Youngest on top - Chapter 47
[الصغرى على القمة . الحلقة 47]
“هذا مستحيل.”
ما نوع هذا السحر؟
داخل القبة الفضية كان هناك شريحة لحم بقري .
وبدا شهيًا جدًا وكبيرًا!
قام شيدمان بفحص لوحات الأشخاص الآخرين بسرعة.
وكان كل منهم لديه شرائح لحم مماثلة في الحجم له.
“كيف . … كيف يمكن لهذا . …”
“لماذا يوجد شريحة لحم . …!”
كان كهنة لياتون في حالة من الارتباك والحيرة.
لقد كان أمرا لا يمكن تصوره.
“لم تتفاعل الأرتيميا عندما تلقت لحمًا فاسدًا !”
‘تأكدنا من عدم وجود أي تواصل بينهم وبين التجار !’
“لا ينبغي لهم أن يمتلكوا المال لشراء مثل هذه اللحوم عالية الجودة، فلماذا إذن … . ؟”
“ماذا جرى؟”
وكان صوت أناتوليو، رئيس الكهنة.
لقد كان تعبيره مريحًا للغاية.
ابتسم شيدمان قسرًا.
“لا شيء، يبدو لذيذًا حقًا.”
كان كهنة لياتون يتهامسون فيما بينهم وهم ينظرون إلى كهنة أرتيميا.
“ماذا يحدث هنا؟”
“لا بد أنهم أعدوا ذلك مسبقًا.”
هل تقصد هذا القدر من اللحم البقري ؟!
“لا بد أن يكون رخيصًا، بعد تجديد المعبد بهذه الطريقة، لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها تحمل تكلفة لحوم البقر عالية الجودة.”
لا بد أنهم ظنوا أن هذا جيد بما فيه الكفاية لذوقهم الرخيص.
لا بد أن هذا هو السبب الذي جعلهم يقدمونه بفخر.
همف .
ابتسم شيدمان وهو يلتقط سكينه.
“هل نتذوق اللحم الذي تقدمه لنا الأرتيميا؟”
هاها .
ضحك شيدمان وهو يقدم الطعام للضيوف الكرام.
كان لدى الأشخاص الأقوياء الذين اعتادوا على تناول أجود الأطعمة فقط ذوق مميز للغاية.
سوف يتمكنون من التعرف على اللحوم الرخيصة من خلال النظرة الأولى.
ابتسم شيدمان وهو يشاهد الضيوف يبدأون في تناول شرائح اللحم الخاصة بهم.
ثم وضع بعض اللحم في فمه . …
“. …!!!”
كادت عينا شيدمان أن تخرجا من رأسه.
والشيء نفسه ينطبق على الآخرين.
وكان كهنة لياتون والضيوف المدعوين، وحتى الكونت نوريس، جميعهم أعينهم مفتوحة على مصراعيها.
“هذا أمر لا يصدق، تذوب شريحة اللحم بمجرد أن تلمس أسناني.”
“ليس فقط الملمس، ولكن النكهة اللذيذة التي تبقى على اللسان . …!”
“اللحم … . اللحم . …!”
كلما مضغوا أكثر، كلما تدفقت اللحم اللذيذة أكثر.
حتى بدون الصلصة، كانت النكهة غنية، واللحم يذوب مثل حلوى القطن . …!
حتى الضيوف، الذين لم يأكلوا إلا الأطعمة الفاخرة، التهموا اللحوم وكأنهم لم يأكلوا منذ ثلاثة أيام.
“هذا مستحيل، هل كانت هذه النكهة موجودة حقًا؟”
“ما هذا النوع من السحر؟ التوابل؟ أو ربما عملية الطهي؟”
وكان الرد هائلا.
“يا إلهي، ماذا تفعل؟ ارفع يديك عن شريحة اللحم الخاصة بي !”
“دعونا نتشارك، لقد اختفى بعد بضع قضمات فقط . …!”
“ماذا؟ ماذا عني ! لقد عرفت ذلك منذ أن أكلت سرًا كل الفراولة التي اشتقت إليها عندما كنت حاملًا بكيسي، أنت تفكر في نفسك دائمًا !”
“إلى متى ستستمرين في إثارة هذا الموضوع ؟!”
بدأ الزوجان البارون، المعروفان بكونهما عاشقين، في الشجار —
“ابنتي، الأطعمة الدهنية ليست جيدة للنساء، أعطيها لزوجك الذي يعمل في الخارج.”
“حماتي، أنا أيضًا أستطيع أن آكل اللحوم.”
” ماذا، ماذا قلتِ؟”
“وأنا أقوم بأعمال خارجية أكثر منه، إذا كان ابنك عزيزًا عليكِ ، فيمكنكِ أن تعطيه طعامك.”
“نعم يا أمي، إذا كنتِ لن تأكليه، أعطيني إياه.”
“يقولون إن إنجاب الأطفال لا جدوى منه ! أليس فمي فمًا أيضًا ؟!”
فجأة، بدأت المشاكل العائلية تطفو على السطح —
“ألن تأكليه؟ سأأكله.”
“لا، أيها الوغد ! كنت أرغب بأكله لاحقًا !”
“اعتقدت أنكِ لا تأكليها.”
“لقد كنت هكذا منذ أيام دراستنا في الأكاديمية، حتى أنك قمت بنسخ رسالة حبي إلى كاثرين قبل أن أرسلها . …!”
“لماذا تذكر هذا الأمر الآن؟!”
كان الصديقان القديمان منذ 30 عامًا يحدقان في بعضهما البعض مثل الأعداء المميتين.
تحولت وجوه كهنة لياتون إلى اللون الأصفر الباهت.
لم يكن هناك المزيد ليقال.
لم يتمكنوا من الادعاء بأن الطعام كان سيئًا.
لم يتمكنوا من الادعاء بأن اللحوم المقدمة كانت أرخص مما أحضروه.
“لا يمكننا حتى أن نقول أننا لم نحضره !”
وهذا يعني أن اللحوم التي أحضروها كهدية كانت ذات نوعية رديئة.
ومع ذلك، فقد قدم معبد أرتيميا شيئًا أفضل، مما جعلهم يبدون عظماء.
همس أحد كهنة لياتون بقلق إلى الشيخ شيدمان.
“ردود أفعال الضيوف كانت صادمة، ماذا يجب أن نفعل الآن؟”
“. …”
شد شيدمان على أسنانه.
“سحقا ! سحقا على كل شيء . …!”
لقد خطط لإذلالهم، لكن الآن لم يعد هناك ما يستطيع فعله.
حتى الكونت نوريس بدا مندهشا للغاية.
“الشيخ، الكونت نوريس مشهور بكونه ذوّاقًا.”
“. …”
“إذا كان أحد النبلاء الذين يستمتعون بالطعام الفاخر مهتمًا بأرتيميا بسبب هذا . …”
“اسكت.”
“. … عفوا؟”
“قلت اسكت لأني أعرف بالفعل !”
حدق شيدمان في رئيس الكهنة أناتوليو وكأنه يريد تمزيقه.
* * *
لقد نظرت إلى الرأس الأصلع المرتجف بسرور.
كانت الطريقة التي تحول بها فروة رأسه إلى اللون الأحمر الساطع مشهدًا رائعًا.
كان الأمر أشبه بمشاهدة السيرك، مما يجعل الأمر يستحق المشاهدة.
‘غبي.’
ضحكت لنفسي.
لا بد أنهم ظنوا أنهم أذكياء جدًا.
ولكن بالنسبة لي، الذي واجهت بارماناس، كانت هذه خدعة سطحية.
“تمامًا مثل محاولة الحرق العمد.”
بالطبع، لو نجحوا، لكان من الممكن شفاء أرتيميا بشكل نهائي.
ولكن لو كان المكان قد احترق حقًا، فلن يكون هناك طريقة لعدم القبض عليهم.
“لقد قاموا بإجراء تحقيق شامل.”
وكانوا سيتمكنون من تحديد الجاني من خلال القوة الإلهية المتبقية، والتحقيقات والفحوصات الأكثر صرامة.
جاوين، الخائن، لن يكون لديه أي ولاء لليياتون.
لو كان في خطر لكان قد أهدر كل شيء.
وهذا ما حدث بالضبط عندما تم القبض عليه.
“هذه الخطة هي نفسها تمامًا.”
لو أنهم قاموا بالتحقق بشكل صحيح ما إذا كان لدينا المال، لم يكونوا ليأتوا بمثل هذه الخطة.
بصراحة، كان بإمكاننا شراء لحوم جديدة.
“لقد كانوا حريصين جدًا على النظر إلينا من أعلى لدرجة أنهم لم يرغبوا في رؤية الحقيقة”.
والآن لم يعد لدينا أحد ليتسرّب معلوماتنا الداخلية.
لقد قمنا بالتخلص من عدد كبير من الطفيليات عندما تخلصنا من جاوين.
أكلت اللحم اللذيذ وحدقت في الهواء.
“هل هذا لأنهم يخدمون ملكًا غبيًا؟”
كان هذا بالضبط ما كان عليه لياتون.
غبي.
سريع الغضب.
متشوق للنظر إلى الملوك الأخرى (وخاصة الوسيمين منهم).
ولذلك يقول الناس في عالم السماء :
“أوه، ما الأمر مع هذا الرجل؟ إنه مثل لياتون.”
“يا إلهي، هذا قاسٍ، إنه ليس سيئًا مثل لياتون.”
“حسنًا، حسنًا، دعنا نقول فقط إنه يشبه لياتون قليلًا.”
تم استخدام عبارة “هل هذا الرجل لياتون؟” كإهانة.
فكان من الطبيعي أن يتصرف كهنة مثل هذا الملك بهذه الطريقة.
عندما تقبلت الملك ، بدأت تشبه ذلك الملك .
“ثم ماذا عن الكهنة المتدربين الذين بدأوا للتو في قبول ملك لياتون؟”
كان الأطفال متهورين بطبيعتهم.
وعلاوة على ذلك، وبما أنهم كانوا مجرد أطفال، فقد امتص جسدهم بسهولة احترام لياتون.
لو كان الأمر كذلك . …
“لدي فكرة عظيمة.”
ابتسمت وألقيت نظرة على الطاولة بجانبي.
“هل هو حسن الطعم؟”
سألت الشخص الذي يبدو بسيطًا.
فجأة صرخ الطفل بغضب.
“إنه ليس عظيما إلى هذه الدرجة !”
على ما يرام.
كما اعتقدت، طفل يشبه لياتون.
من البداية، عندما كان الضيوف الكرام يقولون أشياء مثل :
“نظرًا لأنك تأكل مثل هذا الطعام عالي الجودة، يبدو أن كهنة أرتيميا المتدربين أكثر قوة من كهنة لياتون.”
-لقد كانوا يرتجفون من الغضب.
“ولكنك أكلته كله.”
“لقد أكلته فقط من باب المجاملة !”
“مجاملة ؟”
“لم يكن بوسعكم إعداد مثل هذا اللحم اللذيذ ! لذا، فلا بد أن الضيوف الكرام هم من أحضروه !”
عقد الرجل ذو المظهر البسيط ذراعيه وأطلق ضحكة ساخرة.
“إن طهي اللحوم الجيدة يجعلها صالحة للأكل على الأقل، يجب أن تكون ممتنًا للضيوف الذين قدموها لك.”
انضم إليهم متدربون آخرون من الكهنة في لياتون، وبدأوا ينبحون مثل الكلاب التي تتبع قيادة أحدهم.
لقد كانوا في الواقع كهنة قبلوا شخصية لياتون.
“حسنًا، إنه أمر مريح ~ لو استخدمت أرتميس مكوناتها الخاصة، لكنا شعرنا بالحرج.”
“إذا شعر منافسونا بالحرج، فإن ذلك سيجعلنا نبدو سيئين أيضًا”.
حركت رأسي وأجبت.
“لم يكن الضيوف هم من أحضروا تلك اللحوم.”
“أكاذيب ! لو لم تكن كذلك، لما كان بإمكانك الحصول على مثل هذه اللحوم عالية الجودة”
“إنها ليست كذبة.”
ابتسمت.
لقد كنت ممتنًا لأنهم ردوا تمامًا كما توقعت.
“هذا هو اللحم الذي أحضرته.”
“. … ماذا؟”
“الذي كان في ذلك الصندوق الأزرق ! هذا اللحم.”
“ثم . … ذلك اللحم الفاسد تمامًا . … أوه!”
الطفل الذي سمعني بدأ بالتقيؤ.
بفضل طبيعتهم البسيطة ككاهن لياتون، تمكنوا على الفور من إنشاء الاتصال.
وأصبحت وجوه الأطفال الآخرين شاحبة أيضًا.
“فهل رأيت حالة تلك اللحوم أيضًا؟”
لقد كانت مدللة للغاية وذات رائحة كريهة لدرجة أنه كان من المستحيل حتى التفكير في تناولها.”
“لم يبدو الأمر وكأنه سيسبب مجرد ألم بسيط في المعدة.”
” ماذا، هؤلاء الناس الحقيرين !”
” لم يتمكنوا حتى من تحمل فكرة ذلك، ومع ذلك أعطوه لنا لنأكله؟”
“إنهم لا يستحقون أي مغفرة.”
قفزت عمدا من مقعدي واقتربت من الأطفال المتقيئين.
“لماذا تبصقه؟ إنه لحم لذيذ !”
أمسكت باللحم ومددته لطفل لياتون.
“عليك أن تأكل الكثير من اللحوم حتى تنمو بشكل كبير وقوي، هنا !”
“ابتعدي ! لماذا تقدمون شيئًا فاسدًا !”
“هاه؟ فاسد؟ ماذا تقصد؟”
تراجع الكهنة المتدربون في لياتون.
أصيب البعض بالصدمة لدرجة أنهم قاموا بتغطية أفواههم بكلتا يديهم.
توسعت عيني.
“هذا هو اللحم الذي طلب منا لياتون أن نستخدمه في المهرجان، لماذا تبصقونه وتقولون إنه فاسد؟”
“هذا . …حسنًا . …”
” هل أحضرت شيئًا فاسدًا؟”
وعندما قلت ذلك، نظرت إلى الطاولة المركزية.
لقد أصبح لون بشرة شيدمان وهيلين شاحبًا.
ضربت هيلين الطاولة بقوة ووقفت.
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا !”
“حقًا؟”
“نعم، لقد أحضرنا أفضل أنواع اللحوم التي نستطيعها لتعزيز الانسجام، إنه لأمر محزن للغاية أن يُساء فهمنا بهذه الطريقة . …”
عضت هيلين شفتيها، متظاهرة بالانزعاج.
“إنه أمر محبط للغاية حقًا . …”
“أرى ذلك، إذن استمروا في الأكل.”
“. … ماذا؟”
“إنها لحوم جيدة، لذا تناولوا منها الكثير، يا كهنة لياتون !”
الآن سيكون عليهم أن يأكلوا أكثر، أليس كذلك؟
ولكن لم يكن أحد يستطيع تحريك يديه بسهولة.
لقد كانت صورة تلك اللحوم الفاسدة تطفو في أذهانهم بالتأكيد.
همس كهنة لياتون والكهنة المتدربون بوجوه شاحبة.
“كيف حدث هذا؟ لقد كان اللحم فاسدًا تمامًا.”
“لا بد أنهم أعدوا لحومًا أخرى ! وإلا . …”
“لقد تأكدت من ذلك يا شيخ، بالتأكيد لم يتواصلون بأي تجار آخرين.”
“هل من الممكن أن يكون من تجار وايت بيرل ؟”
“لقد رأيت أنهم لم يحضروا أي شيء !”
“ثم . … هل هذا حقًا اللحم الذي أحضرناه؟”
“هل طهوه حقًا بهذه الطريقة؟ هل غطوه بالصلصة لإخفائها؟”
“هل يجب علينا حقًا أن نأكل هذا؟ أنا . … أنا لا أريد . …!”
لقد كانوا يتهامسون بأصوات صغيرة جدًا، لكنني كنت أستطيع سماع كل شيء بسمعي المقدس المرتفع.
كان مضحكا كيف كانوا يرتجفون، لا يريدون أن يأكلوا.
لقد أعطوها لنا كما لو كانوا يقدمون لنا خدمة؟
والآن لم يريدوا أن يأكلوه بأنفسهم؟
هذا ما اعتقدته.
وعندما توقف شعب لياتون عن أكل اللحوم، بدا الضيوف الكرام غير راضين.
“إذن، هذا هو اللحم الذي أحضره لياتون، ولكن لماذا لا يستطيعون تناوله بعد اكتشاف ذلك . …؟”
“هل من الممكن أنهم أحضروا حقًا لحمًا فاسدًا كهدية؟”
“الطعم ليس سيئًا على الإطلاق، ولكن . …”
وكان من الغريب أن أحداً من شعب لياتون لم يأكل بعد الآن.
وكان المتدربون الكهنة على وشك البكاء.
حتى أن أحدهم بدأ يشخر قائلاً : “ماما . …”
عند رؤية هذا المشهد، نقر الضيوف الكرام بألسنتهم.
“اعتقدت أن متدربي الكهنة في لياتون كانوا أكثر هدوءًا، لكنني أعتقد أنهم لم يكونوا كذلك.”
“على العكس من ذلك، فإن كهنة أرتيميا المتدربين يظلون هادئين وسط الضجة.”
وكان ذلك لأننا كنا مشغولين بالأكل.
الحقيقة هي أننا كنا فقراء للغاية ولم نتناول مثل هذا اللحم اللذيذ من قبل.
ومع ذلك، لم يلتهم الأطفال الطعام بل مضغوه ببطء وبعناية.
وذلك لأنني في وقت سابق، لوحت بخبز الصباح للعدالة وقلت.
“ماذا قالت ساي يحدث إذا أكلت اللحوم؟”
“أنت تعاني من عسر الهضم !”
“أنت تعاني من عسر الهضم !”
“كم مرة قالت ساي أن أمضغ؟”
“عشرين مرة، امضغها جيدًا !”
“امضغ جيدًا !”
“ماذا يحدث إذا مضغت عشر مرات فقط؟”
“سوف تختنق باللحم وتموت قبل أن تقتلك ساي !”
“مت قبل أن تقتلك ساي . … انتظر ! لقد كنت مخطئًا ! لقد كنت مخطئًا!”
-هذا ما قلته.
كنت أشعر بالقلق من أنه إذا أفرطوا في تناول اللحوم اللذيذة، فقد يصابون بعسر الهضم.
نظرًا لأن لدينا مباراة صعبة غدًا، فإن الإصابة بعسر الهضم قد يعرضنا حقًا للخطر.
على أية حال، بالنسبة للضيوف الكرام، لا بد أننا كنا هادئين إلى حد ما.
وبالفعل، لقد سمعت محادثتهم.
“واو، إنهم يظلون هادئين حتى في هذا الوضع.”
“لقد قامت أرتيميا بتدريب الكهنة المتدربين لديها بشكل جيد.”
“حسنًا، إنه معبد من المعابد الرئيسية، لا بد وأن لديهم هذا النوع من القوة الداخلية التي اكتسبوها على مر السنين . …”
ارتفع تقييم متدربي الكهنة في أرتيميا.
فكان كهنتنا يبتسمون شيئًا فشيئًا.
“تعويذتنا المحظوظة !”
“أوه، ثمينة جدًا !”
“رائعة ! و فخورة جدًا !”
بمجرد عودتي إلى الطاولة المركزية، ابتسم الشيخ ديفون وفرك خده بخدي.
“كيف يمكنكِ أن تكوني ذكية إلى هذه الدرجة؟ لا أستطيع مقاومة رغبتي في تقبيلك !”
“أوه . … لحيتك شائكة . …”
كان ديفون يفرك خده بخدي، وكانت لحيته شائكة.
ولكن ديفون لم يتوقف، وهو يهتف : “عزيزتي، يا صغيرتي الثمينة!”
وانضم إليهم كهنة آخرون.
“ضعها هنا ! لا أستطيع مقاومة إعطاء القبلات أيضًا !”
“أنا أيضًا، أريد أن أفعل ذلك أيضًا !”
“إذا لم تكن جالسًا على الطاولة المركزية، تراجع !”
“لماذا تجعل التقبيل بمثابة مسابقة؟”
أنقذوني . …!