While Others Became Female Leads In Romantic Fantasy Novels, I Became A Closet Monster. - 19
أنا سعيدة لأنني تركت انطباعًا جيدًا منذ البداية.
في الرواية، بيريز يكتشف الحقيقة ويزيل سوء الفهم مع ديدريك، ليعترف به لاحقًا كحليف موثوق. حتى الآن، ومن خلال حديث قصير فقط، كان بيريز قادرًا على إدراك أن ديدريك ليس الشخص الذي يمكن أن يرتكب ما اتُّهم به. كان يملك عينًا حادة تلتقط التفاصيل بسهولة.
“ما رأيك في تفتيش غرفة ديدريك، صاحبة السمو؟”
سومرست اعتدل في جلسته واقترح ذلك بثقة، ثم ألقى نظرة متعجرفة نحو ديدريك، وكأنه على يقين من تأثير والدته.
تردد بيريز للحظة، مترددًا بين الخيارات. “حسنًا…”
“هيا، ديدريك. توضيح سوء الفهم سيكون لصالحك أيضًا، أليس كذلك؟”
تدخل أكسل بصوت منزعج، مقاطعًا بيريز في منتصف حديثه. تجمدت ملامح بيريز للحظة، بينما نظرت الدوقة إلى أكسل ببرود، قبل أن تنطق اسمه بصوت حاد:
“أكسل.”
أخذ أكسل خطوة إلى الوراء، ورفع كتفيه متوترًا. “آ-آسف، أمي…”
ثم تراجع قليلًا، ملقيًا نظرة عصبية نحو الدوقة.
كان عليه أن يعتذر لبيريز، لا لأمه.
كما توقعت، كانت ملامح استياء بيريز واضحة.
“هممم.”
عند نظرة الدوقة الحادة، انحنى أكسل بسرعة قائلاً: “أعتذر، صاحب السمو.”
انتقلت الدوقة بسلاسة إلى موضوع ديدريك.
“إذا لم يرغب ديدريك، لن نضغط عليه.”
قالت ذلك، لكن لو رفض ديدريك، فمن المؤكد أن بيريز سيبدأ في الشك. كانت الدوقة تعرف بالضبط ما تفعله، وكانت واثقة أن ديدريك لن يرفض.
“لا بأس. إذا كان ذلك سيساعد في توضيح الأمور، يمكنك التفتيش بكل سرور.” رد ديدريك.
“ديدريك…” حاول بيريز طمأنته بأن الأمر غير ضروري، لكن ديدريك رفض بلطف.
“بهذه الطريقة، يمكن لصاحب السمو أن يزيل أي شكوك.”
كان من الغريب ألا يشعر بيريز بالشك، خاصة أنهم للتو قد التقيا. ويبدو أن بيريز قد قدر صراحة ديدريك أكثر بسبب ذلك.
“شكرًا. سأعتذر بشكل مناسب بعد أن نتأكد.”
“لا حاجة لذلك.”
اتجهنا جميعًا إلى غرفة ديدريك.
لم تكن الدوقة مترددة في إظهارها، لأن غرفة ديدريك كانت في حالة جيدة جدًا—في الواقع، كانت في حالة ممتازة. وبفضل أوامر الدوق، كان ديدريك يستخدم إحدى الغرف الكبيرة في المبنى الرئيسي.
بمجرد دخول الجميع إلى الغرفة، أومأ ديدريك لخادمه.
“افحص المكان الذي أخبرتك أن تخفي فيه الشيء.”
أشار ديدريك نحو مكتبه، فعبس الخادم لكنه فتح أحد الأدراج بشجاعة.
“ها هو! نفس المكان الذي طلب مني الشاب أن أخفي فيه شيئًا!”
لكن الخادم تجمد في مكانه. كان الدرج فارغًا.
“م-ماذا…؟”
بدأت نوبة من الذعر تتسلل إليه، فشرع في فتح الأدراج عشوائيًا، باحثًا بشكل محموم.
“كان هنا! أقسم أنه كان هنا!”
وبينما كان الخادم يفرغ كل درج ويقلب الغرفة رأسًا على عقب، بدأت ملامح بيريز بالتجعد. أدركت الدوقة أن هناك شيئًا غير صحيح، فسرعان ما أوقفت الخادم.
“كفى.”
“ل-لكن، سيدتي! أقسم أنه كان هنا! كما أمرتِ…!”
عندما حاول الخادم المذعور الاقتراب منها، قامت سومرست بخفة بركله، قاطعاً حديثه.
من المؤكد أن بيريز وديدريك لاحظا هذا. كان لديهما عينان حادتان.
يجب أن يكون هذا كافيًا.
الآن، سيبدأ بيريز في الشك أن هذه كانت كلّها خطة الدوقة.
“أخ!”
بينما تعثر الخادم، سقط البروش الذي زرعته في جيبه وحدث صوت ارتطام على الأرض.
طنطن!
توجهت أنظار الجميع نحو البروش. حثثت ديدريك بسرعة.
“لا تقف هناك—قل شيئًا مثل ‘بروش أمي…’ الآن! بسرعة!”
لو قال ذلك، كانوا سيكتشفون أن الخادم قد سرق منه.
ورغم أنه كان لا يزال يشعر ببعض الإحراج، بدأ ديدريك يحرك أصابعه بعصبية وهمس بصوت منخفض، “بروش أمي…”
ورغم أنه همس، إلا أن بيريز سمعه بوضوح. زفر زفرة خفيفة.
“هممم.”
“ل-لماذا هذا…؟”
“يبدو أنك لم تسرق بناءً على أوامر ديدريك، بل سرقت منه هو نفسه” قال بيريز ببرود.
“ل-لا!” صرخ الخادم، ووجهه شاحب.
ثم التفت بيريز نحو الدوقة. “سيدتي، بما أن ممتلكاتي لم تُعثر هنا، يجب علينا تفتيش غرفة هذا الخادم. يبدو أنه مشبوه.”
ترددت الدوقة لحظة قبل أن تجيب بتردد، “بالطبع، صاحب السمو. سنقوم بتفتيش غرفته فورًا.”
“نعم، سيدتي.”
“ويست، تابعهم وقدم لي تقريرًا مباشرًا” أمر بيريز مساعده، الذي تبع الخادم.
كانت الدوقة قد فقدت السيطرة على الموقف، وأخذت ملامح وجهها تتشوه في لحظة من الإحباط قبل أن تخفيها خلف مروحتها.
أما الخادم، الذي أصبح في حالة ذعر، فقد بدأ يتوسل إلى بيريز. “ت-توقف، صاحب السمو! كل هذا فخ من الشاب…!”
“ديدريك كان معي طوال الوقت. كيف يمكنه أن يوقعك في فخ؟ هذا غير منطقي. وما الذي يمكن أن يستفيده من توريط خادم عادي؟”
كانت منطق بيريز واضحًا. كانت تصرفات الخادم مشبوهة بلا شك، وهو شيء كانت الدوقة ستفهمه أفضل من أي شخص آخر.
طقطقة!
أغلقت الدوقة مروحتها فجأة وأشارت بها نحو الخادم.
“كيف تجرؤ على محاولة توريط سيدك؟”
نظر إليها الخادم بدهشة، لكنها لم تتردد.
“وفوق ذلك، سرقت ممتلكات ديدريك؟ امسكوه فورًا!”
دخل الحراس من الخارج وقيّدوا الخادم.
“انتظر، سيدتي…!”
“خذوه بعيدًا!”
“سيدتي! كيف يمكن أن…”
قبل أن يتمكن الخادم من قول المزيد، سدّ الحراس فمه.
“ممف! ميمف…”
“يبدو أن لديه ما يقوله بعد.”
“صاحب السمو.”
توجهت الدوقة إلى بيريز بابتسامة لطيفة.
“هذه مسألة تخص عائلتنا. أعتذر بشدة لإزعاجك بمثل هذه الأمور غير السارة. في الوقت الحالي، أقترح عليك التأكد مما إذا كانت ممتلكاتك مفقودة حقًا. يمكننا مناقشة الأمور الأخرى بعد ذلك.”
حتى الأمير لا يمكنه التدخل بعمق في شؤون عائلة بلاكوود القوية.
حتى يتم تأكيد سرقة ممتلكات بيريز، كانت المسألة تحت تصرف الدوقة للتعامل معها.
بعد أن اعتذرت بلطف، غادرت الدوقة، وتبعها سومرست وأكسل عن كثب. قبل أن تخرج، أطلق سومرست نظرة قاتلة نحو ديدريك.
راقبهم بيريز للحظة قبل أن يعطي أمرًا لأحد فرسانه.
“اذهب إلى ويست وتحقق مما إذا كانت ممتلكاتي قد وُجدت. إذا تم العثور عليها، أخبر الدوقة أنني سأتولى العقوبة. وإذا اعترضت، ذكرها بأنه بما أنني الضحية، لي الحق في التدخل.”
“نعم، صاحب السمو” رد الفارس وغادر.
الآن، بقي بيريز وديدريك وأنا في الغرفة.
رفع بيريز البروش من الأرض وسلمه إلى ديدريك.
“هل هذا تذكار من السيدة أميليا؟”
اتسعت عينا ديدريك وهو يأخذ البروش.
“…أنت تعرف والدتي؟”
“أتذكر أنني التقيت بها لفترة قصيرة منذ وقت طويل. جاءت إلى القصر مع الدوق.”
القصر؟ مع والد ديدريك؟
ليس مع الزوجة الرسمية للدوق، بل مع عشيقته؟
‘هذا لا يعقل.’
كلما تعمقت أكثر كلما أصبح الدوق مبهما أكثر. لم يكن قد اصطحب عشيقة فقط إلى القصر، بل بدا أن الأمير الثاني يتذكر ذلك بشكل إيجابي بدلاً من الازدراء.
“آه…” همس ديدريك، وأصابعه تلامس البروش برفق. ابتسم ابتسامة خفيفة، كما لو كان يسترجع ذكرى مع والدته.
‘لكن هذا ليس ما يهم الآن.’
دفعت فضولي جانبا، وتوجهت نحو الخزانة.
“آه,” مدَّ ديدريك يده بشكل غريزي، كأنه يحاول منعي.
“ما المشكلة؟” سأل بيريز.
تردد ديدريك قبل أن يلوح لي بإشارة استسلام. “لا شيء.”
“سأتحقق من سير الأمور. أنت، حاول التقرب من الأمير,” قلت مبتسمة.
أظهر وجه ديدريك ترددًا لفترة قصيرة، لكنه سرعان ما أومأ بفهم واقترب من الخزانة.
“عودي قريبًا,” همس بهدوء.
ابتسمت له بابتسامة مطمئنة. “لا تقلق، سأعود!”