Youngest on top - Chapter 24
[الصغرى على القمة . الحلقة 24]
***
اندلع حريق.
لقد كانت التداعيات التي جلبتها هذه الكلمة هائلة.
“حريق؟ !”
“هذا هراء، جميع مباني المعبد مقاومة للحريق، كيف يمكن . …”
“الاطفال.”
فأجاب الكاهن المساعد، رداً على الاستفسار، بتعبير مضطرب.
“. … مازلنا نقوم بتقييم الوضع.”
قام رئيس الكهنة من مقعده بوجه صارم.
وتبعه كهنة آخرون، ومنهم الشيوخ.
ما هو حجم الحريق؟
“اشتعلت النيران في أحد مباني السكن ، ولم تنتشر النيران إلى مناطق أخرى بعد.”
“من بين كل الأماكن، كان لا بد أن تكون المساكن هي المكان الذي ينام فيه الأطفال.”
“و . … بالإضافة إلى ذلك، الوحش المقدس موجود في الداخل.”
وجوه الجميع أصبحت قاسية.
وعندما وصل الكاهن ومجموعته إلى مكان الحادث، كان الكهنة الآخرون الذين تلقوا الخبر يصلون أيضًا.
فأصدر رئيس الكهنة أوامره لهم على الفور.
“انشر الحاجز المقدس .”
“نعم !”
“أخلي الأطفال إلى مكان آمن، فقد يتعرضون للإصابة وسط الأنقاض في حال انهيار المبنى.”
“مفهوم.”
استعد الكهنة المكلفون بالمهمة لإطلاق السحر الإلهي لإخماد النار.
وقام الكهنة الآخرون بتقييم الوضع بسرعة وقدموا تقريراً.
“لحسن الحظ، تم إجلاء غالبية الأطفال بسرعة.”
“نعم، هناك إصابات قليلة، وهي طفيفة.”
“يبدو أن الجميع تقريبًا خرجوا سالمينر!”
لقد كان الأمر أشبه بالمعجزة.
في تلك اللحظة اجتاحتهم راحة جماعية.
“ساي، ساي . … !”
الأطفال الذين شعروا بالارتياح، عندما رأوا الكبار، نادوا على سيليكا بصوت مرتجف.
“ساي؟ لماذا ساي . …؟ ماذا حدث لهذه الطفلة !”
“ساي وحيدة، في الداخل… اوه هييك ، وحيدة تمامًا!”
“لقد انقذتنا . …”
انفجر الأطفال بالبكاء.
توجهت أنظار الكهنة نحو المبنى المحترق.
هل كانت ساليكا بالداخل هناك؟
لوحدها ؟
ثم رأوا الأطفال يركضون نحو المبنى.
لقد أصيب الكهنة بالرعب.
“ديمتري، إيليا، إدموند ! إلى أين أنتم ذاهبون !”
“إنه أمر خطير، ابتعد عن المبنى !”
هرع الكبار نحو الأولاد الثلاثة، محاولين الإمساك بهم قبل أن يصلوا إلى المبنى.
وبينما كانوا على وشك الإمساك بالأطفال . …
بــوم !
الأرض ارتجفت.
انهار المبنى أمامهم، واندلعت النيران.
لقد كان مثل مشهد من كابوس.
تداخلت الصراخات مع الضوضاء الصاخبة، خرقت آذانهم.
“آه، كح كح مح كح . …!”
لقد شعرت وكأنني مغمور تحت الماء.
كانت الأصوات مكتومة، والتنفس صعبا.
في لحظة الصمت، عندما بدأ الشعور بالحياة بالعودة . …
“آآه —!”
صرخة حادة ترددت.
“لا، لا !”
“كيف يمكن أن يحدث هذا، لا ! آه ، هاه ها آه ، ماذا نفعل . …!”
كان المكان مليئا بالصراخ.
تشابكت الارتباك والقلق والخوف واليأس، مما أدى إلى صنع حالة من الفوضى.
أمسك الكبار بالأولاد الثلاثة.
كان الأولاد يكافحون كما لو كانوا سمكة تم سحبها من الماء.
“لا ! ساي ! ساي !”
“اتركوني ! الطفلة بالداخل ! عليّ أن أذهب وأنقذها ! عليّ أن ساعدها . …”
ديمتري، الذي كان دائمًا مرحًا وحيويًا، كانت الدموع تنهمر على وجهه.
إيليا، الذي كان يرتدي دائمًا ابتسامة، أصبح الآن لديه وجه مشوه، وأوردة منتفخة.
إدموند، الذي كان دائمًا ينظر إلى الآخرين بازدراء، بدا الآن عاجزًا، ووجهه مظلم باليأس.
“اتركني —!”
في صرخة بدت مثل التوسل، احتضنهم الكبار بقوة أكبر.
احتضنوا الأطفال بصمت واحتضنوهم بقوة.
توقف نضال دميتري فجأة، ربما لأنه كان مرهقًا.
ففعل إيليا.
لقد بدا الأمر وكأنهم استسلموا وقبلوا مصيرهم.
في تلك اللحظة.
هـــــــــووووم —!
مع صوت منخفض ومتردد، انبعث الضوء من جسد إيليا.
نور واضح ومشرق ومقدس بدد الظلام.
لم يفشل أحد من الحاضرين في التعرف على هذا النور.
“القوة المقدسة … . ؟”
وكان من المعروف أن إيليا يمتلك قوة المقدسة.
ولكن استخدام مثل هذه القوة القوية؟
“متى حدث هذا … .؟”
ولكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة كان في المستقبل.
“آآه —!”
مصحوبًا بالصراخ، انفجر الضوء من جسد دميتري.
“لم تمت تلك الفتاة الشرقية ! كم هي عنيدة ! فهي لا تستسلم أبدًا !”
رفع الأطفال رؤوسهم واحدا تلو الآخر وهم يبكون.
“نعم !”
“هذه الطفلة القوية لن تموت بهذه الطريقة !”
“لكماتها قوية جدًا !”
كلماتهم كانت داعمة لبعضها البعض.
بدأ الأمل يلوح في وجوه الأطفال.
كان الأمر أكثر من أي شيء آخر هو النور الذي كشفه إيليا وديمتري.
أنوارهم، المليئة بنفس الرغبات، أضاءت الظلام الذي اجتاح قلوبهم.
بدأ ضوء خافت ينبعث من أجساد الأطفال.
وبالمقارنة مع إيليا وديمتري، كان ضوءهما أضعف بشكل ملحوظ.
ولكن عندما اجتمعت هذه الأضواء اللطيفة، أشرقت بقوة.
رغبات شديدة اندمجت في واحدة.
قلوبهم دعمت بعضها البعض.
“قل ما تريد.”
كانت الأمنية رغبة خاصة.
يجب عليك أن تقول ما تريده بشدة.
الكلمات التي يستخدمها الطفل دائمًا.
كان الضوء الخافت الذي يصدره كل طفل يشبه ضوء النجم الخافت.
لكن ضوء النجوم، على الرغم من كونه خافتًا، انتشر عبر سماء الليل المظلمة، وأضاءها.
كما أن الأبراج النجمية ترشد المتجولين الضائعين، تشابكت أضواؤها، لتصبح أدلة لبعضها البعض.
“. …!”
نظر الكهنة إلى المشهد بدهشة.
“لقد أيقظ الأطفال القوة المقدسة . …!”
“متى حدث هذا … . ؟”
لا، لم يكن مجرد صحوة.
الوضع الحالي كان . …
“صدى؟”
لقد ترددت قواهم المقدسة مع بعضها البعض، مما أدى إلى تعزيز بعضها البعض.
عادة ما كان الرنين بقيادة القديس.
لأن الكهنة كانوا عادة ينجذبون بقوة القديس.
ولكن لم يكن هناك أحد يرشد الأطفال الآن.
حتى من دون التوجيه، اجتمعت قلوب الأطفال معًا، وتناغمت وشكلت تناغمًا.
“كيف يكون هذا ممكنا … . ؟”
كان الضوء الذي أضاءه الأطفال يشير إلى اتجاه واحد.
المبنى المحترق الذي يقع فيه ساليكا.
رغم أن أحداً لم يعلمهم، إلا أن أمنية الأطفال غلبت النار . …
‘— الضرب؟’
همم؟
ولم يستطع الكهنة أن يصدقوا أعينهم.
ولكن عندما نظروا مرة أخرى، كان الأمر نفسه.
بدلاً من إطفاء النار، كانوا يحاصرونها.
“لماذا الضرب … . ؟”
لقد شعر الكبار بالحرج، ولكن سرعان ما عادوا إلى رشدهم.
لم يكن هذا السؤال المهم الآن.
كان المهم هو مساعدة الأطفال وإخماد الحريق.
بدأ الكهنة بإطلاق السحر المقدس.
لم يتردد راندي ودخل المبنى المحترق.
حاول دميتري وإيليا متابعته إلى الداخل.
“أنتما الاثنان، انتظرا هنا.”
حاول الشيخ ديفون كبح جماح الصبيين.
“لا، سنذهب أيضًا.”
“نعم ! سوف ندخل !”
فتح ديفون فمه لإيقاف الصبيين، ولكن قبل أن يتمكن من التحدث…
“لا.”
صوت منخفض ردد بوضوح.
توقفت حركة الصبيين فجأة.
“سأذهب، لذا انتظر.”
قال رئيس الكهنة وهو يضغط على كتفي الطفلين بقوة ويمر بجانبهما.
“رئيس الكهنة؟”
فتعجب الشيوخ ونظروا إلى رئيس الكهنة.
قبل أن يتمكنوا من قول أي شيء، اختفى رئيس الكهنة داخل المبنى.
كان الشيوخ ينظرون إلى شخصيته المنسحبة بدهشة.
لماذا ذهب هذا الرجل بنفسه إلى هناك؟
إذا حدث أي شيء لرئيس الكهنة، فإنه سيكون لا رجعة فيه.
لابد أنه كان يعرف ذلك!
ولكن لم يكن هناك أحد يستطيع إيقاف رئيس الكهنة.
وبعد ذلك، اتبعوا رئيس الكهنة إلى داخل المبنى.
* * *
وبقي سيريوس في الخارج يراقب رحيلهم.
عبر تعبير مضطرب عن وجهه.
أحد مساعدي سيريوس، الذي كان يقف بجانبه، نادى عليه في ارتباك.
“شيخ؟”
“. … أليس هذا غريبًا؟ فجأة، اندلعت النيران.”
“هذا مؤكد، لقد احترقت غرف الكهنة المتدربين المقاومة للحريق، إلى هذا الحد.”
“من الممكن أن يكون أحدهم قد قام بتدمير الحرمة عمدًا .”
“….”
تومضت عيون المساعد.
“لقد ذهبت هذه الطفلة إلى القبو اليوم.”
كان الطابق السفلي يحتوي على قلب الحرم.
لو كان لأحد القدرة على الوصول إلى القلب، فحتى المولود الجديد قد ينتهك حرمته بسهولة.
لو أن هذه الطفلة انتهكت الحرمة . …
“يا شيخ، بالتأكيد لا، هذه الطفلة في النيران الآن.”
“نعم، أثناء إيقاظ الأطفال الآخرين والخروج معًا، وقعت في الفخ، ولوحدها.”
ما هي احتمالات حدوث ذلك؟
“هل يمكن أن تكون هذه الطفلة … . ؟”
“كان ينبغي لنا أن نرفض هذه الطفلة منذ زمن طويل.”
إن التفكير في الصدمة التي قد تتركها أحداث اليوم على الأطفال الآخرين أشعل النار في قلب سيريوس.
شد سيريوس على أسنانه ودخل.
لقد غلف القداسة الباردة جسده مثل ريح الشمال، فأطفأت النيران.
لم يبحث سيريوس عن سيليكا كما فعل الآخرون، بل اتجه مباشرة نحو الدرج.
كان ينوي النزول إلى الطابق السفلي.
ثم سمع صوت خطوات من الأعلى.
رفع رأسه ليجد رئيس الكهنة والكهنة الآخرين.
لم تكن سيليكا معهم.
“لم تجدها؟”
“نحن نبحث في كل شبر من الغرفة وننزل.”
أومأ سيريوس برأسه موافقة على إجابة رانديل وتوجه إلى الطابق السفلي.
عبس ديريك، الذي كان غاضبًا، عند سماع هذا.
“شيخ، هل أنت حقًا أكثر اهتمامًا بالوحش المقدس من الطفلة ؟! يمكنها استدعاء الوحش المقدس بشكل معاكس، لكن الطفلة . …!”
قد تموت.
ابتلع ديريك كلماته.
متجاهلاً كلمات ديريك، واصل سيريوس النزول.
“إنه مفتوح.”
“. …!”
وكان باب الممر تحت الأرض مفتوحا.
وبعد أن سمع رئيس الكهنة هذا، نزل الدرج بوجه متجهم.
* * *
عبس الكهنة الذين دخلوا تحت الأرض.
لم يكن الأمر فقط لأن الجزء الداخلي المحترق كان فوضويًا.
“الحرم المقدس . …”
“لقد تسبب شخص ما في إتلاف النواة.”
بعبارة أخرى . …
“لم يكن الأمر حادثًا، بل إن شخصًا ما بدأ الحريق عمدًا.”
ترددت كلمات جاوين في أذهان الجميع.
دخلت سيليكا إلى الطابق السفلي وخرجت منه سرًا.
وبناءً على باب الطابق السفلي المفتوح، فلا بد من أنها هنا.
كل شيء يشير إلى أن ساليكا هي من أشعلت الحريق.
ولكن لماذا؟
لم يكن هناك سبب يدفع سيليكا إلى إشعال النار والاختباء في الطابق السفلي.
“. … إذا فكرت في الأمر، فقد وجدت هذه الطفلة كنزًا في المعبد.”
تمتم سيريوس.
“إذا لم يتم العثور عليها بالصدفة، فهذا يعني أنها تعرف عن المعبد أكثر مما نعرفه.”
يبدو أن المكان الذي يقع فيه مقر الكاهن المتدرب لا يبدو مثيرًا للانتباه.
ولكن إذا كان هناك شيء هناك، وساليكا تعرف عنه؟
“هل كانت محاولة للحصول على شيء هنا؟”
“الشيخ سيريوس !”
احتج راندي.
“لقد عثرت على الكنز بالصدفة في ذلك الوقت، كنت معها؛ أنا أعلم ما هو الأفضل !”
“ثم ربما كان الهدف هو الوحش المقدس .”
قال سيريوس بهدوء.
“قد تكون محاولة لاستدعاء الوحش المقدس قبل استيقاظه.”
“الشخص الذي استدعى الوحش المقدس كان سيليكا.”
“نعم، وقد اكتسبت بعض التأييد من ذلك، إذا كان هذا هو الهدف، ألم يتحقق بالفعل؟”
تجاهل سيريوس كلمات ديفون.
“ولكن ساي لن تفعل ذلك !”
“هذا صحيح ! أنا أثق بالطفلة التي رأيتها !”
لقد كان الأمر أشبه بنداء يائس.
نظر راندي إلى سيريوس، ثم ابتعد.
“رئيس الكهنة . …”
كان وجه رئيس الكهنة خاليًا من أي تعبير كما هو الحال دائمًا.
كان من الصعب قراءة أفكاره على الرغم من أنه رأى ذلك لفترة طويلة.
وكان حينها.
“هناك، ساي . …!”
تحولت أنظار الجميع إلى نقطة واحدة.
هناك، كانت طفلة صغيرة ملتفًا.
شفتيها، التي كانت وردية في السابق، أصبحت الآن شاحبة.
لم يكن من الممكن تمييز خديها، الورديين عادة، وسط الحروق.
كانت البثور تغطي ذراعيها وساقيها.
كان شعرها الطويل الآن في حالة من الفوضى، وربما احترق.
كانت بيجامتها محترقة، مما كشف عن ظهرها.
وكان ذلك الظهر الرقيق مغطى بحروق مروعة.
وكانت تلك الطفلة تحمل الوحش المقدس ملفوفًا بغشاء بجسدها بأكمله.
لقد حمت الوحش المقدس بجسدها الصغير.
“. …”
لم يتمكن أحد من التكلم.
حتى أنهم نسوا أن يتحركوا.
في تلك اللحظة ارتجفت جفون الطفلة المنهكه.
عيونها الزرقاء، واضحة ونقية كما كانت دائما.
عندما أدركت الطفلة أن الكبار كانوا هناك، تحركت شفتيها.
بدا الأمر وكأنه يعبر عن ارتياح يشبه الأمان، وشعر راندل وكأن قلبه على وشك الانهيار.
“أنتِ هنا . …”
صوت خافت جدًا حتى أنه قد يختفي.
وعند سماع هذا الصوت، اتخذ رئيس الكهنة أخيرا خطوة.
“لقد قامت بحمايته . …”
وجه رئيس الكهنة مشوه.
يبدو وجهه الخالي من التعبير دائمًا وكأنه كذبة حيث كانت حالته في حالة من الفوضى.
“اعتني بها.”
مدّ يده إلى الطفلة لكنه توقّف.
“الوحش المقدس … . يجب أن نحميه.”
“ساي.”
“هاه.”
“ساي، من فضلكِ.”
هل فعلت شيئًا جيدًا … . ؟
انحنى أمام الطفلة، وانهارت.