When the cruel villain seduces me - 3
“ما هذا…!”
كانت نيليا متأكدة أن هذه المرة لم تكن تخيلات.
وبدا أن المسافة بينهم قد أصبحت أصغر فجأة.
لقد كان هناك بعيدًا…؟
أخذت نيليا قطعة من تارت الفراولة المتبقية في يدها ووضعتها في فمها.
ثم غادرت المكان وكأنها تهرب.
السبب كان شعورًا غامضًا بالقلق.
في البداية، اعتبرت أن النظرات صدفة، لكن عندما تكررت مرتين، شعرت أن الدوق قد يكون لديه نوايا أخرى وهو ينظر إليها.
وهذا يترك تساؤلاً مقلقًا.
“لماذا…؟”
لماذا كان ينظر إلي؟
لو كانت تمتلك جمالًا مذهلاً كالذي تملكه بطلة الرواية، ربما كانت ستشعر بالفخر لنظرات الدوق، لكن بموضوعية، مظهرها في هذا الحفل الباذخ ليس ملفتًا للانتباه.
لذلك، بدلاً من البحث عن الإجابة، اختارت تجنب الوضع.
في تلك الأثناء، التقت نيلية بوالديها اللذين عادا بعد تحيتهما للضيوف. كان ليتون غائبًا وهما بمفردهما.
سألتها ليلي بوجه قلق:
“نيليا، كنت هنا. هل تعرفين أين ذهب ليتون؟”
“ليتون…؟”
“قال إنه ذاهب إلى الحمام ومنذ ذلك الحين لم نره…”
في حالة شخص آخر، كان يمكن أن ينتظروا عودته بمفرده لأنه بالغ، لكن مع ليتون، كانوا يشعرون بالقلق.
حتى خلال الأسبوع الذي أدركت فيه نيلية أنها انتقلت إلى هذا العالم، قام ليتون بعدة حوادث غير متوقعة.
مرة تبع قطة ضالة وقفز فوق سور منزل أحدهم، وأخرى تشاجر مع أشرار في الشارع بعد شربه الكحول في وقت متأخر من الليل.
“سأبحث عنه.”
“حسنًا، نيليا. أرجوكِ.”
ربتت ليلي بخفة على كتف نيلية ثم عادت لتحية الضيوف.
تجولت نيليا في القاعة تبحث بجد عن الشخص الذي يرتدي بدله السهرة البنفسجي الداكن.
“إلى أين ذهب هذا الشخص فجأة؟”
لم يكن ليتون موجودًا في أي مكان في القاعة.
كانت تشعر بالقلق أنه قد يتسبب في مشكلة ما.
تنهدت وهي تدير رأسها لترى بابًا مفتوحًا قليلاً في ركن من القاعة.
لم تكن تعرف إلى أين يؤدي، ولكن كان من الأفضل تفقده.
صرير…
كان المكان المتصل بالباب عبارة عن شرفة تطل على الطابق الأول.
كانت هناك ثريا ضخمة وأضواء صغيرة معلقة من السقف، تضيء شيئًا ما تحتها.
كانت هذه المنطقة ذات طابع معرض، تبدو كأنها تحتوي على شيء مهم…
تحطم!
قبل أن تفكر، سمعت صوت شيء “مهم جدًا” يتضرر.
شعرت نيلية بشعور سيء وهي تنظر ببطء إلى الأسفل من الدرابزين.
كان ليتون، الشخص الذي كانت تبحث عنه بشدة، واقفًا في الطابق الأول.
وفي حالة متجمدة تمامًا.
“توقعت الأسوأ… لكنه حقًا تسبب في مشكلة.”
عندما نزلت نيليا بسرعة إلى الطابق الأول، رأت قلادة مكسورة ينظر إليها ليتون.
“ما هذا؟ ماذا فعلت!”
“أوه… أوه، نيليا.”
حدق ليتون فيها وهو يرمش.
“أنا فقط كنت معجبًا بهذه القلادة وأردت رؤيتها عن قرب، لكني أسقطتها…”
وضعت نيليا يدها علي جبهتها.
هل هذا الشخص لم يتلقَ أي تعليم أساسي؟
في المتاحف والمعارض، دائماً ما يُكتب أن القطع يجب مشاهدتها بالعين فقط…
“لكن ما هذه القلادة لتكون معروضة في مكان كبير كهذا وحدها؟”
هل هذا مهم الآن؟
المهم أنك لمست قلادة باهظة الثمن وأسقطتها وكسرها!
وهذا في العاصمة…!
بدأ رأسها يؤلمها.
“لحظة…”
قلادة معروضة وحدها في مكان كبير كهذا…؟
والحجر الأزرق البراق في منتصفها كان بالتأكيد…
“دموع إلينا…!”
شعرت نيليا بالألم في رأسها يزداد.
الحادثة التي ارتكبتها نيليا في القصة الأصلية، ارتكبها ليتون الآن.
“ماذا أفعل؟”
هل يجب أن أطلب المساعدة؟
بينما كانت نيلية تفكر في كيفية التعامل مع الموقف.
“من فعل هذا؟”
سمعت صوتًا مخيفًا من بعيد.
نظرت نيليا بقلق. كان هناك رجل مستند إلى الحائط تحت الضوء.
“من هذا…؟”
كان الضوء خلف الرجل ساطعًا، مما جعل من الصعب رؤيته بوضوح.
المهم الآن ليس من هو، بل أن شخصًا آخر رأى هذا الموقف.
بينما كانت نيليا تفكر في كيفية الرد، تقدم ليتون بوجه عابس وسأل الرجل.
“من أنت؟” سمع صوت رجل.
“هل أنت من فعل هذا؟”
“ماذا لو لم أفعل؟ لا، ومتى رأيتني حتى تخاطبني هكذا؟”
“أنت من فعل هذا بلا شك…!”
ليتون لم يكن فقط يكذب بوقاحة بل كان يغضب أيضًا.
على العكس، الرجل لم يتحرك. لم يظهر وجهه، ولكن يبدو وكأن تعابيره باردة كالرياح العاتية.
“هذا العقد كان سليما حتى وقت قريب، ولكن الآن يبدو هكذا.”
“لقد كان هكذا بالفعل عندما وصلت.”
الرجل أمال رأسه قليلاً إلى الجانب. تحرك الظل تحت الضوء.
“هل أنت واثق من ذلك؟”
“نعم…!”
أجاب ليتون بصوت عالٍ. الرجل ثبّت نظره على ليتون. بدا وكأنه يحدق فيه.
“سأمنحك فرصة أخيرة. إذا قلت الحقيقة الآن، فلن أطلب منك تعويضًا.”
ليتون قبض على قبضتيه بقوة ونظر إلى الرجل بغضب.
“قلت لك لا…!”
الرجل أشار بيده إلى زاوية السقف.
“هناك كرة سحرية تراقب هذا المكان. ربما يظهر التسجيل من قام بكسره.”
في تلك اللحظة، تساءلت نيليا عن هوية الرجل.
‘من هو هذا الرجل…’
يبدو أنه يعرف هذا المكان كمنزله، ويتحدث كما لو كان يستطيع تقرير تعويض العقد.
في اللحظة التي أصبحت فيها فضوليه حول هويته، خرج الرجل.
عندما خرج من تحت الضوء الساطع، ظهر وجهه وشعره بوضوح.
شعره الرمادي كأنه ملون بالأبيض والأسود، وعيناه السوداوان كالليل.
في تلك اللحظة، أدركت نيلليا.
هذا الرجل هو كارلوس، الذي لم تكن تريد مواجهته.
‘هذا جنون.’
بينما كانت نيلليا مذهولة من كون الشخص الذي أمامها هو كارلوس الذي كانت تتجنبه، سمعت صوت ليتون.
“ماذا، ماذا؟!”
بسبب ما قاله عن وجود جهاز يسجل المكان، بدا ليتون مرتبكًا جدًا.
وكان قلقًا.
بدا كما لو كان على وشك القيام بشيء ما.
أصبحت نيليا غير مرتاحة.
كارلوس هو بطل هذا العالم وولي العهد.
لكن ليتون لا يعرف ذلك الآن.
نظرت نيليا إلى ليتون.
كان ليتون، الذي وجد نفسه في مأزق، يقبض يديه ويفتحهما وكأنه على وشك أن يضرب أحدًا.
نظرت نيليا إلى ليتون وهي تتوقع الأسوأ. ثم ليتون أومأ برأسه وحرّك شفتيه.
‘سيفقد وعيه، فلنهرب.’
صُدمت نيليا. لم تكن تتوقع أن يكون ليتون غير واعٍ إلى هذا الحد.
‘تبا.’
الرجل المقابل هو فارس عظيم.
وليتون، الذي لا يعرف سوى كيفية الاسترخاء في المنزل، لن يستطيع أن يفقد وعي كارلوس.
بالطبع، لم يكن يجب أن يفعل ذلك!
تذكرت فجأة ما قاله كارلوس.
‘سأمنحك فرصة أخيرة. إذا قلت الحقيقة الآن، فلن أطلب منك تعويضًا.’
لم يكن يبدو أن هذا الكلام ما زال صالحًا، ولكن لم تستطع نيليا الوقوف مكتوفة الأيدي بينما يخطط ليتون لعمل حماقة.
تنفست بعمق.
‘ليتون، سأقتلك لاحقًا.’
استعدت نيلليا وأغمضت عينيها بإحكام.
ثم،
كوو-!
ركعت على الأرض.
“أنا آسفة.”
نيلليا نظرت إلى كارلوس ببطء.
“في الحقيقة… أنا من فعل ذلك.”
عضت على أسنانها بشدة.
لماذا يجب أن تتحمل جريمة لم ترتكبها؟
لكن كان هذا أفضل من أن يهاجم ليتون كارلوس ويدمر المنزل.
كارلوس نظر إلى نيليا.
“إذاً أنتِ من فعل هذا، وليس هو.”
“نعم، كنت أعبث بها لأنها جميلة جدًا…”
شعرت بنظرة ليتون المذهولة.
لكنها علمت أنه لن يتدخل.
“هل تعرفين كم تبلغ قيمة هذا العقد؟”
تعرف أنه باهظ الثمن. أبقت نيلليا فمها مغلقًا.
“إنه لا يُقدَّر بثمن، حتى لو بعتِ كل ممتلكات العائلة المالكة.”
كانت نظرة ولي العهد الباردة مركزة عليها.
“لقد منحتك فرصة سابقًا. إذا اعترفتِ بصراحة، كنت سأعفو عنك.”
“أنا آسفة.”
خفضت نيلليا رأسها.
‘هل فات الأوان؟’
في تلك اللحظة، سُمع صوت خطوات قادمة من الدرج.
توجهت أنظار الجميع نحو الأعلى.
فتحت نيلليا عينيها على وسعهما ونظرت إلى الشخص الذي ظهر.
الشخص الذي كان ينزل الدرج بهدوء كان بالتأكيد الدوق هارت.
اقترب الدوق ببطء ونظر إلى العقد المتساقط.
“يا للأسف. لقد أسقطت العقد منذ قليل، ويبدو أن هناك المزيد من المتفرجين الآن.”
ولي العهد عبس.
“ماذا تعني بذلك، دوق هارت؟”
“لقد أسقطته بالخطأ قبل قليل وذهبت لأحضِر المساعدة.”
الدوق هارت أجاب بابتسامة هادئة، غير متوافقة مع اعترافه.
‘ماذا يحدث؟’
ما هذه الحالة الغريبة؟
الشخص الذي أسقط العقد كان بالتأكيد ليتون.
وقد اعترفت بدلاً من ليتون.
لكن فجأة، دخل الدوق هارت وقال إنه هو من أسقط العقد.
نيليا، الدوق هارت، كارلوس، وليتون.
في هذه الحالة المربكة، تقاطعت نظرات الأربعة.
كارلوس كان أول من تحدث بعد أن ضيق جبينه.
“هذه الشابة اعترفت بأنها أسقطت العقد لأنها كانت تتفحصه.”
“العقد كان مكسورًا في الأصل، ويبدو أن هذه الشابة اعتقدت خطأً أنها أسقطته بسبب لمسها له.”
الدوق هارت أجاب كارلوس بهدوء ثم أدار رأسه ومد يده نحو نيليا.
‘هل يريد مني أن أمسك يده…؟’
بينما كانت نيليا تحدق بالدوق هارت بتعجب، مد يده لينهضها. كانت حركته محترمة ولطيفة للغاية.
نيلليا كانت تنظر إلى الدوق بذهول، ثم أسقطت نظرتها إلى الأرض. كانت متربكة جدًا في هذا الوضع.
من المؤكد أن ليتون هو من أسقط العقد…
“أليس كذلك، يا شابة؟”
بينما كانت نيلليا تفكر، سألها الدوق هارت. فأومأت برأسها دون تفكير.
“نعم؟ نعم…”
ابتسم الدوق هارت لنيليا كما لو كان يقول لها “أحسنتِ”.
كانت قريبة منه لدرجة أنها لاحظت كم ابتسامته مذهله، حتى في هذا الوضع الخطير. كان شخصًا خطيرًا بطرق عديدة.
أبعد الدوق نظره عن نيلليا ونظر إلى كارلوس.
“حاولت إصلاح العقد لأنه كان متضررًا، ولكنني أسقطته عن طريق الخطأ.”
“…”
“أعرف صائغًا ماهرًا، سأسلمه العقد لإصلاحه. لحسن الحظ، الأحجار الكريمة لم تتضرر.”
رغم أن الدوق هارت قدم حلًا، إلا أن كارلوس لم يبدو سعيدًا.
“يجب أن يعود كما كان تمامًا.”
“بالطبع.”
أجاب الدوق هارت بابتسامة هادئة.
بغض النظر عن كونه شخصية غامضة، كان يتعامل مع ولي العهد بكل هدوء.
كارلوس نظر إليهم بنظرة تهديد ثم استدار وغادر.
بعد مغادرة كارلوس، تمتم ليتون بغضب.
“يا له من وغد غير مهذب. من يكون ليتصرف هكذا…؟”
أجاب الدوق هارت بدلًا منه.
“ذلك الشخص هو ولي العهد، الأمير كارلوس.”
أدرك ليتون فجأة أنه كان يتحدث بوقاحة ويرفع صوته على ولي العهد.
“ماذا…؟”
أصبح لون وجه ليتون شاحبًا.
“من الجيد أن الأمر انتهى هنا. كان من المفترض أن يكون هذا المكان مغلقًا، ربما أخطأ الحارس.”
هذا صحيح.
لم يكن من المنطقي أن يكون أثر إلينا الثمين في مكان مفتوح كهذا.
‘لهذا السبب وقعت نيليا في هذا الخطأ في القصة الأصلية.’
بينما كانت نيلليا تفكر، شعرت بيد تطرق كتفها فرفعت رأسها.
كان ليتون، الذي أصبح وجهه شاحبًا.
“نيليا… سأغادر الآن.”
أمسكت نيلليا بليتون بسرعة. ونظرت إلى الدوق هارت بخجل، ثم همست له بهدوء.
“ستغادر هكذا؟ ألا يجب أن تشكر الدوق على الأقل…؟”
لأنه سيتولى إصلاح العقد بدلاً منك!
- لكن ليتون، الذي أدرك أنه كان على وشك التورط في مشكلة كبيرة مع ولي العهد، بدا وكأن روحه قد غادرت جسده.
لم يرد ليتون، وتحرر من يد نيليا مثل الزومبي، وفتح الباب واختفى.
“…”
“…”
في النهاية، بقيت نيليا وحدها مع الدوق هارت.
‘يجب أن أشكره على الأقل.’
لم تكن تعرف لماذا قال الدوق هارت إنه هو من فعل ذلك، لكنه أنقذها. يجب أن يشكره أحدهم.
رفعت نيلليا رأسها لتنظر إلى الدوق هارت.
كانت عيناه الفضيتان تنظران إليها بثبات بطريقة جعلتها تشعر بالحرج.