Youngest on top - Chapter 21
[الصغرى على القمة . الحلقة 21]
أصبح وجه روآنا أحمرًا.
رغم أن الأمر كان محرجًا، إلا أن رؤية الطفلة تنظر إليّ بسخرية ملأ روانا بالغضب.
“لا ! متى غضبت؟ أنتِ من يضايقني !”
“ها . …”
ارتجفت سيليكا من الخوف وتمسكت برانديل.
“ماذا ! هل تقومين بالتمثيل الآن؟”
“روانا.”
“رانديل، إنها شقية حقًا ! إنها تتظاهر فقط الآن !”
“ألم تقولي أنكِ كنتِ قلقة عليها؟”
“أقول هذا من باب القلق ! فهي لا تزال صغيرة وتتصرف بشكل سيء بالفعل —!”
“إذا كنتِ قلقة حقًا، فلن تهاجمي طفلة تعرضت للتو للعنف.”
“هــ — هذا . …!”
“لا تغضب من روآنا !”
سحبت ساليكا كم راندي، وهي تصرخ.
“استمع إلى روآنا، إنها محقة، ساي هي التي أخطأت.”
“ساي؟”
“. … إذا وقف راندل إلى جانب ساي، فسوف يتم توبيخ ساي لاحقًا.”
مع إضافة خجولة، أصبح تعبير راندي أكثر رقة.
لقد عانق ساليكا بقوة.
“ر—راندل . …”
مدت روآنا يدها نحو رانديل، ثم ترددت.
كانت النظرة في عينيه التي تحدق فيها حادة مثل الشفرة.
“قد يكون من الأفضل لك العودة إلى مسكن تدريب الكهنة، روآنا.”
أومأت روآنا برأسها بصمت.
وعندما خرجت من الغرفة، ضغطت على قبضتيها بقوة.
شعرت بالحزن والظلم والإحباط.
كيف، كيف يمكنه أن يعاملني بهذه الطريقة !
لقد كانا بعيدين عن بعضهما البعض !
كل ذلك بسبب وضعها المتواضع.
كم هي شريرة وماكرة !
‘انتظري فقط، سأرد لكِ بالتأكيد ما حدث اليوم !’
لم تتمكن من إجبار نفسها على العودة إلى مسكن الكهنة المتدربين .
وخاصة عندما لم يكن إدموند هناك على أي حال.
توجهت روآنا نحو السكن بدلاً من غرفة التدريب.
***
في المساء.
إدموند، بعد تناول العشاء مع الكبار في المنزل الرئيسي، توجه نحو مقر الكاهنة المتدربة.
‘مزعج.’
كان كتابة التقارير والإبلاغ عن الأنشطة التطوعية إلى الرؤساء من المهام الشاقة.
على الرغم من أنه سيغادر بعد بضع سنوات على أي حال، فمن الأفضل أن يترك انطباعًا جيدًا لدى الكبار حتى ذلك الحين.
لقد تصرف بشكل لائق إلى حد ما.
لذلك شعر بالتعب من التمثيل بشكل صحيح.
“لو كان مسكن الكهنة المتدربين ، كنت لأتمكن من فعل ما أريد.”
لقد كان من الممكن أن تكون دراسة ذاتية على أية حال.
عندما وصل إلى مسكن الكهنة المتدربين، كان الأطفال منتشرون في كل مكان.
لماذا هم هكذا؟
كان من الطبيعي أن يلعب الأطفال أثناء وقت تناول الطعام، لكن كان هناك شيء غير طبيعي.
لم يبدو الأمر وكأنهم كانوا يلعبون
“آه، لا أستطيع حتى رفع إصبعي.”
“لكن لا يزال يتعين علينا أن نأكل ! نحن بحاجة إلى تناول الطعام للبقاء على قيد الحياة غدًا !”
“غدا … . ؟ إذا لم يأتي الغد، إذن … . ؟”
لقد شعرت وكأنهم يموتون … . ؟
كان إدموند في حيرة من أمره لكنه مر من أمامه بلا مبالاة.
لم يكن الأمر يهمه على أية حال.
ما كان يقلق أكثر هو سبب تواجد هؤلاء الأطفال معًا.
وكان ديمتري وإيليا معًا.
كان دميتري يُعتبر زعيمًا للكهنة المتدربين بغض النظر عما يقوله الآخرون.
كان إيليا هادئًا لكن كان له حضور.
ومع ذلك، فهو الذي هيأ الأجواء.
كان من الغريب أن هذين الاثنين لم يختلطا مثل الماء والزيت.
وكان إدموند راضيا تماما عن ذلك.
“سيكون الأمر مزعجًا إذا ظلوا معًا.”
وكان هناك أيضًا توازن للقوى بين الأطفال.
ولم يتدخل إدموند في هذا الأمر.
لم يكن يريد الارتباط بأولئك الذين لديهم مستويات أدنى.
على أية حال، كان هناك بالفعل أتباع يتبعونه.
لكن لو أصبحا فريقًا، فسيكون الأمر مختلفًا.
وسوف يتضاءل نفوذه أكثر، وهو ما كان يشكل مشكلة.
توجه إدموند نحو إيليا وديمتري.
كان إيليا يخرج شيئًا من جيبه بحذر.
‘ماذا يأخذ؟ مذكرة؟’
ومن خلال تصرفاتهم، بدا وكأن شيئًا مهمًا قد كتب عليه.
نظر إليه ديمتري بتعبير جاد.
ماذا يمكن أن يكتب هناك؟
اقترب إدموند من خلفهم.
لحسن الحظ كانت هناك شجرة كبيرة، فاختبأ خلفها ونظر إلى المذكرة سرًا.
وما كتب هناك كان —
‘ . … رسومات عشوائية؟’
لقد بدا الأمر وكأنه خربشة عشوائية لطفله.
بدا من السخيف أن إيليا، الذي كان عادةً متحفظًا، يتعامل مع الرسومات بعناية شديدة.
ثم —
‘هل هذا رمز؟’
أصبحت عيون إدموند حادة.
لقد استمع إلى حديثهم.
شخر ديمتري وقال.
“هاه، إثارة ضجة حول هذا الأمر.”
“إذا كنت تشعر بالحسد، فقط قل ذلك.”
“أوه! لماذا أحسدك؟ لقد رسمتني لي أيضًا، أليس كذلك؟”
أخرج ديمتري الرسم من جيبه.
“انظر ! انظر إلى هذا !”
عبس إدموند.
كانت الملاحظة التي أخرجها دميتري تبدو وكأنها رسومات خربشة أيضًا.
“الرسمة التي رسمتها لي أكبر بكثير ! هذا يعني أنني أفضل !”
“أنت سخيف ! كان لدي المزيد من الألوان لقد تطلب الأمر المزيد من الجهد.”
“غير صحيح ؟! كلما كان أكبر كان أفضل ! خبز العسل تحترمني أكثر !”
“. …”
كان إدموند واقف بلا كلام.
لذا، لم يكن الأمر يتعلق برمز مهم أو شيء من هذا القبيل
‘. … هل هذا الرسم من رسم هذه العامية ؟’
لقد كان الأمر محيرًا للعقل.
أنهم كانوا يتقاتلون على من كان رسمه أفضل.
هل فقدوا عقولهم؟
شكك إدموند في القدرات الفكرية للصبيين.
“لماذا تتجسس؟”
استدار ديمتري وقال.
كشف إدموند عن نفسه بطاعة.
ابتسم ديمتري له.
“أعلم أنك غيور، ولكن لا تتلصص عليّ ! حتى لو حاولت ألا تنظر، فسوف تغريك الغيرة الشديدة !”
أظهر ديمتري الرسم بمهارة.
لقد كان أمراً لا يصدق.
“لماذا أحسد على شيء كهذا؟”
“شيء من هذا القبيل؟”
صرخ ديمتري.
ضحك إيليا وسأل.
“ثم لماذا نظرت؟”
“. …”
لم يستطع الإجابة.
لقد كان من المؤسف جدًا أن أقول إنه يشتبه في أن الأمر يتعلق برمز ما –
“لا بد أنك غيور بعد كل شيء.”
واختتم إيليا كلامه وهو يفحص إدموند من أعلى إلى أسفل.
كانت عيناه مليئة بالتفوق، ونظرة غير سارة للغاية.
لم يستطع إدموند إلا أن يشعر بالانزعاج.
“من السخيف أن أحسد الخربشات على أنني أستطيع الرسم بشكل أفضل باستخدام قدمي.”
“ومن المهم أيضًا معرفة من رسم الصورة.”
“ها! لأنها رسمتها تلك الفتاة المدللة من عامة الناس، فإن قيمتها تنخفض أكثر.”
“ماذا … .؟”
زأر دميتري.
قال إدموند بغطرسة.
“هذه العامية لا تستطيع حتى أن تتعلم آداب المائدة.”
“كم هي لطيفة عندما تاكل، خبز العسل !”
“حتى هذا الصباح، لم تتمكن من التقاط الطماطم الكرزية بشكل صحيح، وانتهى بها الأمر برميها خارج الطبق أربع مرات.”
“ما هذا؟”
“وأخفت سبع حبات فطر بين الأطباق.”
“ممتاز ! أنا لا أحب الفطر !”
“تنقلت بين حمل الشوكة والملعقة وأكلت تسع مرات.”
“. …”
بدا شيء غريبًا وهو يواصل الاستماع.
ألم يكن الأمر مفصلاً بعض الشيء؟
وكأنهم كانوا يراقبون باستمرار … .
وحتى حساب عدد المرات.
بينما أصبحت تعابير إيليا وديمتري خفية، كان إدموند منغمسًا في كلماته الخاصة.
“هذا ليس كل شيء، هناك احتمال بنسبة 87.3 بالمائة أن يلتصق الطعام بوجهها أثناء تناول الطعام.”
“. …”
“وعند مخاطبة شخص ما، هناك احتمال بنسبة 70% أن لا تكمل جملتك بشكل صحيح. آداب اللغة أمر أساسي.”
“. …”
“لا أستطيع أن أجد أي كرامة، لماذا أفعل ذلك؟”
“واو . …”
توقف إدموند عن الكلام من الإعجاب من الخلف.
استدارت، ووقفت سيليكا هناك بوجه منزعج.
“إيدي، أنت تجعلني أشعر بالقشعريرة.”
والذي قال ذلك تراجع خطوة إلى الوراء.
كأنه التقى بمطارد.
“فقط قل أنك معجب بي.”
كان إدموند في حيرة.
“لماذا يحبك أي شخص؟ كيف فسرت ما قلته؟”
“يقولون أن السلبية القوية هي إيجابية.”
“أنا لا أحبكِ . …”
“لماذا أنت مهتم بي هكذا يا إيدي؟ أنا لست مهتمة بإدموند.”
لقد فوجئ إدموند بملاحظتها الحادة.
ماذا؟ لماذا شعرت وكأنها ترفضه؟
وأمام هذا الشعور غير المألوف، أعلنت سايليكا بحزم أن إدموند فشل في الاستجابة بشكل صحيح.
“أنا لا أحب الوجوه القبيحة، إيدي.”
“. … ماذا؟”
نظر إدموند إلى سيليكا بتعبير محير، وفقد رباطة جأشه المعتادة.
لقد كان تصريحًا صادمًا للغاية.
لقد كان من الواضح أنه أخطأ السمع.
لأن هذا يعني أنه . …
كان قبيحًا.
“هذا صحيح ! خبز العسل تهتم فقط بالمظهر !”
صرخ دميتري بصوت عالٍ.
كأنه يؤكد القتل.
“لقد تبعت إيليا لتحدق في وجهه ! لم تهتم بشخصيته ! أبدًا ! حتى لو كانت شخصيته قذرة، يكفي أن يكون لديه وجه وسيم !”
إيليا، الذي كان صامتًا، كان لديه تعبير خفي.
هل كان هذا شتم أم مدح ام مجاملة ؟
نظرت سيليكا أيضًا إلى دميتري بوجه يبدو وكأنه يقول، “ما الذي تتحدث عنه ؟”
متى طاردت إيليا لأنه كان وسيمًا؟
“وهي تكره الرجال الضعفاء ! أليس كذلك؟”
“نعم، حسنًا … . أنا كاهنه متدربه لدى أرتيميا، لكني أريد أن أهزم الرجال الضعفاء … . إذا كانوا ضعفاء . …”
“هل رأيت؟ هل فهمت؟ إن خبز العسل تكره الرجال الضعفاء والقبيحين حقًا ! إنه أمر مقزز!”
أصبح تعبير وجه إدموند غاضبًا.
“لماذا تقول ذلك وهي تنظر إليّ؟”
كان هناك أكثر من شيء أو اثنين أراد أن يسأل ويتجادل بشأنهما.
“أنا قوي ووسيم !”
أخرج ديمتري صدره بفخر.
“لذا، بالطبع أنا المفضل لها !”
“. …”
“. …”
“. …”
هل كان كل هذا من أجل هذا الغرض؟
أصبحت عيون الأطفال الثلاثة، باستثناء دميتري، باردة للغاية.
استدار إدموند.
لو بقي هنا لفترة أطول، كان يعتقد أنه سيجعل من نفسه أحمق.
“الرجل القبيح والضعيف يعترف بالهزيمة ويختفي.”
حسنًا، شد إدموند على أسنانه.
“سأرحل فقط لأنني أشعر أن مستواي ينخفض عندما أتعامل معكم يا رفاق.”
ابتعد إدموند وهو يندم على كلماته على الفور.
لم تكن هناك حاجة لإثارة المشاكل.
لقد شوهت كرامته فقط.
غادر دون النظر إلى الوراء.
لن يهتم بهم بعد الآن.
أبداً.
* * *
“إدموند؟ ما المشكلة؟”
عند سماع كلمات روآنا، رفع إدموند حاجبه.
“ماذا تقصدين ؟”
“لا، لقد كنت واقفًا أمام المرآة لفترة من الوقت.”
وكان واقفا أمام المرآة؟
وبطبيعة الحال، إذا فكر أحد في الأمر حقًا، فإن وضعه الحالي هو أمام المرآة.
لكن هذا كان مجرد مصادفة، فقد كان واقفًا هنا لأنه أراد ذلك.
لقد ألقى نظرة على المرآة، ولكن ذلك كان لأن عينيه كانتا هناك.
ماذا كان بوسعه أن يفعل؟
في تلك اللحظة، كان الأولاد بجانبه يحسدون إدموند كما قالوا.
“إن المرآة تستحق أن ننظر إليها، لو كان لدي وجه إدموند، لنظرت إليه في كل مرة باستثناء وقت الأكل والنوم.”
“هاه، ألن يكون الأمر ممتعًا في كل مرة؟ كيف تشعر بالعيش بوجه وسيم؟”
اعتبر إدموند هذه الكلمات <هراء>.
من الواضح، من الناحية الموضوعية، أنه كان وسيمًا.
أكثر بكثير من هؤلاء عامة الناس.
“تسك، هؤلاء العامة يفتقرون إلى الذوق حقًا.”
لقد كان الاستنتاج واضحا إذا فكرت فيه.
“إدموند، اسمع ، كيف عاملني ذلك الرجل العادي اليوم؟”
بينما كان يتجاهل كلمات روآنا بأذن واحدة، قام إدموند بمداعبة فكه ببطء.
مجرد القيام بذلك جعل الأطفال من حوله ينظرون إليه وكأنهم مفتونون.
لقد كان الأمر كما لو أن كلمات هذه الطفلة الغبية قد ثبت خطأها.
“. …”
لكن رغم ذلك فإن الشعور الغريب بالحزن لم يتبدد.
سواء كان هذا الشخص العادي يعتقد أنه قبيح أم لا، فهذا لا يهم على الإطلاق.
على الرغم من أنه بدا وكأنه يجرؤ على الحكم على مظهر شخص ما، وخاصة كشخص عادي، إلا أنه ترك انطباعًا غريبًا لديه.
* * *
في نفس الوقت.
كان ديمتري يهز سيفه بدلاً من العودة إلى المسكن.
مرؤوسيه، الذين كانوا يلوحون بسيوفهم معه، كانوا قد استنفدوا قواهم بالفعل وانهاروا.
كان التدريب مع ساليكا خلال اليوم مرهقًا.
كان الأولاد ينظرون إلى دميتري بإعجاب.
“كما هو متوقع، القائد مذهل !”
“الأقوى والأروع في العالم !”
توجه ديمتري، وهو يحمل سيفه على كتفه، إلى مرؤوسيه.
هل تعتقدون ذلك أيضًا؟
“ماذا؟”
“أنا قوي، لذا فالأمر طبيعي، حتى ذلك الشخص العادي اعترف بأن وجهي قوي، لذا فالأمر واضح، هل أنا الأكثر وسامة أيضًا؟”
أومأ أتباع دميتري برؤوسهم بقوة.
“بالطبع، القائد هو الأكثر وسامة !”
“رجولي ! كريم ! وسيم !”
“والأطول أيضًا !”
ضحك دميتري بغطرسة.
في زاوية الحديقة، كان إيليا يقرأ كتابًا، ورفع رأسه غير مصدق.
“هذا صحيح، لقد تبعتني ساي أكثر، انظروا إلى وجهي.”
“قبل أن تتبعني، أصبحت صديقة لي أولاً ! لماذا أصبحت صديقة لي في المقام الأول؟ لأنني الأكثر وسامة الأقوى !”
“هذا صحيحز!”
أومأ مرؤوسو ديمتري برؤوسهم في انسجام تام.
بالنظر إلى هذا المشهد، وجد إيليا مرة أخرى هذا الوضع طفوليًا.
ماذا تفعل مع الاطفال؟
ولكن الغريب أنه لم يستطع أن يجبر نفسه على التنازل.
“قالت سيليكا مباشرة أنني وسيم؟”
“هـ — هذا … . !”.
“ساي قالت ذلك بنفسها.”
“لا تحرف الكلمات ! لقد أتت فقط لرؤية وجهك بسبب كلمات ديريك !”
“لم تشعر بخيبة الأمل، لذا وافقت على كلام ديريك، أليس كذلك؟”
وبينما كان يقول ذلك، كان إيليا يفكر في جزء من عقله.
“. … هل كنت أشعر بخيبة أمل أم لا؟”
لماذا كان قلقا بهذا الشأن؟
باستثناء الأولاد الثلاثة الذين كانوا غارقين في أفكارهم، كانت الأمسية هادئة للغاية.
لذلك، لم يتوقع أحد.
“نار –!”
أن هذا السلام سوف يتحطم مثل المصباح في مهب الريح.