Who made me a princess - 72
“وجود أكثر ظلاماً من الغسق.”
بدا أن وجه لوكاس يحمل علامة استفهام عندما بدأت في الكلام. بدا الأمر وكأنه تعبير يبدو أنه يسألني عما أفعله هذه المرة، لكنني لم أستطع إيقاف نفسي بعد أن فتحت فمي بالفعل.
“وجود أحمر أكثر من الدم الأحمر المتدفق بداخلي!”
بدأ حاجبيّ لوكاس تتجعدان عندما قلت الإقتباسات من أنمي شيئاً ما سحر الفتيات.
لكن هذه فقط البداية!
“وحش واحد يتجول في هذه المدينة حتى مع ندوب الألم!”
“توقفي بينما أقول لكِ بلطف.”
تحدث لوكاس بصوت منخفض.
عرفت ذلك! شعرت أن لوكاس سمع شيئاً ما عندما أصيبت فتاة زهرة الزنبق بالجنون بشأن الذئب الأسود الوحيد! كنت أعلم أنك سمعت كل شيء! تلك الكلمة المحرمة!
“الذئب الأسود الوحيد لوكاس!”
إن رؤية وجه لوكاس يبدو وكأنه يريد قتلي جعلني أكثر حماساً.
“ومع ذلك، لا بد أن هناك مصدر للضوء مختبيء في قلبه الملتهب، القلب الأكثر سخونة الموجود على الإطلاق. الضوء الأكثر إشراقاً تماماً مثل هذا الإسم الجميل!”
“هاي.”
“مُذَنب عالم الساحر! آآه! ذلك السحر القاتل الذي يعمي الجميـ…… مممم!”
أُغلق فمي بالإجبار بسبب فرقعة لوكاس لأصابعه.
هاي، هذا رخيص جداً! لم أُنهي كلامي بعد!
“مممم!”
ومع ذلك، توقف كفاحي بمجرد أن اقترب لوكاس وأمسك بذقني. كنت ما زلت متجمدة كما لو كنت روبوتاً محطماً.
“لماذا لم تتوقفي عندما أخبرتكِ بذلك.”
كنت أعاني من قشعريرة لسبب مختلف عن حفلة الشاي.
هـ-هذا الوغد. إنه يبتسم لكنه مخيف!
“تتحدثين عن ذئب أو أياً يكن أنتِ في ورطة حقيقية.”
ما هذا الوضع؟ إنه يتحدث بصوت لطيف ولكن لماذا لست منزعجة حتى بل خائفة؟!
أومأت برأسي بحركة كبيرة لدرجة أن شعري تحرك معي بجنون. لقد مر وقت منذ أن رأيت الوغد الأحمق الأسود. ثم رفع لوكاس يده عن ذقني ووضعه على رأسي.
“نعم. فتاة جيدة. بينما أنتِ هكذا، لماذا لا تستمرين في أن تكوني فتاة جيدة وتجيبين على هذا السؤال من أجلي.”
“مـ-ما هو؟”
بعد ردي، ابتسم لوكاس بشكل مريب أكثر عن ذي قبل.
“من الذي بدأ التحدث بهذا الهراء؟”
شهقة.
سألت، على أمل ألا يكون ‘هذا’ هو سبب سؤاله.
“لـ-لماذا تسأل عن ذلك؟”
“لماذا برأيكِ؟”
حـ-حتى تتمكن من العثور على هذا الشخص وتعذيبه……؟
ابتسم بشكل أعمق كما لو أن ما كنت أفكر فيه صحيح.
وااه! فتاة زهرة الزنبق! إنها في خطر!
“من هو.”
“لا أعرف!”
“من.”
“أنا لا أعرف!”
“هناك زلزال كبير يحدث أمام عينيكِ. أجيبيني.”
“لا أنا، أنا لا أعرف أي شيء!”
واااااااه!
في تلك الليلة، كان من الصعب حقاً حماية فتاة زهرة الزنبق من الوغد الأسود. نحيب…….
********************
بدا كلود متعباً جداً اليوم كالمعتاد. بدا بخير لفترة من الوقت الآن لكنه عاد ليبدو كالأعشاب البحرية الميتة.
“أبي، ألا تعتقد أنك بحاجة إلى النوم؟”
لقد فوجئت كما هو الحال دائماً عندما أتيت لرؤية كلود الذي كان يعمل في مكتبه طوال اليوم. جعلتني رؤية الخطوط المظلمة تحت عينيه أتأكد أنه بحاجة إلى النوم.
إذن كان هناك سبب لماذا أخذني فيليكس إلى هنا. كنت متأكدة من أنه سيحاول إقناع كلود بالراحة باستخدام زيارتي هنا كذريعة.
“سموها محقة. ألم تكن تعمل هنا طوال الليل حتى الآن، هنا، في مكتبك؟ لماذا لا تأخذ قسطاً من الراحة، حتى ولو قليلاً.”
غـ-غريب. إذا كنت تعمل طوال النهار والليل، أليس من الطبيعي أن تبدو كسولاً أو شيء من هذا القبيل؟
برؤيته لا يزال يبدو وكأنه رجل وسيم حتى في هذه اللحظة……. حسناً، يبدو أنه يترك الكثير من الجاذبية الخطرة في الوقت الحالي.
“سأنتهي قريباً، لذلك اجلسي هناك وانتظري.”
على أي حال، يبدو أنه سيتوقف عن العمل الآن لأنه طلب مني الإنتظار. سمعت ذلك لكنه كان في مكتبه ليس فقط اليوم ولكن بالأمس، اليوم قبل أمس، وما إلى ذلك أيضاً. ألا يعمل بشكل مفرط؟ ألا توجد حدود أيام عمل هنا؟ نحن في حاجة ماسة إلى أسبوع عمل لمدة خمسة أيام فقط!
نظرت إلى وجه كلود المتعب وتحدثت دون أن أدرك ذلك حتى.
“يجب فقط أن تجعل فيليكس يقوم بذلك.”
نظر فيليكس إليّ وكأنه تعرض للخيانة بسبب كلماتي، ومع ذلك، تظاهرت أنني لم أره.
برؤية كيف يتوهج وجه فيليكس على عكس كلود جعلني أشعر أنه بحاجة إلى بعض المعاناة.
تحدث كلود، يبدو أنه سمع ما تمتمت به.
“إنه هاوي للغاية بالنسبة لي لأترك أي شيء له.”
“غريب. فيليكس يدرس بجد هذه الأيام، وأعتقد أنه سيفعل أي شيء بشكل جيد؟”
“هذا ما يسمونه ‘ذكاء كاذب’. لا يجب أن تصبحي هذا النوع من البالغين عندما تكبرين.”
“سأكبر لأصبح مثل أبي!”
تمتم فيليكس، الذي كان يستمع بحزن لمحادثتنا.
“الآن بعد أن رأيت، جلالتك وسموها الأميرة تشبهان بعضكما البعض…….”
“توقف عن التحدث بأشياء واضحة واخرج. أنت مزعج.”
تم طرد فيليكس من الغرفة.
جلست على الأريكة وانتظرت كلود الذي قام بتجعيد حاجبيه أثناء النظر إلى المستندات.
تنهد. لماذا أنا منجذبة جداً إلى هذا الجد الحجر الأسود. عندما رأيت أنه لا يزال موجوداً هناك في نفس المكان، الذي رأيته فيها آخر مرة……. أليس هذا فعلاً مهملاً جداً؟
نحيب. حظاً سعيداً، أيها الحجر. بعد كل شيء، أنت هو الختم الملكي الأول والوحيد هنا!
وضع.
بعد لحظة، وضع كلود القلم على المكتب، وكأنه انتهى من العمل الآن. بدا أنه يعاني من صداع أمسك أنفه من المكان الذي بين عينيه. هذا جعلني أشعر بشفقتي نحوه ترتفع، مما جعلني أسير إليه.
“أبي، الإفراط في العمل ليس جيداً لك.”
شعرت بعضلاته متصلبة عندما بدأت بتدليك كتفيه مثل المرة السابقة.
تسك. كونك إمبراطوراً ليس رائعاً كما يعتقد الناس. يجب عليك القيام بكل هذه الأعمال كل يوم. حلمي هو أن أعيش حياتي نحيفة وطويلة، تماماً كما فعلت حتى الآن. أعيش بينما أعانق جميلاتي إلى الأبد…….
“كيف كانت حفلة الشاي الخاصة بكِ بالأمس؟”
سألني كلود، الذي كان يحصل على خدمة التدليك الخاصة بي.
بعد الحديث الذي أجريته مع جانيت، أقمت عدداً أكثر قليلاً من حفلات الشاي مثل تلك التي أجريتها من قبل.
في كل مرة، يسألني كلود كيف كان الأمر، وأُجيب دائماً أنني استمتعت.
“لقد كانت ممتعة، بفضل اهتمامك.”
آه، أممم. على الرغم من أنه كانت هناك دائماً بعض المحادثات حيث تبدو عشوائية.
ومع ذلك، كان الأمر ممتعاً لأنني لم ألعب هكذا مع فتيات مشرقات من قبل.
“هذا جيد.”
لم يكن لدى كلود وليلي أي قيود حقاً على السيدات اللواتي يمكنهن حضور حفلة الشاي الخاصة بي.
إذا تحدثت عن واحدة، فستكون أن كل هؤلاء الفتيات هن في نفس سني الجسدي الحالي اللائي حضرن أيضاً نفس حفلة الظهور الأول مثلما حضرته. لم يكن هناك تمييز في المكانة أو أي شيء. من ذلك، استطعت أن أدرك.
هذا الشخص يريد فقط أن يجعلني أكوّن بعض الصداقات.
على الرغم من أنني لا أفهم حقاً سبب تغير رأيه فجأة من عندما اقترح السيد أبيض ابنه أن يكون صديقي، وعندما اقترح فيليكس أيضاً.
قد يكون ذلك لأنني كبرت الآن. ربما كان يفكر أن الأمور لا يُمكن أن تظل على هذا النحو إلى الأبد بما أنني حصلت أيضاً على حفلة ظهوري الأول.
جررر. إذن لماذا لا تسمح لي بالخروج من أراضي القصر؟
“لقد تلقيت أيضاً الكثير من الدعوات منهن. هل يمكنني إرسال رسائل الموافقة إليهن؟”
“لا.”
رفض كلود مثل سيف حاد يقطع الهواء.
“نظراً لأن خارج أراضي القصر خطيرة، يجب أن تخططي لحفلة الشاي الخاصة بكِ في قصر الزمرد.”
كان كلود عنيداً على الرغم من أنني حاولت إقناعه بأنني أستطيع الذهاب مع المزيد من الحراس.
بدلاً من ذلك، كان يتمتم فقط بأنني ساذجة للغاية ولا أعرف الخطر خارج أراضي القصر. في كل مرة يحدث ذلك، يزيد إصراره لمنعي مغادرة أراضي القصر فقط.
أعني، السيدات اللواتي يحضرن حفلة الشاي الخاصة بي هن في نفس عمري، ويتم دعوتهن هنا اللواتي تسميهن ‘خطر’؟ بـيـنـمـا لا أسـتـطـيـع الـذهـاب؟؟
كنتيجة عندما أقاوم بهذه الطريقة، كانت الكلمات الوحيدة التي يقولها لي ‘هل حياتهن مثل حياتكِ؟’.
“لا داعي لفعل ذلك حقاً. الوقت الذي أقضيه مع أبي هو أكثر متعة من إقامة حفلة شاي.”
هااه. سأتوقف فقط لأنني لا أريد محاربة شخص متعب بالفعل. يجب أن تشكر خطوطك المظلمة القوية تحت عينيك!
“يكون الأمر متعباً أكثر إذا جلست هناك ولا تفعل شيئاً. دعنا نخرج معاً، أبي.”
فكرت في إنقاذ الروح المسكينة التي تضيع حياتها الثمينة في هذه الغرفة وأخرجت كلود من مكتبه، مستخدمة ابتسامتي لإقناعه.
********************
أعتقد أنني أصبحت كسولة قليلاً هذه الأيام.
“آآه، لا أريد أن أفعل هذا.”
تمتمت بينما أتكيء على كتاب مفتوح يسمى 「جيل الدبلوماسية في قرن واحد」، والذي كنت أدرسه.
أعتقد أنني درست كما لو كنت مشتعلة منذ وقت ليس ببعيد ولكن الآن، كل شيء مزعج.
منذ متى كنت هكذا؟ أعتقد أنه كان بعد حفلة الظهور الأول. هل هذا لأنني سمعت الكثير من العبارات ‘غير العادية لعقلي’ مثل أن ابن ذلك المنزل يناسب تلك الفتاة اللطيفة، أي متجر به شرائط وفساتين جميلة، قررت أن أذهب إلى عيد الميلاد هذا مع عائلتي؟ لقد عشت حياتي وأنا ‘ها ها ها هو هو هو’. نحيب. هذا كسل الإنسان.
أو ربما سئمت من الدراسة. حسناً، هذا منطقي. قرأت الكثير من الكتب منذ السن الذي عادة ما يسيل الناس لعابهم على كل شيء*. ليس الأمر وكأنه لدي مدرس واحد يساعدني، ولكن مجموعة.
(*: تقصد منذ أن كانت طفلة)
ما فعلته حتى الآن كان الدراسة والدراسة والدراسة……. ثم محاولة كسب قلب كلود. واو، بالتفكير في كل ذلك، قضيت 14 عاماً في هذا كله. على الرغم من أنني أشعر أنه قد مر 140 عاماً بدلاً من 14 عاماً. وااه.
“ماذا تفعلين، ووجهكِ مدفون في كتاب؟”
“آه، لقد فاجأني ذلك!”
آكك! اعتقدت أن قلبي سقط!
فوجئت بسماع صوت فوق رأسي عندما كنت أضع رأسي على المكتب. ضحك لوكاس من كوني بائسة عندما رفعت نفسي لأراه يتكيء على نفس المكتب.
“أتيت إلى هنا لأنني شعرت بالملل ولكن يبدو أنكِ كذلك أيضاً.”
شعرت وكأنني يتم السخرية مني من النبرة التي تحدث بها.
“لا؟ أنا مشغولة حقاً، شكراً جزيلاً لك.”
“قلتِ بنفسكِ أنكِ لن تكوني الملكة أو أياً يكن وكل ما تفعلينه هو الدراسة، الدراسة، الدراسة. ألم تتعبي من ذلك؟”
هـ-هذا صحيح ولكن… لأكون صادقة، أنا فقط أفكر في كيف أن الدراسة ليست ممتعة.
“بالحديث عنك، هل يمكنك الإسترخاء هكذا بينما تبدو مشغولاً في البرج مؤخراً؟”
“آه، صحيح. أخبري والدكِ أن يخفض رواتبهم. لا يمكنهم حتى أداء السحر بشكل جيد ولكن كل ما يفعلونه هو القيام بأبحاث.”
ثم نقر لوكاس على لسانه في انزعاج.
ومع ذلك، فإن الشخص الذي ينظر بازدراء إلى السحرة الملكيين يكون أنت وحدك في العالم بأسره. لقد سمعت أن السحرة في أوبيليا يتمتعون برتبة وسلطة عالية عن أي سحرة في العالم.
أيضاً، ربما هناك سبب يجعل السحرة يسمون برجهم البرج الأسود. لا يمكنك تسمية شيء من هذا القبيل بفخر عادي. على الرغم من أن إحساسهم وذوقهم في الأسماء سيء.
“إنهم يأمرونني دائماً بالحضور والمغادرة، لذلك يجب أن أكون محاصراً في البرج المثير للإشمئزاز.”
ومع ذلك يمكنني أن أفهم لماذا يشتكي لوكاس الآن. بالتأكيد…….
“إنه طقس رائع للخروج واللعب.”
تمتمت، أحدق من النافذة. كانت السماء صافية مع عدم وجود دليل على الغيوم. لقد كان بالتأكيد طقساً سيجعلك تشعر بالأسف إذا بقيت في الداخل.
قلبت صفحات الكتاب على المكتب، ورأسي مرفوع من المكتب. كان شعري يرفرف برفق مع الرياح من النافذة المفتوحة قليلاً.
“لكن حسناً، ليس هناك الكثير للقيام به على أي حال. دائماً ما تكون أراضي القصر مقيدة بالنشاط.”
وهذه الحقيقة ضربتني بقوة أكبر من المعتاد.
“هل سئمتِ من القصر؟”
لـ-لم تكن بحاجة لقول ذلك. ماذا تقصد، ‘سئمتِ’.
“حسناً، إنه أمر مفهوم. بالتفكير في عدد السنوات التي قضيتها في أراضي القصر.”
لا، أعني، لا يوجد مكان آخر مثل هذا حيث يمكنك أن تعيش حياة بدون دفع مال. أشعر بالملل قليلاً لأنني أعيش نفس الحياة كل يوم.
فتحت فمي.
“هذه مجرد شكوى من بالغة مدللة. إنه مجرد الشعور بالرغبة في أكل بطن لحم الخنزير بعد تناول لحم الخاصرة فقط.”
“ماذا تقصدين؟”
لا يبدو أن لوكاس فهم ما قلته. كان الأمر واضحاً لأن مصطلحا شريحة لحم الخاصرة وبطن لحم الخنزير ليستا موجودتان هنا. ومع ذلك، بدا أنه أدرك أنني كنت أعامله كطفل الآن، لأنه عبس.
“على أي حال، أنتِ تقولين أنكِ لا تريدين أن تكوني محبوسة في أراضي القصر. ألست محق؟”
قال لوكاس، بينما يتكيء على المكتب في نفس حالة الملل التي أنا فيها.
“لماذا تتصرفين وكأنكِ بائسة؟ فقط اخرجي إذا كنتِ تريدين ذلك.”
إنه يقول هذا كما لو أن هذا هو أسهل شيء!
“لكن أبي لن يسمح بذلك!”
الجواب الوحيد الذي أحصل عليه منه هو ‘لا!’! ماذا عليّ أن أفعل؟
“يمكنكِ دائماً التسلل عندما لا يوافق على ذلك.”
أُصبت بالذهول من كلام لوكاس.
“التسلل للخارج؟ كيف؟ هل تعرف مكان حفرة الكلب؟”
“حفرة الكلب؟ فقط المتسول سيقول شيئاً مثل حفرة الكلب.”
نظر لوكاس إليّ بعينان مشفقتان وهو يصدر صوت ‘تسك’. هـ-هذا الوغد! ما الأمر مع تلك النظرة المشفقة؟ كنت فقط، تلك العينان، فقط—!
“لقد أخبرتكِ من قبل. أنتِ تستخفين بي أحياناً.”
فرقعة!
رفعت جسدي بسبب الغضب الذي شعرت به، لكن في نفس الوقت، فرقع لوكاس أصابعه والعالم الذي لم أكن أعرفه حتى الآن ظهر أمامي.
ثرثرة ثرثرة.
“هاي، أنت! يجب أن تكون حذراً مع هذا الشيء!”
“مرحباً، أيها الزبون! هذا له طعم لا يمكن تصوره لدرجة أنه عندما تأكله، لن تدرك حتى إذا مات المرء!”
“نحن ساحرة الجمال وخادمها الذي سوف يسحر عينيك وأذنيك الليلة! حبك واهتمامك موضع تقدير.”
“إيه، هذا مكلف للغاية! هل يمكنك خفض السعر؟ حتى هناك صدع هنا.”
“اشتروا بعض فام كين، فام كين! للبيع لليوم فقط!”
ازدحام. صخب. ثرثرة.
وصلت الأصوات الصاخبة إلى أذنيّ.
أمكنني رؤية الناس المزدحمين في الشارع. المكان الذي أقف فيه الآن أحد الأزقة. حدث هذا فجأة لدرجة أنني صُدمت.
أُصبت بالذهول من مشهد الناس المفاجيء وصوتهم.
لا أحد حتى ألقى نظرة على لوكاس وأنا اللذين مختبئين في الزقاق.
بينما كنت لا أزال مذهولة، نظر لوكاس إليّ ثم علّق.
“الآن بعد أن رأيت، ملابسكِ مُلفتة بعض الشيء.”
فرقعة!
بفرقعة واحدة، بدأت ملابسي تتحول إلى ملابس أكثر ملاءمة. بدأ الفستان باهظ الثمن والأنيق يُغطى ببعض الفقاعات البيضاء. لا، لقد بدا نوعاً ما وكأنه نوع من الضوء الأبيض عندما ألقيت نظرة فاحصة.
على أي حال، كان من الرائع رؤية ملابسي تتغير تحت الأضواء.
“هذا أفضل قليلاً.”
مرت بضع ثواني وبدلاً من الفستان الأصفر الأنيق مع الأربطة الذي كنت أرتديه منذ لحظة، كنت أرتدي فستان لونه هاديء أزرق باهت. تم تغيير ملابس لوكاس أيضاً من ملابس الساحر الملكي إلى شيء غير رسمي.
كم هذا مدهش أنك مثل الجنية العرابة من سندريلا! على الرغم من أنه غيرني إلى شيء أبسط وليس أجمل!
“لوكاس!”
صرخت باسم لوكاس بسبب إدراكي المفاجيء.
“أنت! لماذا لم تخبرني حتى الآن أنه يمكنني مغادرة أراضي القصر هكذا؟”
أنت تعرف كم كنت حزينة ومكتئبة كلما لم يُسمح لي بالخروج! لكنك لم تخبرني حتى عن هذا!
لكنني أصبحت عاجزة عن الكلام بسبب الكلمات التالية التي قالها.
“ماذا تقصدين؟ أنتِ تعلمين أنه يمكنني التنقل. كيف تعتقدين أنكِ ذهبتِ إلى قصر الكلب الأبيض من قبل؟”
“هـ-هذا.”
يـ-يا إلهي. ما قاله لوكاس صحيح.
لقد انتقلت هناك. لماذا لم أستطع التفكير في هذا؟ كان من الممكن أن يكون الأمر بهذه البساطة والسهولة إذا سألت لوكاس!
“هذا مضحك للغاية.”
لا بد أنه يعلم أنني كنت عاجزة عن الكلام في تلك اللحظة التي ابتسم فيها لي بسخرية.
“رؤيتكِ تعبسين كل هذه الأوقات بعد طلب الإذن من والدكِ بينما كان هناك طريقة سهلة أمامكِ طوال هذا الوقت. لم تلاحظي وضع الإوزة البيضة الذهبية أمام عينيكِ، أميرتنا مضحكة جداً، أليس كذلك؟”
إيك! أعلم أنني كنت غبية لكنك مزعج! مزعج جداً! هذا يعني أنك شاهدت فقط لأنه كان من الممتع أن تراني عابسة كل هذا الوقت!
“هل تعلم أنك وغد؟”
“نعم. وأنا أعلم أيضاً أنكِ حمقاء.”
آكك! لن يخسر أمامي، ولا حتى مرة واحدة! هذا الوغد! فلتصبح أصلع!
ابتسم لوكاس فقط وأنا ألعنه في عقلي.
لقد كانت ابتسامة مزعجة حقاً جعلتني أرغب في نزع كل شعره الأسود، لكنني لم أستطع الصراخ عليه لفترة أطول بسبب القوة التي شدت يدي.
“أسرعي. ليس لدينا الكثير من الوقت.”
اتخذت خطوة بسبب سحب لوكاس لي برفق.
كان بإمكاني سماع ثرثرة الناس بصوت أعلى ووضوح.
“دعينا نذهب.”
أضاء ضوء الشمس الساطع على لوكاس الذي خرج من الزقاق ويده ممسكة بيدي.
********************
“هاي، توقفي عن التجول هكذا. تبدين كحمقاء.”
وبخني لوكاس مرة أخرى. لكنني لم أنزعج! أعني كيف يمكنني بينما يكون هناك الكثير من الأشياء المثيرة للإهتمام والرائعة من حولي!
“وأنت توقف عن قول ‘هاي’ طوال الوقت.”
نظفت حلقي وتحدثت.
“اسمي آثي هنا. حسناً؟”
“هذا اختصار اسمكِ.”
ثم ابتسم لوكاس وكأن هذا غباء.
“اختيار اسمكِ هنا، أنتِ واضحة.”
لكن لوكاس لم ينجح في جعلي أشعر بالإحباط.
حيث أخذني إلى الشارع الأكثر تطوراً في أوبيليا، والذي هو مركز الإمبراطورية حيث يزور الناس من جميع أنحاء المقاطعة والممالك. بسبب ذلك، هناك الكثير من الأشياء التي يمكن رؤيتها و…….
“هاي أنتِ هناك، أيتها السيدة الجميلة. جربي هذا.”
هناك الكثير من أكشاك الطعام أيضاً!
“ما هذا؟”
“الدجاج المطبوخ الذي قمت بتربيته مغطى بالصلصة ووضعته على هذه العصا.”
“شهقة. هذا، إنه أسياخ الدجاج!”
“صحيح!”
أخذت السيخ من الرجل الذي أعطاني واحدة وأخذت قضمة.
هـ-هذا!
“جيد، أليس كذلك؟”
نكهة التوابل!
لقد تأثرت وأومأت برأسي بقوة.
يبدو أنه ضار بالصحة ولكن هذا الطعم المألوف إدمان! لقد نسيت هذا الطعم بسبب أكل ما سمح لي القصر به لفترة طويلة حتى الآن!
“إنه اثنان كوبر* فقط.”
(*: قطعة نقدية نحاسية)
آه. الرجل الذي شاهدني آكل طلب المال.
الـ-الآن بعد أن أدركت. إنه يطلب فقط تجربة هذا لمارة يمشون. ثم يراقبهم يأكلون ويطلب المال عندما ينتهون. أشعر وكأنني تم خداعي. إذن لماذا قمت بتعبير وجه الأب* طوال الوقت؟!
(*: نظرة على الأب عندما يرى ابنته تأكل)
شعرت بالإحباط الآن.
واو. كم أنا ميتة الآن. لا يوجد شيء مجاني في هذا العالم. بالطبع تحتاج إلى الدفع عند تناول الطعام. لم أكن لأقع في هذا أبداً لو كان في الماضي، لكن يبدو أن غرائزي ومهاراتي في الإدراك قد انخفضت بسبب العيش في القصر لفترة طويلة.
ولأضيف، ليس لدي مال. كيف أجرؤ على أكل سيخ من كشك طعام بينما ليس لدي مال. لم أكن لأفعل شيئاً كهذا أبداً لو كان في الماضي.
لا خيار. قررت استخدام جهاز الصراف الآلي المتحرك الخاصة بي.
“لوكاس.”
استدرت لمواجهة لوكاس وقام بتعبير وجه يبدو وكأنه يسأل لماذا أنادي اسمه. تحدثت بثقة.
“أعطني مال.”
رد لوكاس بنبرة وكأنه سمع شيئاً غريباً جداً.
“هل أنا مدين لكِ بالمال؟”
“ليس لدي مال.”
“إذن؟”
“يجب أن تتحمل المسؤولية لأنك أخرجتني!”
نعم، نعم! قلت ذلك لكنني شعرت أنني محقة أيضاً لذلك أومأت برأسي. ثم اتبع الرجل الذي يبيع السيخ كلماتي وبدأ في إقناعه.
“بالتأكيد! يجب على الشخص الذي يُخرج شخصاً ما أن يتحمل المسؤولية! لا أكثر ولا أقل من اثنان كوبر.”
لا أعرف على وجه اليقين ولكنني أعتقد أنه بدأ في الضغط على لوكاس بعد أن لاحظ أنني لا أملك مال. هذا الرجل، هو وأنا يمكن أن نكون شركاء جيدين بطريقة ما.
في النهاية، دفع لوكاس ثمن الأسياخ مع تعبير وجه يبدو وكأنه يقول ‘هذا سخيف.’ و ‘هذا لا معنى له.’.
تسك. واحدة لا تكفي رغم ذلك.
“أريد أن آكل واحدة أخرى.”
وخزت خصر لوكاس من الجانب.
“هل تريدين المزيد؟”
همست بذلك ولكن بدا أن الرجل سمعني وهو يعطيني واحدة أخرى.
“اثنان كوبر.”
مرة أخرى بالطبع، سأل عن المال.
“أنتما يا رفاق تناسبان بعضكما البعض بشكل جيد للغاية.”
ربما فكر لوكاس أن الوضع سخيف بالحكم على تعبيرات وجهه لكنه أعطى الرجل المال دون أي شكوى.
“هنا، هذه خدمة. أنا أعطيك هذا لأن حبيبتك جميلة جداً.”
“أنا لن آكله. ومن هي حبيبـ…….”
“هيهي. شكراً لك، سيدي!”
أخذت السيخ من الرجل بعد ضرب مرفق لوكاس. ثم سحبت لوكاس بعيداً عن كشك أسياخ الدجاج.
“لماذا ترفض بينما يعطيك واحدة مجاناً؟”
“ماذا عنكِ، يبدو أنكِ معتادة على هذا النوع من الأشياء. سيكون من الممكن تصديقكِ إذا قلتِ إنكِ متِ هنا.”
سعال!
هـ-هذا الوغد الذكي عديم الفائدة.
تجاهلت نظرات لوكاس وسرت مروراً به.
“سعال. إذا كنت لن تأكل هذا، فسوف آكله.”
لكن فقط عندها، تذكرت شيئاً نسيته بسبب الأسياخ.
آه، صحيح!
“ربما لاحظت ليلي أنني غادرت!”
استدرت بوجه مصدوم عندما نظر إليّ لوكاس بوجه يقول ‘كم السرعة التي أخذتها لتتذكري ذلك؟’.
“ربما لن تلاحظ. لقد صنعت دمية نفس شكلكِ.”
“دمية؟ الدمية الورقية مثل آخر مرة؟”
متى فعل ذلك؟ أيها الوغد!
“هذا هو أسوأ ما يمكنني أن أفعله. كوني شاكرة لأنني صنعت واحدة تتحدث وتتحرك.”
لا، ضع هذا جانباً. هذا الرجل يمكنه أن يصنع دمية واقعية! إذن لماذا صنعت لي الدمية الورقية السيئة عندما كنت أتدرب على رقصتي!
“أسرعي وأنهي هذا. هناك الكثير من الناس هنا.”
اصطدم بي شخص قليلاً لكن لوكاس أمسك ذراعي وسحبني نحوه.
ثم سرق مني سيخاً واحداً.
“اعتقدت أنك لا تريدها؟”
“فكرت أنكِ ستصبحين خنزيراً إذا أكلتِ كل هؤلاء.”
كان من المزعج أن أرى لوكاس يأكل السيخ ولكن بما أنني في مزاج جيد اليوم، قررت أن أترك ذلك.
شعرت وكأنني سأضيع في هذا الحشد من الناس لدرجة أنني أمسكت بكم لوكاس بيدي.
“واو، انظر إلى ذلك. يبدو أنه متجر جديد.”
جذب غناء الطائر اهتمامي. أدرت رأسي ورأيت أقفاص الطيور المعلقة من السقف بحبل في الإتجاه الذي نظرت إليه.
“دعنا نذهب.”
شددت يد لوكاس بينما كنت أمضغ في السيخ. لكن لوكاس لم يتحرك خطوة واحدة.
“ما الأمر؟”
نظرت إلى لوكاس بفضول وكان لديه تعبير غريب بينما ينظر إلى يدي الممسكة بيده.
ماذا؟ هل يشعر بالإستياء لأنني أمسك يده؟ أعني، ليس الأمر كما لو أنه يحتقرني، ما المشكلة في إمساكي يدك!
“لا يوجد شيء يمكن رؤيته هناك حتى الآن لأنهم ما زالوا ينظمون الأشياء حالياً. إذا كنتِ ستذهبين، فاذهبي لاحقاً.”
إذا لم يعجبه ذلك، فسوف أمسك بملابسه، كان هذا ما كنت أفكر فيه حتى أمسك لوكاس يدي في المقابل.
“حقاً؟ إذن اشتري لي هذا.”
رميت عصا السيخ في القمامة وأشرت إلى كشك حلوى القطن.
أبدو كطفل يقنع والدته بشراء شيء له.
لكن هل تعرف قانون ‘المالح والحلو’؟! يجب أن آكل أشياء حلوة لأنني أكلت شيئاً مالحاً وحاراً!
“نعم، كلي. كلي أي شيء.”
شعرت وكأنني كنت أصور مقطع فيديو عن الطعام لموقع اليوتيوب. الآن أليس هذا هو أفضل يوم!
“آآه، لذيذ~.”
تمتمت برضا.
“قولي لي بصراحة. هل لديكِ سحر تقوية في معدتكِ؟”
سألني لوكاس، متعب من كل هذا. لماذا هو هكذا لي بينما كاد أن يأكل هذا وذاك معي؟
“يقولون أن البارفيه* جيد هنا.”
(*: هي كلمة فرنسية تعني حرفياً «الكمال» تستخدم بشكل شائع لوصف نوع من الحلوى المجمدة من عام 1894، في فرنسا، يُشار إلى حلوى مجمدة مصنوعة من شراب السكر، البيض، والكريما. تحتوي على ما يكفي من الدهون، السكر، الكحول.)
تذكرت ما تمتم به المارة أثناء مشيه مروراً بهذا المتجر حيث فتحتُ القائمة بقلب نابض.
“يبدو لي أن هذه المدينة هي منزلكِ، حقاً.”
تجاهلت كلمات لوكاس وأنا أنظر في القائمة.
“كلهم يبدون جيدين، ماذا يجب أن أطلب؟”
كنت أنا ولوكاس في مقهى في الهواء الطلق، ويشاع أنه مكان مشهور جداً. لهذا السبب المكان كبير، وتمكنا من الحصول على آخر طاولة متبقية.
لكن المكان يبدو وكأنه مكان غالي، لذلك أشعر بالقلق إذا كان كل شيء سيكون مكلفاً. كنت محقة. هذه المرة، لا يمكن دفع الطعام بالكوبر ولكن الفضة.
همست للوكاس.
“الطعام هنا باهظ الثمن بعض الشيء.”
“كم يمكن أن يكون أي شيء باهظ الثمن؟ اطلبي كل ما تريدين أن تأكلينه.”
في تلك اللحظة، ظننت أنني أستطيع رؤية ضوء مقدس خلف لوكاس.
هـ-هذا الرجل. كان ذلك حقيقياً عندما قال إنه لديه الكثير من المال في المرة السابقة! ضحكت عليه فقط، معتقدة أنه كان يكذب!
“سواء كان ذلك كوبر أو فضة، يمكنني صنعه في ثانية على أي حال.”
اعتقدت أنه كان يمزح……. مهلاً، ماذا؟ ماذا قلت للتو. صنع؟ ماذا؟
سقوط سقوط. قعقعة!
كان عندها.
سقطت العملات الفضية على الطاولة عندما نقر لوكاس على الطاولة مرتين.
“ولكن إذا حكمنا على مقدار ما تأكلينه، ستحتاجين إلى الذهب أيضاً، أليس كذلك؟”
سقوط. قعقعة!
هذه المرة، ظهرت عملة ذهبية من العدم. فغرت فاهي على هذا المنظر.
هـ-هذا صناعة عملات!
“هل ربما دفعت كل تلك الأطعمة التي تناولناها باستخدام هذه الطريقة؟”
“إذن هل تعتقدين أنني سأحمل كل تلك العملات معي حقاً؟”
كان الوغد رائعاً…… هذا ليس ما قصدته. كان الوغد مخادعاً.
أمي! لقد شاهدت للتو صناعة أموال غير قانونية!
“أنت، هذا غير قانوني!”
“حقاً؟ إذن أنتِ أيضاً مذنبة.”
آكك! صحيح.
وفقاً لقانون أوبيليا، فإن الشخص الذي يصنع المال بشكل غير قانوني يتم قطع يد واحدة منه ويجب أن يعطي كل أمواله للإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يعمل لمدة 30 عاماً.
حدقت في المال على الطاولة ولوكاس ذهاباً وإياباً باستمرار. ثم عندما التقت عيناه بعينيّ، اتخذت قراراً صامتاً.
حـ-حسناً. سيبقى هذا سراً حتى عندما أموت.
“هل تختفي هذه بمرور الوقت؟”
سألت، وأنا أتذكر ساحر مشهور في فيلم.
“هذا عندما يصنعهم الهواة.”
هذا يعني أن هذا شيء حقيقي لأنه يفكر بشكل مختلف تماماً عن الآخرين. هذا الوغد. قال إنه غني لأنه يستطيع أن يصنعها! لوكاس هو في الواقع آلة صنع المال. ليس لدي سبب لرفض هذا إذن!
“دعنا نأكل هذا وذاك. آه، هذا أيضاً. يقولون أن هذا جيد جداً لدرجة أنك ستندم إذا لم تجربه!”
قررت استخدام ‘فرصة لوكاس’ أي شيء أريده بينما أنا هنا. بتصرفي بهذه الطريقة بدوت مضحكة للوكاس لكنه لم يمنعني من طلب الطعام.
في المقهى أكثر هدوءاً من الخارج ولكن من دواعي سروري سماع ثرثرة الناس. كم مضى من الوقت منذ أن كنت محاطة بهذا العدد الكبير من الناس؟
كان هذا المنظر شيئاً فاتني كل هذه الأوقات، التي كنت مقيدة فيها في أراضي القصر وأحاول النجاة من كلود. نحيب. هذا محزن.
“جانيت، لقد خرجنا لفترة طويلة. يجب أن نعود الآن.”
فقط عندها، لا أعرف ما إذا كنت قد أخطأت السمع لكنني أعتقد أنني سمعت صوتاً مألوفاً.
هاه؟ لماذا اعتقدت أنني سمعت صوت إيجيكيل الآن؟
أدرت رأسي بلا وعي وجفلت واتسعت عينيّ بدهشة لرؤيتهما.
“لكن إيجيكيل. لم ننتهي من التجول بعد.”
شهقة. كانا إيجيكيل وجانيت!
ركضت نحو النافذة بسرعة. هـ-هو لم يراني، أليس كذلك؟
“إنه ابن الكلب الأبيض.”
يبدو أن لوكاس أيضاً رآهما.
كان إيجيكيل وجانيت يجلسان في الجانب تفصلنا نافذة. يا إلهي. كيف لم أدرك هذا بينما كانا قريبين جداً منا؟ برؤيتهما يضعان فنجانهما على الطاولة، يبدو أنهما أتيا إلى هنا قبلنا.
“إنه أمر مزعج. هل يجب أن أتخلص منهما؟”
ابتسم لوكاس بشكل مريب وهو يتمتم.
آآه، إنه يخيفني أنه يبدو أن كلمة ‘إلى الأبد’ مرتبطة بما قلته للتو.
“يبدو أنهما سيغادران قريباً. دعنا فقط نبقى ساكنين.”
أخفيت نصف وجهي بشعري وهمست للوكاس. على أي حال، واو. يا لها من مصادفة.
“هل هناك أي شيء للنظر فيه أكثر؟” (إيجيكيل)
“فكر في الأمر. لم نشتري أهم شيء.” (جانيت)
ألقيت نظرة على الإثنين بعد أن جمعت شعري على كلا الجانبين وأخفيت وجهي عن طريق رفع شعري إلى تحت أنفي.
كانا إيجيكيل و جانيت ملك وملكة جمال هذه المنطقة. لا أعرف ما إذا كان هذا بسبب أن الإثنين معاً لكنهما يبدوان كما لو أنهما يحصلان على مؤثرات خاصة لدرجة أنهما يبدوان أكثر جمالاً وروعة عن المعتاد.
آه. الآن بعد أن فكرت في الأمر، لا يستطيع الناس في المقهى أيضاً أن يرفعوا أعينهم عنهما.
“هذا نادر منك. أشرت على وجه التحديد إلى ذلك العديد من المرات قبل المجيء إلى هنا، ومع ذلك نسيت.”
اشتكت جانيت مما جعل إيجيكيل يقوم بتعبير غير مرتاح على وجهه.
مما سمعته، يبدو أنهما خرجا لشراء شيء لكنه نسي.
بالمناسبة، بالكاد أسمعهما. لـ-لا يعني ذلك أنني أطاردهما وأسمع محادثتهما!
“ماذا يقولان؟ يبدو مثيراً للإهتمام. هل يجب أن نطاردهما لفترة أطول؟”
تمتم لوكاس وفرقع أصابعه.
“كنت هكذا طوال اليوم. كأن عقلك مشغول بشيء آخر.”
آه! يمكنني سماعهما بوضوح الآن! لوكاس هذا الرجل، أنت حقاً مجرم رائع. تنهد.