When My Enemies Began to Regret - 14
“إنها تكذب يا سيدي! فبدلاً من أن تلبسني، قامت هذه المرأة بتنمري!”
“سيدة فانورا؟!”
“أرجوك ساعدني! سير تتعامل معي بقسوة دائمًا. ساعدني! كل ما قالته كان كذبة!”
كانت سير في حيرة شديدة لأنها لم تستطع منع سيدها من التحدث أمام رونوي. كانت تعتقد أنها نجحت في جعل فانورا مطيعة على مر السنين، لكن فانورا كانت لا تزال تمتلك الطاقة للمقاومة.
“سيدتي! إن حالتك تزداد سوءًا اليوم. حتى اتهامي بالكذب…”
“لقد رأيت ما كانت تفعله الآن، يا سيدي رونوي! أرجوك، أخبر والدي… لا، أخبر والدتي! أرجوك أخبرهم بهذه الحقيقة! أو أرجوك غير خادمتي! أرجوك!”
لقد صدم رونوي من صرخة فانورا اليائسة وهي في موقف بين الحياة والموت، وانهار في عرق بارد. تلك الخادمة، لا أصدق أنها تفعل هذا!
بغض النظر عن مدى معاملة فانورا كشخص لا قيمة له في هذا القصر، إلا أنها كانت لا تزال سيدة نبيلة. لن يتمكن ساير من تجنب العقوبة إذا تم الكشف للجمهور عن تعرض فانورا للمضايقة. كانت هذه جناية يمكن الحكم عليها بسهولة بالجلد حتى الموت إذا تم جرها إلى المحكمة. لكن…
“سير…”
في مملكة كاسيوس، كانت عملية تقديم المجرمين للعدالة برمتها تُعهد إلى آباء القاصرين. بعبارة أخرى، إذا لم يكن آباء هذه العائلة على استعداد لمعاقبة الخادمة، فمن المرجح أن تسوء الأمور.
لا أعلم متى بدأ الأمر، ولكن إذا حكمنا من خلال رد فعل السيدة فانورا، فلا بد أن الأمر لم يكن يومًا أو يومين فقط. هل لم يكن والداها على علم بما فعله ساير لفترة طويلة؟ أم أن هذا لم يحدث تحت إذنهما؟
راودت أفكار معقدة عقل رونوي. وفي النهاية، اتخذ قرارًا لم يكن ينبغي له اتخاذه. إذا قمت بحل هذه المشكلة، ستفكر السيدة فيّ بشكل سيء، ولكن إذا خرجت وتظاهرت بأنني لم أكن أعرف بهذا الأمر…
ألقى رونوي نظرة سريعة على فانورا من خلال صورته أحادية اللون. وعندما تأكد من عدم وجود جروح ظاهرة على جسدها، أومأ برأسه على الفور. حتى في العائلات الأخرى، فإن معاقبة الطفل الذي لا يستمع إليهم بقضيب أمر شائع. إنه فقط… إنه فقط الشخص الذي يؤدبها مختلف قليلاً. رفض الخادم الجبان مساعدتها، خوفًا من أن ينتهي الأمر بإيذائه.
“الخادم، الخادم…؟!”
“لا تكن قاسيًا للغاية يا سير. ضع ملابسها هناك… لدي بعض الأسئلة لك حول آخر مرة اعتنيت فيها بالإمدادات، لذا يرجى الخروج.”
“سيد رونوي!”
سمع الصراخ، فحدق في فانورا قبل أن يخرج من الباب مع سير. كانت تلك اللحظة التي بدأت فيها فانورا تشعر بالخوف من العواقب. لكن الأهم من ذلك كله، أن ما جعل فانورا يائسة هو ظهور ظهر رونوي، التي تجاهلت طلب المساعدة لأنها استجمعت شجاعتها.
“لماذا…لماذا…”
اعتقدت فانورا في ذلك الوقت أن الخدم في قصر الكونت هم أشخاص لا يستمعون إلى أي شيء تقوله. ومع ذلك، كان الأمر سيكون مختلفًا لو تحدثت عن الأمر مع كبير الخدم في هذا القصر. الآن حتى أنه شهد ذلك، كل ما كان على كبير الخدم فعله هو إبلاغ والديها. إذا توقف الإساءة، فهي على استعداد للعيش مثل شخص ميت في ذلك القصر، ولكن لماذا لم يساعدها؟
“لماذا…”
شعرت فانورا في تلك اللحظة أن القصر أسوأ من مكان مليء بالديدان. الخادم الذي كان أملها الأخير، بعد كل هذا، لا يزال بشرًا مع بقية الناس في القصر. كانت تكرهه كثيرًا.
منذ ذلك الحين، حاولت فانورا التحدث مع رونوي، التي كانت تمر بجانبها، لكنها كرهت طريقة تعامله معها بعيون مغمضة وكأنه ينظر إلى أشياء قذرة، وطلب منها ألا تزعجه.
* * *
للأسف، على الرغم من أن ذلك حدث منذ عدة سنوات، إلا أنها شعرت بالخجل والغضب عندما فكرت في تلك الأيام. لكنها قمعت مشاعرها. سواء كان يعلم أو لا يعلم الجهد المبذول لمنع مشاعرها من التسرب، فقد تحدثت رونوي وهي لا تزال مستلقية.
“ولكن لماذا جاءت السيدة سيليزيوس لرؤيتي؟”
“آه، أعلم أنه من الوقاحة مني أن آتي إلى هنا بشكل غير متوقع، ولكن…”
أولاً وقبل كل شيء، كان رونوي رجلاً مدرجًا في قائمة انتقامها. لكن رونوي كان مختلفًا قليلاً عن الآخرين في قائمة انتقامها. حتى لو لم تلمسه، فسوف يموت قريبًا.
لا أعلم متى سيتم تأكيد ذلك، لكن أعتقد أن مرضه بدأ في هذا الوقت تقريبًا.
أخذ رونوي إجازة لبضعة أيام من أمس لأسباب صحية. عانى من إرهاق بسيط وصداع وفقدان للوزن جعله يبدو أكبر سنًا. ومع ذلك، فإن عدد المرات التي تعطل فيها لأسباب صحية سيزداد تدريجيًا في المستقبل. في النهاية، سيعلن عن نيته التقاعد من العمل كخادم.
كان المرض الذي عانت منه رونوي هو مرض جوستاف، وهو مرض يصيب الأغنياء بشكل رئيسي، ولم يكن له علاج حتى بلغت السابعة عشرة من عمرها. وبعد بضع سنوات، تم تطوير علاج لمرض جوستاف من خلال جهود العلماء، ولكن لسوء الحظ توفيت رونوي قبل ذلك.
وقف فانوار ساكنًا للحظة وتتبع ذكرياتي. ألم يكن الخريف هو الذي ماتت فيه رونوي؟ إذا كان الخريف هو السبب…
عندما أجرت حسابًا تقريبيًا، كانت الأيام التي يمكن أن يعيشها رونوي حوالي 400 يوم فقط. إذا كان بإمكاني قتله أسرع من ذلك، فلماذا أرفض؟ أرادت تقصير عمر رونوي المتبقي أكثر قليلاً. لهذا السبب جاءت كل هذه المسافة إلى هنا.
“سيدة سيليزيوس…؟”
“حسنًا، أما عن سبب مجيئي إلى هنا، عندما سمعت الأخبار التي تفيد بأن الخادم الذي عمل بجد أصبح مريضًا فجأة، شعرت بالقلق كعضو في عائلة سيلسيوس.”
في الواقع، كانت فانورا تمتلك الآثار المقدسة، لذا كان بإمكانها أن تسلب حياته في أي وقت. لكنها لم تفعل ذلك. لأنه كان إنسانًا سيموت على أي حال. لم يكن هناك أي تسلية أفضل من مشاهدته وهو يموت.
“لا يبدو أن أمي وأبي يهتمان بالخادم أو الخدم في القصر، ولكن… أنا أهتم بذلك. لقد كنت تعمل بجد في أماكن لم يلاحظ سيدك فيها حتى جهودك.”
“سيدة…”
“بصفتي شخصًا يعرف العمل الشاق الذي يقوم به السير رونوي، لم أستطع أن أتجاهل الأمر عندما سمعت أنك مريض. لهذا السبب أتيت لزيارتك. هل أنت بخير؟”
تغيرت نظرة رونوي عندما أمالت فانورا رأسها، محاكية تعبيرًا مثيرًا للشفقة. من قبل، كانت عيناه تنظران إليها بازدراء لم يعاملها كنبيلة، لكن الآن، أصبحت نظراته أكثر استرخاءً.
“لهذا السبب أتت السيدة إلى هنا. حسنًا، أشعر بتحسن كبير بعد الراحة الجيدة. إنه مجرد إرهاق، لذا لا داعي لأن تقلق السيدة بشأن ذلك.”
“لقد سررت بسماع ذلك. آه، لم أستطع أن أزور المكان خالي الوفاض، لذا أحضرت هدية صغيرة…”
“هوهو، ماذا تعني السيدة بالهدايا الصغيرة؟”
ما نوع الشخص البالغ الذي لا يبتسم إذا أعدت لك فتاة تبلغ من العمر 15 عامًا هدية؟
وبينما كانت رونوي تبتسم، فتحت فانورا العلبة التي كانت تحملها بين ذراعيها ونشرتها على الطاولة. فخرج منها شيء مستدير، وتدحرج إلى حجم صغير، وتأرجح على حافة الطاولة.
“الذي – التي؟”
“سمعت أن هذا هو الطعام المفضل لدى السير رونوي. أفكر فيما يجب أن أقدمه لك للتغلب على مرضك…”
“إنها بوبيرا! يمكنني دائمًا تناولها!”
كانت الهدية التي اشتراها فانورا هي البوبيرا، وهي فاكهة صفراء خضراء ذات طعم حامض وحلو. كانت هذه الفاكهة من السلع الفاخرة التي كانت شائعة بين النبلاء مؤخرًا، حيث قيل إن هذه الفاكهة، التي كانت تُزرع محليًا عن طريق استيراد البذور من الخارج، لها فوائد عديدة. كما قيل أيضًا إن بشرتك ستكون ناعمة إذا تناولتها بشكل متكرر.
“أردت أن أجعلك سعيدًا، لذلك اشتريت شيئًا جديدًا.”
“مرحبًا، أحضري لي سكينًا ومكانًا لتقطيع الفاكهة على الفور. آه، ليدي فانورا، لا تقفي هناك هكذا، اجلس هنا! كيف يمكنني تناول هذا بمفردي؟ دعنا نأكل معًا.”
“هل هذا جيد حقا؟”
قبلت فانورا عرض الخادم بكل سرور، حيث أن الفاكهة التي أحضرتها لم تكن مسمومة.
هذه الفاكهة مفيدة للصحة. بالطبع ، من الآمن تناول البوبيرا على افتراض أن الشخص الذي تناولها لم يكن مصابًا بمرض جوستاف.
“آه، إنها طازجة كما تبدو. كلما كان لون القشرة أغمق، كلما كانت هذه الفاكهة أكثر نكهة.”
“هل هذا صحيح؟”
ولم يتم الكشف عن ذلك إلا بعد بضع سنوات عندما ظهر علاج لمرض جوستاف. وكلما زاد عدد المرضى المصابين بهذا المرض الذين يتناولون هذه الفاكهة، كلما ساءت حالتهم المرضية. وبعبارة أخرى، كان تناول هذه الفاكهة بمثابة خنق لمن تظهر عليه الأعراض المبكرة لمرض جوستاف.
“هذه الفاكهة لذيذة حقًا.”
“هل لم تأكل السيدة بوبيرا من قبل؟ إنها لذيذة جدًا عندما تضعها على الكعكة.”
“على أية حال، لقد تذوقته. السيد رونوي أيضًا…”
صنعت فانورا وجهًا بريئًا ومشرقًا، ثم أعطته الكثير من البوبيراس.
“إذهب وتناوله!”
تلك الكلمات لها نفس معنى “أسرع وموت!”
* * *
بعد أن قدمت فانورا الحلوى لرونوي، عادت إلى قصري وهي تشعر بالانتعاش. وعندما وصلت إلى القصر، كانت الشمس قد بدأت تغرب بالفعل.
لماذا سعر البوبيرا باهظ للغاية؟ من حسن حظها أنها ما زالت تملك المال لشراء فاكهة عالية الجودة أثناء النزول من العربة.
لم يرغب هانار وبايل في كشف المضايقات التي تعرضت لها فانورا حتى لو عاملوها كشبح، لذا فقد أعطوها بعض المصروف كل عام كإجراء شكلي. كان ذلك ثمنًا للحفاظ على الكرامة. ليس من أجل فانورا، بل من أجل كرامة والديها.
لكن فانورا لم تكن تعرف أين تنفق المال في الماضي، لذا احتفظت بالمخصص الذي كانت تتلقاه طوال حياتها. والآن لديها الكثير من المال.
مقارنة بثروة النبلاء، ثروتي هي مثل لعبة طفل.
بالإضافة إلى ذلك، في حفل عيد ميلاد فانورا السادس عشر، قدم لها الكونت بيل سيليزيوس هديته الأولى والأخيرة. وفي عيد ميلادي السادس عشر في الصيف، سيقدم لي منجم ياقوت.
كان الأمر يتعلق بنقل ملكية منجم الياقوت. لم تفهم لماذا قدم لها بيل مثل هذه الهدية الضخمة في ذلك الوقت، لكنها الآن تستطيع تخمين السبب. ربما كان ذلك مجرد تصرف من الرعاية.
لم يحتفل بعيد ميلادي حتى بلغت السادسة عشر من عمري، لكنه تظاهر برعايتي عندما حان الوقت لبيعي للعالم الاجتماعي.
ولكن، لأي سبب كان، إذا جمعت منجم الياقوت هذا مع المخصص الذي لم تنفقه حتى الآن، فإن ثروتها الإجمالية ستنمو كثيرًا. لكن المشكلة كانت أنه في حياتها الأخيرة، تعرضت كل هذه الممتلكات للاحتيال والاستيلاء عليها من قبل هوريس.
أوه!
لحسن الحظ، عادت فانورا الحالية إلى ذكرياتها. صعدت إلى غرفتها قائلة إنها لن تكرر نفس الخطأ. كان خادمها الحصري الجديد، سيسيل، يقف بجانبها لمساعدتها على تغيير ملابسها بعد الخروج.
“سوف أقوم بتمشيط شعر السيدة.”
“لا، هذا يكفي لهذا اليوم. بل…”
قالت فانورا وهي ترتدي بيجامتها لخادمتها التي كانت تجهزها:
“لا أشعر بأنني على ما يرام، والليل بارد للغاية هذه الأيام. ولكنني لا أريد ارتداء لحاف سميك، فهل يمكنك أن تحضر لي بعض الشالات لأرتديها فوقها؟”
“أليس رداء أفضل من ذلك؟”
“سوف يكون الرداء جميلًا. و…”
كانت الشمس في الخارج قد غابت بالفعل تحت الأفق، وجاء الليل، ولكن فانورا كان لا يزال لديه جدول أعمال لهذا اليوم.
“أنا أحب ذلك إذا كان اللون أسودًا.”
قررت فانورا أن تتدرب على استخدام الآثار المقدسة التي كانت بحوزتها اليوم، وحصلت على الرداء الأسود من سيسيل ثم انتظرت حتى حان وقت نوم جميع الخدم.