Who made me a princess - 129
“همم، هل هذا صحيح؟”
أوه! ولكن ما الأمر مع هذا المزاج؟ لماذا يبدو الأمر غريباً وغير مريح؟
“ألن تتبعني؟”
“هل أبدو وكأن لدي الكثير من وقت الفراغ؟”
سخر لوكاس كما لو أنه لم يفهم ما قلته. هاه، هذا غريب. ولكن لماذا لا يختفي هذا الشعور بعدم الإرتياح…
لا أشعر بالإرتياح لأن لوكاس من النوع الذي سيذهب إلى أي مكان إذا تُرك بمفرده. بينما كنت متمسكة بشكوكي، اتسع عينيّ لوكاس وأعطاني تعبير وجه ساذج كما لو أنه لم يستطع فهم ما قلته، لكن تعبير وجهه جعل شكوكي أكثر حدة.
حسناً، لماذا يبدو لوكاس كالذئب المخادع في ملابس خروف…
“لا يمكنك التراجع عن كلمتك.”
“ما المشكلة؟ حتى لو طلبتِ مني أن أذهب معكِ، لا أريد ذلك.”
هل أنت حقاً تكره ذلك كثيراً؟ النظرات المنزعجة على وجه لوكاس جعلتني أميل رأسي وأنا أنظر إليه بشك.
********************
في اليوم التالي، ركبت عربة لحضور حفل شاي ألفيوس.
سيكون التنقل أسرع وأكثر كفاءة، لكنني لن أكون قادرة على نقل جميع الحاضرين الذين يسافرون معي.
سأعرف بسرعة مدى آلام جسدي بعد ركوب العربة منذ فترة طويلة من الوقت عندما أخرج. هاا، لكن المقعد… آه لا، العربة رائعة!
“أميرة، لقد وصلنا.”
وبعد مرور بعض الوقت، نادى فيليكس فنزلت من العربة.
“أميرة!”
بمجرد أن أمسكت يد فيليكس ووضعت قدمي على الأرض، رنّ صوت لطيف في أذنيّ كما لو كان ينتظرني. ركزت على الفتاة التي تجري نحوي، متجاهلة شعرها الفوضوي.
“مرحباً، جانيت، كيف حالكِ؟”
ابتسمت جانيت بإشراق رداً على تحيتي.
“مرحباً يا أميرة، لقد اشتقت إليكِ.”
عيناها الزرقاوان متلألئان مثل الخرز الزجاجي في ضوء الشمس. أوه، تبدين متألقة جداً اليوم، أليس كذلك؟
إذا كانت جانيت قبل عامين برعم زهرة غير ناضجة، فإن جانيت اليوم تتباهى بجمالها المبهر مثل زهرة متفتحة حديثاً. بصراحة، جانيت البالغة من العمر سبعة عشر عاماً رائعة جداً.
أنا ضعيفة أمام الجمال، تماماً كما كنت مع ليليان التي كانت لديها براءة غير عادية منذ أن كنت طفلة. ربما أنا الآن أنظر إلى العالم بتعبير وجه هاديء وابتسامة بهيجة.
“أوه، انتظري لحظة، جانيت. شعركِ فوضوي بعض الشيء.”
وكما تبين، فإن جمالها الذي لا تشوبه شائبة مثالي! رفعت يدي لترتيب شعر جانيت الفوضوي. بالطبع، لا يزال شعر جانيت جميلاً حتى عندما يكون فوضوياً، لكن من الجميل أن يكون شعرها بالطريقة التي أرادتها في المقام الأول لأنها بذلت جهداً كبيراً لتصفيفه لحفلة الشاي اليوم.
“حسناً، ها أنتِ ذا.”
“شكراً يا أميرة.”
بدت جانيت خجولة بعض الشيء عندما لمست شعرها لكنها لم ترفض. أوه، بالمناسبة فيليكس، لماذا تراقبنا بتلك الإبتسامة الأبوية؟
“السيدات الشابات الأخريات اللاتي وصلن أولاً ينتظرن هناك. من فضلكِ اتبعيني يا أميرة.”
استدرت عن نظرات فيليكس الفضولية وابتعدت. تماماً مثل فتاة زهرة الزنبق، أنا أنادي الشخص الذي أمامي باسمها جانيت، وليس الآنسة مارغريتا.
بدا الأمر أنني أنا وجانيت اقتربنا أكثر من بعضنا البعض عندما اعتدت على مناداتها باسمها. كانت تعلم أنني كنت أنظر إليها بشك، لكن الآن أعلم أن جانيت لم تكن هي التي حاولت استخدام السحر الأسود عليّ.
“أوه، أميرة! مرحباً.”
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتكِ.”
“أنتِ جميلة جداً اليوم.”
نهضت السيدات الشابات اللاتي تمت دعوتهن إلى حفل الشاي اليوم من مقاعدهن وبدأن في الدردشة بمجرد أن لاحظن وجودي. بابتسامة، قمت بتحيتهم أيضاً.
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكن أيضاً. لست متأكدة مما إذا كنت قد تأخرت. شكراً لكِ على دعوتي اليوم، آنسة مارغريتا.”
“على الرحب والسعة. إنه لشرف كبير أن تكون الأميرة هنا.”
نظراً لأن حفل الشاي اليوم أكثر ازدحاماً من اللقاء الخاص، فقد قررت أنه سيكون من الأفضل استخدام آنسة مارغريتا بدلاً من اسمها.
“لذلك، قفزت على الفور من مقعدي وخرجت.”
“يا إلهي، حقاً؟ ماذا حدث بعد ذلك؟ هاهاها.”
“لا بد أن الآنسة فالنتين كانت محرجة للغاية.”
تحدثن السيدات الشابات لفترة طويلة. ولكي لا أفسد الأجواء، استمعت إلى بعض قصصهن. لكن، آه، هذا ليس ممتعاً أيضاً. قررت أن أقوم بزيارتهن لأنها كانت المرة الأولى التي تستضيف فيها عائلة ألفيوس حفل شاي لجانيت.
“أليست الآنسة مارغريتا أيضاً من محبي شاي ديبونيك؟”
تحدثت مباشرة إلى جانيت، التي كانت تستمع بهدوء إلى المحادثات والإبتسامة على وجهها. ابتسمت سراً وأنا أشاهد جانيت وهي تبدأ محادثة ممتعة مع الفتيات الأخريات.
واو، تماماً خططت! كانت هذه هي المرة الأولى التي تستضيف فيها حدثاً مثل هذا بنفسها، لذلك كنت قلقة من أنها لن تتمكن من المشاركة في المحادثة، ولكن الآن يمكنني المغادرة بأمان. تألق جمال جانيت بابتسامة مشرقة أضاءت خديها.
آه، الجمال ثمين جداً. وعلينا جميعاً أن نعمل معاً للحفاظ على الجمال.
ليست جانيت فقط، بل جميع السيدات الشابات هنا جميلات مثل الزهور المزينة بسحر مختلف.
حسناً، مع الجمال الحقيقي، الإختيار يتفوق على المرتبة. أنا سعيدة لأن مظهري يناسب ذوقي تماماً.
سحق!
هاه؟ فجأة بدأت الشجيرة المجاورة لنا في الإهتزاز والحفيف. هذا غريب. الجو ليس عاصفاً الآن.
“هاه؟”
“أليست تلك الشجيرة هناك غريبة؟”
وبعد فترة، بدأت الفتيات أيضاً يشعرن بأن شيئاً ما ليس على ما يرام. أوه، أليس هذا على حدود الغابة؟ ربما غزالة ضلت طريقها؟
من المستحيل أن يستضيف ألفيوس حفلة شاي حيث تكون الوحوش البرية، ولكن هناك موقع صيد في المنطقة تمت الموافقة عليه من قِبل العائلة الإمبراطورية. قمت بتركيز القوة السحرية على أطراف أصابعي.
حفيف!
“أوه يا إلهي!”
قفز!
بمجرد أن قفز المخلوق من الشجيرة، استرخيت وأنزلت يدي.
“أوه، إنه أرنب صغير.”
“إنه لطيف.”
تبين أن الحيوان الضال هو أرنب صغير لطيف. لو كنت قد قتلته بالسحر، كنت سأشعر بالحرج…
“فروه ناعم جداً. هل ترغب الأميرة في لمسه أيضاً؟”
أعتقد أن الأرنب سوف يتفاجأ إذا لمسته. أنا أيضاً لم أعد أحب الحيوانات كثيراً بعد الآن…
“أنا بخير.”
تراجعت خطوة إلى الوراء على الرغم من ردود الفعل الحماسية للفتيات الشابات.
حفيف.
فجأة، بدأت الشجيرة في اصدار صوت مرة أخرى. هل يمكن أن تكون الأم الأرنب هذه المرة؟
حفيف!
أوه، لكن هذا الظل يبدو أشبه بالدب!
“هل يمكنكن جميعاً التراجع للحظة؟”
الشكل الخارج من الغابة هائلاً لدرجة أنه لا يمكن مقارنته بأرنب. هذا غريب، لماذا اختاروا آل ألفيوس موقعاً به الكثير من الحياة البرية ليكون مكاناً لحفل الشاي؟
لن يضر أن أكون متيقظة، خاصة أنه ليس حيواناً صغيراً وليست لدي أي فكرة عما هو يكون.
“ما هذا بالضبط؟”
“أم، لست متأكدة بعد.”
سألت جانيت بتوتر وفضول، لكنها لم تتمكن من معرفة هوية المخلوق بناءاً على مظهره. دفعتُ الفتيات إلى الجانب ومددت ذراعيّ أمامي. فيليكس والفرسان الآخرون يستعدون أيضاً لسحب سيوفهم.
سحق!
وأخيراً، ظهر الظل الكبير على حدود الغابة إلى النور.
“يا إلهي، لا بد أنني ضللت طريقي.”
ومع ذلك لم يكن الدب الذي وقف أمامنا. دُهشت من الشخص غير المتوقع واتسعت عينيّ.
“دوق ألفيوس؟”
أوه، سيد أبيض! لماذا أنت أتيت من هناك؟
الشخص الذي ظهر ليس سوى روجر ألفيوس، الذي يرتدي بدلة صيد بدلاً من ملابسه الرسمية المعتادة. اتسع أعين الفرسان والسيدات الشابات مثل الأرانب، كما لو كانوا في حيرة من دخوله غير المتوقع.
لكن الدوق ألفيوس، الذي تلقى هذه النظرات. ابتسم ابتسامة خبيثة ووقحة تقريباً وفتح فمه.
“تحياتي يا أميرة. أتمنى أن يكون هناك ازدهار في إمبراطورية أوبيليا.”
لا ترحب بي ببساطة هكذا! أخفضت ذراعيّ في حالة ذهول.
“هل لي أن أعرف ما الذي جلب الدوق إلى هنا؟”
جانيت، التي بجانبي، قالت مذهولة، ‘عمي؟’ وعينيها متسعتان. بما أن الدوق يرتدي ملابس الصيد، فلا بد أنه كان يصطاد في مكان قريب…
ما لا أفهمه هو لماذا يتظاهر بأن ظهوره أمامنا الآن مجرد صدفة.
“هذا…”
“أبي، أود أن أتظاهر بالجهل ولكن بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر فإن هذا الإتجاه هو…”
سحق.
فجأة، ظهر رجل آخر خلف الدوق ألفيوس. أصبحت هناك ضجة صغيرة خلفي عندما رأين رجل وسيم يظهر.
“كيااه!”
“يا إلهي!”
“آه، اللورد إيجيكيل؟!”
آه، أولاً السيد أبيض وبعد ذلك إيجيكيل! ولكن، على عكس ما حدث عندما وصل السيد أبيض أولاً، كان رد الفعل خلفي مختلفاً كثيراً.
عندما بدأ إحراجه في الظهور، نظف الدوق ألفيوس حلقه… تجمد إيجيكيل للحظة عندما تواصل معي بالعين قبل أن ينظر إلى والده بعينين ضيقتين.
“لقد ذهبت للصيد مع إيجيكيل هذا الصباح، وما أثار استيائي كثيراً هو أنني ضللت طريقي في الغابة. وانتهى بي الأمر هنا بعد المشي لفترة طويلة.”
“لكنك سافرت مسافة طويلة من مناطق الصيد. كيف أمكنك أن تضيع إلى هذا الحد…”
بعد سماع تفسير الدوق ألفيوس، تمتم فيليكس بجواري بعدم تصديق. حدق في الدوق بشفقة إلى حد ما بسبب إحساسه الفظيع بالإتجاهات.
“يجب أن تكون أكثر انتباهاً في المرة القادمة. سيتم فرض غرامة إذا قمت بالصيد خارج المنطقة المسموح بها.”
“احم…”
من نصيحة فيليكس البريئة، أمكنني رؤية اهتزاز عينيّ السيد أبيض. سيكون هذا هو الأمر إذا فعل ذلك. هذا إذا كان قد ضاع حقاً.