Who made me a princess - 142
“إنه الفارس الذي أهداكِ زهرة في المرة السابقة يا أميرة. لا بد أنه من خريجي أتلانتا الذين ذكرهم الدوق ألفيوس سابقاً. يا لها من صدفة مثيرة للإهتمام.”
قال فيليكس متفاجئاً بعض الشيء.
أصبحت مهتمة برؤية إيجيكيل يتبارز بهذه الطريقة لأول مرة. يحمل كلا من كابيل وإيجيكيل سيوفاً خشبية، ولكن لسبب ما يبدو أن إيجيكيل يتساهل معه؟
“إنه تعادل، أرى أن السيد الشاب ألفيوس جيد في الدراسة والمبارزة.”
وكانت النتيجة التعادل، تماماً كما قال فيليكس. على ما يبدو، لم يبذل أي منهما كل ما في وسعه، لكن أعتقد أن إيجيكيل بدا وكأنه سيتفوق عليه. كما هو متوقع من أفضل رجل في أوبيليا!
شاهدت الرجلين يقتربان من جانيت ثم استدرت مبتعدة.
“دعنا نذهب، فيليكس.”
“هل أنتِ متأكدة من أنكِ بخير بمجرد المغادرة هكذا؟”
ولكن بعد ذلك قال فيليكس ذلك بابتسامة أبوية.
“لقد كنتِ تنظرين إلى صديقتكِ طوال الوقت.”
أوه، أنت تقصد أن تخبرني أنك قبضت عليّ سراً وأنا أنظر إلى جانيت! تغير فيليس خاصتنا كثيراً! إنه مدرك جداً ويمكنه قراءة الناس بسرعة الآن! أنا منذهلة، لكنني لست سعيدة بقدرتك الجديدة حالياً، إيك!
“حسناً، ولكن……”
ومع ذلك، بطريقة ما، لا أشعر برغبة في رؤيتها الآن. كنت على وشك أن أقول إنني أرفض وأنني يجب أن أغادر، عندما أدرت رأسي نحوهم ووجدت نفسي أحدق في عينان ذهبيتان.
أوه، لقد قمت للتو بالتواصل البصري مع إيجيكيل. كيف عرف أنه يجب أن ينظر في اتجاهي بينما أقف هنا بهدوء ودون لفت الإنتباه؟ آه، أنا لا أفهم حتى.
شعرت بالإحراج قليلاً، مثل شخص تم القبض عليه وهو يلقي نظرة خاطفة عليهم سراً. أوه لا. هل كنت ألقي نظرة خاطفة سراً؟ إيك.
“أرى أنهم الثلاثة ينظرون نحوكِ.”
“إنه بسببك فيليكس.”
شعرت بالإحباط، على الرغم من أنني اضطررت إلى أن أبتسم مرة أخرى لأنهم كانوا قد اقتربوا.
“أميرة آثاناسيا. فلتكن بركات أوبيليا معكِ.”
“السيد الشاب ألفيوس، آنسة مارغريتا، والسيد إيرنست. يسعدني مقابلتكم.”
كان لدى الثلاثة تعبيرات مختلفة على وجوههم، ابتسم إيجيكيل لي ابتسامة مزيفة، وجانيت ابتسمت لي، ولكن هناك لمحة من الإنزعاج في عينيها.
وسرعان ما استرخى كابيل إيرنست، الذي بدا متوتراً، عندما قمت بتحيته.
“لا بد أنكِ قد قابلتيه من قبل.”
سألني إيجيكيل وهو يرى تصرف صديقه الغريب.
“نعم، التقينا في مأدبة الترحيب بوفد أتلانتا.”
“نعم، إنه لشرف لي أن أراكِ مرة أخرى!”
لم أخبره عمداً عن الزهرة التي حصلت عليها منه في ذلك اليوم في حديقة الزهور.
بالمناسبة، أيها الشخصية الفرعية، لماذا احمررت خجلاً كثيراً عندما رأيتني؟ السيدة التي من المفترض أن تحبها هي بجوارك مباشرة!
جانيت تقف بجانبك، وتبدو أنيقة وجميلة!
“كنت ممتناً في ذلك الوقت!”
وقبل أن أعرف ذلك، التفت إليّ وشكرني.
“كانت الأميرة سعيدة بقبول الزهرة!”
أوبس، لقد تحدث عن الزهرة!
“زهرة؟”
“زهرة؟”
اخترق سؤال إيجيكيل وجانيت أذنيّ.
“لقد وجدت زهرة أخرى تناسب الأميرة، وأود أن أعطيها لكِ في المرة القادمة!”
ستقوم بالعبث بحديقة الزهور الخاصة بي مرة أخرى!
“شكراً لك، لكنني سآخذ قلبك.”
“قلبي……؟!”
آه، ما ردة الفعل هذه، توقف عن الخجل هكذا!
رأيت عينا إيجيكيل تتسعان للحظة بسبب تصرف صديقه الغريب.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتكِ، آنسة مارغريتا.”
أدرت رأسي نحو جانيت، محاولة النظر بعيداً عن كابيل إيرنست، فنظرت إليّ بفضول.
كانت جانيت لا تزال غير مرتاحة قليلاً للوضع الحالي، لكنها لم تُظهر ذلك.
“نعم. لم أكن أتوقع رؤية الأميرة اليوم أيضاً، لكنني سعيدة لأنني رأيتكِ.”
“هممم، إذن أنتِ تقولين أنكِ كنتِ ستغادرين دون رؤيتي اليوم؟”
“أوه، هذا ليس……”
آسفة، لقد سيطر عليّ مرحي للحظة. فتحت جانيت من فمها بإحراج.
لقد بدت لطيفة جداً، لكنني لم أرغب في إحراجها أكثر، لذلك فكرت في تغيير المحادثة. ولكن قبل أن أتمكن من ذلك، أنقذ إيجيكيل جانيت من ورطتها.
“لست بحاجة إلى تقديمه لأنكما التقيتما بالفعل. كان كابيل إيرنست زميلاً لي في أتلانتا، ونحن صديقان مقربان. أنا هنا لرؤيته اليوم، وأشعر بالحرج من إظهار مثل هذا الجانب غير الرسمي مني.”
شعرتُ بالإحراج قليلاً، لكنني قررت أن أبدو واثقة وفخورة.
“إنها ليست مشكلة على الإطلاق، لقد بدوتما رائعين للغاية بينما كنتما تتبارزان لدرجة أنني توقفت بينما كنت أسير في قاعة التدريب.”
“أوه، هل رأيتنا نتبارز؟!”
كان ردة فعل كابيل إيرنست حماسية على كلماتي.
“إيجيكيل، دعنا نتبارز مرة أخرى!”
“اعتقدت أنه كان من المفترض أن نخوض مبارزة واحدة فقط.”
“لقد كان تعادل، لذلك فهي لاغية وباطلة، فلنذهب!”
“هممم.”
كان إيجيكيل قد رفض بابتسامة باردة، لكنه لسبب ما التفت إليّ كما لو أنه غيّر رأيه.
“أميرة، بعد إذنكِ، سنترككِ لفترة.”
“تفضلا. سأبقى مع الآنسة مارغريتا.”
أعطتني جانيت تعبير وجه ‘أوه!’. لكن الإثنين قد غادرا بالفعل. ابتسمت ابتسامة واسعة ولوحت لهما.
“جانيت، اجلسي هنا.”
نزعت الشال الذي كنت أضعه حول كتفيّ ووضعته فوق العشب وناديت جانيت. هزت رأسها بدهشة.
“سيتسخ، أفضل أن يكون……”
“لا بأس، تعالي إلى هنا واجلسي.”
سحبتُ جانيت المترددة لتجلس بجانبي، فتحركت بشكل غير مريح، كما لو أنها لا تحب الجلوس على شالي.
سألت وأنا أنظر إلى وجه جانيت من الجانب.
“لا تبدين سعيدة جداً، ماذا حدث؟”
“لا، أنا بخير.”
لا أعتقد ذلك……
لكن الجواب جاء بشكل حاد لدرجة أنني لم أشعر بالإرتياح لأسأل المزيد. عادة، إنكار مثل هذا هو تأكيد. كنت لا أزال أفكر في حفلة الشاي الأخيرة.
حقيقة أنها ذهبت إلى الحمام وعادت في وقت متأخر عما كان متوقعاً، ثم حقيقة أن جانيت، التي عادت إلى حديقة الزهور، كانت تحدق بي مع السيدات الشابات الأخريات…… ثم حقيقة كلود……
“……”
نظرت إلى وجه جانيت بصمت، متذكرة المحادثة التي أجريتها مع كلود منذ وقت ليس ببعيد.
[هل ترغبين في حضور مسابقة الصيد التي في غضون أيام قليلة؟]
قال كلود إن مسابقة الصيد هي حدث ودي يحضره وفد أتلانتا. لذلك من الجيد بالنسبة لي أن أظهر وجهي كأميرة.
[نعم، حسناً، أنا لن أقوم بالصيد بنفسي على أي حال.]
[بالتأكيد، إذا أردتِ ذلك.]
كان كلود بخير مع الأمر. لكن ما قاله بعد ذلك جعلني أتجمد.
[آثاناسيا.]
[نعم.]
[هل ذكرتِ أن أحد الضيوف في حفل الشاي الخاص بكِ اسمها مارغريتا؟]
كان اسم مارغريتا الذي خرج من فمه كافياً لجعل قلبي يقفز للحظة.
[لقد قلت ذلك من قبل، لا تكوني لطيفة جداً.]
عندما قال هذا، بدا كلود لا مبالي كما لو أنه لم يقل شيئاً للتو. في الواقع، لقد قال لي ذلك من قبل.
سألت كلود عن السبب، فقال، ‘لأنه حتى لو كنتِ لطيفة، فقد لا تتمكني من رؤيتها لاحقاً في المستقبل’.
عندما سمعت ذلك، فكرت في حقيقة أنها تقيم ظاهرياً في قصر ألفيوس لفترة من الوقت تحت اسم عائلة مارغريتا. لكنني الآن تساءلت عما إذا كان كلود قال ذلك لسبب آخر.
حدقت في وجهه للحظة قبل أن ابتسم بمكر.
[هممم. أبي، أنت تغار، أليس كذلك؟]
في تلك اللحظة، اتسعت عينا كلود.
[ماذا تقولين، غيرة؟]
[أوه، لا تقلق. لدي أفضل أب في العالم كله، وبغض النظر عن عدد أفضل الأصدقاء الذين أكوّنهم، فلا يمكن مقارنتهم بك!]
[هذا أمر واضح.]
أزعجته أكثر لفترة من الوقت، وأنا أشاهد كلود وهو يسخر بتسلية.
همم. أبعدت عينيّ عن جانيت ونظرت إلى ساحة التدريب.
“آكك، الأميرة!”
“ماذا؟!”
“أميرة؟!”
الفرسان الذين رأوني تفاجئوا بوجودي، واستقبلوني على الفور. التفت إلى قائد الفرسان فأسرع نحوي وأخبرته ألا يلتفتوا إليّ ويواصلوا تدريبهم، ثم عدت للجلوس.
“اصطفوا! ابدأوا بالطعن! ها!”
“هااا!”
أوه، ولكن الهتاف أعلى من ذي قبل، أليس كذلك؟ لهذا السبب كنت أحاول أن آتي إلى هنا بهدوء في المقام الأول. نقرت على لساني.
كانت جانيت تحدق في وجهي، وتساءلت عما تفكر فيه، ولكن تعبير وجهها بدا مظلماً بعض الشيء لسبب ما.
“في الواقع، التقيت بالدوق ألفيوس في طريقي إلى هنا.”
“أوه، حقاً؟”
“نعم، قال أن السيد الشاب ألفيوس وجانيت جاءا إلى القصر معاً.”
“سمعت أنه صديق لإيجيكيل من الأكاديمية، وأردت أن أرى كيف يبدو، لذلك تبعته إلى هنا.”
من المؤكد أنها شعرت بالفضول قليلاً حول صديق الشخص الذي تحبه.
حتى في أوبيليا، يبدو إيجيكيل وحيداً إلى حد ما، لذلك لا أعتقد أن لديه حقاً أي شخص يمكن أن يدعوه صديقاً، على الرغم من أنني متأكدة من أنه لا بد أن لديه معارف من النبلاء.
“نحن في وضع مماثل، لأنني أتيت إلى هنا لأن الدوق ألفيوس أخبرني أنكِ هنا، وكان من المفترض أن أذهب إلى البرج.”
جانيت، التي كانت تحدق في الفراغ، أدارت رأسها عند سماع كلماتي. نظرتُ إلى عينيها الزرقاوين وأضفتُ.
“جانيت لم تراني في الآونة الأخيرة، لذلك شعرت بالإحباط.”
كان بإمكاني رؤية مشاعر لم أفهمها في عينيها التي التقت بعينيّ. من الواضح أن شيئاً ما قد حدث لجانيت، ومهما يكن الأمر، فإنه ليس بالأمر الهين لدرجة أن تظل مكتئبة إلى هذا الحد حتى اليوم.
“ربما لم أكن لأكون هنا اليوم لو لم يتم إخباري بوجود جانيت.”
في الواقع، لو كان شخصاً آخر، لقلت، ‘لا أعرف ما الذي يحدث معك، ولكن إذا كنت تواجه صعوبة في شيء ما، يمكنك دائماً إخباري. أنا هنا لدعمك’. كان بإمكاني أن أقول ذلك. لكنني لم أفعل.
كنت أُذكّر نفسي دائماً أن هذا هو أقل ما يمكنني فعله لها، حتى لو لم يقل كلود أي شيء عنها.
“أميرة، أنا أحبكِ كثيراً.”
“أنا أحبكِ أيضاً، جانيت.”
ربما كلمة ‘أحبكِ’ التي قلناه لبعضنا البعض ليسا نفس الشيء، ولهذا شعرت بالأسف عليها، ولهذا لا أعرف كيف أتقبلها بالكامل أو أقاطعها.