لمن هذا الطفل؟ - 12
“ولكن…”
قادتها بياتريس إلى الأريكة ، متظاهرة بأنها لا ترى وجهها المضطرب. جاء الخدم إلى المكتب ، ونظفوا أكواب الشاي المكسورة ، ومسحوا الأرض.
بعد فترة وجيزة ، دخل الطبيب إلى المكتب.
فحص طبيب القصر جرح تينيري وطبق الدواء.
وأضاف أنه لن يسبب ندوبًا لأنه ليس جرحًا عميقًا.
كانت تينيري محرجة وأرادت الاختباء في اي مكان.
“أسقطت فنجان الشاي عن طريق الخطأ. أصيبت الإمبراطورة أثناء محاولتها التقاط المستندات التي سقطت على الأرض.”
قالت بياتريس بهدوء.
فتحت تينيري فمها بدهشة ، لكن كان من الأسرع أن تلتف يدها حول ظهر يدها.
“لم أتمكن من كتابة مستند واحد ، لذلك سأملأه وأعطيك اياه قريبًا.”
“نعم ، يمكنكِ أن تأخذِ وقتك.”
أجاب ليوناردت بابتسامة والتقط الوثيقة الصحيحة.
فتحت تينيري فمها بالكاد بعد عودته إلى مكتبه.
“لماذا الإمبراطورة الارملة …. ”
“هذا ليس خطأ كبيرا ، ولكن يبدو أنك متوترة للغاية.”
كان تعبير بياتريس ناعمًا كما كان دائمًا.
كانت تينيري غير معتادة عليه.
“ألست غاضبة؟”
سألت تينيري بحذر ، ولكن باندفاع بسيط.
كنت أعلم أن هذا السؤال كان خدشًا ومتفتتًا. إذا تمكنت من تمرير الخطأ دون لومها ، فسيكون ذلك شيئًا ممتنًا لها.
لكن بالنسبة لتينيري ، كان هذا اللطف غير مريح ومحرج للغاية. لا ، ربما يكون القلق.
قامت بياتريس بإمالة رأسها على مرأى منها.
“هل هذا شيء يدعو للغضب؟”
“…….”
“المستندات ، يمكنك تعبئتها مرة أخرى.”
كانت نهاية خفيفة. جلست الإمبراطورة الأرملة أمام المنضدة مرة أخرى والتقطت القلم.
سمعت صوت مربع ، ومربع ، وخدش رأس قلم على الورقة.
تردد تينر قليلا وفتح فمه.
“… شكرا لك جلالتك.”
“على الرحب والسعة .”
الجواب الذي سمعته كانت لا تزال مبتسمة.
* * *
قابلت المعلمين في فترة ما بعد الظهر ، لكن العمل اليومي لم يغب عن ذهني. بعد يوم العمل ، بينما كنت جالسة في حوض الاستحمام ، أصبت بالدوار بعض الشيء.
“قلت أن والدي كان هنا … “.
جلست تينيري القرفصاء في حوض الاستحمام وتنهدت بهدوء.
كان قلبي يطفو طوال الوقت ، لذا لم أتمكن من مقابلة والدي الذي زارني وأعادته بحجة أنني كنت مشغولة.
ربما في المرة القادمة التي نلتقي فيها سيغضب كالنار.
في خضم الخوف ، ظلت الكلمات الودية تتبادر إلى ذهني. ناعمة الملمس والضحك والثناء والحلوى الصغيرة والدفء الذي يلف حول ظهر اليد.
الأشياء الدافئة التي لم أختبرها من قبل ظلت تهز قلبي.
“… سمعت إنها قريبة من دوق سالفاتور.” حاولت تينيري ألا تنسى نصيحة اريك.
كان مثل الحلوى التي تم وضعها في فمها ، ولكن كان هناك العديد من الأشخاص في العالم الاجتماعي الذين تصرفوا بشكل مختلف عن نواياهم.
حتى لورا هيل ، التي كرهت تينيري ، جاءت لتراها كهواية عندما أصبحت إمبراطورة.
“لا ينبغي أن أكون مرتاحة جدا.”
كان قرار جديد. لقد كان أيضًا تعهدًا قطعته مرارًا وتكرارًا عندما كان ذهني مسترخيًا.
في الواقع ، حتى لو لم تتخلى عن عقلك ، يمكنك
فعل ذلك.
“صاحب الجلالة الإمبراطورة الأرملة أرسلت لك هدية ، هل يمكنني الدخول للحظة؟”
صوت من خارج الباب كسر أفكار تينيري .
عندما سُمح لها بالدخول ، دخلت الخادمة التي تحمل السلة إلى الحمام.
كبرت عيون تينري قليلاً عندما تأكدت أنها في السلة.
زهرة الورد؟
“في اليوم الآخر ، قالت إنها سترسل الورود لأنني قلت إنها كانت جميلة في قصر منفصل.”
“هل أقوم بقطع البتلات وأطفئها في حوض الاستحمام؟ ”
للوهلة الأولى ، كانت كل الورود في السلة مزهرة بالكامل دون خدش.
أوقفت تينيري رغبتها في الهتاف وأومأت برأسها بهدوء.
قامت بعض الخادمات بتمزيق البتلات ونثرها على السطح.
عندما تحرك الماء الدافئ ، تفوح من البتلات رائحة الورود.
عندما صببت بعض ماء الورد ، أصبحت الرائحة أكثر كثافة.
أغمضت تينيري عينيها بلطف ، شمت الرائحة النفاذة.
شعرت وكأنني عدت إلى قصر منفصل.
الحديقة حيث كانت الورود الحمراء في ازدهار كامل ، اللمسة الودية التي تربا على الرأس …….
“إذا جاءت الإمبراطورة ، أعتقد أنه سيكون من الجيد تهدئة الوحدة.”
“إذا قمت بعمل جيد في المرة القادمة ، سأعطيك نكهة الفراولة.”
دوى صوت في أذني.
بطريقة ما ، كان قلبي ينبض ، وغمست تينيري في عمق الماء.
انفجر السطح المغطى بالورد.
لا يجب أن أعتاد على ذلك.
إذا كنت مدفونًا في لطف غير مألوف.
على الرغم من أنني أعلم ذلك ، إلا أنني أشعر بالراحة مع الرائحة القوية.
***
بمجرد أن انتهت تينيري من الاستحمام ، قامت بتغيير ملابسها وزارت غرفة الإمبراطور.
بدا ليوناردت متفاجئًا بعض الشيء ، لكنه رحب بها بكل سرور.
“مرحبا ، الإمبراطورة.”
لم يسأل ليوناردت تينيري عن سبب قدومها لزيارته حتى عندما لم يكن موعد الضم .
لم أكن أعرف ما إذا كانت لن تحرجني أو إذا كانت تعرف سبب مجيئها.
لقد جعل خادمه يخدم بعربته ، وتبادل القصص الصغيرة جدًا ، تمامًا كما فعلت الإمبراطورة.
قصة الطقس والطعام ، قصة فرقة مسرحية من المقرر عرضها في القصر الإمبراطوري ، وقصة كتاب استمتعت بقراءته.
كانت غرفة الإمبراطور تتمتع بجو مشابه لجو الإمبراطورة ، لذلك كان تينيري قادرة على التحدث بشكل مريح نسبيًا.
“… كيف كنت في الفترة الأخيرة ؟”
سأل ليوناردت. بدت أن تينيري محرجة بعض الشيء ، لذلك سرعان ما أضاف.
“لا أعتقد أنني أعرف الكثير عنك.”
كان الأمر نفسه بالنسبة لجانب تينيري.
في المقام الأول ، لم يكن لديهم حتى اجتماع مناسب ، ناهيك عن محادثة.
في أحسن الأحوال ، لم أواجه إلا من حين لآخر عن طريق المرور في الردهة ، أو تناول الطعام معًا مرة أو مرتين في اليوم ، أو إجراء المهمات للحصول على المستندات في المكتب.
وفي هذه الحالة ، كان خدم القصر في مكان قريب ، لذا لم يتحدثوا حتى عن قصة سرية.
“أخشى أنك ستجدها مملة ، لكن …… عادة ما أطرز أو أقرأ الكتب “.
“يبدو أنكِ جيدة في ركوب الخيل.”
“غالبًا ما دعتني آنسة كلودي إلى الفيلا الخاصة بها ، لذلك ركبنا الخيول معًا.”
لم تكلف نفسه عناء القول إن إريك فتح باب الإسطبل عندما غادر الماركيز القصر.
السبب في أنه لم يسمح حتى لابنته بالركوب لأنه قد يكون ندبة على والدها.
“ألا تحبين رمي السهام؟”
عرفت تينيري أن سؤال الإمبراطور يعني العمل في أرض صيد العام الماضي.
ترددت قليلاً ، لكن الآن لم تعد تخفيه.
“أحب إطلاق السهام على الهدف ، لكن … ….
كنت مترددًا في اصطياد الكائنات الحية للمتعة “.
كان هناك صوت يصرخ عند نطق الكلمة. كلمات قاسية من أم محبطة ومثيرة للشفقة وذات دم.
ومع ذلك ، لم يكن ليوناردت غاضبًا منها ولا مثيرًا للشفقة. لقد استمع فقط.
“أرى.”
أجاب فقط.
شددت تينيري قبضتها على فنجان الشاي عن غير قصد.
الجواب جعل قلبي يتألم بلا سبب. ما الهدف من قول ذلك؟
سمعت نبض قلبي.
“…… أنا هنا لأخبركَ بشيء.”
تحرك الفم المغلق بإحكام. انتظر ليوناردت بهدوء كلماتها.
تنفست تينيري الصعداء.
“في واقع الأمر ، اليوم … … إنه خطأي. غطتني الإمبراطورة ، لكن ….”
“أنا أعرف.”
توقفت تينيري عن الحديث عن الإجابة.
ما زال ليونارد ينظر إليها بابتسامة.
“لأن هذا التعبير كان على وجهك في وقت سابق.”
“آه…”
“أنت هنا لتقولِ هذا ، أليس كذلك؟”
تحول وجه تينيري إلى اللون الأحمر قليلاً.
كنت تعرف كل شيء. سبب مجيئي إلى هنا هو أنني لا أستطيع أن أقول ذلك على الفور وتحدثت فقط عن أشياء أخرى طوال الوقت.
بدأ قلبي ينبض بسرعة.
كانت أذناي تحترقان من الخجل لأنني وقعت في الداخل وأحرجت منه الذي تظاهر بأنه لا يعرف.
ضحك ليوناردت بصوت منخفض لأنها ترددت لفترة طويلة.
“لابد أن الماركيز كان صارمًا للغاية.”
كان سؤالًا يصعب تأكيده أو نفيه من وجهة نظر تينيري .
إذا أجبت بالنفي ، فأنت تكذب على الإمبراطور ، وإذا أجبت بنعم ، فأنت تهين والدك.
“بما أنني أفتقر كثيرًا مقارنة بـ انسة سلفاتور … … كنت قلقة للغاية.”
ضحكت تينيري بمرارة.
كما قال والدها ، لم تكن مناسبًا له.
لو كانت ألينا ، لكانت إمبراطورة مثالية بمجرد زواجها.
ربما كانت الحبيبة المثالية للإمبراطور. لم تكن لترتكب خطأ غبيًا مثل اليوم.
انحنت رأسها ، الذي بالكاد كانت تمسك به.
كلما كانت على وشك أن تُدفن في أشياء دافئة ، أمسك بها الواقع.
كان مثل شخص ما يهمس ، “ليس كل شيء لك ، إنه في الأصل الينا.”
“ليس لدي أي نية لمقارنتك بـ انسة سلفاتور .”
رفعت تينيري رأسها ببطئ .
ابتسم ليوناردت بشكل مألوف عندما التقت عيناه. ومع ذلك ، هل أشعر أن الابتسامة مختلفة قليلاً؟
“آمل ذلك أيضا.”
“لكن آنسة سلفاتور ……”
“الامبراطورة.”
هدأ صوت ليونارد قليلاً. كانت تينيري محرجة قليلاً من الصوت الذي تم محو ضحكته.
“لا أريدكِ أن تتحدثي عنها”.
“…….”
“بغض النظر عن نوع الشخص الذي كان آنسة سلفاتور ، أنت الإمبراطورة الحالية.”
تمت إضافة عاطفة خفيفة إلى الصوت غير الحساس.
أدركت تينيري أن ليوناردت لم ينادي اسم ألينا ، لكنها لم تستطع معرفة ما إذا كان ذلك مهمًا أم لا.
“……انها ساعة متأخرة من الليل.”
نظر الإمبراطور إلى الساعة.
حان وقت النوم.
وقفت تينيري بسرعة من مقعدها.
كانت تلك هي اللحظة التي كانت على وشك إلقاء التحية والعودة إلى غرفتها.
“هل ستذهبين فقط؟”
“……ماذا ؟”
“اذهبِ إلى النوم.”
“…….”