لمن هذا الطفل؟ - 4
الآن، الخصم التالي هو نفسه.
لقد كان خيارًا غير متوقع لذلك كنت أتحدث بأدب مع لورا.
شعرت تينيري بالارتباك قليلاً ، وهي تفكر في نظرة لورا التي كانت تحدق فيها .
في الواقع ، لم يكن هناك أي طريقة لأشعر بالتهديد من قبل لورا ، أصغر أفراد الفيكونت ، لكن لم يكن هناك أي طريقة لن أشعر بالمرارة من أن يكرها أحدهم.
كان الأمر نفسه أيضًا أن لورا قد لا تكون الوحيدة التي تظهر بياضها.
“أعتقد أنها المرة الأولى التي أراك تبتسم فيها.”
قاد الإمبراطور بشكل طبيعي تينيري.
على عكسها ، التي كانت محرجة في الرقص مع شخص غير مألوف ، بدا أنه معتاد على قيادة تينيري ، التي أصبحت شريكة الاول.
“آسف يا صاحب الجلالة”.
أجابت تينيري بأدب.
كانت كلمات الإمبراطور تعني أنه أيضًا لم ينتبه لها كثيرًا.
لطالما اعتادت تينيري على الابتسام ، وكانت تضحك بصوت عالٍ عند الدردشة مع الأشخاص ذوي التفكير المماثل في الحفلة.
“ولكن…”
توقف الإمبراطور قليلاً كما لو كان يروي قصة مهمة.
“أعتقد أن الزهور ستناسب فستان ماركيز إيفان بدلاً من الشرائط.”
“ماذا ؟”
نظرت تينيري متفاجئة إلى الصوت الهادئ.
ابتسم الإمبراطور بصمت وأخذ سبابته إلى شفتيه.
كان الوجه الهادئ والمرح يشبه إلى حد كبير شابًا جديدًا في سنها أكثر من كونه إمبراطورًا.
لماذا هذه الحقيقة الواضحة محرجة للغاية؟
تعثرت تينيري ، وسرعان ما أعطاها الإمبراطور خصرًا ثابتًا. كان هناك ضحكة منخفضة فوق راسها.
“لابد أنني فاجأتك.”
كان للإمبراطور موقف لا مبالي كما لو كان لا شيء.
ومع ذلك ، تجمدت تينيري ، التي كانت قاسية ، كما لو أنها ارتكبت خطيئة عظيمة.
“لم أقصد الاستماع إليها عن قصد.
أذني ساطعتان* نوعًا ما عن غير قصد “.
*على انو عندو سمع قوي
“اسف ، أنا آسف ، جلالة الملك”.
“لا ، ليس الأمر أنك لا تفهم قلوب الانسات الصغار.”
لقد مر عام فقط منذ أن اعتلى العرش ، لكن مراجعة ليوناردت لم تكن سيئة.
كان أكثر حذرا من الاندفاع من الشباب ، وكان يعتبر إمبراطورًا لطيفًا ، على عكس الإمبراطور البارد إلى حد ما والصارم.
علاوة على ذلك ، بمظهره المتميز وفنونه القتالية الممتازة ، أدركت تمامًا أن بعض الانسات ، بما في ذلك لورا ، كانوا يهدفون إلى الحصول على المقعد المجاور له.
“لدي سؤال لك.”
“من فضلك اسال ، جلالة الملك”.
نادرا ما ترقص تينيري وتتحدث إلى رجل مثل هذا.
كان ذلك بسبب ماركيز إيفان الذي كان ينظر إليها خوفًا من المواعدة حتى قبل زواجها.
كان تعبيرها ناعمًا كالعادة ، لكن نبرتها كانت أقرب إلى نغمة الأمير منها إلى شريك الرقص الاجتماعي.
“هل يمكنك الإجابة بصدق؟”
“بالطبع.”
كانت إجابة فورية ، لكن تينيري كانت متوترة بعض الشيء لأنها لم تكن تعرف ماذا يسأل.
كان ذلك بسبب القلق من أنه إذا سأل الإمبراطور عن أشياء حساسة عن الأسرة.
بالطبع لا تعرف تينيري عن عائلتها أكثر من الإمبراطور الذي كان أمامها.
لكن ما طلبه الإمبراطور كان مختلفًا تمامًا عن توقعات تينيري.
“ألم تفعل ذلك عن قصد في ذلك اليوم؟”
“……ماذا ؟”
سأل تينيري مرة أخرى في مفاجأة. كان هناك القليل من التفاعل الخاص مع الإمبراطور ، لذلك لم يكن ما يقوله غير متوقع.
ولكن نظرًا لعدم وجود تفاعل شخصي ، لم أستطع فهم سبب طرحه له الآن.
أضاف الإمبراطور إسفينًا إلى هاجسها.
“عندما ذهبت للصيد مع آنسة سالفاتور .”
“…….”
“لا تفهمني خطأ ، أنا فقط أسأل بدافع الفضول.”
كما لو كان لإثبات صحة البيان ، كان تعبير الإمبراطور دائمًا ناعمًا.
لكن تينيري شعرت أنه يعرف كل شيء بالفعل.
على الرغم من أنني لم أكن أعرف لماذا كان الأمر فضوليًا للغاية
.
“… جلالة الملك على حق.”
أجابت تينيري بهدوء. ظننت أنني سأطرح السؤال عن السبب ، لكن الإمبراطور لم يسحب الموضوع لفترة طويلة.
“أرى.”
ثم كانت هناك محادثة عادية.
وأشاد الإمبراطور بالتطريز على فستان تينر وسأل عن رفاهية ماركيز إيفان أو إريك.
مع استمرار المحادثة ، استرخت تينيري شيئًا فشيئًا.
عندما خف التوتر ، لفت المنديل الملفوف حول معصمها عيني أخيرًا.
كان منديلًا مطرزًا مباشرة على شعلة والدها التي يجب أن تكون في عيني الإمبراطور.
ضحك ماركيز إيفان على ما سيفعله بالمنديل ، لكن إذا لم ينقل هذا ، فستخاف مرة أخرى.
“لقد كان من دواعي سروري ، آنسة إيفان .”
“حسنا ، جلالة الملك.”
حالما انتهت الموسيقى وكان على وشك أن يقول وداعا ، سرعان ما فكت تينيري المنديل على معصمها. كانت شجاعة التباهي لأنني كنت ضد الحشد.
“….. إنه نقص في المهارة ، لكن سيكون من دواعي سروري إذا قبلت جلالتك ذلك.”
لم تكن طريقة معقدة للتودد.
كان الاعتراف بقلبك بمنديل مملوء بالعطور طريقة قديمة حتى لشم رائحة الماركيز.
ربما كانت هناك شائعات مختلطة مع السخرية من أن تينيري إيفان كان ينتحل شخصية الإمبراطورة الأرملة بياتريس.
قد يذكر أحدهم الدم الذي يملأ نصف جسدها.
عندما تذكرت الحقيقة ، كان قلبي ينبض وكأنه سيخرج من حلقي.
بدا أن ضجيج قاعة المآدب موجه إليها. لم أستطع تحمل رؤية الإمبراطور أمامي.
“……هل صنعتها بـ نفسك؟”
كانت عيونها مغلقة على مصراعيها.
كان الإمبراطور ينظر إليها.
لم تستطع تينيري مواجهة النظرة وأومأت ببطء.
يد كبيرة مغطاة بقفازات بيضاء تلتقط منديل.
“شكرًا لك.”
أنت تحفظ ماء الوجه على الأقل.
شكرته تينيري على عدم رمي منديل أو الدوس عليه أو إذلالها بصوت عالٍ. كان هناك صوت ممزوج بالضحك.
“سأراك قريبًا جدًا”.
هز صوت المرور القصير جعل قلبي يرفرف حتى في نسيم الربيع.
كانت الحقيقة غير مألوفة لدرجة أن تينيري نسي محتوى الكلمات.
* * *
كان بعد أسبوع من ذهابي إلى الحفلة الملكية.
“تينيري!”
منذ البداية ، فتح الماركيز باب ابنته دون أن يطرق.
لم يكن شيئًا سيفعله بابنته الكبرى ، لكنه لم يتردد.
“ما الأمر يا أبي؟”
“هوا …… من البلاط الإمبراطوري ، جاءت برقية.”
“ماذا ؟”
سألت تينيري مرة أخرى في مفاجأة. عندما رأيت أن والدي يركض نحوي ، كانت أخبار متعلقة بها ، ولم تستطع معرفة ما كان هو.
“جلالة الملك ارسل لك طلبًا كتابيًا!”
صرخ الماركيز.
لم يستطع تينيري حتى إلقاء نظرة مفاجئة. لم أستطع إدراك ما سمعته.
“هل تقصد لي ……؟”
“ثم جلالة الملك قد اقترح علي؟ لا تتحدث عن هراء ، فقط استعد وانزل قبل وصول المسؤول “.
لقد غضب وغادر الغرفة وهو محبط.
وسرعان ما لبسنها الخادمات ملابسها.
بدلاً من ارتداء فستان داخلي فاتح ، ارتدت تينيري الفستان الداكن اللون الذي ارتدته عند دخول القصر وصففت شعرها .
الخادمات ، اللواتي احمر خدودهن ، كن يثرثرن ، لكنهن لم يفكرن في أي شيء.
عرض زواج؟ لماذا أنا؟
كانت تينيري شخصًا غير واضح.
المرة الوحيدة التي تحدثت معه الكلمات بخلاف التحية كانت في أرض صيد العام الماضي وفي حفلة منذ وقت ليس ببعيد.
كلما فكرت في الأمر ، كان الشيء الوحيد الذي كنت أفكر فيه هو منديلي الأخرق.
“سأراك قريبًا جدًا”. هل بسبب المنديل؟
مثل الكونت هينتاون ، ربما تكون قد أرسلت خطاب دعوى إلى جميع الفتيات في سنها.
هل يحتاج إلى قوة والدي؟
عندما نزلت على الدرج ، لم يستطع تينيري فهم ما حدث لها .
سلم المسؤول الملكي الزواج بطريقة مهذبة
بمجرد عودتها ، قام الماركيز بمحو تعابيره الهادئة واندفع نحو تينيري .
“ما حدث بحق الجحيم؟
لماذا يريدك جلالته ؟ … إلى سلالة منخفضة مثلك … …! ”
كان رد فعل غير مفهوم ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان يركض ويقول إنه كان عليه أن يستمع إلى الإمبراطور.
لكن منذ نشأتها ، عرف تينيري كم كان من الغباء محاولة فهم والدها.
حقيقة أن كل ما عليها فعله هو الرد على كلماته.
“….. أعطيته منديل.”
أجابت تينيري بهدوء. تذكرت أيضًا أن الإمبراطور قبل المنديل.
لمسة مهذبة ، ورائحة طيبة ، وابتسامة منخفضة تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد كان شخصًا لطيفا جدًا.
“فقط منديل …..؟ ”
تمتم الماركيز في كفر. لقد اطلع على خطاب التودد ، المكتوبة بخط يد الإمبراطور ، مرارًا وتكرارًا.
كانت الكلمات جميلة مثل خط اليد المتدفق ، ولكن في الواقع ، حتى لو كان اسم فتاة اخرى غير تينيري مكتوبًا ، فلا معنى للتناقض.
“هل كنتِ تعلمين؟””
فتح الماركيز فمه بعد فحصه لفترة طويلة ما إذا كان هناك معنى خفي في الخطوبة. انتظر تينيري أن تتبعه كلمة ، غير مدرك للمعنى.
“جلالة الملك … .. هذا يعني أن لديه ذوقًا جيدًا ..”
لم أستطع أن أقول أنها قديمة الطراز أو قديمة ، لذلك غير الماركيز كلماته إلى حد ما بعناية.
ولكن عندما لم ترد تينيري ، شخر كما لو كان يعلم أن الأمر كذلك.
“…… ، لم تكن لتفكر في ذلك.”
أحنت تينيري رأسها دون أن قول شيء.
تحدث الماركيز مرة أخرى.
“على أي حال ، ستكونين إمبراطورة الآن ، لذا اعتني بمظهرك في المستقبل. من فضلك لا تفعل أي شيء سيكون معيبًا “.
“نعم ابي.”
“حسنًا ، حافظِ على هدوئك مثل زهرة في إناء. إنها أفضل وظيفة لك ، لذلك لن تضطر إلى الاعتناء بها.”
ابتسم الماركيز ساخرا . ابتسمت تينيري بطاعة كالمعتاد.