Your Regrets Are Late - 34
في تلك المرة، ركضت شارليز إلى مكتبتها الخاصة، التي كان الوصول إليها محدودًا. لم تتبعها لونا لأنها بدت وكأنها تريد أن تكون بمفردها.
بعد مرور وقت طويل، ذهبت لوني للبحث عنها. ما رأته هو أن شارليز كانت تقرأ كتبًا عن الطب يصعب فهمها. كانت زاوية عيني شارليز حمراء بشكل خاص أثناء تظاهرها بأنها بخير. شعرت لوني بالأسف الشديد عليها.
وبعد بضعة أيام، تحسنت حالة الدوقة مارسيتا، وتمكنت شارليز من مقابلتها لفترة وجيزة. وعندما علمت بذلك، كانت شارليز مسرورة حتى من الليلة التي سبقت لقائهما.
“بسرعة، تعالي وسرحي شعري، لونا.”
“الأميرة، يمكنك أن تأخذي وقتك. السيدة لم تخرج بعد.”
“أسرع!”
استيقظت مبكرًا عن المعتاد واستمرت في حث لونا.
هل ستكون أمي… سعيدة؟
“إنه لونها المفضل، لذا لا تقلق كثيرًا.”
“هايلي على حق يا أميرة!”
كانت تتحدث بكلمات مثل هذا وذاك للخدم الذين هم في نفس عمرها تقريبًا. ولكن عندما عادت، كانت شارليز تبكي.
“أميرة!”
“…لو-لونا.”
“لماذا… ما هو…”
عند رؤية هذا، لم تتمالك لونا نفسها من الدهشة. كان من النادر جدًا أن تبكي شارليز، ولا أحد غيرها، بمثل هذا الحزن.
فقط في حالة تعرضها للأذى في مكان ما، فحصت لونا جسدها بعناية. لحسن الحظ، لم تكن هناك إصابات ظاهرة بعينيها المجردتين، لذا تنفست لونا الصعداء.
“بالصدفة… هل هذا بسبب نعمتك…؟”
“…لا، لم أرى والدي مؤخرًا…”
“هل يمكنك أن تخبري هذه المربية بما حدث؟” سألت لونا بعناية، وهي تنظر إلى عيون شارليز.
“أنا نعسان. أريد أن أنام.”
“… هل نذهب إلى غرفة النوم؟ أعطاني بارون أليك شمعة معطرة تساعد على النوم بشكل جيد.”
“نعم.”
تجنبت شارليز الإجابة قائلة إنها كانت نعسانة، ملمحة إلى أنها لا تريد أن تشرح السبب.
تجنبت شارليز الإجابة، قائلة إنها كانت نعسانة مع تلميح بأنها لا تريد التحدث.
“نم جيدًا يا صغيري.”
“لونا.”
“نعم يا أميرتي.”
غيرت لونا ملابسها بسرعة إلى بيجامة وربتت برفق على بطن شارليز وهي مستلقية على السرير. أخيرًا، فتحت شارليز فمها، بعد أن شعرت بالارتياح لسماع تهويدة لطيفة.
“مثل أبي… هل أمي لا تحبني أيضًا؟”
“يا إلهي.”
“…لماذا؟”
“إذا سمعت السيدة ذلك، فسوف تنزعج. بغض النظر عما يقوله أي شخص، فإن السيدة تحبك يا أميرتي.”
“كذب.”
“أميرة.”
صرخت شارليز سريعًا وأخرجت حزنها.
“أنت تكذب. هذا غير صحيح. لابد أنها غاضبة مني. لم أتمكن من رؤيتها مرة أخرى إلا بعد أسبوع واحد…”
رفعت لونا شارليز، التي كانت مستلقية، وواستها بين ذراعيها.
“القمر والنجوم يراقبون ليلة الأميرة.”
“…”
“لذا، لا تقلق بشأن أي شيء، ودعنا نذهب إلى أرض الأحلام، حسنًا؟”
بعد أن هدأت لونا من روعها، أعادت شارليز إلى الفراش، بعد أن غلبها النعاس من شدة البكاء. بل إنها غطتها ببطانية حتى لا تصاب بنزلة برد. ثم مسحت لونا الدموع في عيني شارليز، التي كانت نائمة بعمق وتتنفس بشكل منتظم.
بعد أن شاهدتها تغفو لفترة طويلة، همست لونا بهدوء، “بالأمس … جاءت السيدة إلى المكتبة”.
“…”
“لقد كانت تنظر إلى الرسم الذي رسمته الأميرة لفترة طويلة …”
“…”
“كانت الورقة مبللة بدموع السيدة، وكانت الرسائل التي كتبتها الأميرة ملطخة.”
“…”
“لأن الأميرة… لم تناديني أبدًا باسم السيدة بهذه الطريقة…”
كان ذلك اليوم هو اليوم الذي غادرت فيه شارليز الدوقية لفترة وجيزة لحضور حفل شاي للسيدات النبيلات في سنها تقريبًا. زارت الدوقة مارسيتا مكتبتها الخاصة، حيث كانت شارليز تذهب في تلك الأيام.
صعدت إلى الطابق العلوي، وهي تفكر في فتح النافذة. كانت هناك عدة كتب متراكمة بشكل ملتوي بجوار النافذة. ألقت نظرة فضولية على ما كانت شارليز تقرأه.
كانت جميعها كتبًا طبية يصعب على الطفل فهمها. وبينما كانت تحاول تنظيم الكتاب حتى لا تتأذى شارليز إذا سقطت الكتب، وقعت عيناها على عدة أوراق ملقاة على الأرض.
كانت هناك أقلام تلوين غير منظمة بالقرب منها، ربما للرسم. وبعد ترتيب كل قلم، وضعته في مكانه المناسب. ثم هبت نسيمات الربيع اللطيفة، ربما للترحيب بعيد ميلاد شارليز الذي سيحل قريبًا. جلست بجانب النافذة والتقطت الأوراق، متحمسة لرؤية ما رسمته شارليز.
[ والدتي تحب شاي ليبيتشا، لكنه لا يزال مرًا بالنسبة لي. ]
كان هذا أول رسم يصور شارليز ودوقة مارسيتا وهما تتناولان الشاي معًا في الحديقة.
[ عائلتي السعيدة. أتمنى أن يعود والدي قريبًا .]
كان هذا الرسم الثاني الذي يصور شارليز ودوقة مارسيتا وهما تمسكان بأيدي بعضهما البعض.
[ الزهرة المفضلة لدى والدتي هي زهرة الليلك. يجب أن أتذكرها ولا أنساها ]
الرسم الثالث كان حيث تم رسمهما مرة أخرى وهما يرتديان نفس إكليل الزهور ويبتسمان.
عندما نظرت إلى الرسمة الخرقاء، انفجرت في الضحك. كانت مشغولة بالنظر إليها بتعبير سعيد على وجهها. قبل أن تدرك ذلك، نظرت إلى الرسمة الأخيرة والكتابة أسفلها. تدفقت الدموع على خديها في لحظة، فبللت الورقة.
“سيدتي؟”
“…”
“من فضلك خذ قسطًا من الراحة… سأقوم بتنظيفه بسرعة.”
“لونا.”
دخلت لونا لتتأكد من هوية من دخل المكتبة الخاصة لأن الباب كان مفتوحًا، وبدت مندهشة من ظهور الدوقة مارسيتا.
“شكرًا لك على رعايتك الدائمة لتشاريل نيابة عني.”
“لا، إنه واجبي كمربية.”
“… من فضلك أبقِ الأمر سراً عن هذا الطفل أنني أتيت إلى هنا.”
غادرت الدوقة مارسيتا المكتبة الخاصة، وطلبت أن تظل زيارتها سرية. شعرت لونا بالحيرة من سلوكها ثم أمالت رأسها. عندما نظرت إلى ما كانت تحمله الدوقة قبل قليل، فهمت على الفور.
“أتمنى أن تتحقق أمنية أميرتنا.”
صلت من قلبها أن الأم وابنتها، اللتان كانتا خرقاء وغير مألوفتين مع بعضهما البعض، ستكونان سعيدتين حقًا يومًا ما.
* * *
أخرجت شارليز كتابًا بغلاف جلدي أرجواني من الصندوق الموجود في الزاوية. كانت قد تعمدت صنع كتاب من الورق يحتوي على رسومات رسمتها وهي طفلة حتى تتمكن هي وحدها من التعرف عليها. وما وصفته بالكتابة اليدوية لم يكن سوى تعليقات قصيرة كتبتها سطرًا بسطر.
عندما فتحت الصفحة الأولى، رأت رسمًا لحديقة. تذكرت كيف أقسمت أنها لن ترى الرسومات مرة أخرى حتى تكتمل جميعها. وبينما كانت على وشك الانتقال إلى الصفحة التالية، توقفت يداها للحظة. في الوقت نفسه، أدركت شارليز أن عائلتها لم تعد قادرة على البقاء معًا. خرجت ضحكة مريرة، لكنها لم تفكر كثيرًا في الأمر.
بالانتقال إلى الصفحة التالية، يمكن رؤية رسم لوالدتها وهي ترتدي إكليلًا من الزهور الأرجوانية.
الزهرة المفضلة لدى والدتي هي زهرة الليلك
رأت وهمًا عندما التفتت برأسها عند سماعها الصوت المفاجئ. كانت تلك الفتاة الطفولية مستلقية على بطنها على الأرض وتستخدم أقلام التلوين الملونة لرسم الرسومات.
عائلتي السعيدة…
بدا الأمر وكأن شارليز ترى كل أنواع الأشياء لأنها لم تستطع النوم جيدًا. لكن الوهم الذي تراه وهي مستلقية على بطنها وتهز قدميها أثناء الغناء لم يكن سيئًا للغاية.
ظلت تقلب الصفحات مبتسمة، ثم رأت رسم أمها وهي تبتسم وهي تداعب رأسها، وفي الصفحة التالية رأت رسمًا لها في هيئة امرأة بالغة وهي تصبح طبيبة.
ورغم أن هناك كمية كبيرة من الورق متبقية، إلا أنها شعرت بندم شديد عندما رأت الرسم الأخير. نظرت إلى ذلك الرسم ببطء قدر الإمكان. ما رأته كان رسم والدتها مبتسمة، وكانت في حالة جيدة.
نظرت شارليز إلى الكتابة الموجودة بالأسفل. لقد مر وقت طويل، وقد تلاشت كتابتها الخرقاء بالفعل. حاولت شارليز قمع مشاعرها، التي كانت تتصاعد في داخلها. ومع ذلك، خرجت الدموع.
“والدتي… لم تعد مريضة… وأصبحت بصحة جيدة…”
إن آثار الدموع التي ذرفت منذ زمن طويل، تمت إضافتها مع مرور الوقت من قبل الشخص الذي وجد هذا الكتاب مرة أخرى.
“لذا… أريدها أن تكون بجانبي دائمًا…”
مع عدم وجود القوة في معصمها، أسقطت شارليز الكتاب الذي كانت تحمله.
“…هذه رغبتي.”
الآن لم يعد بإمكانها حتى أن تأمل في ذلك لأنه لن يتحقق أبدًا. لقد كانت أمنية حزينة لطفلة لا تعرف شيئًا.
شعرت شارليز، أكثر من أي وقت مضى، بفراغ أمها. لم يكن هناك يوم شعرت فيه بفراغ أمها بهذه الغرابة، على عكس اليوم.
لم تكن نهاية حياتها أنها كانت مملة، طائشة، وغير قادرة على الرؤية. لقد تعلمت متأخرة جدًا أنه يمكنك التظاهر بالنسيان، لكنك لن تنسى أبدًا.
أمي. في حياتها كلها، لم تنادي شارليز والدتها بهذه الطريقة أبدًا.
بمجرد ولادة شارليز، تم تسليمها إلى لونا ونشأتها بين أحضان الآخرين. كان الأمر نفسه عندما كانت تثرثر أو عندما خطت خطواتها الأولى إلى العالم.
كانت شارليز تشعر دائمًا بالقلق لأنها لم تكن تعرف متى ستموت والدتها.
“لا يمكنك الذهاب إلى السيدة بتهور كما حدث اليوم، يا أميرتي.”
لقد عاشا منفصلين، ولم يكن من السهل عليها حتى مقابلة والدتها. ولأن والدتها كانت تقدر الأخلاق كثيرًا، فقد اعتقدت أن والدتها ستكرهها إذا ما سخرت من والدتها وناديتها بـ “أمي”. لذلك كانت تبتلع هذه الكلمة دائمًا في فمها.
عندما كبرت، لم تكن تربطها علاقة قوية بما يكفي لتنادي والدتها بهذه الطريقة. اعتقدت أنه سيكون من الغريب أن تناديها بهذه الطريقة لأن علاقتهما لم تكن مختلفة عن الغرباء. لكن عندما نادتها بهذه الطريقة، لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق.
“…أمي. أمي.”
كان الجو دافئًا، فألقت باللوم على نفسها لأنها لم تناديها بهذه الطريقة في وقت سابق.
لم تكن شارليز قادرة على أن تكون ابنة طيبة وحنونة ومحبة مثل أي فتاة أخرى. كانت تعلم أن والدتها ماتت بالفعل، لذا لم يعد بإمكانها سماعها مهما اتصلت بها.
عندما شهدت وفاة والدتها لأول مرة، لم تتذكرها إلا من حين لآخر، ثم نسيتها بمرور الوقت. لحسن الحظ، تمكنت من أن تكون بجانبها في آخر لحظة. لقد فعلت ذلك، لكن لماذا شعرت بهذا الحزن، تمامًا مثل الطفل؟ أرادت أن تعانق شخصًا ما وتبكي.
لم تكن شمس الظهيرة الدافئة هي ما شعرت به شارليز، بل كان ندمها على أن الوقت قد فات. كان غياب الشخص الحنون مؤلمًا للغاية، حيث كان يخطر ببالها في كل لحظة.
عاشت وعيناها مغلقتين لتنسى الأمر بطريقة ما. ومع ذلك، ظلت ذكريات السنوات التي قضاها معًا باقية. والطريقة الوحيدة لتحمل حزنها المرير هي عدم التفكير في الأمر.
ظلت شارليز ساكنة لفترة طويلة، ومنذ لحظة ما، لم تعد تذرف الدموع. ظلت عادتها الطفولية كما هي. كانت تقضي وقتها في تذكر ذكرياتها بصمت.