Youngest on top - Chapter 28
[الصغرى على القمة . الحلقة 28]
بعد أن أكلت كل الفاكهة التي قطعها لي راندل، قمت بتربيت بطني الممتلئة.
وعندما رأى ذلك، ضحك راندي بهدوء.
“حسنًا، الآن بعد أن انتهيتِ من الأكل، هل نذهب في نزهة؟”
“نعم !”
أومأت برأسي بلهفة، لأن البقاء في الغرفة كان مملًا للغاية.
لقد تعافى جسدي بما يكفي للمشي دون أي مشاكل.
وبالطبع، أكلت أيضًا بعض البودنج !
‘أنا بحاجة إلى التجول لجمع المعلومات عن الجاني.’
إن البقاء في الغرفة طوال اليوم لن يمنحني أي معلومات.
لقد حاولت أن أطرح الأمر على الكبار وأنا أتظاهر بأنني لا أعرف.
“المذنب؟ لا داعي للقلق بشأن ذلك! يا إلهي، انظر إلى مدى نحافتك. لا بد أنك كنت خائفًا جدًا من النوم ليلًا.”
“لا تقلقي بشأن مثل هذه الأشياء، ساي، فقط ركزي على التحسن، حسنًا؟ كل هذا بسببنا نحن الكبار غير الموثوق بهم الذين يجعلونك تقلقين هكذا، أوه، كل هذا خطئي !”
“يا عزيزتي، لا بد أن نمرنا الصغيره كان قلقًا وخائفًا للغاية . … تعال إلى هنا، بين أحضان ديريك القوية.”
قررت عدم طرح أي أسئلة أخرى.
كان من الواضح أن راندل والشيوخ ورئيس الكهنة سيتجنبون الموضوع بمهارة، لذلك سألت عمدًا مورغان وديريك الأقل إهمالًا بدلاً من ذلك.
“نعم، لقد كان مرهقًا.”
أمسكت بيد راندل ومشيت بخطوة صغيرة وسريعة.
لقد استقبلني الكبار المارة بحرارة.
ومن بينهم كان جاوين.
“هذا الوغد الوقح، متى غير موقفه بعد محاولته ضربي، هل يحاول أن ينعتني بالضعيف؟”
وبالإضافة إلى مشعل الحريق، كان من الضروري القضاء على هذا الطفيلي بسرعة أيضًا.
“ولكن بغض النظر عن الطريقة التي أفكر بها في الأمر، فإن اسمه يبدو مألوفًا.”
قبل أن أرى وجهه، اعتقدت أنني ربما رأيته حول المعبد.
ولكن بالتأكيد كانت هذه هي المرة الأولى التي التقيت به.
اعتقدت أنني ربما سمعت اسمه في محادثات الكبار.
“حسنًا، المسافة بين شخص مهم مثل الشيوخ أو رانديل وجواين بعيدة جدًا، لا يوجد سبب لظهور اسمه.”
“حقًا؟”
“إنه مثل رئيس شركة كبيرة يذكر مساعد مدير فريق الدعم اللوجستي من بين عشرات الأقسام.”
*اللوجستية (بالإنجليزية: Logistics)، أو ما يعرف بالعربية فَنُّ السَّوْقِيَّات: هو فن وعلم إدارة تدفق البضائع والطاقة والمعلومات (والإمداد والتموين) والموارد الأخرى كالمنتجات والخدمات والمواد الغذائية والألبسة والمواد الطبية وحتى البشرية من منطقة الإنتاج إلى منطقة الاستهلاك.*
“. …؟”
“أعني أنهم لن يعملوا معًا، ومن غير المرجح أن يتواصل المدير المساعد مع الرئيس.”
“. …؟”
لم أفهم القياس، ولكنني فهمت النقطة.
لم يكن هناك سبب لذكر اسمه.
“إذا كان إيليا يعتقد ذلك، فيجب أن يكون ذلك صحيحًا.”
لم أكن أعلم في أي نوع من العالم كان إيليا يعيش قبل التناسخ.
ولكن كان هناك شيء واحد واضحا.
“لا بد أن يكون عالمًا شديد التنافس.”
كان سريعًا في قراءة الغرفة وفهم ديناميكيات القوة جيدًا.
“لا بد أنه عاش حياة اجتماعية شرسة.”
ولكن أين سمعت عن جاوين؟
“اوه . … آه.”
لقد تذكرت.
“ما الأمر يا ساي؟”
سألني راندي، ثم عدت إلى الواقع.
تظاهرت بسرعة بمطاردة فراشة أمامي.
“الفراشة جميلة !”
ضحك راندي مني قائلاً : “لا تسقطي”.
ركضت إلى الأمام مع “واو”، ثم ضغطت على قبضتي خلف ظهر رانديل.
‘هذا الحقير كان خائنًا !’
“كيف يمكن لأرتيميا أن تسقط بهذه السرعة؟ في اللحظة التي طُردوا فيها من المعبد ، انهار كل شيء.”
“صحيح .”
“استغل شخص ما الفوضى بعد وفاة القيصر وسرق الكثير من الآثار.”
“حقًا.”
“يقولون أنه كان رجلاً اسمه جاوين، هل تعرفه ؟”
“لا.”
“إنه مجرد كاهن من رتبة منخفضة حتى أنني لم أسمع به من قبل، يبدو أنه هرب إلى لياتون بالآثار وحصل على منصب هناك بسبب ذلك.”
“. …”
“هذا الرجل سيئ بما فيه الكفاية، ولكن كيف يمكن للييتون أن يأخذه؟ أليس هذا مضحكًا؟”
“نعم، إنه أمر مثير للاهتمام حقًا.”
لقد كان حوارًا سمعته في معبد بارماناس قبل رجوعي بالزمن.
“اعتقدت أنه كان مجرد كاهن فاسد يأخذ رشاوى من آباء الأطفال، لكن اتضح أنه كان خائنًا أيضًا؟”
حسنًا، إذا فكرت في الأمر، لم يكن الأمر مفاجئًا.
يتغذى الطفيلي على مضيفه طالما كان هذا المكان على قيد الحياة.
لقد قام طفيلي خبيث باستنزاف المعبد بشكل كامل وعندما أصبح ذلك المعبد ضعيفا انتقل إلى معبد آخر.
‘ثم هنا السؤال.’
هل ارتكب جاوين الحريق المتعمد أيضًا؟
يبدو أنه من المرجح أنه سيهرب بالآثار إذا ساء الوضع، لكن ارتكاب الحرق العمد في هذا الوقت كان قضية أخرى.
علاوة على ذلك، لم يكن هناك أي دليل.
لكن —
‘أخبرتني غريزتي أنه فعل ذلك.’
لقد وثقت في إحساسي.
حتى في أرض القدر ، إذا شعرت بعدم الارتياح، كنت سأضرب أولاً.
إذا سألوني لماذا ضربتهم وزعموا أن ذلك غير عادل، فسوف يقولون في النهاية.
“حسنًا، حسنًا ! أعترف بذلك ! سأخبرك بكل شيء ! لقد أخبرتك ! لقد فعلتها ! من فضلك توقف عن ضربي !”
“أوه، إذًا هل أخبرتني بذلك ؟! تعال إلى هنا، أنت تستحق المزيد.”
“ماذا، ماذا؟ لم تكوني متأكدة حتى ومع ذلك ضربتني؟ !”
‘ممم، حدسي لديه معدل موثوقية بنسبة 99.9%.’
ولكن لم أستطع أن أخبر الكبار بأنني أشك في جاوين.
‘لأني كنت أعلم أنه خاننا قبل العودة بالزمن .’
إذا قلت ذلك، فإن كل الثقة التي بنيتها سوف تنهار.
علاوة على ذلك، لم أستطع استبعاد إمكانية أن يكون شخص آخر هو الجاني.
‘لذا —.’
في تلك اللحظة، لمس شيء خفيف أنفي.
فزعت، وأغمضت عيني.
“هاها، ساي، لقد أصبحت زهرة.”
ضحك راندي وهو ينظر إليّ.
رفرفت فراشة بجناحيها بينما وقفت بخفة على أنفي.
* * *
في الليل المظلم، كان دميتري بالخارج وحيدًا.
ومع عينيه مغلقتين، كان يركز.
على الرغم من نسيم الليل البارد، كانت جبهته ورقبته مبللة بالعرق.
وبعد قليل، انبعث ضوء ساطع من يديه.
لقد كان أكثر إشراقا بكثير من تلك التي لدى المتدربين الكهنة الآخرين.
لكن.
“لا، هذا ليس كافيا !”
صرخ دميتري بشدة.
في تلك الليلة.
المبنى الذي كانت سيليكا محاصرة فيه بمفردها.
عندما انهار واحترق.
“… القوة التي شعرت بها حينها لم تكن ضعيفة إلى هذا الحد.”
لقد كانت قوة قوية لدرجة أنه شك في أنها كانت قوته الخاصة.
منذ ذلك اليوم، كان يحاول إعادة إنتاج تلك القوة لكنه فشل في كل مرة.
ولكن ديمتري لم يستسلم أبدًا.
“مرة أخرى، سأحاول مرة أخرى.”
شد ديمتري على أسنانه وتذكر الشعور من تلك اللحظة.
لم يكن يريد أن يتذكر حقًا.
الصدمة والعجز والغضب والحزن الذي شعر به عندما شاهد المبنى ينهار.
الخوف من أنه قد يفقد هذا الصغير إلى الأبد
‘ركز.’
شد ديمتري على أسنانه.
لقد حفر في الذكريات الأكثر إيلاما.
سأصبح أقوى.
سأصبح قويًا بما يكفي لعدم السماح لهذا الصغير بالتعامل مع الأمر بمفرده مرة أخرى.
وتذكر أن ساليكا التي كانت بين ذراع رئيس الكهنة.
كان ارتياحه بأنها في أمان قصير الأمد.
ظهرها الذي كان مكشوفا بالكامل . …
“لن يحدث مرة أخرى.”
كان الدم يسيل من شفتيه المقضومة.
“سوف تستنفد نفسك وتنهار إذا بالغت في ذلك.”
عند سماع هذا الصوت المفاجئ، فتح ديمتري عينيه.
كان إيليا يقترب وهو يهز رأسه.
“اهتم بأمورك الخاصة.”
“أود ذلك، ولكن ماذا يمكنني أن أفعل عندما أرى ذلك؟ عليك أن تأخذ الأمر ببساطة.”
“وماذا عنك؟ سوف تستنفد نفسك أيضًا.”
عرف دميتري أن إيليا كان يبحث عن السحر الإلهي دون نوم.
حتى الآن، بدا شاحبًا وهشًا، كما لو كان على وشك الانهيار بلمسة واحدة.
لقد كانت قوته الإلهية المستيقظة هي وحدها التي جعلته يستمر.
“هذا لا شيء.”
“أنا لا أجهد نفسي على الإطلاق.”
“ولكن يبدو أنك كذلك.”
“ألست أنت الشخص الذي سوف ينهار إذا قمت فقط بدفعك؟”
تطايرت الشرارات بين الصبيين.
وكان حينها.
“إذا كان لديك الوقت للنقاش، استخدمه في شيء أكثر فائدة.”
لقد اقترب إدموند منهم دون أن يلاحظوا ذلك وتحدث بغطرسة.
ضحك دميتري في عدم تصديق.
“ماذا؟”
“أخبرني.”
الصبي الذي لم يطلب المساعدة من أحد من قبل، تحدث بطريقة محرجة.
“كيف يمكنك إيقاظ القوة المقدسة ؟”
“. …”
“لقد كنت أتدرب وحدي لإيقاظه، لكن الأمر لم ينجح.”
لم يتلقى إدموند أي إرشادات من ساليكا أبدًا.
لقد كان بعيدًا دائمًا.
لذا، كان لا يزال يتدرب باستخدام الأساليب القديمة غير الفعالة.
“هاه، أنت تطلب المساعدة؟ أنت؟ يا لها من مفاجأة ! أنت الشخص الذي لم يقبل أبدًا إرشادات أي شخص.”
“. … لو سمحت.”
لقد فوجئ ديمتري بكلام إدموند.
هل كان هذا الرجل يطلب معروفًا؟ على الرغم من أنه لم يحني رأسه، إلا أن مجرد استخدامه لكلمة <من فضلك> كان صادمًا.
على الرغم من أن ديمتري كان يسخر منه.
وبمشاهدة هذا، تحدث إيليا.
“لماذا تسأل فجأة؟ ألم تكن دائمًا مسترخيًا، معتقدًا أنك ستعود إلى عائلتك؟”
لقد كان صحيحًا.
أما إدموند، الذي لم يكن يشعر بأية حالة من الاستعجال، فقد كان يفكر دائمًا : <سوف اقوم بايقاط قوتي المقدسة ذات يوم>.
وكان كثيرًا ما يقرأ كتبًا من عائلته بدلاً من التدرب على القوة الإلهية.
“آه، هل هذا لأنك تتخلف عن الركب؟ كبرياؤك لا يتحمل التخلف عن الركب، أليس كذلك؟”
على عكس ما حدث من قبل، عندما لم يستيقظ أي من الأطفال، فقد استيقظ معظمهم الآن.
“هذا ليس هو السبب .”
“ثم ماذا؟ ألن تعود إلى عائلتك؟”
نظر ديمتري إلى إيليا بمفاجأة.
كان إيليا دائمًا يتمتع بموقف مزعج ومنفصل، ولم يغضب أو ينزعج أبدًا، وكان يخفي ذلك بلطف مزيف.
“أن يظهر مشاعره ويتصرف بحساسية شديدة؟”
عض إدموند شفتيه.
“هذا . … ليس هو أيضًا.”
ابتسم إيليا، وكأنه يؤكد أن الأمر مجرد كبرياء.
إيليا، الذي لم يكن لديه أحد يعتمد عليه سوى المعبد، كان دائمًا منزعجًا من إدموند، الذي بدا مستعدًا للتخلي عنهم.
الآن، سماع إدموند يطلب المساعدة لأنه لا يريد أن يتخلف عن الركب كان أمرًا مزعجًا للغاية – كان محبطًا.
“أنا فقط . … لا أريد أن أشعر بالعجز بعد الآن.”
نظر كل من إيليا وديمتري إلى إدموند عند كلماته.
وكانت أفكارهم متطابقة تماما.
“في ذلك الحريق، أمسكت بيدي طفلة أصغر مني كثيرًا وطلبت مني أن أتبعها.”
ضحك إدموند بمرارة.
“لم أكن عونًا على الإطلاق، لا، كنت مجرد عائق.”
لو لم يكن هناك، لكان بإمكان هذا الطفل أن يتجنب عمود النار المتساقط.
الشعر الذي اشتعلت فيه النيران على الفور.
انتشرت النيران الحمراء إلى ظهرهم.
حتى في هذا الموقف، صاحت الطفلة ، “يا أحمق، ماذا تفعل ! انطلق الآن!”
لقد ظل هذا المنظر محفورا في ذهنه، ولم يغادر عينيه أبدا.
“في كل مرة أرى شعر هذه الطفلة القصير . … أريد أن أخنق نفسي عديمة الفائدة.”
أصبح وجه إدموند ملتويا من الألم.
ديمتري كان يراقب بهدوء، وهز كتفيه.
“لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك، لأن إدموند العظيم يطلب منك معروفا، أنا دميتري، سأعلمك.”
ابتسم وربت على كتف إدموند.
وثم —
لماذا تلوي مفاصلي أثناء تعليمي؟
كراك، ديمتري ألوى مفاصل يده بابتسامة مشرقة.
“ألم يقولوا أنك بحاجة إلى تحمل الألم لتحسين حالتك؟”
“. …”
هل جاء إلى الأشخاص الخطأ؟
ومن بين الكهنة المتدربين، كان هذان الاثنان الأكثر مهارة، ولهذا السبب جاء إليهما.
سرعان ما ندم إدموند على ذلك.
“لقد حفزت مادة ساليكا نقاط الضغط لتطهير الطريق، إن قيامك بذلك لن يساعدك على الإطلاق.”
لقد تفاجأ إدموند وتوجه نحو إيليا.
لم يبدو أنه سيساعد على الإطلاق.
“أولاً، ركز عقلك.”
“و صدق الملك .”
سأل إدموند عن كلماتهم.
“أصدق بماذا؟”
نظر إيليا إلى إدموند وكأنه أحمق.
“في أي معبد تعتقد أنك موجود الآن؟”
“أوه، صحيح.”
وهكذا أصبح الليل أعمق بالنسبة للأولاد.
بخجل قليلاً.
* * *
بعد بضعة أيام.
كانت روآنا تتجول في مسكن الكهنة المتدربين بحثًا عن إدموند.
وبعد بحث طويل، وجدته وأخيرًا ، وأضاء وجهها بابتسامة مشرقة.
“آه، إدموند، لقد وجدتك.”
“ما أخباركِ؟”
“إنه ليس بالأمر المهم، هل تعرف ذلك الكتاب الذي أردت قراءته من قبل؟ لقد أرسله لي والدي، تعال معي إلى—”
“أنا بخير الآن.”
“ماذا؟”
أدار إدموند رأسه لينظر إلى روآنا.
“أريد التركيز على التدريب.”
التركيز على التدريب؟
إذا فكرت في الأمر، فهو لم يكن يقضي وقتًا مع روآنا أو مجموعتهم المعتادة مؤخرًا.
وبدلاً من ذلك، كان يُرى في كثير من الأحيان مع إيليا وديمتري.
عرفت روآنا إلى أين كان الثلاثة متجهين.
غرفة سيليكا.
“لقد كنت أتجنبها . …”
أصدرت روآنا صوتًا مشرقًا.
“هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها بهذا الشكل، إدموند.”
“. … أنا فقط لا أريد أن أسمح لهذه الطفلة بالتضحية بنفسها بعد الآن.”
هذه الطفلة ؟
تراجعت روانا ونظرت إلى إدموند.
لم يعد ينظر إليها بعد الآن.
نظراته التي امتدت إلى مسافة بعيدة، بدت كما لو كانت تفكر في شخص آخر.
“. … نعم.”
قبضت روآنا على قبضتيها بقوة وغادرت.
“ما الذي يحدث، بجدية.”
تسرب الانزعاج إلى خطواتها.
وبينما كانت تتمتم وتمشي، نادى عليها أحدهم.
“روانا.”
“سيد جاوين؟”
نظر جاوين إلى روآنا بابتسامة لطيفة.
“أنا سعيد جدًا لأنكِ بخير، كان ينبغي لي أن آتي للبحث عنكِ في وقت أقرب، هل كنتِ خائفة أثناء الحريق؟”
“حسنًا، أنا بخير الآن.”
“هل يمكنكِ أن تخصصي لحظة للحديث؟”
“ما الأمر؟”
“مممم، من الصعب بعض الشيء التحدث عن هذا الأمر هنا.”
قال جاوين وهو يبدو مضطربًا.
عندما أمالت روآنا رأسها بفضول، مال إليها وهمس.
“حسنًا، كما تعلمين ، يتعلق الأمر بهذه الطفلة اليتيمة من عامة الناس.”