Youngest on top - Chapter 15
[الصغرى على القمة . الحلقة 15]
لا أعرف ما الذي أنظر إليه.
حتى كهنة المعارك لا يقاتلون بهذا العنف.
لكن.
“حسنًا، خطأ . … لقد كنت مخطئا!”
“هل أنث كثلك؟ لقن كلماث اعثدارك قثيرة ؟ (هل أنت كذلك؟ لكن كلمات اعتذارك قصيرة؟) “
“حسنًا، لقد كنت مخطئًا ! لقد كنت مخطئًا!”
“اغفري لي ! أرجو الرحمة . … !”
تمتم إيلي، الذي كان يراقب المشهد بهدوء.
“. … في النهاية، أنتِ لستِ ملاكًا.”
بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إليه، فهي لم تكن ملاكًا.
“لا أعرف إذا ——.”
وكان الصوت المنخفض يحجبه صراخ الرجال وأصوات الضربات، مما يجعل من الصعب سماعه حتى بأذنيهم.
كانت هناك ابتسامة باهتة على وجهه وهو ينظر إلى ساليكا.
ابتسامة باهتة لدرجة أنه حتى هو لم يلاحظها.
* * *
وقفت ساليكا بفخر واضعة يديها على وركها وبطنها بارزًا.
وأمام الطفل، كان هناك رجال بوجوه منتفخة يركعون وأيديهم مرفوعة.
“ثل دلك مرة أترى ! (قل ذلك مرة أخرى !)”
صرخت ساليكا بصوت عالٍ، وعيناها تلمعان بحدة.
“نعتذر ! ثم عندها يحين الوقت للذهاب !”
“أطفال ! لا نضربهم !”
صرخ الرجال بأعلى صوتهم.
في كل مرة كنت أصرخ فيها بحرف واحد، كانت المنطقة التي تعرضت للضرب تنبض وأشعر بطعم الدم في فمي الممزق.
لكنهم كانوا يائسين.
إذا لم أكن أريد أن يتعرضوا للضرب أكثر، كان عليّ أن أصرخ بأفضل ما أستطيع، حتى لو تمزق فمي أو تم قص لساني.
أتساءل عما إذا كان هناك شيء صغير مثل مولود للتو قد حصل على عظمة من ضربه.
كنت أعرف جيدًا أين وكيف أضربها حتى تؤذي بشكل أكثر فعالية.
حتى أكثر من البلطجية المحترفين أنفسهم.
“هذا الطعم ليس شيئًا تتعلمه برأسك.”
لقد كانت غريزة مكتسبة من خلال تجارب لا حصر لها من الضرب والضرب.
“منذ متى وأنت تضرب شخصًا ما؟”
صاح الطفل الذي عانى (على الأرجح) من اعتداءات لا حصر لها.
“الوداع ! بسلامه أحبك !”
“سلام ! بالسلامه أحبك !”
“صوثك منثفض ! (صوتك منخفض !)”
“الوداع! أحبك !”
“الغثف سيء ! (العنف سيء !)”
“العنف سي !”
ارتعش جبين ساليكا.
ماذا تقصد؟
كان من المزعج رؤية هؤلاء الرجال، الذين فقدوا بعض أسنانهم، وكانوا منتفخين ومضغوطين مثل البطاطس، وهم يصدرون أصواتًا مدغمة بألسنتهم.
فتحت إحدى حبات البطاطس عينيها بشكل دائري وأمالت رأسها مشيرة إلى نفسها.
ومضت عيني بلا فائدة.
“حسنًا ، إذا فعلنا شيئًا خاطئًا . … ؟”
كــــرررررر –!
“لماذا . … “.
سقطت حبة البطاطس التي أصيبت في وجهها وصرخت من الإحباط.
كانت هناك دموع يرثى لها تتدلى من وجه ساليكا وهي تنظر إليها.
“أشثر بالأسغ لما حدت . (أشعر بالأسف لما حدث).”
قام إيلي بتنعيم وجهه للحظات.
أشعر بأنني محظوظ لأن ساليكا تحب وجهي.
* * *
ووعد الرجال بعدم مضايقة الأطفال مرة أخرى.
قال إنه سيجمع الدين من والد إيلاي.
وبما أننا قطعنا وعدًا بموجب اتفاق متبادل وليس كتهديد، أعتقد أننا سنفي به.
يبدو أن إيلي يكره والده المدمن على الكحول والمدمن على القمار.
لم يكن هذا شيئًا لا يمكن فهمه لأنه كان يختبئ بمفرده ويتخلى عن ابنه المريض ويمرر الدين إلى أطفاله.
‘لا يهم ما إذا كان هذا الشخص يموت أم لا، لا، أفضل أن أموت وأعيش حياة لم تعد ذات أهمية بعد الآن.’
إذا كان إيلي هكذا، فهذا ليس من شأني.
‘على أي حال، هذا هو السبب وراء انتهاء إيلي في العالم السفلي.’
شعرت وكأنه تم تجميع اللغز.
بعد وفاة شقيقه الأصغر، لم يعد لدى إيلي أي سبب لوجوده في المعبد.
يبدو أنه انتهى به الأمر إلى الانضمام إلى المنظمة التي ينتمون إليها لأنه لم يتمكن من التعامل مع الديون.
لكن هل التهموا المنظمة بأكملها وأنشأوا أراضيهم الخاصة؟
لقد كان موهبة عظيمة في نواحٍ عديدة.
قال لي إيلي بعد أن وضع ثيودور أرضًا.
“والآن لنعود، إذا تأخرتِ ، فسوف يتم القبض عليك.”
أومأت.
“ملاك، هل ستأتي مرة أخرى؟”
“لماذا تأتي إلى هنا مرة أخرى؟”
ردا على سؤال ثيودور، اصطدم إيلاي بالحائط.
“يا أخي، لا تكن لئيمًا مع الملاك.”
“ماذا؟”
“لأن أخي لديه شخصية أسوأ مما كنت أعتقد.”
الأخ الأصغر يعرف نفسه الحقيقية جيدًا.
بدا إيلي مصدومًا، كما لو أنه لم يتوقع أبدًا سماع مثل هذه الكلمات من أخيه الأصغر الثمين.
“هذا ضحيح، إيلاي، قم بثمل جثد في المشثقبل . (هذا صحيح، إيلي، قم بعمل جيد في المستقبل.) “
نظر إيلي إليّ بتعبير محير.
سرعان ما نام ثيودور.
لا بد أنه كان متألمًا ومتعبًا لأنه شهد الكثير في ليلة واحدة.
غادرنا المنزل بهدوء حتى لا نوقظ الطفل.
“سثكون الأمر أفثل قليلا . (سيكون الأمر أفضل قليلاً).”
سيكون من الرائع لو تمكنت من شفاءه تمامًا، لكن الأمر كان فوق طاقتي الآن.
“. … شكرًا.”
“هذا لا شي .”
“أعلم أن الأمر صعب، لأن قوتي المقدسة لم تجعلني أفضل.”
ولهذا السبب تدرب إيلي بجد.
“كما أنه يواجه عددًا لا بأس به من الصعوبات.”
تــابــاك تــابــاك —
للحظة، كل ما استطعت سماعه هو أننا نسير جنبًا إلى جنب.
مرت ريح الليل عبر رأسي.
الجو بارد قليلاً.
إيلي، الذي ظل صامتا لبعض الوقت، فتح فمه بحذر.
“ماذا حدث اليوم . … “.
‘لا تقولي شيئًا.’
شعرت بعيون إيلي عليّ.
نظرة تقيس ما إذا كان يجب أن أقول شيئًا أم لا.
وبدلاً من عدم الثقة بنفسه، بدا أن إيلي لديه عدم القدرة الطبيعية على الثقة بالآخرين.
لا أعتقد أنه يمكنك تقديم معروف بدون فائدة أو سبب.
في هذه الحالة، سيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أسأل.
“إيلاي، سمعث أنغ نثيل، لكنك لم تثن كذلك . (إيلي، سمعت أنك نبيل، لكنك لم تكن كذلك).”
من المؤكد أن إيلاي استجاب بطريقة أكثر استرخاءً.
“لقد كذبت بشأن هويتي ودخلت المعبد “.
“لماذا؟”
“حتى أصبح رئيس كهنة”.
“رئيث الخنهة ؟ (رئيس الكهنة؟)”
“الكهنة هم في الغالب نبلاء، كلما ارتفعت، أصبح الأمر أصعب على عامة الناس.”
إذن، هل قام بتزوير هويته باعتباره الابن الثالث لكاتب بارون يدعى هان مي هان في الضواحي؟
‘حسنًا، حتى في تلك العائلة، إذا ولد كاهن في العائلة، ترتفع الكرامة.’
كان من الممكن أن تكون صفقة مربحة للجانبين.
“(هل هذا هو السثث وراء عدم قدرخك على إخبار الخهنة عن بيودور ؟ (هل هذا هو السبب وراء عدم قدرتك على إخبار الكهنة عن ثيودور؟”
“نعم، لأنني أعيش حياة مثالية جدًا في المعبد، أنتِ لا تعرفين ماذا سيحدث إذا اكتشفوا أنك كذبت منذ البداية، أليس كذلك؟”
“. …”
“في أسوأ الحالات، سيتم طردك، وحتى لو سارت الأمور على ما يرام، فلن تتمكن أبدًا من أن تصبح رئيس كهنة”.
نظرت بهدوء إلى إيلي.
“خل هتا كل شيء ؟ (هل هذا كل شيء؟)”
لم يكن لدى إيلي إجابة.
“مغبد أرتيثيا فقير . (معبد أرتيميا فقير.)”
“. …”
“أنت لا ثريد أن ثكون عفئا، أليس كذلك ؟ (أنت لا تريد أن تكون عبئا، أليس كذلك؟)”
“. …”
“لن أخبر حتى الأثرار أنني كنت كاخنه متدرثه في معبد أرتيثيا . (لم أخبر حتى الأشرار أنني كنت كاهنًا متدربًا في معبد أرتيميا).”
“. …”
“وهذا لأنه لا يمكخك أن تأتي إلى المعبد و يظلثون منخ أن تعطثهم الثال. (وهذا لأنه لا يمكنك أن تأتي إلى المعبد ويطلبون منك أن تعطيهم المال).”
إذا اكتشف الكهنة الأمر، فمن الطبيعي أن يحاولوا حماية إيلي وثيودور.
عرف إيلي بالأمر وتحمله دون أن يقول أي شيء.
الصراخ وحده من هذا القبيل.
إيلي لا يزال صغيرا أيضًا
“كث لطينا. (كن لطيفا).”
“ماذا . … !”
“لا ثغضب.”
وقفت على رؤوس أصابعي، وجذبت إيلاي نحوي، وربتت على رأسه.
“هاه ، أهدى .”
أغلقت شفتا إيلاي، التي بدت وكأنها على وشك قول شيء ما، مغلقة.
نظرًا لأنه كان رأسه للأسفل، كان من الصعب رؤية نوع التعبير الذي كان يصدره لأنه كان محجوبًا بسبب غرته.
صفع إيلي، الذي كان متجمدًا وساكنًا للحظة، يدي بعيدًا.
“ماذا، هذا لأنه يعيقني أن أصبح رئيس كهنة.”
“نغم، نغم . (نعم، نعم.)”
ضحكت بصوت عالً.
شعرت الآن بأنني أقرب إلى إيلاي أكثر من المعتاد، عندما كان دائمًا لطيفًا معي.
عبس إيلي وبدأ بالمشي أمامي.
“تحركي بسرعة !”
لقد أخذني إيلي بعيدًا على عجل.
كان الأمر صعبًا لأن طول الساقين كان مختلفًا وكان المشي سريعًا.
مهما كنت أنين ومشيت، اتسعت المسافة.
إيلي لم ينظر إلى الوراء.
ولكن تدريجيا تباطأت خطواته قليلا.
شيئًا فشيئًا، شيئًا فشيئًا.
حتى لحقت خلف إيلي مباشرة.
* * *
تــابــاك تـــــابــــاك —
سمع صوت صغير من الخلف.
لقد ظللت أشعر بالقلق إزاء هذا الوجود الضئيل، لذلك واصلت النظر إلى الوراء.
مشى إيلي بينما كان ينظر إلى الأمام مباشرة.
“. …”
شكرًا.
كانت تلك الكلمة البسيطة عالقة في نهاية حلقي مثل شوكة طوال الوقت ولم أستطع الخروج.
لم يكن من الصعب أن ترسم ابتسامة لطيفة وتقول شكرًا لك.
بل كان الأمر سهلاً للغاية.
اعتقدت أنه كان عملاً مربحًا أن أتمكن من كسب تأييد شيء كهذا.
لكن.
لسبب ما الآن … .
“لأن الجو حار جدًا.”
“لقد مضى وقت طويل.”
“البغض يستلم، انث غظيم.”
“. …”
“تيو، عليك ان تتخسن بسرعة .”
“لا تضربه ! أيها الأثرار !”
تشديد فك إيلي.
“هل أنث غاضب .”
“هاه ، اهدئ .”
ثم فتحت شفتيه ببطء.
“. … شكرًا لكِ.”
صوت خافت مثل ضوء النجوم المتلألئ من بعيد في ليلة هادئة.
تحولت خدود إيلي إلى اللون الأحمر قليلاً.
تجولت عيناه بعيدًا.
لقد شعرت بالحرج الشديد لدرجة أنني لم أستطع النظر إلى الوراء.
ولم يكن لدى الطفله إجابة.
لم أستطع تحمل ذلك لأنني كنت قلقة للغاية بشأن الحديث عن الموضوع بطريقة لا يمكن سماعها بشكل صحيح.
ماذا تفكر به هذه الطفلة الآن؟
ما هو نوع التعبير الذي تقوم به؟
ما نوع العيون التي تنظر إليها؟
وأخيرًا، اللحظة التي ينظر فيها إيلي إلى الوراء.
“. …!”
تمايل جسد الطفلة.
مندهشًا، دعم إيلي جسدها الصغير.
“ساي؟”
“اوه، يغلبني النعاس . … “.
أغمضت الطفلة عينيها ببطء وفركت عينيها.
أصبح إيلي على علم بالوقت مرة أخرى.
ينام الأطفال كثيرًا.
عادة، كان الوقت قد حان للنوم بشكل سليم.
حتى بعد استخدام الكثير من القوة المقدسة ، كان من الجيد أنها لم تنام.
“. … لا يوجد شيء يمكنك القيام به.”
وهذا حقا شيء لا يمكن الا ان تفعل شيء واحد.
ثني إيلي ركبتيه وأدار ظهره.
نظرت ساليكا بهدوء إلى ظهرها وعبست.
وجه يبدو وكأنه لا يعرف ماذا يفعل.
أو وجه غير متأكد من أنه مسموح به.
مثل هذه هي المرة الأولى التي يعطي فيها شخص ما ظهره لهذه الطفلة.
“ماذا تفعلين ؟”
“نعم؟”
“اصعدي على ظهري بسرعة.”
ترددت ساليكا للحظة ثم وضعت يدها بعناية على كتف إيلي.
لماذا تتردد هكذا عندما تطاردني إلى درجة أنك تزعجني وتفعل ما تريد؟
لم يعجب إيلي بذلك، فنهض.
ذراع قصيرة مذهولة تعانق رقبتي بقوة.
ظهرت ابتسامة على شفاه إيلي.
واصل إيلي المشي.
بعد المشي بضع خطوات، اهتز ظهري قليلاً.
“هيهي.”
“لماذا تبتسمين ؟”
” رئيص و الخهنة الثبار يحملوثي على ثهرهم هكذا (رئيس و الكهنة الكبار يحملوني على ظهرهم هكذا )”.
“. …”
هل شاهدت أطفالًا آخرين تحملهم عائلاتهم؟
“ابي كه حدرا .”
وزن صغير، أخف بكثير من ثيودور.
لم أستطع أن أصدق أن هذه الطفلة التي تشبه الريش كانت تقفز بلا خوف إلى البالغين الذين يشبهون قطاع الطرق.
أكره أن أعترف بذلك، لكنها جميلة . …
كانت رائعة.
لا بد أن الطفلة قد نامت الآن وكانت متكئًا تمامًا على ظهره.
دافيء.
رفع إيلاي الطفلة بعناية وابتعد.
تبعه ضوء القمر خلف الطفلين اللذين أصبحا ظلاً واحدًا.
* * *
عند وصوله أمام المعبد، أدرك إيلي مشكلة كبيرة.
كان هناك تأخير كبير بسبب القروض.
على الرغم من أن الشمس لم تشرق بعد، إلا أنها في الصباح الباكر في المعبد.
بهذا المعدل، كان من الممكن أن أقابل كهنة يصلون في الصباح الباكر.
‘أنا بخير، ولكن . … .’
يتمتع إيلي بسمعة راسخة، لكن ساليكا قصة مختلفة.
يعتقد الأطفال الآخرون أنها تتلقى معاملة خاصة من البالغين، لكن إيلي لم ينظر إلى الأمر بهذه الطريقة.
بالطبع، كان هناك كهنة اهتموا بشكل خاص بهذه الطفلة وأعجبوا بها.
ومن ناحية أخرى، كان هناك كهنة كانوا حذرين بشكل غريب من الأطفال.
وخاصة الكهنة ذوي الرتب العالية على مستوى الشيوخ.
‘بالإضافة إلى ذلك، لديه قوة مقدسة … .’
من الواضح أن ساليكا استخدمت القوة المقدسة في وقت سابق.
وبمهارة شديدة.
لكن لم يكن أحد من كهنة الكنيسة يعلم أن هذه الطفلة تمتلك قوى مقدسة.
‘كنت أعرف أنها طفلة لديها الكثير من الأسرار.’
على أية حال، بما أنه كان خارج أعين كبار الكهنة، فقد يُحرم إذا تم القبض عليه وهو يغادر المعبد سرًا.
دخل إيلي إلى المعبد من خلال الفتحة التي كان يمر بها دائمًا.
“ليس لدي خيار سوى النظر حولي قدر الإمكان وتوخي الحذر.”
“ماذا، لماذا تحملها؟”
“. …!”
أذهل إيلي من الصوت المفاجئ وأدار رأسه.
وقف ديمتري بوجه هش.
“لماذا أنت هنا؟”
“أنا هنا منذ وقت طويل .”
كان ديمتري لا يزال ينتظر ساليكا الذي تبع إيلي.
لا أستطيع النوم على الإطلاق.
ولكن من المؤذي لكبريائي أن أقول ذلك مباشرة إلى إيلي.
“الآن أعطها لي.”
تجاهل إيلاي يد ديمتري الممدودة ومشى.
“أنت لا تحب خبز العسل حقًا، لذا أنا سوف أحملها.”
“يالك من صاخب ، هل تخطط لإيقاظ الكهنة؟ “
أزيز ديمتري لكنه أبقى فمه مغلقا.
ولكن سرعان ما بدأ يتذمر مرة أخرى.
“لا، لماذا بحق خالق السماء تحملها على ظهرك ؟ طلبت مني أنا المساعدة لأنها كانت على وشك التسلل، و ليس أنت ، بل أنا .”
وبطبيعة الحال، كان طلب ساليكا عدم الانتظار كل هذا الوقت.
كنت أطلب عذرًا إذا جاء أحد يبحث عني في الليل.
“كن هادئًا وألق نظرة فاحصة على محيطك، إنه أمر مزعج إذا تم القبض عليك.”
وبفضل مراقبة ديمتري، وصل الثلاثة بسلام إلى مركز تدريب الكهنة.
وضع إيلي ساليكا على السرير وغطّاها ببطانية حتى رقبتها.
ديمتري، الذي كان ينظر إلى ذلك باستنكار، شخر.
“همف، على الرغم من ذلك، فأنا الشخص الذي تحترمه و الذي تتبعه أكثر هو أنا، قالت أنني كنت الأروع.”
لقد كان بيانًا مثيرًا للسخرية.
لم يشعر أن إيلي يستحق التعامل معهَ
لكنه كان شيئًا غريبًا.
وفي كلتا الحالتين، كان بإمكانك فقط الاستماع إليها بأذن واحدة وتجاهلها، لكنها أزعجتني بشكل غريب.
“. … أليس هذا رأيك وحدك؟”
في النهاية، كان عليّ أن أقول شيئًا.
“ماذا؟”
أثار ديمتري الحاجب.
ابتسم إيلي دون أن يقول كلمة واحدة.
أصبح دميتري أكثر حماسًا من رد الفعل هذا.
“هل سنحاول ذلك معًا؟”
“لا شيء سيئ.”
“مستحيل !”
كانت تلك هي اللحظة التي أحكم فيها ديمتري قبضتيه.
“أممم ، ماذا تثعلان ؟ (أممم ، ماذا تفعلان؟)”
فركت ساليكا عينيها ونظرت إلى الشخصين.
“هذا الوقح هو من بدأ القتال —”
“ساي، هل أنتِ مستيقظة ؟ نامي أكثر، أنتِ متعبه .”
على عكس ديمتري، الذي زمجر، غيّر إيلي موقفه على الفور.
ابتسم بلطف وقام بتعديل البطانية بعناية مرة أخرى.
وكأن هذا لم يكن كافيًا، حتى أنه جلس بجانب سريري وربت على معدتي.
“ها . … “.
أطلق ديمتري نفسًا مذهولاً.
كنت أعرف منذ فترة طويلة أن هذا الرجل كان وغدًا متآمرًا، لكنني لم أعتقد أبدًا أنه سيكون تافهًا إلى هذا الحد.
‘ما الذي حدث بحق خالق السماء ليجعل ذلك الوغد الذي يشبه الثعبان يفعل شيئًا كهذا؟’
كان إيلي عادةً لطيفًا مع ساليكا، لكن شيئًا مختلفًا اليوم.
لم أكن متأكدًا مما كان عليه بالضبط، لكن حواسي كانت تخبرني بذلك.
إنه ليس التظاهر المعتاد.
كان ديمتري مهووسًا بشعور غير سار.
لدي شعور مشؤوم بأن إيلي سيصبح أكثر إزعاجًا في المستقبل.