why she had go to the duke: side story - 33
إذا بقيت في الزاوية البعيدة ، فلن يلاحظني أحد.
قامت إريا بتحريك عينيها هنا و هناك أثناء جلوسها في الزاوية بين أقرانها حول طاولة القهوة.
لقد أرادت اجتياز هذا التجمع دون أي مشاكل.
بدت الشابات منشغلات للغاية في محادثاتهن لدرجة أنهن لم يلاحظن مكان وجود إريا.
أعلنت إحداهن: “سأقوم بالتطريز”.
“أوه ، ألم تقولي أن هذا الشكل الموجود على القفاز هو أيضًا عملكِ الخاص؟” ، سألت أُخرى.
“حقًا؟ كنت على وشك أن أسأل من هو المصمم لأنه بدا أنيقًا للغاية” ، تدخلت الأُخرى.
و عندما شاهدتهم جميعًا يتحدثون عما سيحضرونه ، أطلقت إريا تنهيدة.
يبدو أنني سأبقى تحت الرادار.
فكرت و هي ترتشف من كوب الشاي الذي أعدته الخادمة.
“ماذا ستُحَضِّرين يا سيدة إريا؟”
“امف ، ماذا؟” ، سألت إريا على حين غرة و هي تبتلع الشاي الساخن.
“يا إلهي ، هل أنتِ بخير؟” ، سألت السيدة.
مسحت إريا دموعها بسرعة و رفعت رأسها كما لو لم يحدث شيء خارج عن المألوف.
“لا بد أنه فاتتني المحادثة ، ما الذي كنتِ تتحدثين عنه؟”.
أجابت السيدة: “كنا نتحدث عن الحدث الخيري”.
“أوه … الحدث الخيري …” ، كررت إريا و عينيها منغمتين كما لو أنها ليس لديها أي فكرة حقًا.
ثم نظرت بفخر و كأنها نبيلة متعلمة جيدًا و فكرت بابتسامة ناعمة.
حفل خيري مروع ..
تمت استضافة هذا الحدث الخيري من قبل الدائرة الاجتماعية التي كانت آريا جزءًا منها.
تألف الحدث من قيام الأعضاء ببيع المصنوعات اليدوية و التبرع بالعائدات لمختلف المنظمات.
“ماذا أعددتِ؟ التطريز؟ أو …”
“تنسيق الزهور ، ربما؟”
“حَلوَى؟”
“شاي؟”
تدفقت التساؤلات ، و كافحت إريا للحفاظ على الابتسامة.
كان هذا الحدث مثالاً للتقاليد التي تنتقل من جيل إلى جيل.
تم تقييم كل مشاركة بناءً على ما إذا كانت قد أظهرت ما يعنيه أن تكون سيدة نبيلة.
بمعنى آخر ، أراد الناس أن يعرفوا مدى ملاءمة السيدة كعروس لعائلة محترمة.
و بطبيعة الحال ، كان معظم المشاركين يحضرون العناصر التي تظهر كم هي عروس عظيمة محتملة.
حثت إحدى السيدات: “هيا ، توقفي عن التراجع و أخبرينا”.
“حسنًا ، أنا …” ، تمتمت إريا.
رفعت جميع السيدات آذانهن متوقعات إجابة إريا.
إريا ، التي عادة لا تشعر بالضغط ، شعرت بالضغط من نظراتهن.
شددت إريا قبضتيها و أجابت: “سترين ما أعددته في يوم الحدث ، ما زلت أفكر في الأمر”
“أوه …” ، أومأت السيدات.
مسحت إريا يديها المتعرقتين عندما سمعت كلمات مثل “صحيح” أو “السيدة إريا جيدة في كل شيء” أو “أنا متحمسة جدًا”.
***
عادة ، كان من المعتاد أن يتلقى أطفال العائلات الغنية ، الذين توارثوا عبر عدة أجيال ، تعليمًا حول الأخلاق و أشياء أخرى تليق بالمكانة النبيلة.
و من بين هؤلاء الأطفال ، تم تدريب معظم الفتيات ليصبحن عرائس مناسبات.
لكن في عائلة ويننايت ، لم يفرض أي من رايليانا ولا نواه أي شيء آخر على الأطفال سوى التعليم الأساسي.
لذلك ، بينما تقضي بنات العائلات الأخرى وقتًا في تعلم تنسيق الزهور أو التطريز ، كان لدى إريا الحرية في فعل ما تريد.
بالطبع ، جربت إريا أشياء مختلفة مع سيدات أخريات ، لكنها لم تكن جيدة في ذلك و بالتالي لم تحب تلك الأنشطة الشبيهة بالسيدات.
و لكن الآن لديها حدث خيري قادم.
لو أنها عرفت هذا من قبل ، لكانت حاولت تعلم كل ما هو ضروري بصبر أكبر.
باعتباري شخصًا سيصبح رئيسًا لعائلة ويننايت يومًا ما ، لا أستطيع أن أسمح لنفسي بالإهانة في مثل هذا الحدث الاجتماعي!
لدي .. ماذا!! شهر؟
لا يزال لديها الوقت.
و عزّت إريا نفسها قائلة إن الشهر كان أكثر من الوقت الكافي.
لقد أنجزت أي شيء وضعته في ذهنها ، أليس كذلك؟
“كانت الدوقة دائمًا جيدة جدًا في التطريز ، تذكرت ذلك الوقت الذي حدث فيه صيد الوحوش”
“هذا التطريز الخاص بالتنين؟” ، مع تألق عينيها ، قاطعت إريا السيدة التي أتت لتعليم التطريز.
“أوه …” ، تعثرت السيدة قبل أن تجيب بهدوء: “نعم ، هذا أيضًا”.
أعلنت إريا و هي تقبض قبضتها: “سأقوم بعمل تطريز رائع مثل والدتي”.
هذا لطيف.
فكرت السيدة بابتسامة.
و بعد بضعة أيام ، عرضت إريا عملها بفخر على السيدة المنهكة.
“هل تخططين للاستمرار؟” ، سألت المدام.
“نعم بالطبع! لماذا؟” ، سألت إريا و كل أصابعها العشرة ملفوفة بالضمادات.
“حسنًا ، هل … هل يدكِ بخير؟”
“أعتقد أنني أتقنت الأمر ، يمكنني الآن ربط الإبرة جيدًا.” ، في الأيام القليلة الماضية ، نجحت إريا أخيرًا في إدخال خيوط الإبرة.
صمتت السيدة ، و بدت و كأنها تواجه أكبر تحدٍ في حياتها.
بدت إريا جيدة في تحديد الأشكال ، و لكن بمجرد أن بدأت في إضافة الغرز ، بدا أنها كانت تقاتل نفسها.
في رأي السيدة ، لم يكن لدى إريا أي موهبة في الأعمال اليدوية المتطورة.
“أنا أفهم … ما هذا؟” ، هي سألت.
و أوضحت إريا: “لقد حاولت التطريز بنفسي الليلة الماضية ، إنه تنين ، و ها هو طفلها ، إنه يصورني أنا و أمي”.
“أوه …” ، أوضحت إريا بفخر ، لكن وجه السيدة سقط.
تساءلت عما إذا كان ما كان على التطريز هو خيط أسود أو دهن يدوي ، اتخذت السيدة القرار أخيرًا.
و بقدر ما كان الأمر مفجعًا ، لم يكن أمامها خيار سوى أن تسأل: “سيدتي ، هل يتعين عليك القيام بالتطريز لهذا الحدث؟”
إريا ، التي كانت تتحدث بحماس ، صمتت فجأة.
حتى بدون تفسير ، كانت تعرف ما تعنيه السيدة.
كان ميؤوساً منها.
***
“مرحبًا.”
“يا إلهي!” ، اتخذ رئيس الطهاة خطوات متأنية نحو المطبخ عندما قفز من الصوت.
إريا ، التي صعدت على المنضدة للوصول إلى الخزانات ، أعطته ابتسامة لطيفة.
“سيدتي ، ماذا تفعلين في المطبخ؟ إنه أمر خطير ، من فضلك انزلي” ، توسل رئيس الطهاة و هو يصطحب إريا.
أوضحت إريا بينما كان الرجل الضخم يمسكها ، “أنا سأخبز البسكويت ، هل يمكنك تحضير المكونات لي؟”
“بسكويت؟ هل ستخبزين البسكويت؟” ، تساءل رئيس الطهاة بفضول.
لم تطأ السيدة الشابة المطبخ من قبل.
“نعم ، لقد درست جميع الوصفات” ، أعلنت إريا و يداها على وركها.
أشارت إلى زاوية المطبخ بعينيها.
كان هناك كومة ضخمة من كتب الطبخ.
بعد الكثير من التفكير ، قررت إريا تحضير الحلويات.
و تذكرت أن أحد العناصر التي نالت أكبر قدر من الثناء خلال الحدث الخيري السابق كان المربى المصنوع من عسل الزهور النادر.
كانت تتمتع بذاكرة جيدة و كانت جيدة في التطبيقات العملية للنظرية.
و كان هذا أيضًا مجال تذوق الحلويات.
شعرت بالثقة في قدرتها على القيام بعمل جيد هذه المرة.
***
أسند رينو رأسه على حافة النافذة ، و حوّل عينيه لينظر إلى الخارج.
“أريا ، هل يشعر رئيس الطهاة بالمرض؟”
و علق رينو و هو ينظر إلى رئيس الطهاة و هو يجري تنفيذه قائلاً: “لقد تم نقله بعيدًا”.
كان رئيس الطهاة الذي يعرفه يتفاخر بصحته ، مدعيًا أنه مر بكل شيء خلال الحرب.
و لكن ها هو اليوم يتلوى على الأرض من الألم ، ممسكًا ببطنه.
أجابت إريا و يننايت بشكل أساسي: “لا أعرف”.
قال رينو: “وجه رئيس الطهاة أخضر”.
“حقاً؟ لقد بدا مريضاً بعض الشيء هذا الصباح.”
أومأ رينو برأسه بينما هزت إريا كتفيها.
“بالمناسبة ، ما هذا الذي في يده؟” ، سأل.
قالت إريا ساخرة: “ألا تستطيع أن تعرف؟ إنها بسكويت”.
“لا ، لا أستطيع أن أعرف ذلك ، في العادة ، يسمي الناس أشياء مثل هذه ‘قذارة’ ، و ليس بسكويت” ، أجاب رينو ببراءة قبل أن يعتذر عندما سألت إريا بلطف: “هل تريد أن أقتلع عينيك حتى نتمكن من فحصهما؟ من الواضح أن هناك شيئًا خاطئًا معهم”.
“أنا آسف …” ، همس.
“نعم، أيًا كان ، جرب هذا” ، أمرته.
“هذا؟ هل هذا صالح للأكل؟”
“نعم ، تناوله” ، قالت إريا بحزم و هي تدفع الطبق في اتجاه رينو.
لقد قام بطعن البسكويت الذي يشبه البراز.
على الأقل كان قوامه يشبه أي بسكويت آخر.
حثت إريا على “كله و أخبرني برأيك”.
التقط رينو البسكويت بتردد.
“ماذا تعتقد؟” ، هي سألت.
“أممم ..” ، عبس رينو و هو يمضغ.
“هل هذا سيء؟” ، سألت إريا بفارغ الصبر بينما نظر رينو حوله بصمت.
“أريا ، ماذا وضعتِ في هذا؟”
“هاه لماذا؟”
لسوء الحظ ، فقد رينو وعيه أثناء نزيف من أنفه قبل أن يتمكن من طرح المزيد من الأسئلة.
***
في اليوم التالي ، وجد سيمور نفسه ممسكًا برسالة من رينو.
الرسالة المكتوبة بخط يد شخص يحتضر ، حثت الأمير على عدم مقابلة إريا.
قام سيمور بطي الرسالة بدقة و هو يتساءل كيف يجب أن يتصرف في مواجهة مثل هذه المشاكل.
“هل انتهيت؟”
مقابله جلست إريا ، التي حذره منها رينو بشدة.
لم يكن يعرف ما إذا كانت الرسالة وصلت متأخرة أم أن إريا وصلت مبكرًا.
و مهما كان الأمر ، فقد كان في ورطة.
“أريا ، لدي جلسة تدريب على السيف اليوم ، ليس لدي وقت للعب” ، بدأ سيمور.
أجابت: “مدرسك في إجازة اليوم”.
“كيف تعرفين ذلك؟”
“لقد أحضرت له كعكة قبل مجيئي إلى هنا”
لقد وصلت إليك بالفعل يا سيد.
أنا آسف … فكر سيمور و هو يعض على شفتيه في حزن عميق.
قالت إريا: “لن آخذ الكثير من وقتك ، لذا حاول فقط”.
“م-ماذا قلتِ؟” ، سأل سيمور.
“إنها ماكرون”
حدق سيمور في الشيء الذي أسمته إريا ماكرون.
بدا الشيء أشبه بالصخرة منه بالماكرون.
هل هي مزحة؟
لم تكن إريا ستحضر صخرة على سبيل المزاح و تطلب مني أن آكلها ، أليس كذلك؟
“هيا” ، حثت إريا مرة أخرى و هي تهز صخرة الماكرون.
التقط سيمور واحدة بيد مرتجفة.
لذلك لا بد لي من أكل هذا؟
كان سيمور ناضجًا بما يكفي ليعرف أن الأمور لم تكن دائمًا كما تبدو.
صحيح.
يمكن أن يكون أفضل مما يبدو.
فكر سيمور و هو يقضم حافة الشيء بإصرار.
و بينما كانت أسنانه تعض على حافة الماكرون المقرمشة و الناعمة ، صاح بصدمة: “أنا-إنها مقرمشة”.
سطع تعبير إريا.
“حقاً؟”
كانت هذه أول كلمة مديح سمعتها منذ إرسال أربعة أشخاص ، بما في ذلك رئيس الطهاة ، رينو ، كبير الخدم ، و مدرب سيف سيمور ، في إجازة قسرية.
و أخيراً ، حصلت على هذا.
سألت إريا بأمل: “كيف هو الطعم؟”
كان قلبها ينبض بالإثارة.
عرفت إريا نفسها أن الماكرون الخاص بها لا يبدو جميلًا جدًا.
و مع ذلك ، فإن الطعم يهم أكثر من الشكل ، أليس كذلك؟
“إن المذاق …” ، تمتم سيمور ، تحول وجهه إلى شكل مضحك قبل أن يضع يده على فمه.
أمسكت إريا بأكتاف سيمور و هو انحنى.
“صاحب السمو؟ كيف ذلك؟ هل طعمه غريب؟”
غطى سيمور فمه ، و هو يكافح قبل أن يئن ، “ماء … ماء …”
“نعم؟ قلها مرة أخرى ، هل هذا جيد؟ إنه جيد ، أليس كذلك؟”
“مـ – الماء …!” ، بكى سيمور للحصول على الماء بالدموع.
نقرت إريا على لسانها.
مرة أخرى؟
التقطت إريا الماكرون الذي سقط بجانب سيمور.
قامت بتنظيف الفتات و تخلصت من جميع الأدلة ، بما في ذلك رسالة رينو ، قبل أن تتصل بشخص ما بهدوء.
دخلت الخادمات بابتسامات دافئة لكنهن بدأن بالذعر عندما رأوا سيمور ، الذي من الواضح أنه لم يكن في أفضل حالاته.
“صاحب السمو!”
حدقت إريا في الخادمات اللواتي يصرخن في فزع و يركضن لاستدعاء الطبيب ، ثم نظرت إلى الأسفل في الماكرون.
“هل يجب أن أذهب لرؤية السيد آدم؟”
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀