When My Enemies Began to Regret - 5

“أنت تعرفني بالفعل. هل تعلم كم سنة تجولت في ساحة المعركة دون أن أجد أي دليل من أجل العثور على الآثار المقدسة؟ مقارنة بهذا، فإن الخلافات بين النبلاء لا شيء.”

“لا بد أن الأمر كان صعبًا، لكنه أمر مدهش. آه، يدك على كتفي…”

“ابق ساكنًا. على أية حال، كان إيو في مملكتنا تمامًا، أليس كذلك؟ هل تعرف أين كان؟ هممم؟”

“و-أين كان؟”

“هممم~”

“هذا… في منطقة سيليزيوس! أوه هاها! دعنا نرى ما هو نوع الوجه الذي صنعه الكونت بعد معرفة هذا. كنت ستضحك لو رأيت تعبير والدك!”

“ممم.”

“بالمناسبة، والدك. لقد أراد بشكل سخيف الحصول على النسبة المئوية لأن الآثار المقدسة وجدت في أرضه. إنه لا يعرف منذ متى وأنا أحاول العثور عليها. حتى أنني أسرت وعذبت أطفال ذلك العبد وأمه.”

“…”

“لا فائدة من استخفافه بجهودي بهذه الطريقة. لذا لا تفكر حتى في فعل نفس الأشياء، هل تفهم؟”

كانت تسير في الشارع وهي تصدر صوتًا خفيفًا، ثم توقفت على الفور. وبينما كانت تفكر في صوت الفارس الذي كان يتردد في رأسها، وقفت فانورا ويدها على ظهرها.

هل هذا حقا هو المكان الذي قال أنه وجده فيه؟

حتى الآن، كان هناك الكثير من الناس الذين يريدون الحصول عليها. حتى أن ملوك الممالك المختلفة شكلوا تحالفًا وخاضوا حربًا مع مالك آيو للحصول عليها. كانت المملكة التي فازت بالحرب في ذلك الوقت هي مملكة كاسيوس، حيث عاش فانورا. ومن عجيب المفارقات أنه على الرغم من فوزهم بالحرب، إلا أنهم لم يتمكنوا من الحصول على آيو، وهو ما كانوا يهدفون إليه. 

أرادوا الاستيلاء على آيو، لذا شكل ملوك الممالك المختلفة تحالفًا وخاضوا حربًا للحصول على آيو في حوزتهم. كانت المملكة التي فازت بالحرب في ذلك الوقت هي مملكة كاسيوس، التي كنت أنتمي إليها. ومع ذلك، ومن عجيب المفارقات أنه على الرغم من فوزهم بالحرب، إلا أنهم لم يتمكنوا من تحقيق الهدف الذي كانوا يسعون إليه.

يا لها من حمقى! في بيئة فوضوية غارقة في الحرب، أصبح مكان وجود إيو واضحًا. لا بد أن آخر مالك لإيو، وهو عبد مرتزق من مملكة أجنبية، أراد الانتقام من المملكة التي أساءت معاملته. ربما أنا أيضًا مثله. 

كان مالك هذه الآثار المقدسة الثمينة مجرد عبد. كانت فانورا في حيرة في البداية، ولكن بعد أن تعلمت المزيد عن الآثار المقدسة، فهمت. إذا حاولت التدخل في تدفق العالم بجسد الإنسان، فسوف تدفع الثمن. 

قال الفارس الذي وجد الآثار المقدسة أنه كلما استخدم Io أكثر، كلما تعرض جسده للدمار في مقابل اكتساب قوى خارقة. على وجه الخصوص، إذا كنت تستخدمه كثيرًا في الحرب، فلن تعيش سوى حياة قصيرة. لذا، يبدو أن هذا هو السبب وراء قيام الأشخاص ذوي الرتب العالية بإعطائه للعبيد دون استخدامه بأنفسهم. 

يا له من شخص مثير للشفقة. لم يكن أمام العبد خيار سوى الاستماع إلى الملك طوال بقية حياته بينما تم القبض على والده المسن وأطفاله كرهائن. 

“…”

على أية حال، لقد انتهى الأمر بالفعل. لقد انتهت الحرب على الآثار المقدسة منذ فترة طويلة، ولم يكن لديها الوقت للانتباه إلى التاريخ التفصيلي. 

“سيدي شوتيري.”

“…سيدة فانورا؟”

وقفت فانورا أمام الشخص الذي كانت تبحث عنه. في الماضي، كانت غالبًا ما تُحبس في غرفتها وتنظر من نافذتها. في أي وقت يتدرب الفرسان؟ من منهم الأكثر صدقًا؟ من كان يمزح؟ كانت مراقبة تلك الأشياء التافهة هوايتها. 

“آه، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها السيدة فانورا تخرج في هذا الوقت. هاه؟ انتظر لحظة! هل أرسلت السيدة السيدة لتوبيخني؟” 

“لا.”

“أوه، هذا أمر مريح.”

كان فانورا مختبئًا في ظل مكان بعيد، وتحدث إلى الفارس الذي كان يدخن ورقة سيجار ملفوفة بالورق. وعلى عكس مظهره الكسول، كان شخصًا مثاليًا للقيام بالمهمات لأنه كان يقوم بعمل رائع. 

“هناك شيء أردت حقًا أن أقوله للسيد شوتيري، لذلك ذهبت بحثًا عنك.”

“ماذا تريد السيدة أن تقول؟… انتظر، الطريقة التي نادتني بها السيدة كانت خاطئة. لقب “سيدي” لا يُمنح إلا لمن تم تكريمهم رسميًا بلقب فارس.”

“…لا أفهم.”

لقد فوجئت شوتيري عندما أظهرت فانورا موقفًا مهذبًا تجاه عامة الناس، على عكس النبلاء العاديين. 

“من المدهش أن السيدة تحترم شخصًا مثلي إلى هذا الحد! إذا رآنا أي شخص بهذه الطريقة، فسأكون في ورطة كبيرة.” 

“أنا آسف. مازلت غير جيدة في التحدث بشكل غير رسمي.”

“آهم… دعنا نتحدث بهذه الطريقة عندما لا يراقبنا أحد.”

ظل يدخن لبعض الوقت رغم ظهور الشابة، ولم يتوقف عن التدخين إلا عندما اضطر إلى الانتباه إلى محيطه. فتحت فانورا فمها دون أن تتفاعل مع ذلك. 

“أريد أن أطلب منك معروفًا. إنه مهم جدًا بالنسبة لي. أنا أخبر شوتيري بهذا فقط… في المرة الأخيرة عندما ذهبت إلى المدينة للحصول على فستان مخصص لحفل عيد ميلاد جلالته.”

“نعم، سيكون عيد ميلاد الملك قريبًا. حسنًا، إذن؟” 

“ثم…” قالت بتعبير سيدة قلقة بينما كانت عيون شوتيري مثبتة عليها. بصراحة، كانت تشعر بالحرج من التصرف. 

“في الواقع، فقدت الخاتم الثمين الذي طابقته والدتي مع الفستان في ذلك الوقت. يستغرق صنع الفستان وقتًا، لكنني اشتريت المجوهرات على الفور.”

“!”

“كان الخاتم الذي اشترته لي أمي جميلاً للغاية. لكنه تدحرج من يدي في طريق العودة إلى القصر…”

“أين أسقطته؟”

“اعبر الجسر المرتفع على مشارف المدينة وانزل…”

عند سماع كلماتها، سأل الفارس المتدرب المسمى شوتيري في ذعر: “لا، سيدتي، كان يجب أن تخبري سيدتي على الفور! من النادر أن تخرجي، لذا أتذكر حتى متى كان ذلك. لقد مرت أسبوعان بالفعل، أليس كذلك؟”

“في ذلك الوقت، كنت مندهشة للغاية… علاوة على ذلك، كنت خائفة من التفكير في أن والدتي ستوبخني. لهذا السبب لم أخبرها”. ما تلا ذلك كان التمثيل في البكاء. قد يجد البعض أنه من الصعب القيام بذلك، لكنه كان بسيطًا جدًا بالنسبة لفانورا. 

“يا هذه العاهرة! لولاك لما كانت حياتي هكذا! يا لك من عاهرة! لقد كنت مجنونة لأنني أنجبت مثل هذا الشيء عديم الفائدة. آه!”

حتى قبل أن تعود إلى ماضيها، كانت حياة فانورا مليئة بالذكريات المؤلمة التي يمكن أن تجعلها تبكي. ومن بينها، يمكن لتلك الذكرى أن تجعل دموعها تنهمر دائمًا عندما تتذكر مدى الألم الذي كان في قلبها. لقد حدث ذلك في الماضي البعيد، لذا كانت تتحسن. لكن الدموع التي تدفقت من تلك الذكرى لا يمكن فصلها.

“سيدتي؟”

“هاهاها… لقد أمضيت وقتًا طويلاً في القلق بشأن هذا الأمر لأنني لم أكن أعرف ماذا أفعل بمفردي. ولكن إذا استمر الأمر على هذا النحو، فسوف تغضب والدتي في المأدبة.” 

“لا تبكي! يا عزيزتي، السيدة لم تفعل أي شيء خاطئ. أي شخص يمكن أن يرتكب خطأ.” 

رفعت عينيها الدامعة، ورموش فانورا ترتعش. 

“كان الجزء السفلي من الجسر الذي فقدت فيه خاتمتي شديد الانحدار، ولم يكن هناك عشب يمكن للحيوانات أن تأكله، لذلك لا أعتقد أن أحدًا نظر من هناك.”

“همم…”

“من فضلك، هل يمكنك أن تخرجني من المدينة ولو لمرة واحدة؟ أريد أن أجد الخاتم دون أن يلاحظني أحد.”

بغض النظر عن مدى بؤس السيدة، كان شوتيري يعرف الشائعات المتداولة في الأسرة التي يخدمها. كم كانت سيدة الأسرة كئيبة وخجولة. وأيضًا، أي نوع من الأشخاص كان والدا السيدة الشابة. لذا، فإن فعل الارتعاش من عدم القدرة على معرفة حقيقة أنها فقدت خاتمًا واحدًا فقط اكتسب ثقة شوتيري بسرعة. 

“لكن كيف يمكنني اصطحاب السيدة إلى الخارج… وأنت لا تملك حتى عربة للخروج؟ ربما ينبغي على السيدة الحصول على إذن من الخادم أو السيدة.”

بالطبع، ردت فانورا على ملاحظاته اللاحقة بشكل كامل. “… السبب الذي جعلني أقرر أن أطلب منك المساعدة هو أنني سمعت أنك الفارس الوحيد في هذا القصر الذي لم يأخذ إجازة هذا العام بعد. لذا، يمكنك الخروج لمدة ثلاثة أيام في أي وقت.”

 “هذا… ماير، هذا اللقيط ذو الفم الخفيف لابد أنه كان يتحدث عن هذا الأمر مع السيدة.”

“إذا ساعدتني، سأعطيك هذا في المقابل.” مدت فانورا قرطًا أمامه. كان قرطًا متدليًا مزينًا بالجمشت واليشم الأبيض. كان التصميم نفسه متواضعًا للغاية، لكن حقيقة أن كل ذلك كان مصنوعًا من المجوهرات أضافت قيمته. 

“قرط الأذن…”

“إنها كلها جواهر حقيقية. سواء وجدنا خاتمي أم لا، إذا تسللت بي إلى الخارج مرة واحدة، فسأعطيك زوج الخاتم بعد الانتهاء من العمل.”

كان راتب شوتيري ضئيلاً مقارنة بالمبلغ الذي ينفقه النبلاء على الكماليات. علاوة على ذلك، كان فانورا يعرف بالفعل أنه مهووس بالمال.  مدمن قمار فقد عقله. لن يقاوم هذا الطُعم. 

كان من النوع الذي قد يركض في المستقبل من أرض إلى أرض لتجنب الديون، فيتحمل ديونًا ضخمة بسبب المقامرة قبل أن يجف حبر لقبه. بالطبع، كان أيضًا في حالة حيث كان مشغولًا بتغيير حياته. لذا، بالنسبة له، الذي لم يكن لديه المال لشراء مشروب للاستمتاع به غدًا، فإن هذا الإغراء يعني الكثير. 

“إذا كانت السيدة يائسة إلى هذه الدرجة، فلا خيار أمامي سوى مساعدتك. حسنًا، ولكن… حتى لو تمكنت من إخراجك خلسة، بغض النظر عن مدى سرعتنا، فسوف يستغرق الأمر أكثر من نصف يوم للوصول إلى المدينة.”

كما كان متوقعًا، بمجرد أن أخرجت القرط، ارتجف عنقه وتغير موقفه. قالت فانورا لا تقلق وأخيرًا بصقت الكلمات المعدة. “إذا كان الأمر كذلك، فلدي فكرة. يمكنني التأكد من أن لا أحد يبحث عني طوال اليوم”.

“هل هذا صحيح؟ حتى في وقت العشاء؟”

“نعم.”

“إذن، حسنًا… هل هناك ما هو خطأ في ذلك؟ لنفترض أن العربة تنتظرني لنقل أمتعتي لقضاء إجازتي، وأن السيدة تختبئ في تلك العربة مسبقًا. في هذه الحالة، يمكننا الخروج من القصر…”

بدأ شوتيري في وضع خطة بمفرده بناءً على كلماتها الحاسمة. ثم ردت فانورا على كلماته، “أنا مرتاحة لأنني سأخرج مع شوتيري، وليس أي شخص آخر. سمعت أنه بين الفرسان المتدربين الذين انضموا هذه المرة، مهاراتك في المبارزة ممتازة. إذن الاستعداد لسلامتي مثالي، أليس كذلك؟”

“…نعم؟ حسنًا، أنا نوعًا ما مثل هذا!”

“إنها ليست منطقة مدينة مزدحمة، ونحن الاثنان ننظر سراً تحت الجسر، لذلك لن يكون الأمر خطيرًا للغاية.”

“لكننا يجب أن نكون حذرين حتى لا نسقط. إذا عادت السيدة فانورا مصابة، فسوف أتعرض للطرد بالتأكيد.”

“سأكون حذرا.”

يجب عليها أن تطمئنه مسبقًا، خوفًا من أن يثير مخاوف مزعجة بشأن سلامة النبلاء. الآن بعد انتهاء سلسلة الاستعدادات، غادرت فانورا مقعدها بعد تحديد موعد الخروج. 

“أشعر أن هناك شيئًا مختلفًا… عن السيدة فانورا اليوم. هل كانت في الأصل شخصًا لطيفًا؟”

لم تهتم فانورا بما تمتم به خلفها.  

في اليوم التالي، فوجئت الكونتيسة سيليزيوس بالسلوك المبتذل الذي لا يمكن تصوره، فأصدرت أمرًا. لم تستطع أن تتخلى عن سلوك فانورا المبتذل، لذلك منعت ابنتها من مغادرة غرفتها كعقاب. 

لم أتوقع أن أكون سعيدة إلى هذا الحد عندما تفعل ذلك من أجل توبيخي. بالإضافة إلى ذلك، أمرت الكونتيسة الخدم بمنعها من شرب الماء والطعام حتى تدرك قيمتها. 

لم يستطيعوا حتى أن يتخيلوا أن فانورا سيليزيوس عصت الأوامر وزحفت خارج النافذة. كل ما أحتاجه هو الصعود بمساعدة الفارس للعودة إلى غرفتي.

بحلول هذا الوقت، كانوا قد ظنوا أنها كانت تبكي داخل غرفتها المغلقة.