Who made me a princess - 161
الصباح الذي بدا وكأنه لن يأتي أبداً، قد أتى أخيراً.
إن اليوم هو اليوم الذي سيعود فيه الوفد إلى أتلانتا. لهذا السبب، الجميع مشغول داخل القصر الإمبراطوري. من المعروف أن الإضطراب الذي حدث خارج القصر بالأمس كان سببه موجة سحرية تسربت أثناء القيام بأبحاث عن السحر في البرج الأسود.
بعد مرور الموجة الغريبة، هدأت الأمور بسرعة كما لو لم يحدث شيء، مما سمح للناس بالإستمتاع بوقتهم حتى انتهاء حفلة المأدبة.
دق، دق.
الفتاة الجالسة في الغرفة المظلمة جفلت من صوت الطرق على الباب. وعلى الرغم من سماعها صوت الطرق عدة مرات، إلا أنها لم ترد ولم تتحرك من مكانها.
نقر.
هذه المرة، فُتح الباب بهدوء. أضاء الضوء الذي تسرب من الخارج الشخص الجالس على السرير ووجهه مدفوناً في ركبتيه.
“جانيت.”
صوت الهمس الهاديء هو بلا شك صوت الأميرة آثاناسيا. بالأمس، على الرغم من أمر الإمبراطور كلود، تم إحضار جانيت إلى قصر الزمرد بدلاً من سجنها في زنزانة تحت الأرض.
كان ينبغي أن تتأثر جانيت وتُعرب عن امتنانها لهذا اللطف، لكنها لم ترغب في رؤية وجه الأميرة آثاناسيا.
“هل أتيتِ لتسخري مني……؟”
خرج صوت خافت بشدة من جانيت. كان صوتها أجشاً إلى حد ما، ربما لأنها بكت بالأمس لفترة طويلة أو لأنها صرخت أمام الإمبراطور كلود كثيراً.
نظرت آثاناسيا إلى جانيت بتعبير وجه غير قابل للقراءة قبل أن تتحدث أخيراً.
“لقد قرر أبي إعادة النظر في طريقة معاملتكِ.”
في تلك اللحظة، ارتجفت كتفيّ جانيت.
“لكن لا يمكنكِ البقاء في قصر الزمرد إلى الأبد، لذلك سيتعين عليكِ الإنتقال إلى مكان آخر قريباً.”
بعد أن ظلت مستيقظة طوال الليل، ذهبت آثاناسيا لرؤية كلود بمجرد طلوع الصباح. وبطبيعة الحال، كان غاضباً عندما علم أن جانيت في قصر الزمرد.
“على الأقل ليس زنزانة تحت الأرض، لذلك لا داعي للقلق……”
صوتها، الذي كان هادئاً، تلاشى تدريجياً. أصبحت آثاناسيا مضطربة قليلاً. كانت تعلم أن هذه الكلمات لن تجلب الراحة للشخص الذي أمامها.
“هذا لأنكِ طلبتِ ذلك يا أميرة.”
وأخيراً، رفعت جانيت رأسها. إن ابتسامتها الساخرة، والتي شوهدت للمرة الأولى اليوم، جعلت آثاناسيا تصمت للحظة.
“نعم، لقد طلبت ذلك.”
“لماذا؟”
وجه جانيت في حالة من الفوضى، وكأنه يشهد على سلسلة الأحداث المؤلمة التي وقعت في الليلة الماضية.
“أنتِ تعلمين كل شيء، أليس كذلك يا أميرة؟”
التقت أعينهما الشبيهة بالجواهر. جانيت أيضاً لم تنم في الليلة الماضية. وهي معزولة في الغرفة، شعرت وكأنها سقطت في جحيم رهيب عدة مرات.
عندما نظرت إلى آثاناسيا، أدركت أخيراً أن الشكوك التي بدأت تتشكل في عقلها في الليلة الماضية حقيقية.
“على الرغم من أنكِ تعرفين كل شيء، أنتِ……”
شعرت وكأن الحمم البركانية الساخنة التي تسير بداخلها لا تطاق.
“أنتِ خدعتني.”
علمت أن اتهاماتها غير مُبررة. حتى لو كانت آثاناسيا تعرف الحقيقة والتزمت الصمت، فلم يكن ذلك بقصد خداعها.
في الواقع، من خلال التظاهر بعدم معرفة الحقيقة طوال ذلك الوقت، أظهرت رحمتها الكبيرة نحوها.
كانت هناك أوقات تساءلت فيها. إذا كانت حقاً ابنة كلود البيولوجية، فلماذا كان عليها إخفاء هويتها كل ذلك الوقت؟ هل كان ذلك لأن والدتها أثارت غضب كلود عندما كانت على قيد الحياة؟
هل كان ذلك لأنها فُسخت خطوبتها ولم يُسمح لها بدخول القصر الإمبراطوري مرة أخرى؟ ما هو نوع الجريمة الخطيرة التي جعلت حتى ابنتها تصبح مخفية؟
تذكرت جانيت أن خالتها الراحلة، الكونتيسة روزاريا، تركتها في رعاية الدوق ألفيوس، وكانت تزورها مرة واحدة فقط في السنة. لكن في مرحلة ما، لم تتمكن الكونتيسة روزاريا من إخفاء تعبير وجهها المضطرب كلما رأت جانيت.
في الواقع، سمعت جانيت محادثة بين الكونتيسة روزاريا والدوق ألفيوس.
[الآن تخبريني عن الإمبراطور السابق آناستاسيوس؟ هل تعتقدين أن هذا نوع من المزاح؟]
[ولكن بصرف النظر عن مذكرات بينيلوب ورسائلها، لا يوجد دليل قوي، لذلك إذا فزنا فقط بدعم جلالته……]
[وبعبارة أخرى، دون دعم جلالته، فهي مسؤولية خطيرة……]
شعرت جانيت بوجود خطأ ما. لكنها شعرت أنها إذا تعمقت في الأمر أكثر من اللازم، فسوف تصل إلى استنتاج لا رجعة فيه.
“ماذا عليّ أن أفعل……؟”
في الليلة الماضية، عرفت جانيت أخيراً الحقيقة التي كانت مخفية عنها.
“اعتقدت أنه والدي، لكن اتضح أنه هو من قتل والدي الحقيقي.”
يعلم كل طفل في أوبيليا عن الحكم السلمي للإمبراطور الحالي، كلود، وكيف كانت الإمبراطورية غارقة في السابق في طغيان مروع. يتم تصوير الإمبراطور السابق آناستاسيوس دائماً على أنه شيطان في هذه القصص.
“اعتقدت أنكِ أختي، ولكن……”
وولدت جانيت بسحره الأسود، والفتاة التي أمامها ليست أختها.
“أنتِ في الواقع ابنة الرجل الذي قتل والدي.”
لقد تجرأتُ على النظر إلى شيء لم يكن ينبغي لي أن أنظر إليه. لقد تجرأتُ على أن أحلم بشيء لم يكن ينبغي لي أن أحلم به.
“لا يوجد شيء يكون لي حتى أحصل عليه……”
عمق أملها أغرقها في يأس هائل لا نهاية له.
“لماذا لم يخبرني أحد؟”
لا تعرف من تلوم، أرادت فقط مهاجمة أي شخص، والصراخ والبكاء. ومع ذلك، لم تفعل أي شيء.
“لماذا لم يضع أحد حداً لذلك؟”
لأول مرة، فهمت ما قاله إيجيكيل بالأمس. ربما كانت هي أيضاً متعبة للغاية لدرجة أنها أرادت إنهاء الأمور بطريقة ما. لكن لم يكن هذا ما تخيلته.
“أنا…… لقد كنت متعبة للغاية لدرجة أن كل يوم كان يبدو وكأنه جحيم……”
لقد اعتقدت أنها عندما تفتح عينيها، سينتهي هذا الجحيم، لكنه كان مجرد بداية لجحيم آخر.
دفنت جانيت وجهها بين يديها وبكت. لا تعرف ما الخطأ الذي فعلته. هل هي خطيئة ولادتها؟ خطيئة الحلم بأحلام وهمية؟ خطيئة الجهل؟ فهل هذه الذنوب كبيرة إلى الحد الذي يجعلها تستحق هذا اليأس؟
أين يجب أن أذهب الآن؟ حتى لو نجوت، هل سأظل محبوسة هكذا، أعيش حياة لا أشعر أنني أعيشها؟
“قلتِ إنه سيحقق أمنيتي……”
تردد صدى صوتها المليء بالدموع في الغرفة المظلمة.
[هذه هدية.]
[لقد قالوا أنه إذا ارتديته في معصمكِ، فسوف تتحقق أمنيتكِ.]
ربما لا تتذكر آثاناسيا، لكن جانيت لا تزال تتذكر بوضوح مشاهدة الألعاب النارية معها. لقد كانت تعتز بالسوار الذي أعطته إياها آثاناسيا خلال المهرجان لسنوات عديدة، وكانت تؤمن به بحماقة.
ليس من الممكن أن يكون للسوار الملفوف حول معصمها أي سحر حقيقي، ومع ذلك أرادت أن تصدق ذلك. بدت آثاناسيا وكأنها تريد أن تقول شيئاً لجانيت الباكية. ومع ذلك، عندما رأت أن جانيت لن تتوقف عن البكاء، وقفت هناك بتعبير وجه فارغ، ثم غادرت الغرفة بهدوء بعد فترة.
********************
أثناء خروجي من قصر الزمرد، أشرق ضوء الشمس المبهر على وجهي، يبدو أن الوقت قد تجاوز الظهر بالفعل.
في الليلة الماضية، بقيت جانيت في قصر الزمرد ليست كمجرمة، ولكن كضيفة الأميرة آثاناسيا. حتى الآن، فقط فيليكس روبان، الفارس المرافق للأميرة، يقف بجانبها. لا أحد يراقبها أو يقيدها.
من المحتمل أن الحجاب الذي يغطي وجهي تصرفاً آخر من تصرفات الأميرة آثاناسيا اللطيفة. بالنظر إلى غضب الإمبراطور كلود الليلة الماضية، لا بد أنه سيأمر بإعدامي.
غادرت جانيت قصر الزمرد. أخبرها الفارس ذو الشعر الأحمر الذي بجانبها إلى أين سيذهبان بعد ذلك، لكنها بالكاد استمعت. لا يهم إلى أين هي ذاهبة؛ شعرت بالإستسلام.
ولكن بعد فترة، توقفت عندما رأت شخصاً ما. إيجيكيل يقف مع آثاناسيا. لم يبدوا سعيدان، هل جاءا للإطمئنان عليها؟ فكرت وهي تراقبهما من مسافة بعيدة.
أتمنى أن يختفي كل شيء. إذا لم أتمكن من الحصول على هذه الأشياء، فأنا أُفضل أن تختفي جميعها.
لقد فكرت في شيء مماثل عندما أصيب إيجيكيل في ذراعه من قبل. لم تكن تريد رؤيته مع الأميرة في الحفلة.
لكن جانيت كرهت نفسها لتفكيرها بهذه الطريقة. جعلها قلبها القبيح تستاء من الأشخاص الذين تحبهم وتتمنى تعاستهم. لقد كانت ترغب فقط في الوقوف بجانبهم بثقة أكبر……
نعم…… ربما يكون من الأفضل أن أختفي من هذا العالم.
جلجلة.
في تلك اللحظة، انقطع السوار الموجود على معصمها وسقط على الأرض.
بوم!
لقد تحرر السحر الذي كان قد ختمه لوكاس بداخلها وبدأ يتدفق منها.
من خلال الحجاب رأت أن إيجيكيل قد لاحظها وبدأ بالركض نحوها بذعر.
“جانيت!”
أوه، هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها تركض بلهفة نحوي. وهذا كافي بالنسبة لي الآن. آه…… أنا سعيدة لأنك لا تستطيع رؤية وجهي البائس.
رفرف الحجاب في الرياح، وتناثرت الدموع في عينيها في الهواء. لأن السحر سيدمرها هي هذه المرة، لم يكن بنفس القوة الإنفجارية مثل الليلة الماضية.
ركض إيجيكيل، لكنه كان بعيداً جداً بحيث قد لا يتمكن من الوصول إليها في الوقت المناسب. ألقت جانيت نظرة أخيرة على الشخص الذي تحبه من خلال رؤيتها المشوشة بالدموع.
ووش!
ولكن عندما أغلقت عينيها، غمرها إحساس دافيء. شعرت بالدفء واللطف كنسيم الربيع، مثل حضن أم لم تعرفه أبداً.
وفي هذا الهدوء الذي لا يصدق، فقدت جانيت وعيها ببطء.