلادة من ذراعيها.
“يا صاحب الجلالة، هذا هو…”
كانت جوهرة خضراء، نفس لون عيون الإمبراطورة ليريت.
“خذ هذا إلى إمبراطورية بيشته وأعطه إلى لانيسيا تشافي …”
“لانينسيا تشافي…؟”
“إنها صديقتي القديمة.”
عند ملاحظة الإمبراطورة ليريت، حاولت شارليز جاهدة إخفاء مفاجأتها.
لانينسيا تشافي. ولدت باعتبارها الابنة الثانية للدوق هالوتين. وبما أن والدتها كانت الزوجة الثانية، فقد تم إبعادها بشكل طبيعي عن خط الخلافة مع أخيها غير الشقيق. قام أخوها غير الشقيق، الذي أصبح رب الأسرة الجديد، بتزويجها من الإمبراطور السابق لإمبراطورية بيشته، بفارق عمر يبلغ حوالي ثلاثين عامًا.
قبل زفافها، توفي الإمبراطور السابق بمرض مزمن، وكان من المقرر أن تعود إلى منزل والديها. والأمر الأكثر حزنًا هو أن أخوها غير الشقيق أرسل لها رسالة يطلب منها العودة في أقرب وقت ممكن، قائلًا إنه وجد شريك زواج جديد لها. ومع ذلك، تم الكشف عن أنها حامل بطفل الإمبراطور السابق.
كان أكان الأول، الذي تولى العرش، يتساءل عن كيفية التعامل مع ابنته. وكان الأمر غامضًا لأنها لم تخضع للإجراءات المناسبة لتتويجها كملكة. وكان الإمبراطور السابق قد ترك وصيته لابنه ليعتبرها أمه.
لقد تساءل أكان لفترة طويلة. بالطبع، كان من المفترض أن تكون محظية والده. وبعد نقاش طويل، قررا تسميتها “Xavi” وكانا يحترمانها دائمًا باستخدام لقبها الشرفي. وُلد ابن Lanensia Xavi بعد منعطفات عديدة، وتوفي بعد شهرين.
أثناء تفكيرها بما تعرفه عن لانيسيا تشافي، نظرت شارليز إلى الإمبراطورة ليريت.
“أرجوك أن تخبر تشافي. لقد حان الوقت للوفاء بالوعد الذي قطعناه نحن الثلاثة في ذلك الوقت.”
“أفهم ذلك يا جلالتك.”
أدركت شارليز أن الإمبراطورة ليريت لم تكن تكتفي بإلقاء التحية على صديقتها القديمة. ومع ذلك، لم تسأل عن معنى وعدها لأن وجه الإمبراطورة ليريت كان قاتمًا، ولم تكن تعرف سوى القليل من المعلومات عن لانيسيا تشافي.
“يمكنك الذهاب الآن.”
توقفت شارليز، التي خرجت بعد توديع الإمبراطورة ليريت، عن المشي لأنها شعرت بوجود شخص ما. ظهر صبي كان مختبئًا.
“…”
“الأمير؟”
“ليس أميرًا.”
“…عفو؟”
“يوهان، ليس الأمير.”
لم تكن تعرف بالتفصيل ما حدث، لكنها عُهِدت به إلى قريبتها، الإمبراطورة ليريت. ونظرًا لأنه كان خائفًا عندما يرفع أحدهم صوته، فقد بدا الأمر وكأنه قصة صادمة للغاية. كما بدا أنه يكره أن يُنادى بلقب أمير.
هل لك علاقة بي؟
“…هذا.”
“ما هذا…”
أعطى الصبي لشارليز زجاجة صغيرة كان يمسكها بيده.
أعطى الصبي زجاجة صغيرة إلى شارليز، فأمسكها بإحكام.
“المرأة من قبل. سقطت من جسدها.”
“…”
كانت زجاجة الماء الأزرق هي التي أخبرتها بها الكونتيسة إيرمانو من قبل.
“الاسم… لا أعرف.”
“ماذا؟”
“تعال، ابحث عنك. يجب أن أعرف اسمك…”
“آه.”
إذا أظهرت القليل من اللطف، فسيقترب منك حتى الغريب بسرعة. ورغم أن الأمر لم يكن كذلك، إلا أنه كان أشبه بطفل يبحث عن عاطفة شخص ما. شعرت بالأسف بعد أن علمت بطفولته.
“اسمي شارليز.”
“تشار…ليز.”
“إذا كنت بحاجة إلى شخص للتحدث معه، فلا تتردد في زيارة دوقية مارسيتا.”
عند سماع كلمات شارليز، أومأ الصبي برأسه قليلاً، وكانت خديه حمراء.